深夜，锦衣卫指挥使陆炳来到了严嵩府邸。
严嵩和严世藩俱是一惊。官场之中有言都说是宁进阎王殿，不惹锦衣卫。陆炳深夜来访，想来定不是什么好事。
陆炳道：“有上谕，内阁次辅严嵩即刻入永寿宫见驾！”
严嵩问陆炳：“皇上没说是因何事深夜招我入宫的么？”
陆炳道：“严次辅去了便知，无需多问。”
严嵩又问：“是单独召见么？”
陆炳道：“所有在京正二品以上官员都被召见。严次辅，快走吧！”
锦衣卫护着严嵩来到永寿宫。
在永寿宫门口，严嵩远远便看到了吕芳。
严嵩走到吕芳面前：“吕公公，有礼了。。。。”
严嵩突然发现吕芳两眼通红，像是刚刚哭过。
吕芳道：“在京正二品以上官员已经在大殿内聚齐了，严次辅快过去吧。”
严嵩进到永寿宫大殿内。过了半炷香功夫，嘉靖帝从后殿移驾，在大殿的龙椅上坐定。
严嵩发现嘉靖帝表情凝重，站在众臣班首的夏言却是失魂落魄。
深夜召集在京所有正二品以上官员入宫，一定是出了大事。
嘉靖帝问吕芳：“都到齐了么？”
吕芳泪眼婆娑的回答：“皇上，人已经都到齐了！”
嘉靖帝将一份折子递给吕芳，吕芳双手捧着折子走下殿来，交给夏言。
嘉靖帝道：“首辅，把这份折子读给众臣听！”
夏言展开奏折：“臣赵琨万死上奏。六月初九，征虏大军行至直隶蔚县！月初十，臣率大军与鞑靼遭遇。鞑靼佯败，臣草率出击。被鞑靼从后袭击，粮草辎重悉数被烧。月十二，鞑靼骑兵将征虏大军截成三段，我军死伤无数，副帅于鹤俊殉国。月十三，鞑靼骑兵全面进击，我军大败，退至蔚县县城。鞑靼围城，攻之。我军仅剩残兵两千，城破只是须臾间事！臣指挥失当，有辱皇命，唯有一死以谢天下！臣赵琨绝笔。嘉靖二十五年六月十六。”
夏言读完奏折，冷汗随着面颊流了一地。他不住的拿衣袖擦汗。
嘉靖帝忧心忡忡的说道：“这奏折是四天前发出的。锦衣卫的缇骑已得到密报，三天前，蔚县县城城破，破虏大将军赵琨自杀殉国！京城三大营，全军覆没！”
众臣皆是愕然。
京城三大营，可是拱卫京师的唯一一支精锐！全军覆没？此时的京城已经像一个敞开衣襟的美貌妇人，面对着一群如狼似虎的匪徒！
众臣无一人敢言。
嘉靖帝道：“锦衣卫缇骑得到密报，鞑靼大军会在蔚县休整几日，然后将直奔京城！”
兵部侍郎蒋光瞅准机会，开始了对夏党的反击：“启禀皇上，当初赵琨是首辅夏言举荐的！赵琨有勇无谋，导致三大营尽没，夏首辅负有不可推卸的责任！”
严嵩对蒋光的言论不以为然：“蒋侍郎，现在不是追究是谁的责任的时候！鞑靼大军即将兵临城下，必须尽快想出一条御敌之策！”
夏言当初让赵琨领兵打鞑靼，是想让他的夏党露脸。谁曾想脸没露成，倒把屁股露出来了。
夏言带着颤音说道：“臣，臣以为。直隶尚有三万卫所军！鞑靼苦战疲惫，直隶卫所军以逸待劳，定能将。。。。。将鞑靼击败！另外，兵部应调各省客军入京勤王！”
夏言所说的直隶卫所军不过是一群老弱病残。而且三万之数，只是兵部名册上的数字。这支所谓的直隶卫所军真实人数能有一万就算是烧高香了！
可京城周围已经无兵可派，调各省客军入京勤王？等客军到了京城怕是黄花菜都凉了！
现在战争的天平已经倾斜到鞑靼一方。直隶卫所军是大明最后的砝码！即便战力再弱，也要做最后一搏！
嘉靖帝无奈：“好，准夏首辅所奏！派直隶卫所军进攻鞑靼！另外，京城三大营全军覆没的消息如果传出去，势必会引起军心、民心不稳，平生事端！众爱卿一定要守口如瓶！”
众臣惴惴不安的用永寿宫走出。
严嵩走到夏言身旁，压低声音对夏言说：“大明朝真要是亡了，你这个首辅就是千古的罪人！”
严嵩回到府内，立马找来严世藩：“今天晌午厨房做的鹿肉还有么？”
严世藩问：“皇上深夜召爹进宫，到底是出了什么事？”
严嵩没有回答严世藩：“我问你的是今天晌午厨房做的鹿肉还有没有!”
严世藩回答道：“好像，还有吧？”
严嵩道：“你立即端一碗，送到驸马府去！告诉你义弟，鹿肉鲜美，一定要趁热吃！”
驸马府内。
陈迪刚和笑嫣公主不可描述完毕睡去。梁二黑敲了敲门：“驸马，严次辅派严公子给你送来了一碗鹿肉作夜宵！严公子再三叮嘱，说鹿肉一定要趁热吃！”
笑嫣公主喃喃道：“你和你那义父还真是父子情深。大半夜的给送鹿肉，还让不让人睡觉了？”
陈迪知道肯定是出了什么事。不然一个次辅干嘛要给驸马半夜送来鹿肉？
陈迪披上衣服，打开门接过梁二黑手中的食盒。
食盒内是一碗香喷喷，热气腾腾的鹿肉。有热气说明这是刚从严府里端出来的。
陈迪拿起筷子吃了一口，无甚特别。
突然，陈迪的筷子在碗底夹出了一个用蜜蜡封好的纸卷！
陈迪扣去蜜蜡，打开纸卷，上面有三行蝇头小子：“赵琨战败殉国，三大营全军覆没，京城朝不保夕！”
陈迪心中先是大惊，而后恢复了平静。
三大营是拱卫京畿的精锐，如今全军覆没，鞑靼将长驱直入。
幸好！自己已经作了最坏的打算！
赵琨战败是坏事，也是好事！这是个机会，一个东山再起的机会！
陈迪披着衣服回到床头。
笑嫣公主迷离着睡眼问：“鹿肉好吃么？”
陈迪意味深长的说道：“嗯，很可口。不过食鹿之乐，远不及逐鹿之乐！”
笑嫣公主没听懂陈迪的话，只是呼呼睡去。
陈迪却在床上一夜未眠！