巴蜀之地，有一奇山峡谷，名为巴山，是巴蜀地区有名的一处胜地。蜀中本是天府之国，且山川俊秀，绿水波澜。巴山峡谷景色尤美，是东方神州大地三大喀斯特地貌中的最具代表性的一类。其山高挺俊秀，层峦叠蟑，其峡气象万千，雾绕幽深。前去巴山峡谷游山玩景的人着实不少。深山大泽，多生龙蛇，深林幽谷，大都是那虎豹豺狼栖身之所。诸多游历巴山峡谷之人，往往一去不返。传闻，这些驴游之人或是被虎狼妖魔吃了去的，或是被仙佛超度了去的，或是潜身此地闭关修道。众说纷纭，莫衷一是。
普通人家，到底是惜命的，听闻这样的流言，自多信以为真。三人成虎，话一传开，猎景之徒自然去的少了。不过，倒便宜了那些在此深山之地修真练法的高人奇士们。使得他们远离了尘世的叨扰，独享那灵山胜境的清福。
从瞿塘峡溯江而上的有一只小舟，舟中乘坐有父女二人，一肩行李，甚是单寒；外有一个行囊。那老者年才半百，须发已是全白，抬头看人，眼光四射，满脸皱纹，一望而知是一个饱经忧患的老人。那女子年才十二三岁，出落得美丽温软，依在老者身旁，指点着烟岚，问东问西，显露出一片天真与孺慕。这时候已经暮烟四起，瞑色苍茫，从那山角边挂出了一盘明月，清光四射，鉴人眉发。
那老者忽然高声说道："如此江山，何时才能返吾家故物！"言下凄然，老泪盈颊。
那女子说道："爹爹又伤感了，天下事各有前定，徒自悲伤也是无益，还请爹爹保重身体要紧。"
正说时，那船家过来说道："老爷子，天已不早，前面就是有名的奉节之地，那里有村镇，我们靠岸歇息，上岸去买些酒饭吧。"
老者回道："好吧，你只管前去。我今日有些困倦，不上岸了。"话音刚落，船已靠岸，便各自上岸去了。
皎月如昼，光洒江面。父女二人，将随身带着的酒菜，摆在船头对酌。正在朵颐之时，忽见远远树林中，走出一个青衫者来，皓月之下，看得分外清楚，越走越近。那人一路走着，一路唱着歌，声调清越，可裂金石，渐渐离靠船处不远。
老者一时兴起，便喊道："良夜明月，风景不可辜负。我这船上有酒有菜，那位老兄，何不下来同饮几杯？"青衫者正唱得高兴，忽听有人唤他，心想："此地多是川湘人的居处，轻易见不着北方人。这人说话，满嘴京城口吻，想必是我同乡。他既约我，说不得倒要扰他几杯。"一边想着一边走，不觉到了船上。二人会面，定睛一看，忽然抱头大哭起来。
老者说："京城一别，谁想在此重逢！物是人非，怎不叫人愁肠呢！"
青衫者道："扬州之役，听说大哥已化为异物，谁想在他乡相逢。我天涯沦落，添一知己，也可谓吾道不孤了。这位姑娘，想必就是令媛吧？"
老者道："我一见贤弟，惊喜交集，也忘了教小女国蕤拜见。"随叫道："国蕤过来，与你李叔叔见礼。"那女子听了她父亲的话，过来纳头便拜。青衫者还了一个半礼，对老头说道："我看令媛一身巾帼，将门之女，大哥的绝艺一定有传人了。"
老者道："贤弟有所不知。愚兄因为略知武艺，所以闹得家败人亡。况且她一出世，她娘便随我死于乱军之中，十年来奔走逃亡，毫无安身之处。她老麻烦我，叫我教她武艺。我抱定庸人多厚福的主意，又加以这孩子两眼怒气太重，学会了武艺，将来必定多事。我的武艺也只中常，天下异人甚多，所学不精，反倒招出杀身之祸。愚兄只此一女，实在放心不下，所以一点也未传授于她。但愿将来招赘一个读书种子，送我归西，于愿足矣。"
青衫者道："话虽如此说，我看令媛相貌，决不能以丫角终老，将来再看吧。"那女子听了青衫者之言，不禁秀眉轩起，喜形于色；又望了望她年迈的父亲，不禁又露出了几分幽怨。
青衫者又问道："大哥此番入川，有何目的呢？"
老者道："国破家亡，气运如此，我还能有何意欲呢，无非是来这里避难而已。"
青衫者闻言，喜道："我来到四川，已经三年了。我在巴山峡壁，寻得了一个石洞，十分幽静，风景奇秀，昨日才从山中赶回。收了几个蒙童，打算回来收拾收拾，预备前往后山石洞中隐居，今幸遇见了大哥。只是那里十分幽僻，人迹罕至，猛兽甚多。你如无虑令媛害怕，我们三人一同前往隐居，以待时机，不知尊意如何？"
老者听说有这样好所在，甚是高兴："如此甚好。但不知此地离巴山路途可远？"青衫者道："由旱路去，约有百里。你何不将船家开发，到我家中住上两天，同我从旱路走去？"
老者道："如此贤弟先行，愚兄今晚且住舟中，明日开发船家，再行造府便是。但不知贤弟现居何处？你我俱是避地之人，可曾改易名姓？"
青衫者道："我虽易名，却未易姓。明日你到前村问询愚弟，只须打听教蒙馆的李铮，附近之人皆知我名。今日天色已晚，明天我尚有一约，便不来接您，好在离此不远，我在舍内专候尊驾。"说罢，便与父女二人分手自去。
那女子见青衫者走后，便问道："这位李叔父，可是爹爹常说与爹爹齐名，人称‘京城三杰’的李俊吗？"
老者道："谁说不是他？想当年我孙振与你二位叔父林允、李俊，在京城一带威名赫赫。你林叔父因心存故国，被仇人陷害。如今只剩下我与你李叔父二人，尚不知能自保不能。此去巴山，且喜得有良伴，少我许多心事。我儿早点安歇，明早上岸吧。"说到此间，只见两个船家喝得酒醉醺醺，走了回来。
孙振便对船家说道："我记得此地有我一个亲戚，我打算前去住上几个月，明早我便要上岸。你二位一路辛苦，船钱照数开发与你，另赏你二位二两银子以资酒钱。"船家听闻，急忙称谢，各自安歇不提。
第二天早上，国蕤父女起身，自己背了行囊包裹，辞别船家，径往前村走去。行约半里，只见路旁闪出一个小童，年约十一二岁，生得面如冠玉，头上梳了两个双丫角。那时不过七八月天气，巴蜀之地天气本热，他身上只穿了一身青布短衫裤。见二人走近，便迎上前来说道："来的二位，可是寻找我师父李铮的么？"
孙振答道："我们正是来访李先生的。你是如何知道？"
那小童听了此言，慌忙纳头便拜，口称："师伯有所不知。昨夜我师父回来，高兴得一夜未睡，说是在奉节遇见师伯与师姐。今晨清早起来，因昨天与人有约，不能前来迎接，特命我在此与师伯引路。前面就是师父他老人家蒙馆。师父赴约去了，不久便回，请师伯先进去坐一会，吃点早点吧。"
孙振见这小童仪表非凡，口齿伶俐，十分喜爱。一路言谈，不觉已来到李铮家中，虽然是竹篱茅舍，倒也收拾得干净雅洁。小童又到里面搬了三副碗著，切了一大盘腊肉和一碟血豆腐，一壶酒，请他父女上座，自己在下横头侧身相陪。说道："师伯，请用一点早酒吧。"孙振要问他话时，他又到后面去端出三碗醋汤面，一盘子泡菜来。
孙振见他小小年纪，招待人却非常殷勤，愈加喜欢。一面用些酒菜，便问他道："小世兄，你叫什么名字？几时随你师父读书的？"
小童道："我叫钱秋雁。我父本是明朝翰林学士，死于乱世烽烟。我家母同舅舅逃到此处，不想舅舅又复死去。我家十分贫苦，没奈何，只得与人家牧牛，家母与大户人家做些活计，将就度日。三年前李先生来到这里，因为可怜我是宦家之后，叫我拜他老人家为师，时常周济我母子，每日教我读书和习武。李师父膝下无儿，只有一女，名叫双燕。去年村外来了一位老道姑，也要收我做徒弟，我因为有老母在堂，不肯远离。那道姑忽然看见了师妹，便来会我师父，谈了半日，便将师妹带去，说是到什么茅山学道去。我万分不舍，几次要师父去将师妹寻回来，师父总说时候还早；我想自己去，师父又不肯对我说到茅山的路。我想我要是长大一点，我一定要去将师妹寻回来的。我那师妹，长得和这位师姐一样，不过她额角没有那颗朱砂胎记。"
孙振听了这一番话，只是微笑，又问他会什么武艺。秋雁道："我天资不佳，只随师父学了一些散剑，会打镖接镖。听师父说，师伯本事很大，过些日子，还要请师伯教我呀！"
正说之时，李铮已从外面走进来。秋雁连忙垂手侍立。国蕤便过来拜见世叔。孙振道："恭喜贤弟，你收得这样的好徒弟。"李铮道："此子天分倒也聪明，禀赋也是不差，就是张口爱说，见了人兀自不停。这半天的工夫，他的履历想已不用我来介绍了。"
孙振道："他已经对我说过他的身世。只是贤弟已快要五十的人，你如何轻易把侄女送人抚育，是何道理？"
李铮说："我说秋雁饶舌不是？双燕这一去，正是她的造化呀。去年秋雁领了一个老道姑来见我，谈了谈，才知道就是茅山的云锦大师，有名的剑仙。她看见双燕，说是生有仙骨，同我商量，要把双燕带去，做她的弟子。本想连秋雁一齐带去，因为他有老母需人服侍，只把双燕先带了去。如此良机，正是求之不得，你说我焉有不肯之理？"
孙振听了此言，不禁点头。国蕤正因为她父亲不教她武艺，小心眼许多不痛快，一听李铮之言，不禁眉轩色举，心头暗自盘算。
李铮也已察觉，便向她说道："贤侄女你大概是见猎心喜吧？若论你世妹天资，也自不凡，无庸我客气。若论骨格品貌，哪及贤侄女一半。云锦大师见了你，必然垂青。你不要心急，早晚自有机缘到来寻你，那时也就由不得你父亲了。"
孙振道："贤弟又拿你她取笑了。此话暂且不提，我们巴山之行几时动身？秋雁可要前去？"
李铮道："我这里还有许多零碎事要办，至多十日光景，我们便可起程。秋雁有老母在堂，只好暂时阻他求学之愿了。"
秋雁听了他师父不要他同去，便气得哭了起来，李铮道："你不必如此。无论仙佛英雄，没有不忠不孝的。我此去又非永别，好在相去不到百里路，我每月准来一回，教授你的文武艺业，不过不能像从前朝夕共处而已。"
秋雁听了，思量也是无法，只得忍泪。孙振道："你蒙馆中的学童，难道就是秋雁一个么？"
李铮道："我前日自巴山回来，便有入山之想。因为此间宾主相处甚善，是我在归途中救了一个寒士，此人名唤吕敏，品学均佳，我替他在前面文昌阁寻了寓所，把所有的学生都让给他去教。谁想晚上便遇见了你。"
孙振道："原来如此，怪道除秋雁外，不见一个学生呢。"李铮道："秋雁也是要介绍去的，因为你来家中，没有长须奴，只好有事弟子服其劳了。"言谈片时，不觉日已沉西，大家用过晚饭。秋雁又与他父女铺好床被，便自走去。只有国蕤，听了白日许多言语，在床上翻来覆去睡不着。
时已三鼓左右，只听见隔壁李铮与秋雁说话之声。一会，又听他师徒开了房门，走到院中。国蕤轻轻起身，在窗隙中往外一看，只见他师徒二人，手中各拿了一把长剑，在院中对舞。秋雁的剑虽是短一点，也有三尺来长。只见二人初舞时，还看得出一些人影。以后兔起鹘落，越舞越急，只见两道寒光，一团瑞雪，在院中滚来滚去。
忽听李铮道："秋雁，你看仔细了。"话言未毕，只见月光底下，人影一分，一团白影，随带一道寒光，如星驰电掣般，飞向庭前一株参天桂树。又听咔嚓一声，将那桂树向南的一枝大枝桠削将下来。树身突受这断柯的震动，桂花纷纷散落如雨。定睛一看，庭前依旧是他师徒二人站在原处。在这万籁俱寂的当儿，忽然一阵微风吹过，檐前铁马兀自叮咚；把国蕤看得目定神呆。
只见李铮对秋雁说道："适才最后一招，名叫穿云拿月，乃是霄云剑中最出其不意的一招。将来如遇见能手，尽可用它败中取胜。我一则怜你孝道，又见你聪明过人，故此将我生平绝技传授于你。再有二日，我便要同你师伯入山，你可早晚于无人处勤加温习。为师要安睡去了，明夜我再来指点给你。"言罢，李铮便回房安歇；秋雁等李铮去后，也自睡去。
如是二日，国蕤夜夜俱起来偷看。几次三番，对她父亲说要学剑。孙振被她纠缠不过，又经李铮劝解，心中隐隐动了执念，便对她道："剑为兵家之祖，极不易学。第一要习之有恒；第二要练气凝神，心如止水。有了这两样，还要有名人传授。你从小娇生惯养，体力从未打熬，实在是难以下手。你既坚持要学，等到到了山中，每日清晨，先学养气的功夫，同内功应做的手续。二三年后，才能传你剑法。你这粗暴脾气，到时不要又来麻烦于我。"
国蕤听了，因为见秋雁比她年幼，已经学得很好，她父亲之言，好似是故意难她一般，未免心中不服。正要开口，只见李铮道："你父亲所言甚是有理，要学上乘剑法，非要养气练内不可。你想必因连夜偷看我传秋雁的剑，故你觉得容易，你就不知秋雁学剑时苦楚。我因见你偷看时那一番诚心，背地劝过你父多少次，才得应允。你父亲剑法比我强许多，他所说的话丝毫不假，贤侄女不要错会了意。"
孙振道："蕤儿你不要以为你聪明，这学剑实非易事，非凝神养气不可。等到成功之后，十丈内外，尘沙落地，都能听出是什么声音来。如你每夜偷看，你世叔何以知晓？便是如此。这点眼前的事物如果都不知，那还讲什么剑法？幸而是你偷看，如果另一个人要爬在窗前行刺，岂不在舞剑的时候，就遭了他人的暗算？"
国蕤听了他二人之言，虽然服输，还是放心不下；又偷偷去问秋雁，果然他学剑之先，受了若干的折磨，下了许多苦功，方自心服口服。
时光荏苒，不觉十日已过，到了动身那天。一干学童以及新教读夫子吕敏，都来送行。秋雁独自送了二十余里，几次经孙振、李铮几人催促回程，方才挥泪而别。