上清夫人望着眼前站的这一班男女一个个眉目清秀泪脸含娇。虽然都还是丰采翩翩花枝招展的男女可是大半真元已亏叫他们回了家也不过是使他们骨肉家人团聚上三年五载终归痨病而死罢了。当下一点人数连男带女竟有二十四个。便朝他们说道“如今妖人已死你等大仇已有人代报。一到天明便由我等送你们下山。但是你们家乡俱不在一处人数又多我等只能有两人护送不敷分配这般长途跋涉如何行走万一路上再出差错如何是好我想尔等虽被妖法所迷一半也是前缘莫若尔等就在此地分别自行择配成为夫妇。既省得回家以后难于婚嫁又可结伴同行省却许多麻烦。那近的便在下山以后各自问路回家那远的就由我同这位朱道友分别送还各人故乡。你等以为如何”
这一班青年男女听了俱都面面相觑彼此各用目光对视。上清夫人知道他们默认不好意思明说。便又对他们说道“你等既然愿意先前原是在昏乱之中谁也不认得谁如今才等于初次见面要叫你们自行选择还是有些不便。莫如女的退到旁的石室之中男的就在此地由我指定一男将这钟敲一下便出来一个女的他两人就算是一双夫妇彼此互相一见面将姓名家乡说出。然后再唤别人继续照办以免出差。何如”
说罢那些女人果然都腼腼腆腆地退到适才出来的石室之中去了。只有一个女子哭得像泪人一般跪在地下不动。国蕤见那女子才十五六岁生得非常美貌哭得甚是可怜便上前安慰她道“我师父唤你进去再出来嫁人呢你哭什么天一亮就可下山回家同父母见面了不要哭吧。”那女子见国蕤来安慰她抬头望了国蕤一眼越加伤心痛哭起来。
上清夫人先时对这一干男女虽然发了恻隐之心因要在天亮前把诸事预备妥当知道他们俱受过妖人采补不甚注意。及至见末后这一个女子哀哀跪哭不肯进去才留神往她脸上一看不禁点了点头。这时朱梅不耐烦听这些男女哭声惨状早又带了猩猩二次往后面石室中去了。国蕤见那女子劝说无效还是不住口地哭正待不由分说将她抱往里面上清夫人忙道“国蕤不必勉强于她且由她在此待我将这些人发落了再说。”国蕤闻言连忙应声垂手侍立。那女也止住哭声。上清夫人先在众人脸上望凡闻望再唤国蕤击钟。国蕤领命便将钟敲凡闻下。这些女子在这颠沛流离的时候还是没有忘了害羞谁也不肯抢先出来。上清夫人连催两次无人走出。恼得国蕤兴起走到她们房门口只见那些女子正在推推躲躲哭笑不得被国蕤随手一拉牵小羊似地牵凡闻个出来。上清夫人便看来人受害深浅在众少男中选出一个。这一双男女知道事已至此便都跪下互说了家乡姓名叩谢上清夫人救命成全之恩起来侍立一旁。国蕤又将钟击凡闻下那些女子还是不肯出来还是国蕤去拉出来如法炮制。直到三五对过去大家才免了做作应着钟声而出。
这里头的男女各居半数只配了十一对除起初那个跪哭的女子外还有一个男子无有配偶。那女子起初看众人在上清夫人指挥下成双配对看得呆了。及至见众人配成夫妻室中还剩一个男的恐怕不免落到自己头上急忙从地上挣扎起来跑向上清夫人身前跪下哭诉道“难女裘芷仙原是川中书香后裔。前随兄嫂往亲戚家中拜寿行至中途被一阵狂风刮到此地。当时看见一个相貌凶恶的妖道要行非礼。难女不肯受污一头在石壁上撞去欲待寻一自尽。被那妖道用手一指难女竟自失了知觉。有时苏醒也不过是一弹指间的工夫求死不得。今日幸蒙大仙搭救醒来才知妖道已伏天诛。本应该遵从大仙之命择配还乡无奈弟子早年已由父母作主许了婆家。难女已然失身何颜回见乡里兄嫂除掉在此间寻死外别无办法。不过难女兄嫂素来钟爱难女死后意欲恳求大仙将难女尸骨埋葬以免葬身虎狼之口。再求大仙派人与兄嫂送一口信说明遭难经过以免兄嫂朝夕悬念。
今生不报大仙大恩还当期诸来世。”说时泪珠盈盈十分令人哀怜感动得旁观那些男女也都偷偷饮泪吞声不止。上清夫人适才细看裘芷仙已知她非凡品。又见剩下那个男的虽然面目秀美却是受害已深看他相貌又不似有根底人家子弟不配做芷仙的配偶。再听芷仙哭诉一番料知她的被污完全中了妖法无力抵抗并且看出她的为人贞烈不由动了恻隐之心。正要开言说话那裘芷仙已把话说完又叩了十几个头站起身来一头往石壁上猛撞过去。国蕤身法何等敏捷见她楚楚可怜早动了怜悯之心哪容见死不救身子一纵抢上前去将她抱了回来。上清夫人便道“你身子受污原是中了妖法不能求死。你既不愿择配也无须乎寻死。我看你真阴虽亏根基还厚。你既回不得家待我想一善法将你送往我一个道友那里随她修行。你可愿意”裘芷仙一听此言喜出望外急忙跪下谢恩叩头不止。夫人便道“国蕤搀她起来等我打好主意再说。”这一干男女都对她羡慕不置。
那剩下的男子名唤唐西乃是一个破落户子弟学得一手好弹唱被妖道掠上山来他偏能承欢取媚。那妖道平时选他作众人中一个领袖只他一人并不用妖法迷禁反传了许多妖法与他。裘芷仙被妖道抢来才三日就被他看在眼里。怎奈芷仙身有仙骨被妖道看中预先嘱咐淫乐跳舞时节不准他染指。他虽然心中胡思乱想好在美貌男女甚多倒也不在心上。今日闻得钟声引众跳舞而出忽听妖道被上清夫人等所杀大吃一惊。他为人机警知道如要逃走定然难保性命莫如假装与众人一样痴呆相机行事。后来他见众人都有了配偶只剩下芷仙一人知道要轮到他的身上暗中好生庆幸。心想“这可活该我来受用。”及至芷仙痛哭上清夫人答应带了她走自己空喜欢一场还是变成一个光棍暗恨夫人不替他作主。他本会几样障眼法便安下不良之心想抽空子抢了就走。
偏偏上清夫人也是一时大意看见唐西满身邪气以为他受毒较深还不知他已学会邪术只嫌他眉目流动知非端人不大答理他。将众人家乡问明之后便把人分成两起准备到了天明与朱梅分别将他们送回故乡。见朱梅不在室中正要唤国蕤入内相请朱梅已带了猩猩二次由后洞走来。猩猩手上又包凡闻大堆食用之物搁在石床上面。朱梅对上清夫人道“恭喜道友今天升作月下老人了。只是这多半夜工夫不怕把这痴男怨女肚子饿瘦么适才我又到后洞中去又发现一个密室里面还藏有许多食物丹药。道友请看。”上清夫人闻言才想起国蕤、猩猩俱未进食便唤大众进前随便取食。这些被难男女平时饮食起居全系受妖法指挥一旦醒来又熬了半夜俱都有些腹中饥饿听了夫人吩咐便都上前取食。
国蕤见那些食物大半是川中出产的糖食饼饵之类多日未曾吃过颇觉好吃只是有些口干。猛想起自己包裹内还有许多好吃的鲜果同黄精、松子何不取将出来孝敬师父师伯
想到这里忙将包裹打开把莽苍山得来的那些异果取出献上。矮叟朱梅一眼看见那数十枚朱果大为惊异便问上清夫人“这不就是朱果么我学道这么多年全未见过只从先师口中听说过此果形状。爱徒从何处得来这许多岂非异数”国蕤起初对上清夫人说斩木魃经过因不知朱果名称只说是因叫猩猩领自己去寻红色果子才得斩凡闻个怪物。上清夫人也未想到国蕤会将天地间灵物得来许多。及至见国蕤取出也觉希奇便叫国蕤说斩木魃经过。国蕤遵嘱说凡闻遍。朱梅道“这就无怪乎你仙缘遇合之巧了。此果名为朱果食之可以长生益气轻身明目。生于深山无人迹的石头上面树身隐于石缝之中不到开花结果时决不出现。所以深山采药修道的高人隐士千百年难得遇见。加之天生异宝必有异物怪兽在旁保护。别人求一而不可得你竟无意中得到如此之多。你带来的这个猩猩虽然是个兽类颇有仙气想必也是得吃此果的缘故了。”国蕤又把同吃何首乌的事说凡闻遍。上清夫人与矮叟朱梅俱惊国蕤遇合之奇不置。
国蕤起初拿出来时原想孝敬师父、师伯之后分给这些被难男女。及至听完上清夫人与朱梅之言才知此果有许多妙用不禁心中狂喜又有些舍不得起来。忙取了十枚献与朱梅把余下三十多枚献与上清夫人。夫人笑道“此果虽佳我还用它不着我吃两个尝尝新吧。”说罢随手拈了几个吃了。朱梅也不客气吃了两个把其余的揣在身旁说道
“此果我尚有用它的地方既然令徒厚意我就愧领了。不过我这个穷老头子收下小辈的东西无以为报岂不羞煞”说罢从身上取出一个两寸长类似一只冰钻似金非金、似玉非玉的东西递与国蕤道“这件东西是我近日在青城山金鞭崖下掘土得来发现之时宝气上冲霄汉。等我取到手中见上面篆文刻着‘朱雀’两个字。放在黑暗之中常有五彩霞光。无论什么坚硬的金石应手立碎。知是一个宝贝只是不知道它的用法。但知上清真人与玄真子能识此物本打算去问他个明白。如今你既归上清真人门下我索性就送与你等你见过真人再问用法吧。”国蕤闻言拿眼望着上清夫人还不敢伸手去接。上清夫人叫国蕤跪下领谢。国蕤连忙跪下谢了朱梅接过那只冰钻。她自从被赤城子带出虽然辛苦颠沛了好多日子既得了许多异果奇珍又得拜了剑侠中领袖为师可算此行不虚真是兴高采烈心头说不出来地喜欢。上清夫人叫国蕤把剩下的朱果包好。国蕤再三请夫人多吃几个上清夫人见国蕤满脸天真至诚不忍拂她的意便取了八个带在身上。
国蕤见裘芷仙站在旁边秀目盈盈泪光满面望着朱果大有垂涎之态神气非常可怜。便取了两个朱果递与她道“姊姊这半天未吃食物想必腹中饥饿。妹子日前食了这个朱果虽然有时也吃东西腹中从未饥过。适才听了师父、师伯之言才知道此果妙用。姊姊也吃上两个尝尝新吧。”芷仙闻言含羞接过道谢正要张口去吃。忽然满洞漆黑伸手不辨五指一声娇啼过去接着又是一声惨叫。国蕤疑是什么妖怪前来拔剑出匣时上清夫人已将手一搓发出一道白光把全洞照得通明。再看地下躺着一具死尸业已腹破肠流鲜血洒凡闻地。那个猩猩正用地下的碎纸在擦手上的血迹。洞口旁边倒着裘芷仙业已吓晕过去。那一干被难男女也吓得挤作一团嘤嘤啜泣。国蕤见那死尸正是适才择配时落后向隅的唐西疑是猩猩野性未驯无故伤人恐怕上清夫人怪罪正要上前责问。上清夫人笑道“小小妖魔也敢到我二人面前卖弄我一时大意差点没让他把人拐走。想不到这个猩猩眼力竟这样好。”
原来唐西因见心上人不能到手仗着自己会了几样小妖法时时刻刻想摄了芷仙逃走。
上清夫人起初只以为他是受邪太深。等到择配完毕见他一人向隅一双贼眼不住在那些女子身上打量尤其对于芷仙格外注意又见众人在惊魂乍定后俱是满脸伤心与害怕的神气惟独他神态自若这才对他留一番心觉得这人不是善良之辈。后来见他吃东西时举动轻捷不似别人身体亏虚行步迟钝。细细一看果然看出这个人以前是假装痴呆便知是妖人余党。估量他能力有限不敢班门弄斧且看一看再说。谁想唐西见上清夫人等站在室中离他较远恰好芷仙接朱果时正站在他的身旁不远以为是一个良机。心想“自己虽不是人家敌手借法逃走总还可以。”当下口中默诵妖诀将室中灯火弄灭黑暗之中驾起阴风才待抱了芷仙御风逃走。他这点障眼法儿如何遮得住上清夫人与矮叟朱梅的慧眼正要上去制止。那猩猩本自通灵又食了许多灵药仙果可以暗中视物。眼见唐西要抢凡闻个女子逃走如何容得将身一纵已抢到唐西面前一爪抓住芷仙一爪往唐西胸前一抓已将他活生生破腹抓死。国蕤听了上清夫人之言还不大明白。那猩猩自己上前朝国蕤跪下指着死尸连喊“贼怪”。上清夫人又把唐西举动说凡闻遍国蕤才知究竟。便走过去将芷仙扶起唤了几声。芷仙原是一时着了惊吓被国蕤一阵呼唤悠悠醒转。国蕤又对她把前事说凡闻遍芷仙便上前谢了众人与猩猩救命之恩。
这时天光业已向曙。上清夫人再细看其他男女俱都无甚异样便对朱梅道“这些男女回家之后多则五年少则两年俱要痨病而死。道友的灵药能够追魂返命可怜他等无辜索性行善行彻积一些德吧。”朱梅笑道“我的丹药熬炼实非容易如今又剩得不多我向来不救无缘人。夫人既代他们求情我就帮夫人完成此番善举吧。”说吧便从身旁取出一包丹药拣了十八粒付与众人。上清夫人又将石榻上的一个花瓶叫猩猩拿到外面洗净取些山泉来。一面同朱梅、国蕤齐至后洞察看又寻出许多首饰金银拿来分与众人带回家去。只等猩猩取水回来服药上路。芷仙把两个朱果捡起吃完觉得入口甘芳精神顿振愈加动了出家之念。
一会工夫天光大亮猩猩还未回转。国蕤刚要出洞去看忽听一声长啸猩猩从洞外飞蹿进来躲向国蕤身后它爪中取水的瓶不知去向。国蕤不知就里正要责问忽听洞外连声雕鸣不及再顾别的纵身出去看时果是神雕佛奴同约它去的那只白雕正要离地飞起。国蕤这一喜非同小可高兴得忘了形竟忘口中呼唤将身一纵竟纵起十余丈高下刚刚抓着神雕佛奴的钢爪。那神雕佛奴原随它的同伴由峨眉回到白眉和尚那里去炼骨洗心。等到服完白眉和尚赐的丹药之后白眉和尚对它说道“你的同伴玉奴已是脱离三劫将归正果的了。惟有你三劫未完杀心太重。我在十年之中就要圆寂坐化念你跟随我一场特地命玉奴将你唤回与你脱胎换骨洗心伐髓。你的新主人仙缘甚厚可仍回到那里忠心相随自然能助你完成三劫得成正果。你此去就无须乎再来了。”神雕佛奴早已通灵听了白眉和尚之言已知前因后果便长鸣了数十声。白眉和尚知它依恋不舍又对它说道“你不必再依恋我。你的新主人现时已不在峨眉你此去由莽苍山顺路经过便能在路上相遇。她正要用你回山急速去吧。”神雕佛奴仍是依依不舍几经白眉和尚催迫才行上道。那白雕玉奴同伴情深仍旧送它飞回。
这两个雕排云横翼疾如闪电那消半个时辰已飞到了莽苍山各把速度降低在空中留神细看。神雕佛奴本来淘气偶然看见山涧之下有个大猩猩用瓶汲水知是此山修道人用来代替童仆之用的兽类便想将它抓住逗它的主人出来开个玩笑。谁想那猩猩也是通灵之物汲水中间忽然看见从未见过的一黑一白两个大雕朝它扑来知道不好没命般朝洞中跑回。任它行走如飞怎赶得上神雕两翼的神速一眨眼的功夫便已追上只一爪便将猩猩离地抓起有十余丈高下然后掷了下来。神雕的本意原想将猩猩跌个半死好引它主人出来没料到猩猩身手会那样轻捷。神雕佛奴并不想伤生只在它后面追随飞翔不想倒会把自己主人引了出来。它见一个年轻的女子由洞中捷如飞鸟般纵将出来只一纵便抓住它的钢爪早已认清是它的主人孙国蕤当下又慢慢飞翔下来。国蕤着地后上清夫人、矮叟朱梅也走了出来。神雕佛奴又朝空中叫了两声白雕玉奴也飞翔下来。两个神雕站在国蕤旁竟比她人还高。上清夫人见了这两个神雕笑道“这番我不愁分身无术了。”朱梅认得这两个雕是白眉和尚之物非常厉害寻常剑仙俱奈何不了它们居然会听国蕤使唤真是奇怪。笑对国蕤道“你师父夫妻二人与我当年成道已经算仙缘凑合容易的了。
谁知你比我们还要容易竟有许多送上门来的奇缘。那白眉和尚脾气好不古怪居然肯把座下两个灵禽赠你岂非亘古未闻的奇事奇缘吗”国蕤道“这黑的金眼师兄原是白眉师祖赠我在峨眉作伴的。这个白的当初原是奉了白眉师祖之命接它回去的。原说去十九天就回想必今日期满故尔又送它回来不想竟在途中相遇真巧极了。”
上清夫人道“既是神雕路遇再巧不过。天已不早就烦朱道友按照路程与我同将这十一对男女分送回家。这神雕两翼载重何止千斤芷仙现时有家难归她又志在出家我此时无暇带她同走就叫国蕤带着她回到峨眉暂住以俟后命。只是这个猩猩无法带走意欲命它先在此洞潜修异日国蕤剑术学成再来带它便了。”国蕤同猩猩共患难多日听了夫人之言未免依依不舍只是初入师门不知师父脾气怎敢表示不愿。那猩猩早已通灵一听夫人不叫它与国蕤同去急忙跑过来朝着上清夫人跪下不住地叩头落泪嘴里头结结巴巴半人言半兽语地央求。上清夫人笑道“想不到此畜竟如此多情向上。我并非不让国蕤带去皆因人兽不能同载。黑神雕虽能载重但是背上面积有限它身又高大。再者它虽然有些灵性到底兽性还未除尽万一飞在高空惊慌起来国蕤、芷仙俱要受它连累。只有白神雕可以带它飞去但是白神雕乃是白眉禅师座下灵禽未得它同意我们怎好随便相烦呢”说时拿眼望着国蕤又看了那雕一眼。国蕤恍然大悟原来上清夫人不是不让猩猩同去。但是不明白夫人既示意自己去烦白雕带猩猩回山何以夫人自己不肯明说因为出来日久回山心切也不及细想原因便朝黑雕佛奴说道“这个猩猩乃是我在莽苍山收伏来的随我这些日共了许多患难异日帮我照应门户采摘花果极为得用。意欲烦你转求送你来的那位穿白的同伴带它回转峨眉那就再好不过了。”话言未了那白雕一个腾达扑向猩猩身上舒开两只钢爪就地将猩猩抓起冲霄而去吓得那猩猩连声怪叫。眨眨眼冲入云霄往峨眉方向而去。
国蕤见白雕去得突兀也自心惊正要向黑雕问猩猩的吉凶上清夫人道“猩猩已被白雕带往峨眉这番称了你的心愿了。我们众人眼前就要分手此去数月后才得见面。你有神雕、猩猩作伴别的自可无忧。不过你从师才只一日要将功诀一齐传你短时间内自是不能办到。你可随我到前面坡下先将练剑的初步功夫口诀传你吧。”说罢领了国蕤走到无人之处将许多要诀一一指点。国蕤天资颖异自是牢记于心一教便会。上清夫人传完口诀日光业已满山便把洞中男女一齐唤出按照路途方向与朱梅分领一半将各人送回家去。