马如云说这五千斤茶叶是在台州跟倭寇买的,这让陈迪等人吃了一惊。要知道,跟倭寇做买卖可是通倭大罪,是要诛灭九族的。
陈迪问马如云:“马老板,跟倭寇买茶叶?这到底是怎么一回事?”
马如云道:“哈,陈大人你这就不知道了吧。从今年开春起,浙江商贾就一直在台州跟倭寇做生意。倭寇抢掠了大明沿海各地的货物,运回他那屁大点的国也卖不完啊!例如茶叶一项,漂洋过海的运回他们那国,都已经受了潮!还怎么喝?还有丝绸、瓷器两项,他们那国穷的叮当响,也就为数不多的人能用得起咱大明的这些个东西。”
陈迪道:“然后倭寇就想了个办法,抢了咱大明的货物,再转卖给大明的商人?”
马如云点点头:“没错!他们把抢来的货卖给咱们,换成白银,然后再拿着白银去跟西洋人换火器。有了火器,倭寇就能扩充更多军队,有了军队就能在大明抢更多的东西。”
唐顺之在一旁怒道:“你们这些商人这不是助纣为虐么?”
马如云又喝了一口酒:“咳,什么助纣为虐?你可知道,倭寇卖出的货物,价格低得让你敢冒杀头的风险与他们贸易!再者说,大明的卫所军都顶不住倭寇,我们这些商人跟倭寇较什么真?我不怕告诉你,跟倭寇做生意的,除了商人还有官府的人。”
陈迪问马如云:“以前浙江商人就存在跟倭寇的贸易么?”
马如云摇摇头:“这倒没有。今年开春,有一个人来了杭州,他是咱大明的人,却自称是倭寇的特使。他找遍了杭州所有的大商人,说是倭寇定下台州为贸易商埠,在台州专门与诸位老板做买卖。而且倭寇保证,在台州买的货他们绝不会半途抢掠。开始只有一两个胆子大的老板去了台州。来回几趟就发了大财。杭州的大小商人看到此事有利可图,就一窝蜂似的去了台州。台州现在都快成了商埠了!”
陈迪问:“那个倭寇特使可曾说过自己的姓名?”
马如云道:“好像是叫什么陈口木。”
陈迪听后,头上冒出了一层汗珠,手也不住地颤抖。陈口木。。。。陈可桢。。。。两个名字差了几笔,难道,那个倭寇特使就是自己的“父亲”陈可桢?是陈可桢投靠倭寇后,帮倭寇想出的这个把抢大明的货物再倾销给大明的办法?
如果真是这样,自己可就危险了。亲爹当着汉奸,一旦东窗事发,自己也难逃干系。
送走了马如云,陈迪、唐顺之、俞大猷、戚继光围坐在一起密谈。
陈迪对唐顺之说:“如果真如马如云所言,那今年开始台州就没有倭警的事情就能解释的通了!”
唐顺之道:“倭寇这办法好生歹毒,抢了大明的货,再卖给大明,换回白银,买更多火器,招更多人马,抢更多货物。如此循环往复下去,早晚有一天倭寇会动摇大明的国本!”
俞大猷说道:“唐大人有所不知,其实在福建的时候,我也听说过有商人跟倭寇私下贸易。不过那都是小打小闹。像马如云所言的,整个浙江的大商人甚至官府的人都在跟倭寇做生意,这可算是骇人听闻了!要想把那么多的货物放在台州交易,台州当地官府和卫所军肯定也牵扯其中。我敢肯定,台州卫的人跟倭寇肯定也是不清不楚!”
陈迪道:“暂且不说台州卫所军是否跟倭寇有勾连,就说与倭寇做战,你们三位说卫所军能打得过倭寇么?”
唐顺之道:“咱大明自洪武爷开国以来就是军户制。本来军户制是为了减轻百姓养兵的负担,军户平时为农,战时为军。开国百年,军户制却变了味。多少的军户都忙于经商、种田荒废了武艺,加上各级武官以吃空饷为财路,各个卫所有一半以上的缺额都司空见惯。。。。。真要是打仗,卫所军是靠不住的。只有编练一支新军。”
唐顺之的看法倒是与陈迪不谋而合。
戚继光道:“唐主事说的在理,就说我所在的登州卫,兵部名册上是三万五千人,实际上只有一万人不到!”
俞大猷亦插话道:“唐主事所言极是,可编练新军谈何容易?首先,得兵部点头,给你建立新军的权利。其次,兵马未动粮草先行,无钱不聚兵,要有军饷才行!再次,还要跟兵部要军械。”
陈迪道:“不瞒二位哥哥和唐老师,我早有编练新军的意思。兵部是会点头的,这你们不用担心。军饷一项,实话讲,我这次让马如云赊给我货,然后让漕帮夹带进京出手就是为了筹集军饷。还有军械,上回咱们去兵部要的那批火器已经起运,不日便可到浙江。”
唐顺之点头道:“那么接下来便是兵员问题了。”
陈迪道:“我不咋算在台州募兵。”
唐顺之问:“这是为何?”
陈迪说道:“我听说义乌矿民勇武好斗。我打算招募义乌矿民编练新军。”
后世史书讲,戚家军即是戚继光在义乌招募的矿民为班底建立的。陈迪对这段历史自然烂熟于心。
陈迪又道:“至于具体招募多少人马,要看那批茶叶在京城脱手后能得多少利润。”
唐顺之道:“俗话说名不正言不顺。我和俞将军,戚将军三人,现在分别是兵部主事,大同卫都指挥佥事、登州卫指挥佥事。到台州帮你抗倭,总要有一个名分。”
陈迪道:“这个老师你倒是不必担心,我自有打算。现在我已经在布政使衙门挂了牌子,咱们明日立即出发,去台州!”
四人各自回房。陈迪躺在床上却是夜不能寐。刚才那位马如云马老板说,替倭寇和浙江商人间穿针引线的是一个叫陈口木的人,这陈口木如果真是自己的“父亲”陈可桢,那可是大大的不妙。
陈可桢是严党的人。当初翟鸾一党弹劾陈可桢投敌,是严党为陈可桢翻了案,说陈可桢是为国捐躯。要是陈可桢突然冒出来,被翟鸾一党的人知晓,那上到严嵩,下到自己丢乌纱帽都是小事,恐怕会有性命之虞。
而台州如今已成了浙江商人跟倭寇的贸易地,其中必定牵扯各方利益。此去台州,前途未卜啊!