长城，又称万里长城，是中国古代的军事防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。
长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京(今陕西西安)的著名典故“烽火戏诸侯“就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。
长城资源主要分布在河北、bj、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、xj这15个省区市。其中heb省境内长度2000多千米，sx省境内长度1838千米。根据文物和测绘部门的全国性长城资源调查结果，明长城总长度为8851.8千米，秦汉及早期长城超过1万千米，总长超过2.1万千米。
现存长城文物本体包括长城墙体、壕堑/界壕、单体建筑、关堡、相关设施等各类遗存，总计4.3万余处(座/段)。
1961年3月4日，长城被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年12月，长城被列入世界文化遗产。2020年11月26日，国家文物局发布了第一批国家级长城重要点段名单。
长城的历史：
长城不仅是中国也是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上，总计长度达2万多千米。
自秦始皇以后，凡是统治着中原地区的朝代，几乎都要修筑长城。汉、晋、北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、宋、辽、金、元、明、清等十多个朝代，都不同规模地修筑过长城。从修筑长城的统治民族看，除汉族之外，许多少数民族统治中国的朝代也修长城，而且比汉族统治的朝代要多。
清康熙时期，虽然停止了大规模的长城修筑，但后来也曾在个别地方修筑了长城，可以说自春秋战国时期开始到清代的2000多年一直没有停止过修筑。据历史文献记载，有20多个诸侯国家和封建王朝修筑过长城，若把各个时代修筑的长城加起来，有10万里以上，其中秦、汉、金、明几个朝代所修长城的长度都超过了1万里。
1、先秦。
长城修筑的历史可上溯到西周时期，周王朝为了防御北方游牧民族俨狁的袭击，曾筑连续排列的城堡“列城”以作防御。
到了春秋战国时期，列国为了争霸，互相防守，根据各自的防守需要在边境上修筑起长城，最早建筑的是公元前7世纪的“楚方城”，其后齐、韩、魏、赵、燕、秦、中山等大小诸侯国家都相继修筑了“诸侯互防长城”，用以自卫。其中，秦、赵、燕三国和北方强大的游牧民族匈奴毗邻，在修筑诸侯互防长城同时，又在北部修筑了“拒胡长城”，以后历代君主几乎都加固增修。
这时长城的特点是东、南、西、北方向各不相同，长度较短、从几百千米到1000—2000千米不等。为了与后来秦始皇所修万里长城区别，史家称之为“先秦长城”。先秦长城根据防御对象，大致可分为北长城和南长城。
2、秦代。
秦始皇二十六年（前221年），秦吞并六国，统一天下，建立了中国历史上第一个统一的多民族的中央集权制国家。为了维护和巩固空前统一的大帝国安全，秦始皇陆续采取了一系列国防建设和边防守备的重大战略措施，其一就是大规模修建万里长城。
秦始皇三十二年（前215年），大将蒙恬率30万大军北击匈奴，取河南地，其后筑起“西起临洮（今甘肃山尼县），东止辽东（今ln省），蜿蜒一万余里”的长城。自秦始皇筑长城之后，始有万里长城之称。
3、汉代。
汉初，匈奴乘华夏战乱，越过秦大将蒙恬所筑长城，和汉帝国以战国秦、赵、燕长城为界对峙。
由于长城年久失修，北方守军稀少，因此，强大的匈奴不断进入长城以内掳掠。但是，就是这样一条破烂不堪的长城，也在一定程度上发挥了军事防御作用。程不识是驻守长城的名将，治军严厉，只要他戍边匈奴就不敢来犯。其后卫青、霍去病、公孙贺、公孙敖等出击匈奴，均以秦、赵长城为进攻退守的主要据点。
4、隋代。
为了对付来自漠北突厥的南下袭扰和掠夺，隋文帝杨坚自建国伊始，就把修筑长城、巩固边防，视为重要国防政策。
隋炀帝杨广即位以后，除了继续防御北方突厥的袭扰之外，还要着力对付来自西北方面吐谷浑的侵袭，为此曾先后两次修筑长城，动用劳力之多隋代前所未有。
自开皇元年至大业四年的28年中，隋朝两代统治者先后7次调发近200万劳力，于北部和西北部边境修筑长城、增建城垒，在前代北魏和周、齐修筑长城的基础上，使东迄紫河，中经朔方、灵武之境，西至榆谷以东的长城、筑垒，基本连成一线。
5、唐代。
长久以来，“唐代无长城”在学术界已成定论，但唐代确实修过长城，不过与传统意义上的“拒胡长城”不同，建筑这条长城是为了统一战争。
唐朝建立的最初几年，同时并存的还有14个割据政权，其中有一支劲旅是依附突厥，并自封为皇帝的刘武周。唐高祖武德二年（619年），刘武周攻占李渊发祥之地晋阳（今太原），攻陷河东大部分地方，威逼关中。唐王朝迅速采取强硬手段，一方面派秦王李世民抵御刘武周，另一方面迅即构筑防御设施，从平城至鲁口的长城由此出笼。
6、两宋。
宋长城西起sx省岢岚县青城山，东至荷叶坪山。岢岚境内现存的38千米宋长城墙体全部由片石砌成，保存完好处高约4.2米，顶宽约1.6米，有些段落保留着30厘米左右的女墙，有的地段还有炮台遗迹。附近散落有大量宋朝瓷片，有的地段发现有炮台遗迹。
中国长城专家成大林在岢岚考察长城后认定：岢岚境内的长城为北齐、隋、宋三个王朝修筑。这是中国首次发现宋代长城，填补了中国长城史研究的空白。
7、明代。
明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，亦称边墙，区别于由秦始皇所修的万里长城。明朝在“外边”长城之外，修筑了“内边”长城和“内三关”长城。
“内边”长城以北齐所筑为基础，起自内蒙古与山西交界处的偏关以西，东行经雁门关、平型诸关入河北，然后向东北，经涞源、房山、昌平诸县，直达居庸关，然后又由北向东，至怀柔的四海关、与“外边”长城相接，以紫荆关为中心，大致成南北走向。
“内三关”长城在很多地方和“内边”长城并行，有些地方两城相隔仅数十里。除此以外，还修筑了大量的“重城”，雁门关一带的“重城”就有24道之多。
8、清代。
虽然清代有过康熙的“不修边墙”令，但只是形式大于意义，实际上清代长城的规模相当大，且地域跨度之大空前，其修筑范围基本包括了淮河以北所有省份，黄河以北尤为密集。清长城与明长城及历代长城不同，是用于对内血腥镇压农民起义和民族起义的工具，对内而不对外。清长城相对粗糙且保存不多，作用单一，故而很少提及，更无法同明长城比肩。
长城著名景点介绍：
1、八达岭长城。
八达岭长城位于bj延庆，是明长城最具代表性的一段，居庸关的前哨，海拔高度1015米，地势险要，历来是兵家必争之地，是明代重要的军事关隘和首都bj的重要屏障。
登上这里的长城，居高临下，尽览崇山峻岭的壮丽景色。八达岭景区以其宏伟的景观、完善的设施和深厚的文化历史内涵而著称于世。史称天下九塞之一，是万里长城的精华，在明长城中独具代表性。
八达岭长城博物馆以万里长城为主题，全面反映长城的历史、政治、军事、经济、文化的综合性博物馆中国长城博物馆位于八达岭关城外，1994年建成开放。
2、慕田峪长城。
慕田峪长城位于hr区境内，是新bj十六景之一。西接居庸关长城，东连古北口，开放的2250米长城段其特点是长城两边均有垛口，特别是正关台三座敌楼并矗，著名的长城景观箭扣、牛角边、鹰飞倒仰等位于慕田峪长城西端，是万里长城的精华所在。
慕田峪长城山峦叠嶂，植被覆盖率达90%以上。慕田峪长城设有国内一流的登城缆车、开发了中华梦石城、施必得滑道等项目，形成了长城文化、石文化和体育健身娱乐有机结合。1992年被评为bj旅游世界之最。2002年被评为4a级景区。
3、司马台长城。
独具“险、密、奇、巧、全”五大特点的司马台长城，位于bj市密云县东北部的古北口镇境内，距bj120公里。
它东起望京楼，西至后川口，全长5.4公里，敌楼35座，整段长城构思精巧，设计奇特，结构新颖，造型各异，堪称万里长城的精华。著名长城专家罗哲文教授赞誉道：中国长城是世界之最，而司马台长城又堪称中国长城之最。司马台长城1987年被列入世界遗产名录，属国家级重点文物保护单位，是我国唯一保留明代原貌的古建筑遗址。
4、古北口长城。
古北口长城是中国长城史上最完整的长城体系。由北齐长城和明长城共同组成，包括卧虎山、蟠龙山、金山岭和司马台4个城段。古北口是山海关、居庸关两关之间的长城要塞，为辽东平原和内蒙古通往中原地区的咽喉，历来是兵家必争之地，尤其是在辽、金、元、明、清这五朝，大大小小争夺古北口的战役从未停止过，因此长城的作用突显得尤为重要。
5、箭扣长城。
箭扣长城位于京郊怀柔县西北八道河乡境内，距怀柔县城约30公里，山势非常富于变化，险峰断崖之上的长城也显得更加雄奇险要。箭扣长城因整段长城蜿蜒呈w状，形如满弓扣箭而得名。箭扣长城是明代万里长城最著名的险段之一，是近年来各种长城画册中上镜率最高的一段，向来是长城摄影的热点。
6、金山岭长城。
金山岭长城位于距bj市区140公里密云县与河北滦平县交界的燕山山脉中。西起龙峪口，东止望京楼，全线10.5公里。沿线有建筑各异的敌搂67座，烽火台2座，大小关隘5处，这里长城上敌楼密集，一般50-100米一座，墙体以巨石为基，高5-8米，并设有拦马墙、垛墙和障墙，形式多样，各具特色。被誉为“万里长城，金山独秀”。
7、山海关长城。
山海关长城是万里长城的入海处。现属山海关境内的长城全长26公里，主要包括：老龙头长城、南翼长城关城长城、北翼长城、角山长城、三道关长城及九门口长城等地段。老龙头长城是长城入海的端头部分，有“中华之魂”的盛誉。
山海关城由关城、东罗城、西罗城、南翼城、北翼城、威远城和宁海城七大城堡构成，四周有长4769米、高11.6米、厚10余米的城墙，墙体高大坚实，气势宏伟。在东、西、南、北建有四个城门，城东南隅、东北隅建有角楼，城中间建有雄伟的钟鼓楼。整个卫城建筑规模宏伟，防御工程坚固。山海关是明代创建“卫所兵制”的产物，明代的“屯田制”和改革政策又对山海关的巩固和发展起到了重要的作用。
8、嘉峪关长城。
嘉峪关长城是明长城西端起点，建于明洪武五年（1372年），目前保存最完整的一座城关，河西第一隘口，也是丝绸之路上的重要一站。
城关由内城、外城和城壕组成的完整防御体系。现在看到的城关以内城为主，黄土夯筑而成，外包城砖，坚固雄伟。城关两端的城墙横穿戈壁，可以体会到大漠孤城的苍凉。现代肖草《长城》诗：“风吹沙漠千山远，雪舞祁连六月寒；登上墙台论楚汉，长城嘉峪见雄关”给予真实诠释。
9、大境门长城。
大境门长城位于heb省zjk市市区，长城中唯一一座以门命名的关口。长城四大关口之一。
大境门长城修筑于明成化年间，坐落在高耸入云的东、西太平山间，据长城之要隘，扼边关之锁钥。大境门门墙高12米，底长13米，宽9米。西侧有明万历年间开凿的西境门（小境门）。
景区有西太平山长城公园，来远堡，小境门，关帝庙，二郎庙，山神庙，等众多明清历史遗迹。为“万里长城长城第一门”。</br>