通过那晚的基地测验，成留赢得了刘楠朋友们的真正尊重，包括曾迦。成留感觉曾迦不像自己的父亲曾忏那般险恶，又或许游戏人生的曾迦不需要那些城府自保。曾迦曾问过成留关于父亲在南岳山中的事，从对话中得知，曾忏对曾迦，也像对刘楠一般，将曾迦分隔在南岳的迷雾之外。
往后的日子，胡胖等人纷纷邀请了成留。在大家的陪同之下，成留游历了北京的大街小巷和新楼古建，领略了北京的历史风光，感受了北京的人文热情，但这一切对他来说，是那般的遥远。新中国在曾经辉煌的古都上建起了新的辉煌，让新时代的人们得以带着一种自豪去回顾，而不是怀念。成留看着这一切，既没有产生怀念，也没有产生自豪，历史的红利刚好与他的家族擦肩而过，快乐背着他在与之见面之前夺走了奶奶的生命。还好，奶奶离开后，上天还是赐给了他新的生活动力，那就是刘楠。但今天，这个动力的源泉似乎又要再次枯竭了。
今天到北京刚好半个月，是刘楠的十七岁生日，刘楠的父母为他包下了一层酒店庆祝。还未成年，曾悔已用了成人的普遍思维给刘楠庆祝，于是她为刘楠宴请了北京许多达官政要与商界精英，最重要的一个因素，是这些人家中，都有一个快到适婚年龄的公子。曾悔想将自己成年女儿早早地展现在那些公子眼前，广撒网，才好慢慢挑选，她不想自己的女儿重蹈自己覆辙。家长在某一件事情上吃过亏，便会以爱之名极力为下一代避免，却不承想这份爱可能会成为下一代的终生隐痛。
席后，带众人散去，刘楠留下了几个要好的朋友，继续着一场舞会。只有文唯没有参加。曾悔推着蛋糕走来，打断了年轻人的狂欢，她拿着话筒等众人安静后道：“今天，我有一份礼物要送给我的宝贝女儿刘楠。”说着，他对刘楠招了招手。
刘楠走上舞台，曾悔接着道：“这份礼物就是，你提前通过了斯坦福大学的录取，你下学期，就可以去美国了！”听到这个消息，胡胖、张镇哲、王卓安、冯月遥、秦青青等人均露出了惊讶，其实他们也将在家里安排之下出国留学，但基本是花钱买来强行镀金的三流大学，却哪能和一流名校争辉？为此，他们看到曾家如此能耐地为刘楠促成了学业嫉妒不已，但想到更主要的原因是刘楠的成绩后，便只能羡慕了。
这对于刘楠来说本来就是一个好消息，那曾是她的梦想，但现在有了成留，她便有些犹豫起来。她看了一眼默不作声的成留眼中充满赞许，心中一阵不舍。妈妈曾说过，自己高三毕业才有机会功过斯坦福的录取，为何时间提前了一年？她本想着利用高三一年帮助成留提高成绩，尤其是英语，毕业时她会以此请求外公把成留也送到美国留学，虽不能上斯坦福，但只要能去美国留学，他们便可以见面，更可以在没有家人监视的情况下恋爱，躲避中国的世俗，然后在美国成家立业。妈妈的这份大礼，打乱了她所有计划。他担心没有自己，成留一定会颓废下去，将来他怎么能来美国？来不了美国，自己怎么能忍受那种天各一方的煎熬？她疑惑地问道：“妈妈，不是说好高三毕业才能过去的吗？”
曾悔道：“你提前通过了呀，所以才是个好消息。正好你需要经过一年的语言适应。”
刘楠道：“这个在国内就可以完成，我想去南岳多陪陪外公。”
曾悔瞟了一眼成留，说道：“外公今后也不一定在南岳。”
刘楠道：“我喜欢南岳黄庭观中的生活，想再住一年。”
曾悔摇了摇头道：“梅姨也不会在过去了。”
刘楠道：“总之，我想在南岳读完高三。”她已有些焦急，一切留下的理由都是为了成留，但在妈妈面前，又怎么好说出口？
曾悔摇了摇头，道：“不行，必须过去了。我已经递交了你的信息，错过这一次就没机会到斯坦福了。”
刘楠道：“那就不去了！”面对曾错的逼迫，刘楠有些气愤。
曾悔仿佛看到了当年那个不顾一切的自己。其实曾悔早已听哥哥曾忏说过，自己女儿看成留的眼神不一般，自己在这段时间的观察中更确定了哥哥的说法。若女儿出生在平民家庭里，成留也可算是一个优秀而有责任的男孩，但责任和一生努力而得来的优秀，终究架不住一句门当户对。和自己一样，刘楠也是曾家的女儿，她不想将女儿的一生早早交给一个未来还不明确的人。就算成留将来能成就一番伟业，但至少现在她看不到。她想到了刘楠的父亲，当时也曾拥有轰动校园的优秀能力，但那只是在同龄人中的优秀，进入社会就是另一种规则，没有了学校的庇护，却成了脓包一个。她想到，现在成留表现得只是聪明，但聪明和智慧却是两码事。她认为优秀的人，就应该像自己父亲一样，虽然没有学历，但充满人生智慧，即便充满智慧，老爷子还那么大智若愚。此刻成留表现的，却只有他的聪明，尤其是曾迦回家讲述了成留在基地的微风后，她更加觉得成留是个锋芒毕露的男孩，她认为这种人往往难成大事。由此，棒打鸳鸯成了必然。今日宴会的安排，也是为了情窦初开的刘楠能多几个选择，至少可以让刘楠觉得，相比之下的成留也不显得那么优秀。
对成留来说，这自然是个晴天霹雳，但短暂的难过之后便马上释怀，因为那是刘楠曾说过的梦，在成留心中，刘楠就是一只应该飞升的凤凰，他不想因为自己而耽误了刘楠的未来，他应该真心地为刘楠而高兴。
见刘楠赌气，于是说道：“不要错过这么好的机会，我回去会好好帮你照顾老爷子的。”成留一直没有说出自己与曾家老爷子的关系，他不说，曾悔也不便说，她也担心会有“成留是曾家私生子”的闲言碎语影响曾家的生意。所以，这层关系在刘楠朋友圈中一直保密着。