用过饭。
便有丫鬟们捧了热茶上来。
秦可卿接过茶盏，与大家坐那闲聊起家常。
不大会。
瑞珠走进来，恭敬禀道：“太太，换洗的衣裳拿过来了，另外有小厮传了信回来，言说老爷年底到家。”
“扬州的事情办完了？”
秦可卿惊讶，“去时不是说要明年开春以后么。”
“恪兄弟早回来还不好？”
凤姐打趣道：“忘了最开始的几天，是谁搁在那儿哭天抹泪的，这听说要回来了，倒是拿捏了起来。”
秦可卿顿时羞的脸颊通红。
一把抓住凤姐，“好你个凤辣子，什么都敢往外倒，看我不撕了你嘴。”
说着话，伸手便要去拧她。
凤姐闪至贾母身后。
笑着施令道：“好丫头，老祖宗面前还敢放肆，左右快与我拿了！”
堂上众人笑的弯了腰。
“凤丫头快住，我们肚子都笑疼了……”
闹了会。
直到尤氏说起年礼诸事，众人才回了各自的座位。
贾母问道：“今岁庄子的收成如何？”
“几个庄子都不大好。”
尤氏叹了口气，“打从前些年，就已经是王小二过年、一年不如一年了，再赶上这两年天灾，更艰难了。”
“近些年旱涝虽多了些，但金陵地处江南，尚还不止于此吧？”
秦可卿惊讶，“可曾派人看过了？”
闻言，尤氏愣了一下，“倒是不曾派人去金陵实地看过。”
“这就是了。”
秦可卿朝尤氏笑道：“所谓，耳听为虚眼见为实，你不曾派人去实地看过，收成还不是随庄头说了算？
便是哄你，你也不知道呀！”
上首。
贾母赞同的点头，“恪哥儿媳妇说的在理，等到来年开春，琏儿和蓉哥儿他们回金陵祭祖的时候，顺带去几个庄子上转一转。”
凤姐、尤氏二人忙的应了。
然后请示分年礼。
贾母道：“还是照往年的数量分，两府上各出一半。”
众人又坐了一阵。
见贾母脸上已经有些疲态，即告辞离去，好叫贾母尽早歇息不提。
秦可卿、凤姐随黛玉回了梨香院。
黛玉拉着秦可卿，“秦姐姐今儿你跟我睡一块吧，咱们俩好好的说几遭话，我那还有不少有趣的话本呢。”
见状。
凤姐笑道：“看来林妹妹是真稀罕你，那些话本全是她的宝贝，竟也能舍得拿给你看。”
“我与林妹妹一见如故，说不得就是前世修的缘分，你这个凤辣子懂什么？”秦可卿笑着打趣凤姐。
说着，似乎是想起了什么。
秦可卿朝黛玉道：“妹妹你的脾胃有些弱，平日里可得好生注意。”
“我省得的。”
“你下回再吃过饭以后，倒不必急着喝茶。”
秦可卿教她，“先等上一时片刻，务待饭菜都咽的尽了，再吃茶便不会伤及脾胃，此乃养身惜福之道。”
“平日里习惯了如此，倒是把林妹妹给忘了。”
凤姐一拍头，“是我的过错！”
“嫂子你不必自责的，我来这么久了，不也没事的？”
林黛玉笑着，“从家里过来，处处都是琏二哥和嫂子帮我打理出头，妹妹心里边感激还来不及呢！”
凤姐拉着黛玉的手，“哥嫂不帮伱谁帮你？尽说些胡话。”
随后。
朝秦可卿道：“恪兄弟去扬州，也不直到能不能见到姑老爷。”
“怎么会见不到？”
“他是去扬州查盐税的，林妹妹父亲是盐政，说不定两人整天都是凑在一块的。”
秦可卿白了凤姐一眼。
“我还拖恪大哥帮我捎信给父亲，”林黛玉笑的眉眼弯弯，“不知道恪大哥回来时，父亲有没有给我带东西。”
“当，当，当……”
自鸣钟响起。
见时辰已经不早了，凤姐即起身告辞。
可卿黛玉两人又说笑了几句，遂各自梳洗不提。
…………
时间如白驹过隙。
转眼年底。
熙熙攘攘的神京运河码头，往来的货船和忙忙碌碌的力夫们，共同组成了一片繁华喧嚣的神京盛景。
突然，远处几声号角。
码头一片混乱。
却是三艘巨大的楼船从远处开了过来，桅杆上迎风招展的金黄龙旗，昭示着王命钦差的身份，沿途船只急忙避让。
楼船靠岸。
把旁边货船衬的毫不起眼。
先从船上出来的，是两队披甲执锐的府军卫士卒，随后李恪从楼船上缓缓而下，平安富贵持钦差节钺，亦步亦趋。
最后，则是一辆辆装满金银的车辆。
叫人回家给秦可卿报了信，李恪便押着车辆，直奔皇宫而去。
待交了符节金牌，把扬州的事说完，已然是金乌西坠，最后再把抄家的清单对接无误，李恪披着如水月光，纵马疾驰。
一时到家。
秦可卿早带着下人候在了门里边。
李恪笑着，“外边天冷，你怎么不在屋里等？”
说罢。
将手上拎着的小包裹递过去。
“一点点冷算什么，”秦可卿接过包裹，“老爷你在外奔波数月，沿途风吹日晒的，比家里可是重多了。”
“先回屋里。”
李恪道：“叫厨房多做些饭食，吃惯了家里的饭菜，出门在外的这几个月，开始时还真有点不适应。”
“饭菜正在灶上温着呢。”
秦可卿即命，“快去叫厨房里摆饭，另外再添几样菜肴，多蒸些米饭。”
“给平安和富贵也多送些，嗯，再添两坛酒。”
李恪补充了一句。
“是。”
一個小丫鬟急忙跑去通知。
不大会。
桌上已摆满饭菜，秦可卿亲自盛了饭。
李恪在皇宫里饿了大半天，这会接过了饭碗以后，一口气吃了四五碗。
端起饭碗。
李恪看了又看，“往后换个大碗罢，这么一丁点大的小家伙，光得去麻烦盛饭的人了！”
秦可卿笑着应了下来。
指了指包裹。
李恪道：“怎么不打开看看？专程给你捎的。”
“是什么好东西？”
秦可卿笑着，小心翼翼的把包裹打开，露出里边一个精致无比的漆木匣子。
再打开。
却是一整套赤金镶宝龙凤呈祥富贵满堂的头面，足足三十七件首饰，把尺许见方的匣子装的满满登登。
秦可卿一会拿起这个，一会又瞅瞅那个。
不亦乐乎。
李恪在旁边笑盈盈的看着。
是夜，久旱逢甘霖，自不必细表。</br>