晋王妃萧厄脸上挂着淡淡的笑容，吩咐两个孩儿上前见过父王，尔后冲郭衍微微颔首打了声招呼，与杨广并肩向正阳宫正殿走去。
“阿么，近来母后身子不大好，加之前两天朝中高仆射的元配刚刚病故，你等会儿见了父皇母后，说话要小心些，尽量别提及江南的政务，晓得了吧。”萧厄虽在隋朝长安生活了十几年，可说起话来仍带有儿时的口音，轻声提醒杨广道。
“母后的身子没有大碍吧？”杨广一听说母亲独孤伽罗的身体欠安，脸上的笑容便凝固住了，关切地问道。
“自从仁寿宫回到长安以后，母后就时常感到身子困倦，可又睡不安稳，特别这两天听说高仆射的夫人病故，母后一夜能睡一两个时辰已算是难得了。”萧厄凑近杨广身边，用低得只有两人能听清的声音说道，“本来母后连元旦举行宫宴的精神都没了，还是父皇再三劝说下，才勉强参加今天宴会的。”
“怎么这么严重？我记得母后服用了白草之后，病情不是已有好转了吗？请太医进宫来看过了吗？”杨广面带忧色地问道。
“几拔太医都来瞧过了，可没有一人能开出有效的方子。”萧厄眼见两人已走到了正殿殿口，遂停下脚步，提醒杨广向殿内通禀一声。
杨广恍然省悟，忙躬身报名道：“儿臣奉诏回京，特来向父皇母后请安。”
殿内传来独孤伽罗的声音：“是阿么回来了？快进来吧。”
杨广趋步在前，萧厄跟随其后，夫妻二人前后相跟着走进了大殿。
大殿内参加今日宫宴的人并不多，除了居中并肩端坐的杨坚、独孤伽罗外，还有杨坚的两位嫔妃——宣华夫人陈氏、宜华夫人蔡氏陪侍在一旁，左边为首的位置坐着太子杨勇、昭训云氏，在杨勇下首给杨广夫妻留有副座位，右边为首的座位上坐的却不是朝中首辅，时任尚书左仆射的高颖，而是内史令，杨坚的另一位族弟广平王杨雄和他的夫人，在杨雄夫妻下首，坐的是时任门下省纳言的苏威夫妻。而太子杨勇的三个儿子，杨昭、杨简兄弟等皇孙皆坐在其父母身后第二排的位置。
杨广夫妻一同向父皇母后施礼问安之后，却听杨坚说道：“阿么接诏后能于今日返抵长安，想必这一路上没少辛苦，去见过太子和两位宰臣后就和厄儿一同入座吧。待会儿，两位夫人还要代朕敬你两碗酒，以壮行色。”言下之意，竟有要杨广立即动身北上的意思。
杨广心中一凛，觉得北境的局势未必像自己想的那么乐观，遂躬身答了声是，与萧厄两人依次见过了太子及两位宰臣，回身刚要入座，又听母后独孤伽罗吩咐身边的宜华夫人道：“你让个座，叫阿么坐到我身边来，我们娘俩好好说说话。”
杨广也想和母后坐得近些，以便询问她的病情，便和蔡氏交换了座位，坐到了独孤伽罗身边，关切地问道：“方才在来的路上听厄儿说起，母后近来身子欠安，如今每天还在服用白草吗？”
独孤伽罗扫了身旁的杨坚一眼，苦笑着答道：“人上了年纪，觉比年轻时少些，没什么大不了的，就是这几日连入睡都觉困难了，甚是烦燥不安。不过，今天是新年，咱们娘俩又见着了，晚上应当能睡着觉了。阿么，你这一向还好吗？”
“儿子健旺着呢，无须母后牵挂惦念，还请父皇母后善保贵体，便是儿孙们的福分了。”
杨坚自从在仁寿宫临幸宫女尉迟芳林不成，以至于尉迟芳林被独孤伽罗命人绞死在仁寿宫内之后，一向就很少到正阳宫来，今天听杨广当面问起，方知皇后近来身体不爽，赶忙转过头来问道：“传太医进宫为皇后瞧过病了吗？”
“有劳皇上问起，已经传过了。”独孤伽罗淡淡地应了一句，又冲杨广说道，“昨儿厄儿跟我提起，昭儿想随你到北境军中长长见识，历练历练，叫我给拦住了。他才多大年纪，万一上了战场有个三长两短的，可怎生是好？你说是不是？”边说边用眼角的余光瞟着太子身旁坐着的云昭训。
杨广顺着独孤伽罗的目光转头望去，只见包括太子杨勇在内，听了皇后这话都显得有些不自在，云昭训更是把头别了过去，对皇后的话装做没听见。
杨坚在独孤伽罗面前讨了个没趣，自觉脸上有点挂不住，遂冲陪侍在身边的宣华夫人陈氏使了个眼色，示意她代自己去敬杨广两碗酒。
宣华夫人陈氏原是南陈后主陈叔宝的妹妹，名叫陈未央，因知近来皇帝皇后不睦，此时见皇帝用目光示意她去向坐在皇后身边，即将挂帅出征的杨广敬酒，心里便有些怯怯的，可又不敢违旨不遵，遂乍着胆子端起酒碗，小心翼翼地走到皇后和杨广近前，先向独孤伽罗躬了躬身，尔后方来到杨广座前，手捧酒碗，尚没有开口说话，已见杨广闪身离了座，伸双手来接那只酒碗。
或许是对皇后心存怯意的缘故，陈未央撒手撒得早了些，将满满一碗酒都泼洒到了杨广的身上。幸亏杨广眼疾手快，一把接住了酒碗，否则只怕连酒碗也会掉落到地上，摔碎了。
陈未央发现自己敬酒不成，反而闯了祸，一时也没想那么多，慌忙探身就要用随身携带的巾帕替杨广揩拭身上洒到的酒水，却不料正和杨广撞个满怀，被杨广伸手拉住了她的衣袖，才勉强仰面摔倒。
这一来，宫宴的气氛登时变得尴尬了起来。
方才还因皇后对杨广过于亲热显得颇不自在的杨勇、云昭训二人眼见杨广在大庭广众下失仪，先是与父皇的嫔妃撞在了一处，尔后又伸手拉住了宣华夫人的衣袖，登时来了精神，两人皆不错眼珠地盯着杨广和陈未央二人，幸灾乐祸地想瞧瞧他俩怎么下得这个台来。