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第44章 平河城内遇芫芷

    太皓在房间内认真思索着,到底该如何做,才能完成皇上指派的任务。过了良久,太皓叫着大西,拿着两壶美酒准备去守城大将哒舜渠将军府上,平河城内的百姓没有不知道守城大将官邸所在之处的,大街上的百姓全都用白色的面巾遮住了口鼻,大西问了两个百姓,知道了守城大将哒舜渠的住处,便朝将军府的方向走去。大约走了半刻钟,他们就走到了守城大将哒舜渠的官邸。

    只见朱漆大门上方悬着“将军府”的匾额,大门两侧,立着两只威风凛凛的石狮子。也许是因为城里闹瘟疫的缘故,将军府大门紧闭,大西上前敲了敲门后,只见一名家丁打开了门。那名家丁看到是两副陌生面孔,便向他们问道:“请问你们找谁?”

    太皓道:“在下是刚到平河城上任的守城副将太皓,特意前来拜访守城大将哒舜渠将军。”

    那名守门家丁道:“你是新来的守城副将?那请你们在门外稍等片刻,我先向哒舜渠将军禀告一声。”

    过不多时,那名家丁回来了,带领着太皓和大西到了将军府内。将军府是一个四进院落,层层递进,移步换景,大家气度彰显无遗。府中有一鉴池塘,如新月一弯环拥半座府邸。院内又植有修竹青松,蓊蓊郁郁。那名家丁带着他们走到一个偏厅,只听到“咳咳……咳咳……”太皓突然想到:“在都城时,皇上曾告诉过我,守城大将哒舜渠患有痨病,那这个咳嗽的应该就是哒舜渠将军了。”太皓进到厅内,家丁让他坐在一排屏风处,却看不见哒舜渠的真实面目。

    只听哒舜渠在屏风后,边咳边说道:“咳咳……咳咳……没想到……咳咳……太皓大人刚上任……就来看我了,咳咳……老夫甚是……感动……”

    太皓见隔着屏风,这哒顺渠是不打算与自己见面了。但太皓依旧毕恭毕敬地道:“太皓拜见哒顺渠将军,初次来到平河城上任,当然要先来拜访一下哒舜渠将军。哒舜渠将军,为何要在屏风后面说话,可否与晚辈一见?”

    哒舜渠断断续续地讲道:“老夫这病……咳咳……是会……咳咳……传染的,太皓大人咳咳……来看老夫咳咳……,老夫就……咳咳……很感动了,哪里敢咳咳……见面,万一……咳咳……传染给了……咳咳……太皓大人……咳咳……”

    说到这里,他咳嗽不止起来,而且还不停地喘粗气。太皓见此情景,心中一惊,忙说道:“在下太皓命大,传染不到我的,哒舜渠将军咳得厉害,说话比较累,尽量少说话,不知哒舜渠将军可曾请过神医来治您的这种病?”

    旁边的家丁,摇了摇头说道:“方圆百里的郎中都请过了,但都无能为力。”

    太皓道:“现在是否有在服药?”

    那家丁道继续答道:“将军每日都要喝三次药,但都是毫无效果。”

    闻言,太皓想起了在娘娘滩上认识的田貌神医,便说道:“在下倒也认识一位神医,我想他应该可以治疗哒顺渠将军病,等有机会我一定会向那位神医帮哒顺渠将军求来一剂良方。”

    那丁家人听太皓如此说,心中大喜,忙说道:“那在下就先替哒顺渠将军谢过太皓大人了。”

    太皓和哒舜渠又聊了几句,可哒顺渠依然咳得很厉害,太皓便告辞离开了。走到院子里时,看到将军府的院子里有很多棵梅花树,梅花已绽放,看那小小的花瓣,细而有劲的枝,淡淡的粉白,缠绕在周身的芳香。忽然,从梅花树丛中钻出来一名女子,长得十分清秀可人。只见那女子身穿紫色纱衣,头梳发髻,脸上带着面纱。头上插着一支玉簪,看上去非常精致漂亮。她那一双绿色的大眼睛,满脸带着精乖之气,太皓顿时对她有倾慕之意。

    那名女子和太皓相视一笑,便走开了。太皓出了将军府,向那名送行的家丁打听了一下刚才那女子的身份。那家丁告诉他:“那是哒舜渠将军的孙女芫芷。”

    有一种初见,叫一见钟情,那是一种情意相投下相见恨晚的情愫。太皓和大西回到副将府后,在房间内想起了刚才在哒舜渠将军府邸见到的芫芷。太皓与芫芷站在对面时,他与芫芷四目相对,瞬间迸发出火树银花般的热烈感觉。但他知道,自己必须要控制这种感觉,在他心中真正喜欢的还是念雨。虽说念雨的美和芫芷的美各有不同,但是芫芷再美,也顶不上念雨在他心中的位置。

    次日中午,一名衙役来到太皓府上,对太皓说道:“城主在聚龙斋为太皓大人设宴接风洗尘。”

    当下,太皓叫上大西跟随那名衙役一同前往聚龙斋。聚龙斋是平河城内最大的酒楼,也是平河城内官员设宴常去之地。太皓和大西到了聚龙斋后,发现酒楼内所有百姓也都用面巾遮住了口鼻,喝酒时,还要将那块白布掀开。大西道:“看来这里的瘟疫真的很严重啊,连出来喝酒都要用面巾遮住口鼻。”夭福吉城主在二楼准备了整整一桌子酒菜,他们到二楼后,看到除了夭福吉城主外还有毕络井大人。毕络井见太皓来了,急忙起身上前迎接。酒楼内还有几名胡姬在进行着歌舞表演,有一首诗,能描述那种场景:胡姬春酒店,弦管夜锵锵。红毾铺新月,貂裘坐薄霜。玉盘初鲙鲤,金鼎正烹羊。上客无劳散,听歌《乐世》娘。

    歌声中不时传出女子们美妙的歌喉和悦耳的琵琶声,听起来非常好听。在毕络井的安排下,太皓和大西分别坐在了夭福吉左右两侧。他们欣赏了一会儿歌舞,夭福吉就让那几位胡姬退下了。他们便开始推杯换盏,夭福吉向太皓说道:“我们平河城是一座小城,比不上千风城,最近又遇瘟疫,只能简单的吃点,不过太皓大人不要担心,咱们这桌上的菜都是让医师检查过的,吃了不会被染上瘟疫。”

    太皓道:“感谢城主为我等设宴,真是破费了,依照平河城现在的形势,不知城主有什么比较好的对策来控制瘟疫的蔓延呢?”

    夭福吉道:“试过很多方法都没有效果,如今只有切断源头,才可以啊。”

    太皓好奇地问道:“那请问城主,如何切断源头?”

    坐在桌上的毕络井道:“现在只能发现一个得了瘟疫的百姓,就要杀掉一个!这样就是切断源头。”

    太皓震惊道:“那岂不是非常残忍。”

    毕络井道:“不这么做,恐怕平河城内的百姓都将染上瘟疫。现在,城内还有很多百姓染上了瘟疫,却怕被杀掉,就躲在自己家中,孩子染上瘟疫了,他阿爷阿娘就把他们藏在家中,结果被他孩子传染上了。有的是他阿爷阿娘染上了瘟疫,却被孩子藏在家中,因此,让我们无法控制。现在只有挨家挨户地搜查,有患有瘟疫的,当即处决。”

    太皓道:“我觉得只是杀,是杀不完的,更解决不了瘟疫蔓延的问题。”

    夭福吉向太皓问道:“太皓大人是从都城来的,有没有什么办法可以控制呢?”

    太皓道:“虽说我没有办法去控制瘟疫的蔓延,但是我感觉控制瘟疫的方法还是要找到治疗瘟疫的药才可以,当务之急,应该广撒英雄帖到江湖上请神医到平河城来拯救百姓。”

    毕络井道:“太皓大人的方法我们都用过了,可是一听是治疗瘟疫,无数神医束手无措。而且,城内还有一个病源头,暂时不敢去动他,如果把他杀了,我想平河城的瘟疫会得到很大程度的控制。”

    皓问道:“不知毕络井大人说的是……”

    毕络井回答道:“就是现在的守城大将哒舜渠。”

    夭福吉道:“哒舜渠将军为平河城做过很多好事,我早就告诉你了,不要杀他,就让哒舜渠将军自求多福吧。”

    毕络井道:“可是……他活着不知会传染多少百姓。”

    太皓道:“据我所知,哒舜渠将军并不是得了瘟疫,而是痨病。”太皓当然不会将自己已经去看过哒舜渠将军的事告诉他们。

    毕络井道:“都是会传染的病,什么瘟疫、痨病都一样!”

    太皓一时无言以对,夭福吉道:“我已经说过了,哒舜渠将军绝对不能杀,如果杀了他,平河城的百姓定会引起骚乱,到那时候可就麻烦了。”他们几个一同举杯共饮后,夭福吉接着说道:“如今哒舜渠将军重病,城内军务、政务都包在我们三个身上了,希望不要有太多分歧,有事可以一起商议。眼下,控制瘟疫蔓延是头等大事,我已经派士兵将表文送到千风城了,再等三日就能得到结果了,看皇上如何安排。还有哒舜渠将军已将告老还乡的公文交给了我,等选出新的守城大将后,哒舜渠将军就不会再是守城大将了。所以,守城大将选举的事将会是平河城第二等大事,现在太皓大人来了,守城大将的职位也将在你们二位中间由平河城的百姓选举出来。”