就在神京百姓为了年关忙碌的时候。
山西大同。
有那么几支衣衫褴褛的队伍，正顶着冷冽如刀的寒风，艰难的往前走着。
自前年山陕大旱，两省多地庄稼绝收。
只是，比起那些自由的民户，边关军户们的日子更加苦不堪言。
近年蛮夷屡次犯境，军户们的更迭极为频繁，小命不仅随时会受到鞑靼人的威胁，还时不时遭受自家长官的致命暴击！
克扣粮饷什么的只是小儿科。
那些侵占庄田，转过头再役军耕种的也不在少数，简单说，就是先占了你的田产，然后还要奴役你去耕种！
可见，即使屯兵制度有所改善，也丝毫不影响蛀虫的疯狂滋生！
本来靠着田里的产出，军户们还能勉强熬下去，奈何这两年又爆发了天灾，庄稼直接绝产，最后的希望也没了。
于是，在生存保障彻底没了的情况下。
军户们掀了桌子！
一时间，大同诸卫所逃荒成风。
即便知道这是死罪！
虽然说，跑路也只是有机会博取一线生机，但留在原地却是必死无疑，拿脚指头想，也知道该怎么选。
毕竟谁又肯白白等死呢？
……
“路边趴着个人！”
一个瘦骨嶙峋的小孩子指着不远处，大声惊呼。
“还真是。”
旁边的老人同样瘦到吓人，“老二你拎着扁担过去瞅一眼，没气了就原地掩埋，他那身衣裳咱也不算白拿！”
“哎。”
后方一个黝黑的汉子放下肩上的担子，抽出扁担走了过去。
不大会。
那汉子便喊道：“爹，这小子鼻子里还喘着气呢，趴在这应该是饿的昏过去了。”
“造孽啊。”
老人深深的叹了口气，从怀里掏出个水囊，“里边还有些米粥，喂他喝两口罢，我一直捂在怀里，这会还温着呢！”
说着，把水囊递了过去。
汉子犹豫一会，“这水囊可是咱们家救命的东西啊，真要给这个来历不明的人喝？”
“救人一命胜造七级浮屠。”
老人笑道：“既然叫咱们家遇上了，总不好眼瞅着人饿死不是？三两口小米粥，能救一条人命也值！”
男子还想说些什么。
却见老人狠狠地瞪了他一眼，“还不快按我说的做！”
“好吧。”
男子怏怏的应着，扶起趴在地上的那個人，把水囊凑了过去……
半天后。
“敢问恩公，这里是何处地界？”
“咱们刚过涞源不久，等翻过前边的长城再走两天，就能到保定！”
“保定？”
被救男子“豁”的坐了起来，“小子身有要事，需要即刻启程，救命之情铭诸五内，他日恩公若至神京，可凭此牌去孟府寻我！”
说罢，男子摘下腰间的“孟”字牙牌，双手呈上。
看着男子渐渐远去。
老人笑道：“这会你再说说，那几口小米粥喂得值不值？”
“爹，还得是您厉害！”
“我早看出来，那人的身份不一般，这不回报就来了……”
“那咱们直接转头去神京？”
“急什么？人家前脚才回到家里边，咱们后头便眼巴巴的找上门去，岂不是告诉他咱们在挟恩图报？缓一缓再说。”
“爹真不愧是读书人！”
“读书人？”老人笑了起来，“一入军籍，哪还有什么读书人……”
…………
腊月廿九。
小年。
这天一大早起来，李恪照常先练了会长短兵器，等浑身活动开了，后院铁匠棚里的炉火也升了上来。
“我有预感，今儿必定能出一件上品。”
看着炉子里通红的铁锭。
李恪信心满满！
加热、反复的捶打，再加热，再捶打……
叮叮当当。
李恪沉浸在打铁世界里，时间在清脆有节奏的捶打声里，悄然流逝。
终于。
随着一道青烟升起，打铁工作告一段落。
【锻造经验+30】
李恪的目光陡然一亮。
想想之前打出残次品时可怜巴巴的三点经验，对应普通装备的十点经验，再看看如今的三十点经验。
今天果然出了一件上等品！
————
锻造等级：25
升级经验：4/605
技能效果：略微增加铁质装备的锻造成功率
额外加成：更好的使用材料，略微增加锻造装备的性能
————
随着锻造等级达到25级。
刹那间，许多的锻造灵感从李恪脑海中冒了出来。
就连手里的铁锤，也拿着格外顺手！
————
优质的长刀
锋利：良
强度：优-
硬度：优
韧性：优+
弹性：良-
————
看着手里的长刀，李恪的嘴角忍不住翘起来，等抽空把装备栏里的普通长刀卸下来，装备上这柄优质的长刀。
攻击力又会有一个巨大的提升！
旁边。
富贵看着傻笑中的李恪，忍不住挠了挠头，“老爷是想到了什么高兴的事吗？”
“呃？”
李恪一愣，“我只是想到要过年了，忍不住开心。”
后者满脸的将信将疑。
…………
正月初一。
有着每年一度的正旦朝贺礼。
本不必上朝的李恪，因为太上皇的钦点，无奈充当了一回城门官。
从丑时起，便见到许多乘轿、骑马的官员一路往皇宫方向狂奔而来，及至寅时三刻，燕翅楼前已站满了大大小小的官员。
拂晓时分。
东方天际泛起了一片鱼肚白。
皇宫里面，一队队禁军列着整齐的队伍出来，各执着斧钺与方天画戟之流，从太和殿丹墀一路排列到宫门之外。
而后教坊司的御用乐手迅速进场，分列于丹陛的东西两侧。
“咚！咚！咚！”
一下重鼓，一下轻鼓，鼓点由慢变快再由快转慢，鼓声从弱到强再由强转弱，最后在一声悠扬的钟鸣里，骤然停歇。
但只片刻。
震耳欲聋的鼓声又起。
这时候，身穿朝服的文武百官们，早已在宫门前自觉排成两队，跟着再度响起的鼓声，从左右掖门鱼贯而入。
与此同时。
太上皇和正德帝也乘着十六人抬的巨大龙辇，一前一后的来到了太和殿前，准备接受群臣的朝贺叩拜。
而等到文武百官们拜年结束，未时都已经过了大半。
足足五个多时辰！
程序繁琐，时间漫长，作为仅次于登基大典的正旦朝贺礼，在其一开始，便向李恪展现出了它的恢弘盛大！
看了看天上的太阳，再按按咕噜作响的肚子。
李恪叹了口气，接着熬吧……</br>