“什么！妖物作祟？”
庆元帝彻底蒙在鼓里。
玄禄寺卿李悟真表情恳切，但心已经凉了半截。
“李爱卿的意思是这圜丘上天心石的爆炸是因为妖物所为？”庆元帝反问道。
李悟真手执朝牌，俯首回答道：“圣上，正是此意！”
“既然是妖物作祟，为何偏偏选在天祭之时，为何偏偏是那块祭天的天心石？其心可诛，其人亦可诛之。”
面对庆元帝快刀斩乱麻般的提问，李悟真紧张程度彻底提到了嗓子眼，迟迟不肯发言。
一旁的郭和不经替同僚捏了把汗。
庆元帝走上前，吩咐道：“既是妖物作祟，此案便尽数交由玄禄寺调查，由爱卿负责，李爱卿，如何啊？”庆元帝看向俯首绯袍李悟真。
说完后这位李大人看上去一脸褶皱，一旁的御史台中丞梁庸偷笑着。
“圣上器重微臣，微臣不敢推脱！”李悟真微微低眉颔首回复道。
丧气的李悟真回到玄禄寺正堂骂骂咧咧，坐在一张太师椅上，喝着茶。
只见翰林学士郭和走了进来，李悟真邀请他坐在自己对位的椅子上。
正三品绯袍李悟真哼的一声，顿时怒拍桌子。
郭和委婉道：“大人还在生那梁庸的气？”
李悟真长舒一口气道：“本官向来淡泊明志，朝堂之事，他梁庸一个区区五品，能有多大浪？本官痛恨的是那妖物！”
“现如今，圣上催紧，若我不能将妖怪找出来，何以对得起这身绯袍？”
见李悟真如此颓丧，郭和微笑道：“大人不是又派出天师前去探查吗？若是有了结果，岂不游刃而解？”
李悟真捋一捋胡须，接着补充一句道：“话虽如此！可……可本官，唉！”
“莫不是天师也不能擒住那妖物？”
李悟真颔首，沉声道：
“笑话！天下还有我妖监司擒不住的妖物？”
“正如郭大人所见，派去探查的天师，只发现了那藤蔓……根据药监司的鉴别，那藤蔓附着妖气，若非如此，本官如何断定就是妖物作祟？”
听李悟真这么说，郭和顿时恍然大悟。
须臾，李悟真长叹道：“何方妖孽在此作祟？误我大夏天祭，若被本官捉住，本官定要将你碎尸万段！”
“大人何不请教高人指点？”郭和献言道。
“何方高人能知一二？”
李悟真顿时提了兴趣来。
“你莫不是说云江书院那些老家伙？”李悟真微微颔首。
“若真是如此，景阳居士尚可，其他人……不行！”
如此坚定的言论，这位李大人似乎与那云江书院的诸位大儒略有不和。
郭和摇摇头，嘿嘿笑道：“大人扯远了！此等小事，就算大人愿意去请，那些大儒避世不入朝堂……何况，大人也知道，圣上器重的是兵圣魏勋！”
“在下说的是大人的小友！”郭和补充道。
李悟真微微皱眉，“此言差矣，本官哪来的小友，郭大人莫不是取笑于我？”
“何来取笑之意？大人是否还记得天青镖局许长寿？”
这位郭大人一发入魂，李悟真有如醍醐灌顶。
“许长寿？的确是个人才！帮了本官不少忙，倒是还没好好谢谢他，只是这天祭圜丘爆炸一事，事关我大夏黎民心安，就这么交给一个武夫镖师？是不是太过牵强了。”
李悟真对许长寿表示肯定之余，还是觉得把如此国家大事交给一个低品武夫，会不会有所不妥。
主要是不能出任何差错，毕竟李悟真上奏皇帝之时，还是要脸的。既食君禄，便要俯首称臣，履职尽忠！
这点小事你都干不成？朕要你何用？
李悟真还是觉得不妥。
郭和俯首，“此人尤擅侦查，又治得一县瘟疫，此番良才，纵是大人手中精英天师，也有所不及啊！那许长寿虽不能器具魁首，也算是烂陶中的良器，大人何不信任于他，若果真助大人破案，日后得此良人左右，岂不游刃而余。”
听了郭和的辩解，李悟真似乎开窍了！
“也罢！本官请他便是。”
李悟真答应片刻，郭和拍手叫好。
长平街上，繁华至今。钱瑶领着自己的贴身丫头走在街上，停留在一处售卖针线活计以及各式布匹的摊位前。
二八少女拿起布匹，摸摸材质厚薄。
“老伯！这个怎么卖？”
二八少女看向一旁躺在一张竹椅上的老头。那人穿着一身儒袍，应该是个老秀才！
二八少女身边的丫头扯了扯小姐袖口，接着说道：“小姐，咱府上可是布庄，还缺这点绸缎？”
钱瑶低声道：“多嘴丫头，你懂什么？这是给我爹做冬衣用的！”
丫头瞬间闭了口，又说道：“小姐的心意，老爷一定会喜欢的！”
二八少女会心一笑，宛如春风和煦，跨过数月，弥漫在早冬。
“就属你嘴甜！”
钱瑶不由得夸赞身旁的丫头一句。
“二两银，姑娘拿好！”
老秀才打包好布匹，遂递给钱瑶。
这时，二八少女正要将银子递给那店家，人群中突然伸出一把折扇，拦住少女纤细的玉手。
继而传来男子的声音……
“诶？美人儿，怎么能让你出银子？老伯，多少银子，本公子包了！”
白衣公子梁星竹一把抓住钱瑶的手，被她奋力一扯，好不容易挣脱。
“你怕什么！本公子替你付了银子，你应该感谢我才是……这姑娘够辣，够狠！本公子很喜欢。”白衣公子发出笑声，略带猥琐。
只见那梁星竹透过钱瑶袖口，再次抓住她的手，正待二八少女欲要呼喊自己的贴身丫头之时，不巧丫头也已被白衣公子身后的家丁架住。
“账记在梁府账上！我们走。”
说完，梁星竹活生生的拽着钱瑶离开，一旁的店家则是骂骂咧咧，但又不敢出声。
白衣公子梁星竹是京都御史台中丞梁大人独子，梁庸纵子无度、从小娇生惯养，现如今，他成了永乐县的土霸王、地头蛇。
二八少女手上满是红肿，不时叫喊，但没有人理她。
街坊大多是看她一眼，叹了口气。
梁星竹是京都赫赫有名的御史台中丞梁大人之子，谁敢吭声，说不准儿，被那纨绔公子盯住，又是吃力不讨好。
“可叫本公子好找？跟了你这么久！”白衣公子手握折扇，不禁抱怨道。
“跟了我，保你吃香的喝辣的！”
白衣公子咧嘴一笑。
“臭虫！放开我”
“臭虫？啧啧！”
“爱听！接着骂，骂久了没了力气，本公子好上位啊！”
钱瑶如同溺水的雏鹰，扑腾摸不到岸！
“无赖！你不得好死！”
“接着骂！本公子还没遇到像你这样的，实话跟你说吧！我爹可是京都赫赫有名的御史台中丞梁大人，攀上我，算便宜你了！”
“谁稀罕！”
“够有劲，待会儿让你下不来床！”
闻此，白衣公子又是狂笑一番。
啧啧两声，“世上竟有如此精致的姑娘！”
钱瑶仿佛哭红了眼，力气尽失。恍惚间，人群中，仿佛见到了某个熟悉的身影。
她使出最后一口力气，朝那人大声叫喊道：
“许……许公子！许公子！”
“叫啊！接着叫！叫破喉咙都没人听见的！”梁星竹打趣道。
霎时间，许长寿只觉得一阵阵耳朵痒，回了回头，看见正要被白衣公子掳走的二八少女。
征了怔，“钱府小姐？钱瑶？”
许长寿逐渐回忆起此人来。
遂又看向她身旁那位白衣公子。
“冤家路窄！”
许长寿红着眼，他记得那个人，那个衣冠禽兽，那个在小黑屋里用长鞭抽他的纨绔公子。
许长寿顿时怒发冲冠，眼睛犹如钢针一般，恨不得扎进那白衣公子的血肉里。
“许大哥？”阮小裴一脸茫然的看着他。
“私事未了，小裴你先在这等等。”许长寿叮嘱后，头也不回的朝那白衣公子走去。
……
“站住！”
梁星竹被身后陌生的声音吸引，遂又回头，看见了怒目而视的许长寿。
白衣公子咧嘴一笑道：“哟！冤家路窄？这不是许公子嘛！怎么，伤好了，来找本公子讨打？”
“人渣，放开那姑娘！”
渐渐的，二八少女缓缓抬头，看见了不远处的年轻男人，鼻梁很高，面部修长。顷刻之间，二八少女宛如抓住了救命稻草，眼里的绝望转而成了希望的眸光！
“放开？笑话，本公子看上的东西岂会拱手于人？”
“许长寿，奉劝你不要不识好歹，给我惹急了，把你杀了喂狗！”梁星竹将钱瑶一把推在地上，手握折扇，示意身后的两名家丁上前。
“一个九品，一个八品，还能应付，只可惜佩剑没在身边，也罢，我还有拳法。”
许长寿思索之余，那两名家丁朝他走去。
“小子！我家公子可不是你能惹的！奉劝你当场下跪，叫两声爷爷，兴许还能放你一马，可别不识抬举。”家丁狂妄道。
“废话少说！要打便打，怕你不成？”
许长寿俨然已经扎好了马步，一身拳势浑然散发……
彼时，街道两旁围满了吃瓜群众。