大离皇宫内。
马车缓缓行驶在御道上。
一般人进入皇宫，自然是要在城门外便下马步行。
而镇北王显然不在此列，一直过了三道门后，方才从马车上走了下来。
而后在孙总管的引路下，往乾元帝的书房行去。
御书房中。
一名穿着明黄色长袍的老者，正手捧一本道经，斜靠在软榻上。
花白的头发戴着束发嵌宝紫金冠，黑眸细长锐利，嘴唇削薄，脸颊棱角分明，身材虽不高大，但却有一股盛气凌人的气质，宛若黑夜中的鹰。
孙总管带着镇北王进入御书房中。
孙总管恭敬道：“陛下，镇北王到了。”
镇北王上前一步，躬身行礼道：“臣叶典，拜见陛下。”
“哈哈哈，叶老弟，你可算来了，咱们可有好一段时间没见了。”
软榻上的老者放下手中道经，起身快走几步将镇北王扶起，拍了拍对方的肩膀，哈哈笑道。
“看你这样子，几十年了都没什么变化，真是令人羡慕啊。”
镇北王笑道：“陛下洪福齐天，必能寿与天齐。”
“你啊你啊，不会拍马屁就别硬学。”
乾元帝指了指镇北王，摇头笑道。
镇北王微笑不语。
乾元帝道：“待在那天寿宫里，好些天没出来活动了，就想叫你这老兄弟过来，陪我一起走两步。”
镇北王道：“臣愿效劳。”
乾元帝蹙起眉头，道：“今日你我兄弟二人不用在乎这些虚礼，就像咱们在那武帝城内，刚刚遇到时一样，咱们兄弟相称。”
镇北王神情微动，而后道：“是......李兄。”
“哈哈哈，这才对嘛。”
乾元帝拉上镇北王，二人出了御书房，也不许人跟着，往御花园行去。
一路上，乾元帝闭口不谈林相之事，只是与镇北王闲聊着往日趣事。
似乎真如那曾经的至交好友一般。
“叶典啊，咱们认识有多少年了。”
镇北王略微思索后道：“到如今，已五十四年有余。”
乾元帝轻叹道：“五十四年了啊，人这一生大半的年华就过去了，还记得当初咱们兄弟还不过双十之年，而如今我已垂垂老矣，半条腿踏进了棺材，岁月无情啊。”
镇北王眼中也浮现出回忆之色。
当年武帝城中，他还不过是一个初出茅庐的武馆天才，而乾元帝则是扮作贵公子，带着护卫游历江山的三皇子。
二人在武帝城中因为一些巧合相遇，并且相谈甚欢，视为知己。
于是结伴出游，一同踏遍了这大离的半座江山。
期间自然也是遇到过危险，叶典数次救下年轻的乾元帝李存华，二人的感情也越来越好，最终结为异姓兄弟。
李存华也向叶典表明了自己的身份，并且吐露了自己的野心。
当时年轻气盛的叶典，自然也是表示会全力辅佐自己的好兄弟。
而也正是得了叶典这员虎将，李存华这才能在当年的皇位之争中取胜，坐上了这大离国君的龙位。
刚开始时，两人一人坐镇朝堂，肃清朝纲。
一人建立了所向披靡的黑骑军，令周边各国闻风丧胆，维护边塞稳固。
想要共同将这大离江山，打造成繁华盛世。
可随着时间推移，已经稳坐皇位的乾元帝，逐渐开始痴迷长生之道，想要永坐江山。
深居内宫，疏于朝政。
使得大离国官贪吏虐，民生疾苦。
镇北王多次回京请求觐见，但都被乾元帝回绝。
如若不是林若甫太过张扬，使得乾元帝感受到了威胁，恐怕这鉴察院，也是难以立起来。
镇北王也难以诛除国贼。
不过，如今这份当年的情义，恐怕已经......
谈话间，两人已经入了御花园。
御花园内今天出奇的安静，连太监侍女都未见着。
乾元帝笑道：“我们两兄弟谈心，不想那些奴才们搅了兴致。”
二人到一处临湖的亭台停了下来。
乾元帝站在亭边，看着冬日里结着薄冰的湖面。
突然幽幽说道：“叶典，我知道你对我这些年疏于朝纲，心有不满，但是......”
乾元帝忽然转过身，直视镇北王道：
“眼看着寿元渐少，我又怎能不急，你早已突破三品，寿元延长，可以再活一世，又怎能懂得我的感受。”
“如若寿元枯竭，这龙位，这江山，于我又有何意义！”
镇北王看向情绪逐渐激动的乾元帝，平静说道：
“你已经忘记了我们当初的愿景，如今你心里只有自己，而没有了大离，没有了大离百姓。”
“哈哈哈......”
乾元帝闻言，忽然哈哈大笑起来。
“大离？百姓？这天下都是我的，就应该为我所用，助我长生。”
“能够成为我迈上长生路的基石，他们应该感到荣幸！”
镇北王看着曾经的好友，缓缓说道：
“你入魔了。”
乾元帝收起笑容，冷哼一声。
“你假传消息，促使林若甫造反，借此除去了林党，如今声威盖主，怕也是想将我这皇位，取而代之吧。”
“不可能！”
“所有阻碍我的人，统统都该死！”
随着乾元帝大吼出声，原本平静的湖面，顿时炸开数十道水花。
一道道气息浑厚的身影，从湖中跃出，将镇北王围在其中。
镇北王扫视一眼，在里面看到了，先前协助林若甫造反的霸刀等武洲的武林人士。
其他人则应该是乾元帝秘密培养的高手，以及宫里的技勇太监。
霸刀等武林人士都被关在鉴察院内的暗牢里，如今悄无声息的出现在这里，想必是鉴察院内出了问题。
霸刀看向镇北王的眼中流露出深刻的仇恨。
他堂堂三品武夫，却在其手中成为了阶下之囚，在暗牢内受尽屈辱，怎能不恨！
面对众多高手围困，镇北王面色依旧淡然。
其看向乾元帝，语气中带着一丝无奈与怅然道：
“李兄，你退位吧。”
听到这平淡的话语，原本感觉胜券在握的乾元帝，心中突然涌起不好的预感。
但是如今已是箭在弦上，不得不发。
其面色一狠，看向曾经的至交好友。
沉声喝道：
“杀了他！”
......
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