三个女人同居一室，没过两天就如同唱戏似地划清了各自扮演的角色。
娄氏一改在南放路上对顾沁儿冷淡的态度，拉着顾沁儿一道疏远小萤，而顾沁儿此时表现出了她左右逢源的一面，尽管对娄氏虚与逶迤，假装亲热，可每当娄氏唆使着她去向贡卓指告小萤是隋朝的细作时，她却充耳不闻，不是借故躲出去，就是反而去找小萤搭讪，说话，令娄氏时常感到灰溜溜的，既对她心怀不满，一时却也奈何不得她。
小萤则有意与杨凌等三人皆保持了一段距离，既不有意向杨凌示好，也不拉着顾沁儿打击娄氏，时常独自一人闷坐在屋里一呆就是大半天，不知心里想些什么。
杨凌虽得以和顾沁儿近距离相处，却因不断受到娄氏的骚扰而心烦意乱，加之此时虽已进入冬季，可崖州的天气仍十分炎热，顾及到与三个女人同居一室有诸多不便，白天遂时常独自在外面到处游荡，直至傍晚时分才回来。
在贡卓手下军士的贴身陪护下，接连在外四处晃悠了几天，杨凌才算是弄明白了，所谓峒，就是琼崖两州的俚人聚居的村落，而琼崖两州地广人稀，自己目前所居住的水满峒虽已称得上大峒，但峒内定居的俚人也仅仅只有二十几户人家。
水满峒居住的俚人虽不多，却是崖州境内数一数二的富庶村落，这是因为，峒内每户人家都拥有一群放养在附近五指山上的牛羊，正如在隋朝境内的大部分地方，人们用以衡量一户百姓人家富裕程度的标准是这户人家占有田地的多少，在琼崖两州，每户俚人拥有的牛羊数量也就成为了这户人家贫富状况的最直接标志。也正是因为这个缘故，贡卓才选择了水满峒做为他筹集粮晌的驻留之地。
由于杨凌在四人当中得以享受到格外的优待，所以尽管有贡卓手下的军士随行监视，却并不限制他行动的范围，只要不离开水满峒五十里以外，就任凭他到各处游逛，也不阻拦他与在路上偶尔遇到的当地俚人做短暂地交谈。
但是，有过那么一两回，杨凌曾试图叫上顾沁儿一同到附近走走，却立马引来了五六名男女军士（为扩充兵力，李佛子叛军中有不少的俚人女兵）随行监视，搞得顾沁儿没走多远，就打起了退堂鼓。
渐渐地，杨凌隐约猜到了李佛子有意将他和娄氏等人集中关押在一处的真正用意：这是想要他们为求自保，互相攀咬，以至最终自现原形、自我暴露出真实身份啊！
一旦识破了这点，杨凌也就打消了借机与顾沁儿联络、发展感情的念头，将自己的注意力更多地转向了满山遍野放养的牛羊上面，开始认真琢磨起了如何为建康的“羊羊羊”汤饼馆创制出几道新菜，用以弥补汤饼馆只卖汤饼的不足了。
琼崖两州的俚人虽不禁吃牛肉，可杨凌考虑到牛在隋时被列为六牲之首，寻常百姓禁食牛肉这一现实情况，还是决定在羊身上下下功夫，看是否能用羊肉创制出几道新菜来。
跟随着杨凌到处游逛的次数多了，贡卓手下的两名军士耐不住寂寞，也由最初地一味随行监视杨凌的举动，渐渐肯开口与杨凌攀谈起来。
杨凌有意要这两名军士帮自己开拓思路，便着重向他俩打听当地人最常吃的都有哪些食物，结果，两名军士异口同声地答道：“椰子。”
“你俩都是当地人吧，看这漫山遍野放牧的牛羊，难道你们平时不吃肉吗？”杨凌心里盘算着椰子能否和羊肉搭配，做出一道美味的菜肴来，顺口问道。
两名军士对视了一眼，其中一人操着不很流利的汉话答道：“每年只有在元旦和先人的忌日这两天才能吃到肉，平时，即便峒长家里，也舍不得吃肉的。”
“那你们每家每户将这些牛羊放牧养大之后，要卖给谁呢？”杨凌颇觉奇怪地问道。
“除了向部落头人和峒长贡献一定数目的牛羊之外，再就是用这些牛羊去换全家老小一年的衣食，日常应用等物，还要留下足够数目的牛羊以补来年之需，哪里舍得吃肉呢？”另一名军士苦笑着答道。
“按本地的行情，一头大羊能换多少布匹？”杨凌思忖着该拿什么去换得一头东山羊来尝试着做一道椰汁煨羊肉的新菜，又问军士道。
“在我们这儿，一头大羊卖不上什么好价钱，就你身上穿的这件夹衣就足够换一头大羊了。”
杨凌闻言低头看了看自已身上穿着的破烂不堪的夹衣，将信将疑地问道：“你瞧瞧，我身上这件夹衣已烂了好几个洞，用它真的能换到一头大羊？”
“你若不信，现在就把夹衣脱下来，交给我，我立马去牵一头大羊给你。”一名军士颇为笃定地说道。
“那好，你若真的牵回一头大羊来，明天我请兄弟们，再叫上贡卓将军，咱们美美地吃上一顿椰汁煨羊肉羊肉，如何？”杨凌随即脱下身上破了几个大洞的旧夹衣，笑着交给了那军士。
椰汁煨羊肉这道菜大获成功，令贡卓和他手下的一队军士吃得大呼过瘾，赞不绝口，自此大大拉近了杨凌与监守军士们之间的距离，也使得杨凌对于之前所做的要小非黑到建康城外放牧羊群的这一决定信心大增，自以为为暂托付给三郎打理的“羊羊羊”汤饼馆找到了一条新的生财之道。
至于李靖交待给他的劝说李佛子归降朝廷一事，也因此被他忘到了九霄云外。
其实，如果仅凭这一点，就指责杨凌为了自己发财，全无半点报效朝廷的责任心，也确是冤枉他了。
早在他发觉自己这个主角在李靖所设下的二佛相争一计中沦落为了跑龙套的角色，李靖之所以要他坚持留在雷州，直至剿灭李佛子叛军的那一天，已完全没有要他再去劝说李佛子归降的意思，大半是出于对替已被娄氏带往叛军之中的小萤打掩护的考虑时，杨凌就改变了主意：只要能保全得小萤，自己何妨借此机会去寻觅一下商机，拓展拓展生财之道呢？