何白暗叹，在春秋战国时，齐国在海上的交往就已经非常便利了。先秦时，更有徐福乘大船从青州出发，出海寻仙。在汉武帝时，更有楼船将军从青州出发攻打辽东。然而之后，朝庭的注意力大都在匈奴的威胁，与西凉少数民族的不确定性，几乎没有精力和财产建立和维护海军。
当然在没有开发大规模海运的此时，的确也没有什么必要性。余下的大部都是江河里的小型官船，说是押运官粮的船倒也可以，大规模的水上战斗就不行了。
因此青幽之地的造船匠大都失业，懂得制造大船工艺的工匠们，经数百年时间变迁，不是迁移到徐、扬二州去了，就是早已失传。因此包括黄河之中的船只，也只是三百料左右的小船，几乎没有超过五百料以上的中型船。管承能够建造千料的大型船，已经算是不错的人才了。
何白问道：“汝能造二千料以上的大船吗？”
正自得意的管承不由一呆，许久才摇摇头道：“回禀国相，小人只懂造千料的大船，一千五百料也许可以，二千料巨船的话，虽然敢造，却不敢保证能不能用了。”
何白摇了摇头，千料船在内河算是大船，但在海上只能算是小船。管承连二千料船都造不出来，那就更不用说是三千料的中型海船与五千料的巨型海船了。至于郑和下西洋时的万料巨轮，现在是想都不敢想了。
管承见何白摇头，深恐何白放弃他，连忙叫道：“国相大人，小人知扬州之地有数名可造三千料巨型楼船的工匠，虽然多为当地豪强所有，但其中有一名小人可为国相大人请来。”
何白这才满意的点点头，在历史中的孙吴，之所以能够威震江东，还不是有无数造船良匠与无数精通水师的将士之故。自已此时就建造海师，三、五年后必可精良不下江东之兵。到时就不用怕孙吴会割据江东了。
何白问道：“这造船之费用，各自需要多少？”
管承说道：“造船通常以料计算，大小花费不同，越大越贵。据小人在扬州时所知，百料小船每料八百钱左右（8万），三百料船每料需千钱（30万），六百料船每料需二千钱（100万），千料船每料需三千钱（300万），一千五百料船每料需五千钱（750万），二千料船每料需一万千钱（2000万），三千料船每料只怕需两万千钱（6000万）。传闻前汉武帝时所造豫章大船，可载万人，船上起宫室，造价足足四万钱一料（2亿）。”
“为何千料以上的价格会多出如此之多？”何白有些不解的问道。
管承禀告道：“千料以上的船只，为了方便多载兵员，也为了在战争中有居高临下之优势，因此会尽量加高女墙楼层数。如千料的斗舰有一层阁楼及女墙，三千料的船会有五层阁楼及五层女墙。”
何白又问道：“每种船型各载兵员多少，用途如何？”因见管承被绳索捆着，十分不便，于是让武安国给他松绑。
管承稍稍活动了一下麻木的双臂，心知这条命是保住了，于是向何白大礼拜谢，说道：“多谢国相开恩。这水上作战与陆上有所不同，小船作战与大船作战又不相同。百料大小的冒突可载兵二十人，以冲突陷阵为主，此二十人既是船夫也是兵卒，乃死士也。”
“三百料的蒙冲也是载兵二十人，最多不过三十人。其虽有冲突的任务，但因船舷较高，船中备有各类武器，又有自卫的能力，因此还可以充作截击断后之用。五、六百料的三翼故名思意，乃游翼护卫或包围之军，每船有船夫二、三十人，兵卒二、三十人。千料的斗舰通常是水军的主力战舰，船夫五十人，兵卒四、五十人，上增设女墙阁楼，仿佛一个小型的堡垒。”
“这只是作战时的配制，如果只是运兵的话，基本可以运载四倍于作战时的兵员。如果是运粮的话，一料运粮两石，每船能载运八成左右的粮食。”
何白又问了不少关于水战方面的知识，管承虽是船匠出身，但经过数年时间的摸索，倒也总结了不少的经验来，可算是一员海战的良将了。
何白敲着案几，终于作最后的决断，说道：“我既是北海相，又是北海都昌县龙池乡侯，欲召揽你为我的私家海军军侯一职，年俸五百石，不准再施暴乱之事，如何？”
管承顿时激动的五体投地拜道：“小人，不，仆臣管承拜见主君。”
何白点点头，能得到官府的招安，无论是那个心无大志的贼人，都会同意的。更何况何白还待他不错，从死囚直接变成军侯一级的军官。在整个北海郡国内，就算加上十七名县尉，也才二十三名同等的军官。而在此之上的便是黄忠、武安国与宗宝三名军司马了。
何白又说道：“此番，吾有三个任务与你。”
管承再次大拜叫道：“肯请主君下令。”
何白手敲案几，想了想后，说道：“一，是去扬州为我召来那名能造三千料楼船的工匠来，就说我愿用千石之俸，聘他为楼船官。其二，为我召来在扬子江一带为盗的周泰、蒋钦二人，如果还有其他的知名水贼，可一并为我召来，我皆有大用。“
“其三，我欲在徐州购粮百万石，深恐徐州别驾糜子仲不能在三月内运达，因此需要在扬州之地聘用能够行海运的大船，共载重量不得少于十万石，前往徐州东海驹县待命。此三事以运粮为首要，次为工匠，最后为招揽水贼。你可能办好？”
管承大声叫道：“肯请主君放心，此三事仆臣一定会为主君办好。”
管承之事已毕，艾柯再度前来剧县表示感谢，并向何白禀告，说北海其他的两家盐商得何白帮助，讨平了海贼管承对沿海的挠乱，万分感激，每人愿意献上一千万钱，支援何白的北海兴国计划。只是前番因公沙卢之故，深恐得罪了何白，因此不敢入府拜谢。
何白想到了一事，于是令艾柯将另两个盐商一齐召入府中问话，两个四旬的福态中年人跪在何白面前大礼而拜，叫道：“小民于暇、范检拜见国相，多谢国相大人对小民的宽容海涵。”
何白摆摆手道：“此小事尔，本官治政，向来以德服人，只要尔等所行之事不太过份，我是不会记在心上的。”
二人再次拜谢之后，这才敢与艾柯那般轻松的坐下。何白问道：“汝等三家就是我北海煮海制盐的商贾了？不知在一年时间内你等总共出盐多少，又能得多少之利啊？”
艾柯拜道：“国相大人，官府对于盐铁一事向来管理十分严格，我等三家每年所产之盐郡府盐官都有数算。按今年的盐税，是一千一百余万钱，以十税一，产盐总价在一亿一千余万钱左右。而盐之市价，各地虽然有差，但基本在八百钱左右。所以去年到今年总共产盐十四万石。”
于暇此时也拱拱手道：“往年无张饶、管承为乱时，一年的海盐产量会在二十万石左右，这几年里少了三成之多，皆张饶、管承之害也。今幸得国相之助，不但驱走了张饶，更降伏了管承，此是我等之幸也。”
何白又问道：“一年的产盐及运输买卖等开支如何，纯收入如何？”
三人好一阵迟疑，这商人的纯收入可不太好明说啊。后来想想何白身为都昌的龙池乡侯，与三人比邻而居，若有心插手海盐一事，只怕也反对不了。
范检只能老实的说道：“煮海为盐算来也是极辛苦之事，不但需要许多人手割草打柴，还需要许多人手运送各地。但幸好食盐乃人之所必需也，因此收入还算不差，大约有四成的纯利吧。”
何白在心中默算，这三名盐商一年平均每家都有将近一千五百万钱的纯收入。而自已这食邑三千户的龙池乡侯，若是不干些其他的事情，一年的收入只怕还差开他们大半。果然能做大商贾的都是有大暴利啊。看来这商税日后还得提高，要提高到百分之二十至二十五左右才成。
何白又问及乐安刘氏之事，这才得知，因青州靠海，煮海为盐乃是常事。乐安盐商为与北海盐商争夺内陆市场，早就不知闹了多少次了，此次也算是历年来的一次常见事态罢了。
总得来说，北海三名盐商除供应本郡国大约十二万石的食盐为基本盘外，剩下的八万石则是以供应齐国为主、兖州的其他各郡国为辅。
而乐安刘氏因为靠海又近黄河，每年所产的海盐竟达七、八十万石之多，不但供应了乐安、平原、济南三地之盐，就连兖州的大部郡国也都在其的范围之内，一年的纯收入可说富比藩王。
而此次的管承事件则是刘氏想要抢夺齐国的市场，并整顿整个青州的盐业，这才引发的乱子。前任北海相不敢插手帮助三家，防备管承，就是畏惧刘氏之势。而何白插手其中，却是算坏了他的好事了。