李炜受了八阿哥斥责,也不辩驳,只是静候康熙圣断。
其余阿哥们也没有帮腔,他们都知道康熙与两行的关系,两行之所以能从东北一地发展到盘踞北方,与康熙的默许是有很大关系的。
不管怎么说,两行现在也算是内务府的产业,反正商贾之事总是要有人做的,与其便宜了贪得无厌的商人们,倒不如内务府自己来做。
不出所料,康熙只是说了句“罢了,朕知道了。”
然后便走入行宫,没在多说一句。
李炜面色淡然,跟在康熙身后亦步亦趋。
日头西下,康熙傍晚时分还去游览了龙居泉,可见两行的事情并未对他产生什么影响。
龙居泉又名卧龙池,位于济南府城外一处悬崖之下,分里卧龙池和外卧龙池。因处于东西横亘、形似卧龙的山梁内外两侧而得名。
龙居泉离行宫不远,也就半个时辰不到的路程。
一路上李炜都侍奉康熙左右,不断介绍周围风光,对两行的事情不再提及。
胤祚则找了个机会,向八阿哥道了谢。
八阿哥今年虚岁十七,唇上也长出了些细密绒毛,身量也拔到了七尺,面容多了些棱角,看起来已颇有些了男子气概。
在诸皇子中,八阿哥是最没心机城府的,至少看起来如此,所以一众小阿哥们也都喜欢八阿哥,加上他不论作文武功在皇子中都是拔尖,为人又谦逊有礼,朝野臣子对他也很有好感。
现在二阿哥还稳坐太子之位,九龙夺嫡还未显现,故皇子、臣子对八阿哥的好感还仅仅是好感而已。
唯独胤祚已经隐隐看出了八阿哥身后,八爷党的雏形正在缓缓形成。
一直以来,胤祚的人生目标都是想做个清闲王爷而已,对于争储这个事情都是敬而远之,对于争储最凶的四阿哥、八阿哥、大阿哥、二阿哥等人都保持着距离。
但随着他对大清的影响越来越大,渐渐的他也有了些脱不开身的感觉。
胤祚向八阿哥道谢之后,八阿哥笑着满不在乎的道“六哥你这就见外了,咱们是亲兄弟,帮衬些是应该的,再说六哥对弟弟们的帮衬比这多得多,弟弟们都未曾谢过,反倒六哥先向我道谢,实在是惭愧。”
八阿哥笑容真诚,如阳关拂面,胤祚仿佛感受到了皇宫中难得的兄弟情谊。
游览完龙居泉后,返回行宫时,天色已经全黑了,胤祚简单收拾了下便就寝了。
第二日一大早,用过早膳,南巡队伍又浩浩荡荡向济南府出发。
官道之上,商旅往来不息,卖早点的铺面一个个排开,南来北往的客商已经饥肠辘辘的等在一边。
马队、驼队、马车、牛车之上,到处飘扬的百字云牌分外显眼。
前锋营的士兵们,举着肃静回避的牌子走上官道,用了好久才将官道上的闲杂人等清除干净。
队伍行进了大半天,在下午终于到了济南府前。
济南府城墙高四丈、宽六丈二尺、城周两千三百五十丈,有城门四座,分别位于恭喜南北。
城墙始建于洪武年间,最初是夯土城墙,后在外附青石,改为砖石城墙,此后历代多有修筑,历经风雨,成了今天的模样。
南巡队伍从西城门乐源门进,城门上挂的一副石匾分外显眼,上用大篆体刻“济南”二字,颇有年代气息。
皇帝入城,闲人避让,店铺闭门。
往日热闹繁荣的德兴街上,此刻显得有些冷冷清清。
放眼望去,只有悬挂在商匾额下的百字云牌随风飘荡。
整条街上店铺、商形制不一,唯独匾额下的百字云牌整齐划一。
只一眼,便知李炜所言不虚,济南果然已被两行垄断。
骑在马上的康熙,回身望了一眼胤祚,眼神颇为凌厉,像是颇多责备,但似有些无奈。
胤祚装作心虚的样子,连连弯腰,但心里却也乐开了花。
将康熙拉下水,真是个明智的决定。
现在康熙就算看百事行不顺眼,也没办法。更何况百事行还年年给内务府分红。
如今内务府库银中两行进献的占一半,江宁织造局进献的占一半,哪怕康熙想抛下两行,恐怕后宫的皇妃、太妃们也不答应了。
济南知府在康熙身边,正在讲济南的风土人情,说着说着就从风土人情,变成了风景名胜,对济南七十二泉简直如数家珍。
康熙又好气又好笑,好在心情不错,也没把知府怎么样,只是敲打了几句。
济南知府顿时吓的从马上下来,跪倒在地,连连告罪。
康熙轻笑道“罢了!念你也算是一片忠心,朕得空了便去趵突泉看看,起来吧。”
知府心惊胆战的从地上起身。
就在这时,城门外隐隐传来一阵疾驰的马蹄声。
在康熙御驾前,任何人不得纵马疾驰,来者不知身份,大阿哥驱马就挡在康熙身前,口中喝道“保护皇上!”
周围身着黄马褂的善扑营侍卫们如临大敌,蹭的抽刀出鞘,飞快热÷书拢在康熙身边,围了个严严实实。
十四阿哥皱着眉头道“是不是信使?”
八阿哥点头道“要是刺客,不可能没有喊杀声,护军营将士不可能放任其接近,应该是我军信使,而且是六百里加急的军情秘……”
八阿哥说道此处,便知失言,周围人多耳杂,不该轻易透露这些。
远处的马蹄声由远及近,一个身着单薄衣的清军从城门出来,马速飞快,背上插着一杆赤红三角令旗,上书“马上加急”字样,被风扯得笔直。
康熙道“都退下。”
善扑营回刀入鞘,退到两旁。大阿哥依旧留在康熙身边,冷冷盯着那信使。
信使直朝康熙奔来,到近前百余步时高呼“六百里加急秘报到!”
声音初停,人已至康熙身前十步,那信使一拉缰绳,胯下马匹前蹄一软,竟就倒在地上,口吐白沫,浑身抽搐。
那信使动作飞快,跳下马来,在地上翻滚几下,卸去力道,小跑到康熙面前,将怀中一个锦盒取出,双手呈上。
大阿哥将那锦盒接过,递到康熙手上。
那信使随即也两眼一闭,晕倒在地上,知府连忙派人将信使抬了下去。
康熙打开火漆封住的锦盒,内里是一张靛蓝色奏折,康熙取出奏折,大阿哥将锦盒接过。
众人都瞧着康熙神情,只见康熙神色凝重,周围顿时安静至极。
骤而,康熙笑道“好个费扬古!朕重要重重赏他!”