襄阳城中，刘表紧急的召集了他的属臣们。包括蒯氏兄弟、蔡家兄弟、庞季、伊籍、王粲、傅巽、文聘、王威等人。
“黄祖有军报传来，说张毅起大军五万在进攻江夏，该如何应对？”刘表对着属臣们问道。
蔡瑁站出来说道：“兵来将挡，水来土掩。张毅来攻，自然要出兵支援。瑁明日便尽起江陵之兵，救援黄祖。”
蒯良则很凝重，“张毅尽江东之兵来攻，定然不会善罢甘休。蔡德珪之言，甚有道理。不过主公还需多做准备，应当派文聘和王威两位将军，顺汉水以守鄀国，侦查江夏动向。若是黄祖可守，当速援！若黄祖无法守，当扼守汉水，以防张毅直驱襄阳。”
刘表听到蒯良如此说，不由得一阵心惊胆战，“子柔，难道黄祖抵挡不住张毅？”
蒯良说道：“张毅纵横江东数年，和曹孟德也是历年交战，曹孟德也在他身上吃过大亏，黄祖如何是他的对手？张毅不是孙坚，可不会给他埋伏的机会。”
刘表一听，感觉也有道理，他有一些底气不足的说道：“若是如此，以襄阳之兵也很难抵挡张毅！”
文聘站出来说道：“请主公放心，聘定会守住鄀国，不让张毅靠近襄阳一步！”
蔡瑁则很嚣张的说道：“江陵水军到达数万，战船数百，江东水军定然不会出现在汉水之中。”
蒯良点头，黄祖就算再差，也有着数千的水军和数万的士卒，应该不会败的太快才对。他说道：“主公应当派使者前往许昌，向曹孟德求援。”
刘表基本上没有信心自己面对张毅，第一时间就同意了蒯良的建议，他看向众人问道：“不知何人可以前往许昌？”
傅巽上前说道：“巽愿为主公分忧。”
刘表欣喜的说道：“有公悌去许昌，我就放心了。”
蒯越这时候站出来说道：“向曹操求援虽为一计，然主公却不可全部指望此事。现在曹操正在攻略冀州，就算出兵讨伐张毅，也不会派出太多的兵来。”
刘表脸上一僵，他这时候才想起来曹操的确没有兵来支援他。他看向蒯越，“异度，你有什么建议？”
蒯越说道：“张毅攻荆州，定然会以江水之北为主，主公可以调集江水之南的四郡之兵，以守江北。只要能够拖到明年春耕，张毅定然会退兵的。”
刘表问道：“若是张毅借此机会占据江南四郡，又该如何？”
蒯越说道：“江南四郡贫瘠，张毅就算拿下，增益也不会很大，只要江北三郡不失，想要拿回江南四郡轻而易举。和扬州比起来，主公想要进攻方便很多，而张毅想要进攻，则需要数千里外发兵。”
刘表想了想，感觉很有道理。“异度所言甚是，即可传令刘磬，命他召集江南四郡兵马，屯于下隽，等待命令。“
下隽位于长沙郡最北，临近豫章郡艾县，南郡州陵。可以北上州陵，增援沙羡。也可以向东进攻艾县或者下雉，截断张毅的后路。就算没有水军，无法截断粮道，但是还是可以骚扰的。甚至可以直接沿江而下，进攻柴桑。
不过刘磬要召集四郡兵马可不是一朝一夕能够完成的，怎么也要一两个月的时间。这个只能作为后手，暂时指望不上。
刘表现在能够派出去的，不过是蔡瑁的水兵，还有文聘、王威的陆军，两方都向着预定的战场前进。陆军是鄀国，而水军则直奔祁县。
派出了两路大军之后，刘表的心算是安定了不少。他对蔡瑁、文聘还有王威是很放心的，就算赢不了，但是应该也不会输。这些人都是他的老将了，之前对付袁术的时候，他们也是出过不少力。黄祖、吕公更是杀了孙坚，这都是刘表的底气。
然而，事情的发展并没有按照刘表预想当中的完全不一样，也和蔡瑁想象的不一样。
蔡瑁是骄傲的，作为大世家的嫡长子，蔡瑁可以说看不起那些出身不好的人。加上大权在握，整个江陵都是他骄傲的资本。回到江陵之后，他尽起上百艘战船，顺着江水而下。蔡瑁虽然不知道“千里江陵一日还”，但是站在船头，迎着江风，依然生出一种豪迈的感觉。
但是到了沙羡境内，蔡瑁被前方一艘艘的战船给惊呆了。张毅的水军竟然出现在了沙羡，张毅的水军分兵了？蔡瑁看看敌方水军的旗帜，只看到了一个李字，想来就是李宝了。
蔡瑁看到李宝只要十多艘船，立刻指挥船只冲上去。李宝看到蔡瑁水军，立刻撤退。
“看你能够逃到哪里去？”蔡瑁冷笑起来，立刻率军追击。
李宝退出沙羡，进入西陵地界。蔡瑁紧追不舍，不断的利用弓箭射击。不过他的船只太小了，很难对李宝的水军造成太大的伤害。
然而在蔡瑁水军的身后，汉水之中，一只水军悄然出现。这支水军也拥有上百艘的战船，穿上打着的旗号，是张字和苏字。这是张顺和苏飞率领的水军，他们早就隐藏在了汉水之中，专门等着蔡瑁的水军上钩。
张顺知道了蔡瑁水军已经过了汉水，便和苏飞说道：“苏将军，你现在布置火船，我去拖住蔡瑁。”
“将军放心！”苏飞立刻点头，这是早就已经商定妥的计策，要一举消灭蔡瑁的水军，然后直接攻下江陵，张毅的两个目标就算完成了一个了。
江陵水军太多，如果用之前的办法，不知道要打到什么时候去。所以李宝就定下了火攻的计策，想要将蔡瑁的水军一网打尽，彻底消除隐患。
张顺三人为什么会出现在汉水呢？这不得不说刘表的反应慢了，他接到了黄祖的军报的时候，黄祖都已经死了两三天了。而等蔡瑁发兵的时候，张顺和苏飞的水军早就进入了汉水之中埋伏起来了。
双方的效率不一样，刘表怎么可能占据优势？现在李宝和张顺完成了合围，并且布置了火船，已经成为瓮中之鳖了。