陵水县衙的后堂中，一个年逾五十的男人端坐在首座上，眉头拧成了一团疙瘩，县令刘洪和杨师爷立在一旁，气氛显得十分压抑。
“李大人，张县尉已出城两日，想必很快就能带回小姐，大人莫要太着急了。”
男人听见县令刘洪出言安慰，对他无奈的点了点头，只是哀然一叹，全程没有言语，刘洪见状，也没再开口。
这个男人自是丢了女儿的李立。
讨了个无趣的县令，倒也有些同情起这位二品大员，官场失意，匆匆隐退，此时最爱的小女儿又生死未卜。
刘洪其实也挺倒霉的，这位李大人刚刚抵达陵水县境内就遭到截杀，现在唯一的女儿还下落不明，如果最后找不到了，那这事肯定也会责问到他身上，毕竟这陵水县是他的治下。
万一真的无法找到李大人的这位千金，那就只能再召集那些豪绅大户，让他们捐些粮食，组织一次剿匪，到时候不管是谁刺杀李大人，都会一并算在山匪头上。
正当刘洪这般想着，门外闯进了一个青年衙役，打断了刘洪的思绪，还不等他向前询问，那久坐的李立已是快步上前。
衙役还没开口，清脆的女声就从后面传来。
“爹爹。”
风尘仆仆的少女从门外迈入，正是那走散的李洛瑶。
“洛瑶。”，那李立见到女儿，眉宇间皱起的眉头突然舒展开来，只是双眼却蒙上了一层淡淡的雾气。
李立父女重逢，自是皆大欢喜，县令刘洪那颗悬着的心也能安心放下，可当听到李洛瑶被带到野兔山，心里又重新紧张起来。
但此时李立父女正沉浸在久别重逢的欣慰中，刘洪也不敢追问太多细节，只能继续不出声的站着旁听，李洛瑶也是遵守和萧九的约定，隐瞒掉了李家镇的山寨的关系。
最后散去时，县令刘洪失落的走出后堂的厢房，今日李洛瑶虽然平安无事的回来了，可当她听到是被一群山匪搭救后，就知道自己在李立的心中不会有太好的印象。
连山匪都成了侠义之士，那就只能怪自己昏庸，才会让治下百姓上山为匪。
他刘洪扪心自问，没有什么背景后台，平常做事也是小心翼翼，可为官一任却毫无作为，对一方百姓而言，无异于也是一种伤害。
李立不知道县令刘洪心中的想法，此时还沉浸在劫后余生的喜悦之中，带着李洛瑶拜见忧心成疾的母亲后，父女两个一起推敲起事情经过。
特别是李洛瑶提到的一些细节，和那些截杀他们的那群人的兵器、素养，根本不像普通强盗，倒是像谋划已久。
李立不能确定是谁想暗杀自己，在朝为官多年，仇家数不胜数，自己虽然已经选择隐退，但在朝中还是有很大的影响力，就说青州，在任官员就有很多是他的门生，连现在大权在握的青州督抚，也属于他这一派系。
如今找回女儿，已不准备在陵水县多待下去，打定主意，则日前往阳郡郡城，那里有成建制的军队，郡守还是自己学生，自然比这陵水县城安全许多，李立随然为人清正，但能久居高位，自然不是迂腐之人，君子不立危墙之下的道理他还是懂的。
晚上，李立吩咐下人，安排了一场家宴，以庆祝他们一家逢凶化吉，席间，李洛瑶却不由自主想到此前萧九跟他说过的一番话，觉得有必要向父亲举荐一下这个年轻的寨主，听听父亲的看法。
“父亲大人，您觉得天下间的山匪为何屡禁不止？”
“哦？你是在说那个野兔山的萧寨主？”，李立似是洞察了李洛瑶的想法，问道。
李洛瑶随即向父亲问出了心中的疑惑，她曾经认为山匪多是性格狡诈的作恶之人，可野兔山一行之后，心中原本的信念也有些动摇了。
李洛瑶诉说起自己被萧九搭救的过程，和山寨的一些见闻之后，李立也是颇为感叹此地民风敦厚，萧九也有些侠义之风，可当听到萧九最后的一些言论，却皱起眉头，此前对萧九的印象荡然无存。
朝廷给了天下间的百姓庇护，难道不应该收税？不应该管理？那等到战乱四起，边境异族叩关时，让这些百姓拿命填吗？
也许是李立站的太高了，早已看不到最底层人的窘迫，虽然不可否认的，如今的朝廷确实有些藏污纳垢所在，可这也绝对不是萧九肆意侮辱大夏的理由，只觉得是出身限制了萧九的眼光，因为就算李立翻遍史书，也不能找到一个朝代可以打破君臣父子的纲常。
李立此生，都遵循着这套既定的规则努力，从一个无名小吏到整个帝国最核心的圈层，他两袖清风，也立志为民请命，可正如萧九所说，他被帝国朝廷所遮蔽，对于未知的事物，已经不能再看见分毫。
见父亲不语，李洛瑶的疑惑更深了，对以前父亲教过自己的道理，第一次产生质疑。
在县衙准备了有三四天，李立便带着所有家眷，启程前往郡城，有了上次的教训，这次在陵水县城，雇了不少家丁随从，虽然这位李大人为官清廉，可祖上也颇有田产，还是有些积蓄的。
其间李立也曾想过等到了阳郡之后，向自己的学生郡守知会一声，诏安萧九，编入军伍，可每当想起李洛瑶口中言论，又将这个念头压了下去。
却说李立启程前往阳郡时，京城也是暗流涌动。
一匹快马飞速驶入城中，直奔内城的一处宅院，那马上的人，赫然便是刺杀李洛瑶的歹人中的一员。
那宅院主人听完壮汉汇报后，脸上看不出任何表情，只是随后前往书房写了一封书信，交给府上另外一名家丁。
家丁拿了书信便马不停蹄的一路向北，赶往边关。
而阳郡郡城，城主府中，一个身着官袍的中年紧紧皱眉，背着双手来回踱步，似在推敲其中的线索。
可最后仍是摇了摇头，转身前往书房，同样拿起一只信封，在信封上提笔写下四个字：“督抚亲启”。