炎武帝国的国都上京，是千年帝国一直以来的政治经济中心，也是帝国皇权永续的象征。这里街道宽阔平整，以横平竖起直的方格形式把整个帝都划分成大大小小相对规整的矩形。
上京的建筑风格也是极具帝国特色，以砖木结构加上厚重的琉璃瓦房顶为主要特色。即使是普通的民居或者是身份低下的商人的居所，也只是用黑瓦白墙，代替琉璃色瓦片以及红色的墙面，因此上京整体给人的感觉犹如身在天宫，斑斓色彩的云朵映照下，由红霞铺就的天府之都。
宰相府，一处威严气派的大型宅邸，不管是门前的神兽还是府邸宽阔可容纳两辆马车同事进出的大门，都显示出了上国最高长官应有的气派。
由四匹健硕白马拉着的马车从依然十分气派的侧门缓缓驰出。按照帝国规制，正门是只有重大事件以及婚丧嫁娶才能使用的，因此即使贵为百官之首，宰相东方明出行，也只能使用侧门。亦或者说正因为是百官之首，他才必须走侧门，以做表率。
宽敞的车厢内，东方明一人独坐。他并未在意到底是走正门还是侧门这等琐事，最近这位被誉为帝国建国以来，最聪明的人遇到了麻烦。而且麻烦不止一件，是一连串的接踵而来。首先便是皇帝下诏书，罪责大将军陆无双，命御林军派遣人马，押解正在前线等待时机的陆大将军回京。
东方明何等样人，连原由都不知道的情况下，立刻意识到其中的不妥之处。并非一般意义上，大将军不可轻动，不然动摇军心之类的套话。他的意见是，大敌当前，大军依然在前线，临阵更换主将，不仅仅是动摇军心那么简单。更可以从如此轻率的下诏行动本身，看出皇帝昊天的反常。
他立刻进宫，要求面见皇帝，却被内侍挡驾，说皇帝心情郁郁不想见人。东方明留了个心眼，当即让马车回转，他自己则是猫在宫门侧面，观察动静。当他看到国师的车架顺利进入皇帝内宫便知道一切的问题同东翁脱不了干系。
东方明位极人臣，又是百官之首，对于平日里朝堂上的明争暗斗看在眼里，记在心中，却从来不表露自己的意见。以至于所有人都以为他是个和事老，喜欢搞平衡的类型。只不过他那儒雅的外表之下，到底有什么想法，以及偏向，就不是普通人能够探知得了。
东方明见不着皇帝，立刻派出宰相府侍从，通知上京的宫城守卫御林军以及上京城防守备的禁军，让两军守备加强警戒，注意自身安全的情况下，尽量把军队集结在一处。果然，不到两日，接连传出禁军守备遇刺，御林军将军遇毒的消息。
朝棠上下大乱，连心情“烦闷”的皇帝也下诏询问。结果东方明让两位守备亲自现身破解谣言，并借机见到了多日未曾现身的昊天。
昊天是一名儒雅且气质凛然的中年人，穿着便服时也显得气度不凡，可是在东方明的眼里，好不容易路面的昊天陛下，虽然没有明显的病容，却神色不定，心思浮动，且没有了一贯的沉稳和大气。他想要靠近皇帝一探究竟，却几次被国师阻拦。
两位将军就想要动狠的，被东方明阻拦。一方是仙风道骨的国师，另一位是善于安邦定国的宰相。两人面无表情的相互瞠视良久，这件事情便接过了。外人看来是如此，可是真是情况是，东方明已经把国师当做了敌人，并视国师背后的补天阁为叛逆党羽。至于国师东翁如何想，东方明的看法是，同他差不多，两人虽然没有最后撕破脸皮，也只剩下那一层遮羞布了。
在马车上辗转思虑，他并不怕补天阁对自己有什么动作，先不说东方世家的护卫不是好惹的，光是禁军和御林军派遣在四周的暗哨就不是宵小之辈可以轻易突破的。他所担心的是另一个人，帝国的柱石，长官全军的大将军陆无双。皇帝下令逮捕陆无双已经由些日子了，前线却没有任何动静，也没有听说人是否抓到。至于前线指挥官的人选，居所是任用了两人来代替陆无双的职责，其中有一人真是国师一系列。
东方明不由得心生鄙夷，国师东翁，真是可笑至极，帝国大事，不管是治政国家还是通率大军，都是需要能力、天赋、威望具佳之人才能胜任，像补天阁神神道道的家伙们，整天鼓捣一些奇技淫巧，不堪大用，真的把帝国交到他们手里，还不分分秒秒被他们败完了。可笑这些家伙无能还不自知，却一心想着排挤陷害又能者，简直是不可饶恕。既然被他东方明碰到了，绝不可能让宵小的阴谋得逞。
东翁这些天心绪不宁，连打坐修炼都没了心思。先前想着在洞府中炼上一路丹药，没想到忙中出错，仅仅是时间估算上的一丝错误，导致辛苦积攒了几年的珍贵药材打了水票，一气之下他封了丹炉，离开洞府，在上京的补天阁驻地落脚，专心处理起实务来。
首先的噩耗来自于他最信任的徒弟，寒光通过飞鸽传书，埋伏陆无双的行动失败，虽然杀光了她的亲卫，却让娘们给跑了。现在寒光已把皇帝的诏书传告全军，凡是发现陆无双踪迹者赏百金，晋一级。凡捉住此女者，无论死活，赏千金，晋副守备之职。
东翁心中震怒，却还是忍住了脾气，安慰寒光不要气馁，并称赞他的后续措施得当。实际上东翁的计划受影响之大，不仅仅是表面上看到的那样简单。陆无双一日未死，他东翁就很难控制住帝国军的骄兵悍将，及时控制了皇帝，架空宰相，再想要获得军权就难比上青天。至于依靠安排人手进入大军中枢，结果全军更是个笑话。陆家经营大军多年，但凡军中有个一官半职的人，都同陆家有着千丝万缕的关系，要想从人事着手，真是难上加难。
不过最让东翁忌惮的还是陆无双同东方明的联合，再加上极武会的加入，补天阁的实力要同事对抗这么写势力，是在是力有未逮。
因此他不得不在准备好之前，先期发动，以期望尽可能早的掌握主动，好为大事留出足够的余地进行周旋。暗杀禁军和御林军统领，招摇以及严控皇帝行动都是在这种情况下不得已的办法。
东翁本打算先期控制住局面，再找个由头把东方明老头做掉，上京中，剩下的不是莽夫就是死读书的秀才，要成就大事视乎指日可待了。可惜，控制皇帝的过程便不顺利。一向不喜值班，都是把代帝君批阅的周折带回家的东方明，竟然早早的上门巡皇帝说话。数日按知道心情“烦闷”这种借口傻到了一定程度，可是被打了个措手不及的东翁还是让人把借口传递出去，期望能够拖延宰相见到皇帝的时间。
看似行动起到了效果，可是东方明离开的太过干脆反而让他疑心重重。由于东方明的才智过人，及时修仙者的动脑会因为修为的增加而达到常人难以企及的高度，东翁这个金丹期的仙师还是没有自信能够在智谋上斗的过东方明。压力下，他能够想到的就是尽快除掉属于东方明“一丘之貉”，的两名统领，以剥夺宰相对军队的影响力。
没想到事与愿违，对两人的暗杀都以失败告终，还因为要皇帝安抚局势，反而让东方明同昊天打了照面。情急之下，东翁用法术控制昊天，可是他即使再自信也不得不承认，这种小伎俩要骗得帝国一代妖人相信，几乎是不可能的。
他这两天苦思冥想，急于找到能够遏制东方明的办法。正在这时，情报显示，有人看到了类似陆无双的人化妆潜入上京。这一下可把东翁吓了一跳，掌控皇帝和帝都军队的计划进行的不顺利，离完全掌控上京局势的目标差的太远，如果这时候让陆无双回来，登高一呼，来个清君侧的行动，他布局补天阁的数十年心血都要白费。
“来人，调集所有能够调集的人手，给我掘地三尺，也要把陆无双揪出来。”
这时候的东翁，面目可曾，眼含杀气，哪里还有什么仙风道骨，得道高人的意思。作为修道之人，他已经连打坐的心情都没有了。在原地，围着蒲团转了百十来个圈后，东翁耗费安规的符箓，向寒光传信，让他带上补天阁的精锐，从战场撤出，必须以最快速度回防上京。
就在东翁布置上京的局势时，东方明批改奏章的书房外，一群透明的影子悄无声息的接近。纵然是五步一岗，十步一哨，侍卫们从未考虑过有人能够完全隐去身形，因此近在咫尺的入侵者，没有任何的反应。