周凝在影一走了之后，又一路飞奔来到一处宫殿。
这里荒草丛生，到处都是残垣断壁，处处都有大火焚烧过的痕迹。
院子里有一棵青梅树，树上还挂着一个个没熟的青梅。
看到这棵梅树，她怔住了。
她竟然不知不觉中来到了承乾宫的和兰苑。
承乾宫就是俗称的东宫，是前朝太子住的地方。
她母亲同太子妃是手帕交，太子妃还不是太子妃的时候，她们就是闺中密友。
她头一回来东宫时五岁，两岁的皇长孙跟着她身后像个小尾巴。
她跟母亲离开的时候，皇长孙竟然哭唧唧地也要跟着她走，拽着她的衣服扬言要她留下当娘子。
他甚至还要跟她走，说是晚上要跟她一起睡觉觉。
奶声奶气的小家伙说的让人啼笑皆非。
奶团子哭唧唧的模样，她至今记忆犹新，太可爱了。
后来她也来过东宫，那年她八岁。
她是将门虎女，跟一般的闺阁女子不同，自然也是随着性子长的。
她惦记东宫的青梅，到了东宫就爬上树摘梅子。
也是这个季节，梅子还没熟，她摘了一个酸的要掉牙，准备下来的时候，皇长孙却拿着书站在树下背书。
“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心……”
稚嫩的童音似乎还在耳畔。
那小小的人儿，用力的挺起脊背假装成熟的模样也让她觉得好笑。
父亲常说太子贤良，倘若他上位，必定国泰民安。
只是后来父亲战死沙场，母亲郁结于心撒手人寰。
她从高门贵女一夜之间变成了将军府孤女。
那年她九岁，幸得太子妃多照顾，差遣桂嬷嬷前来照顾她。
可半年后，太子妃再也出不了东宫了。
桂嬷嬷说太子和太子妃都被软禁了。
再后来东宫一场大火，太子和太子妃以及皇长孙都死于非命。
桂嬷嬷也一病不起，最后死于一场风寒。
那时候她什么都不懂，守着偌大的将军府没了往日的活泼，她唯一的期盼就是早日及笄，早日成亲。
她的未婚夫就是宋祁，两人指腹为婚。
宋祁到底还是娶了她，只是对她并不好。
她还没嫁过去，战王府的通房侍妾已经一大堆了。
可她只是一个孤女，只能打掉牙往肚子里咽。
她一遍遍的劝诫自己，人无完人，宋祁哪里都好，只是重色。
如今看起来，何止是重色？
她盯着眼前的残垣断壁，虽然经过多年的风雨，依旧能看得出当年的惨状。
不知道当年东宫这些人，面对熊熊大火，是怎样的绝望？
她走到青梅树下，伸手抚摸树干，心里不由的想，如果父亲没有战死，如果太子没有早死，那前朝是不是就不会灭亡？
宋祁是不是就不会问鼎九五？
她是不是就不用被困死在这里？
她把额头靠在青梅树上，满心都是悲伤。
这乱糟糟的人生，剪不断，理还乱。
她的头靠在青梅树上的时候，假山那边突然有了动静。
“谁？”周凝立刻转身，盯着那边。
“奴才见过皇后娘娘，娘娘万福。”有一个小太监朝周凝跪了下来。
“你是谁？为何在这里？”
小太监弓着腰，趴在地上回话道：“奴才小德子在东厂做洒扫，顺公公让奴才收拾后宫，奴才走散了。”
“东厂？”周凝吃惊。
什么时候设立东厂了？
宋祁这是找死吗？
他果然是想把所有的权力都牢牢的抓在手里。
她不是没跟他说过明朝东厂的事，他到底是怎么想的？
他果然是在作死，自己给自己挖了一个又一个坑，生怕一个坑埋不住他吗？
“你什么时候入宫的？”
“半年了。”
“净身了？”
“是。”
周凝站在原地半晌没说话。
宋祁今天还说她不喜欢阉割人，那模样像是她不喜欢他就不会再阉割人一样。
她曾经是说过不要再做这种惨无人道的事了，宋祁是答应了的。
可实际上他却一直在阴奉阳违。
他竟然从半年前就开始设立了东厂。
不，可能比半年前更早。
只是这小德子是半年前才进宫的而已。
“你走吧。”
“是，奴才告退。”小德子连忙低头退下。
周凝凝眸将事情前后都串联起来仔细思考，终于恍然大悟。
她就说宋祁这么聪明的人，怎么会甘心掣肘与朝臣？
他敢怂恿朝臣撞柱，自然提前就想好了对策，他的对策就是设立东厂来制约朝臣。
那谁来制约东厂？
很显然，他很快就会设立西厂。
而他如此的大费周章，不过是为了对付她而已。
周凝想哭却没有眼泪，她一心为之筹划，到最后他所有的聪明和才智都用来对付她了。
她算不算是自作自受？
她伸手扶住青梅树，大口大口的喘气，像是一条鱼快被干死了一样。
缓了好大一会儿，她才抽出腰间的软鞭，在院子里发泄了起来。
院子里到处都是杂草，不一会儿就被她用软鞭给清理出来了一大片。
青草的馨香弥漫在空气里，可周凝心里始终有一团火。
她终于住了手，大声的吼了出来。
再不发泄发泄，她真的快憋疯了。
小德子退出去之后，哪里还有卑躬屈膝的模样，他站在外头站的笔直，袖子左手的拇指和中指一直不停的搓捻。
院子里软鞭破空呼呼的声音，青草被打断的声音他都听在耳中。
她最后怒吼的那一声他也听到了。
他垂着眼眸，面露机巧。
不过少时，他就离开了，几息之间来到了东厂。
“百户大人。”小安子见到他回来，连忙抱拳行礼。
“招了么？”凌玉锦一把摘掉脸上的人皮面具丢给了小安子。
“不曾。”
“本官亲自去审。”他说着便朝诏狱走去。
“我要见皇上，我要见皇上。你们这群阉人，贼喊捉贼，陷害忠良，你们不得好死，呜呜……”
一名犯人正在疯狂叫嚣，突然就口齿不清发出惊恐的叫声。
小安子一看，百户大人竟然割掉了对方的舌头。
“大人。”小安子连忙捧着手帕上前。
凌玉锦接过手帕擦手，一根指头一根指头的擦，脸上露出一抹厌恶的神情，神情淡漠道：“李大人畏罪自杀。”
“可那批兵器还未问出下落。”
“他已经招了。”
“啊，招、招了？”小安子不明所以。
凌玉锦丢下手帕，大踏步朝外走了去，点齐手下的人迅速出了城。
城中百姓见东厂出行任务，连忙躲避。
一行人直奔城外十里坡，连夜寻找丢失的兵器。