“崔尚书明鉴,下官这么做也不是没私心。”薛树道:“我得了个消息,郑普思准备表奏荆白为淄州刺史。下官对郑普思一向恭顺,他却如此对我,说不得,也只能和他拼个鱼死破了。”
崔耕还是有些将信将疑,淄州算是上州,州刺史为秩三品。荆白原来无官无职,骤然升上三品高位好吧,考虑到现在朝政败坏,韦后能当朝廷一半的家,也不是完全不可能。
但是,很显然,这件事的难度不是一般的大,就是韦后要办也相当不易。荆白不过是有个小小的告密之功,值得郑普思付出这么大的代价?
他问道:“此言当真?你有什么证据没有?”
“郑普思刚来淄州,下官就送了他一个美婢,叫周倩儿。偶然间,周倩儿在书房内,发现了郑普思保举荆白的那份公文,就告知了本官。”
“还什么偶然间啊,你直接说在郑普思身边安插了个奸细不就行了?”崔耕道:“然后呢?”
噗通
薛树跪倒在地,道:“然后,下官就让周倩儿把这份公文偷梁换柱了。这事儿瞒不了多久,还请崔相早做决断,将郑普思绳之以法!”
“行,本官就姑且信你一次。不过”崔耕为难道:“单凭一个石文秀的案子,可搬不倒郑普思啊!”
这是实话。莫说石文秀是回家之后死的,就算死在大牢里面,也顶多牵扯到牢子的身上,绝对牵连不到郑普思。
另外,崔耕出京之前,曾经对韦后有承诺,只查案,不惩办郑普思。现在只有这么一桩“小案子”,崔耕总不好食言而肥吧?
薛树一看崔耕这样子可着急了,连连磕头道:“崔尚书,您是有名的崔青天,可不能眼睁睁地看着郑普思巧取豪夺、草菅人命不管啊!”
“得了吧,搬到政敌就说搬到政敌,扯什么为民请命啊!崔尚书若是真的执法如山,就先把偷换公文的你给办了!”正在这时,帘栊一挑,贺娄傲晴走进了屋内。
崔耕讶然道:“傲晴你怎么来了?”
贺娄傲晴不悦地回道:“怎么,这薛树能来,婢子就来不得吗?莫忘了,我受了皇后的命令,要来“贴身”保护你哩。”
薛树当然知道贺娄傲晴是哪头的,顿时面色灰败,把头磕得更响了,道:“崔尚书救命,救命啊!事到如今,也只有您能救小人了!”
贺娄傲晴秀眉微蹙,道“还求崔尚书呢?告诉你,这事儿他可管不了。也只有本将军,才能就你救你一命!”
薛树顿时就有点懵圈儿,看了看崔耕,又看了看贺娄傲晴,道“贺娄将军您,您真肯帮下官?”
“那就看你薛刺史的表现了。”
“呃”薛树见崔耕并无反对之意,顿时福至心灵,道:“还请内将军救小人一救啊!”
“行了,起来吧。”贺娄傲晴道:“要救你简单,其实你要求的是两件事,一个是郑普思要荆白顶你的位子,一个是石文秀的案子。本将军这次出京,就是奉了皇后娘娘之命,要郑普思收敛一些的。只要我发句话,谅他也不敢跟你为难。”
崔耕道:“那石文秀的案子怎么办?”
贺娄傲晴道:“石文秀之死,虽说跟郑普思有关,但不一定是郑普思授意动的手。再考虑到皇后娘娘那让郑普思以命抵命,完全不可能,只能是略作补偿。”
“怎么补偿?”
“其一,令郑普思将石家的田宅尽皆归还。其二,杀了荆白那个白眼狼,给石文秀祭灵。其三,薛刺史,直接殴打石文秀致死的人是谁?你不会不知道吧?”
“下官知道。郑普思收拢了五百多江湖人为亲卫,那伙亲卫的头子,叫姜三榜。姜三榜恶名在外,郑普思手下的脏活儿都是交给他干的。”
“姜三榜?五百亲卫?这郑普思真是胆大包天,丧心病狂了!”
崔耕和贺娄傲晴面面相觑,深感意外。
到了郑普思这个身份地位,手底下有干脏活的非常正常,有私兵也不算什么出格的事儿。
但是,这种事儿是做得说不得。你身边自有朝廷经制的官军护卫,养私兵干什么?要造反么?
要知道,李二陛下的玄武门之变,才动用了几百人。
当初大唐的勋国公张亮因谋反罪被诛,其证据是什么呢?就是说他收了五百义子,除此之外没了。
若是有人拿这说事儿,当事人绝对吃不了兜着走。
崔耕手下有秘堂、共济会、北门会等组织,也必须给他们安排一个官府的身份,才敢留在身边啊。郑普思之举,实在是太出格了。
薛树解释道:“郑普思也不是不想给这些人弄个正经出身,但是兵部就是不批。他郑普思再大的本事,也拿魏相爷没脾气不识?”
现在的兵部尚书是李显的老臣子魏元忠,郑普思还真怼不过他。
“原来如此。”贺娄傲晴道:“那咱们这就去见郑普思,管他要人。”
崔耕苦笑着摇头,道:“要人?那他要是不给呢?现在天高皇帝远的,他可未必给你这个面子。再说了,咱们不是还想把他贪污的钱财拿回来吗?以郑普思的德行,肯乖乖就范?”
“那你说咱们该怎么办?”
“当然是先把姜三榜、荆白抓起来,拷问郑普思的罪证,再和他谈条件。”
贺娄傲晴苦恼道:“郑普思早有准备,咱们抓人肯定不容易。人家不敢硬抗,还不会跑吗?”
事到如今,薛树是彻底懵圈儿了,心说你贺娄傲情到底是哪头儿的啊,怎么完全为崔耕着想?
他小心翼翼地道:“郑普思毕竟是秘书监监正,十七州宣慰使。下官事先声明,我手下的官兵,可不敢对他的人动手。”
其实,崔耕就是为了查郑普思的案子来的,动用官兵抓郑普思的人实在是理所应当。但是,郑普思背靠韦后,气焰嚣张,官兵还真不怎么好使。另外,薛树也着实怕郑普思秋后算账,不敢冲锋在前。
“瞧你那点出息,用不着你。”崔耕不屑地道:“这不是还有杨崇仁吗?莫忘了,他手里有将近一万部曲呢。本官自有法子,逼着郑普思就范!”
部曲和私兵不同,一是不允许拥有铠甲弩箭和长兵器,二是不能在都城附近驻扎。三是,不允许大规模地操演。
总而言之,在这个时代,部曲的大部分属性是“奴婢”,而不是“军士”。
但不管怎么说,杨崇仁调出数百好手给崔耕撑场面还是没问题的。又不是正面火并,有心算无心下,抓捕姜三榜、荆白没什么难度。
至于杨崇仁同意不同意?废话,他已经跟郑普思撕破脸了,能不乐见其成吗?最终,杨崇仁不仅仅按崔耕的要求提供了好手,还提供给了他一个找郑普思麻烦的绝佳借口。
计议已定,第二天,崔耕就和贺娄傲晴一起,带着两百护卫,以及封常清、周兴等人,浩浩荡荡地进了淄博城。
来到郑普思的临时宅邸前,崔耕一使眼色,封常清催马向前,道:“里面有喘气儿的没有?扶阳王、礼部尚书崔耕,内将军贺娄傲情,奉圣命查办郑普思贪污赈灾款一案,快让他出来迎接啊!”