张焘从御书房出来，心中憋着的一股闷气怎么也消不下去，他回头望去，只见御书房窗前的一树红梅开得正盛，满树的花朵艳红如血，似要染透这锦绣江山！
虞允文将张焘眼中的愤懑尽收眼底，他快步走到张焘面前，招呼张焘的表字：“子公兄，你我一同走走如何？”
御书房到宫门口还有好大一段路走，张焘点点头，一言不发地沿着青砖铺成的道路往外走。
虞允文身材高大，仪表堂堂，他稍微加大一点步子，轻松地跟在张焘身后。
“子公兄今日太过操切了。岂不闻治大国如烹小鲜，得慢慢来。”
张焘猛地停步回身，跟虞允文打了一个照面，引得后者眉毛挑了挑。
“什么‘治大国如烹小鲜’？如何慢慢来？金国皇帝早在三四年前就在进行战备，如今只怕是兵员、马匹、武器、粮草、战船等等，无不齐备，只差金国皇帝一声号令即可举国来攻！”
“我们有什么？将帅凋零，军心涣散，大宋二十几万禁军，我都不提缺额空饷的事了，你说说，有几个有斗志的？我听说刘錡都快成糟老头子了，成日和市井里的老儿混迹在一处，下棋、喝酒、吹牛，输赢都在几颗胡豆，还写了首《鹧鸪天》，说什么‘休懊恼，且开怀，平生赢得笑颜开。三千里地无知己，十万军中挂印来。’——你看看，昔日能止小儿夜啼的刘都护闲得都快发霉了，只能向市井老儿吹嘘自己昔日的辉煌。我们这位官家呢，虎狼在侧，却逼着大将归隐田园，放马南山，还自我陶醉说是天下太平！”
“太平个屁！他到底想干什么？想拉着大家伙儿一起做亡国奴吗！”
“亡国奴”三个字张焘是咬牙切齿地从牙齿缝里逼出来的，可见他对皇帝不抵抗政策有多么深恶痛绝！
虞允文一直沉默地听着张焘的牢骚，他能理解张焘的心情。
张焘是饶州德兴人，大宋剩下的这点江山，对很多南逃过来的官员和百姓来说，只是一个暂时的栖身之地，归属感并不强烈。但对张焘来讲，这里是他的家园，是张氏祖宗坟茔所在，是他的根，也是他的魂，因此他拼命也想保住这最后的宋土！
虞允文的老家在蜀中隆州，蜀中因为吴阶、吴鳞兄弟力保，才免于沦陷，他何尝不想给家乡父老留下一片净土！
一直等张焘的情绪发泄得差不多了，虞允文才低声问道：“子公兄以为，陛下的才智比之你我如何？”
张焘想也不想地说道：“中上之资。”
张焘这样评价丝毫没有贬低皇帝的意思。他是政和三年殿试的探花，虞允文是绍兴二十四年的进士。
两榜进士无不是寒窗十年，从千万文人士子中搏杀而出的英才，学识、性情皆是上上之选。当今皇帝更多的是阴差阳错，时势使然。
想到这里，张焘心中微微一动，他没着急开口，静静等虞允文说话。
虞允文果然问道：“子公兄以为什么样的君主才能扭转乾坤，中兴大宋？”
不等张焘回答，虞允文自顾自地说道：“旁的且不论，至少必须目光坚定，心性坚韧，有不达目的绝不罢休的坚持和遇到挫折百折不挠的勇气！国战可不是一朝一夕之功，兵源、粮草、武器等等都得像金国皇帝那样一点一点攒，没有坚定向着目标推进的决心只会左右摇摆，像风中的游丝一般游移不定！”
看到张焘若有所思，虞允文说道：“明君可遇而不可求，咱们该做的事情还得做，无非就是题目更难一些，答题之前的思考更久一点。”
张焘无论是资历还是朝中的声望都远远高过虞允文，但今日听他的一番话竟有豁然开朗之感。
他上前挽住虞允文的手臂，亲热地唤着对方的表字：“彬父这番话好叫人惭愧，是我着相了！朝中有彬父这样的人在我大宋就还有希望！”
见张焘心意回转，虞允文微不可察地松了口气。虞允文与张焘都是主战派，与右相陈康伯是同一条战线的。
主战派被皇帝和秦桧联手打压了十几年，在朝堂上毫无话语权。如今秦桧已死，继任的宰相汤思退性格温吞，无法将朝堂整治成铁板一块，这才给了主战派喘息之机。可对方有皇帝加持，天生就压了主战派一头。
张焘资望甚重，在金国有“南朝不拜诏”的直名，是主战派的领军人物。偏生此老性情如火，老而弥辣，经常呛得皇帝下不来台，自己也几次闹着要辞官。如果张焘真的辞官而走，主战派定会处于劣势，彻底失去对朝堂的主导权，这是主和派乐见其成，而主战派承受不起的损失。
两人把臂而行，相互剖析着朝局和时局，竟越说越是投机。
张焘笑谓虞允文道：“今日与彬父一番谈论，方知吾道不孤。我本已衰朽，说不得还得努力撑上一撑，期望陈相与彬父能力挽狂澜，扭转局势！”
临分别时，虞允文向张焘郑重拜托：“允文推测，金国最早也要明年春天才会出战，最迟会延至秋季。满打满算我们也还有一年的时间可以备战。允文此去金国必定会全力弄清金国的战备情况，朝中事务多艰，还请子公兄多多襄助陈相，早一天进行备战，我大宋就多一分胜算！”
张焘回到府中已近掌灯时分了，其子张埏已在府门口张望了几回，见父亲的轿子过来，赶紧跑过去将父亲扶下来。
“大人还未用饭吧？饭菜都在笼屉里温着，儿子这就叫人端上来！”
张焘有两个儿子，次子张元在老家一边务农一边读书，长子张埏跟在张焘身边帮他处理杂务，两个儿子均未出仕。皇帝曾有意给张埏一个恩荫官，被张焘拒绝了，他向皇帝表示自己曾经上书反对恩荫，如今自己的儿子却要受朝廷恩荫之赏，“出尔反尔，恐致讥议。”
见张焘坚辞，皇帝只能收回成命。
对于父亲的决定张埏并无不满，这些年他跟在父亲身边，见惯了朝堂的起起落落，早绝了出仕做官的意思。
张焘心中高兴，连吃了两小碗米饭，唬得张埏又是高兴又是担心：“大人慢些吃！今日胃口倒比往常强健，是遇到高兴的事了？”
张焘今年已六十八岁，他二十六岁那年成为探花郎，至今已经四十二年，都说“少壮工夫老始成”，可那是四十二年啊，一个人精力最为旺盛，最该建功立业的年纪，却因仕途上几番起落，一事无成！
“今日与彬父老弟一番话让为父豁然开朗，说不得我这把老骨头还得再撑一二年，哪怕骨肉支离，好歹能挡去一些风雨与冷箭，让彬父能快速成长起来，早日为我大宋撑起这半壁江山！”张焘看向儿子，“阿埏，为父又要食言了，许你的田园山水之乐又得往后推一推。等以后这场关乎我们大宋命运的大仗打完了，为父一定辞官归隐，让你过些安生日子！这些年你跟着为父东奔西走，辛苦你了！”
张焘因性情耿介，先后得罪了两任宰执张浚和秦桧，不仅仕途不顺，还常有牢狱之忧，不论顺境逆境，一直都是大儿子陪在他身边。父子俩去过四川，到过健康，张焘为避秦桧之祸，卧病在家的一十三年，也是大儿子尽心尽力侍奉。
秦桧死后，张焘被重新起复，张埏不放心，辞别妻儿陪着父亲来到临安。
原本以为没有了秦桧，父亲的仕途会顺利一些，可谁知道张焘的性情老而弥辣，将矛头指向了皇帝。张焘因政见不同，常与皇帝发生争执，闹得脸红脖子粗，这些张埏都有耳闻。眼看父亲年近七十了，身体状况也堪忧，张埏生怕父亲在晚年不得善终，因此常常劝张焘辞官回乡，享受田园之乐。
今日从御书房出来时张焘的确心灰意冷，他做不到掩耳盗铃，也无法像皇帝那般丝毫不作抗争地接受败亡之局。
无法接受又改变不了，只能远离朝堂眼不见心不烦！
从御书房到皇宫门口，虞允文的一番话令他死灰一般的心田又冒出了一点小火苗，又升起了希望和斗志！
彬父说得对啊，金人尚未打过来，一切都还未成定局，朝局虽然复杂，可只要抓住了线头，一切难题都能迎刃而解！
最让张焘高兴的是，在他已经心灰意冷之际，还有人信心满满，迎难而上，要破解这朝局和时局！
“吾道不孤，吾道不孤啊！”
张埏看着手舞足蹈像个孩子一般欣喜的老父亲，他能说什么呢？他只能一边收拾碗筷，一边对父亲说道：“大人既然决定了，儿子自然是陪在您身边的，再难的路、再大的风雨，我们父子不是都一路扛过来了吗？如今父亲要为大宋千百万黎民百姓燃尽这把老骨头，儿子肯定支持您，大宋的千万百姓也肯定支持您！”
两父子说了一阵贴心话，张埏将父亲送到卧房门口，张焘挥手道：“你且忙去，我去书房坐一会儿再睡。”
张焘年纪大了，他的内书房就在卧室隔壁，方便他夜里处理一些紧急公务，卧房与书房有一道小门相通，这样他在书房处理完公事后可以直接去卧房休息。
张埏无奈道：“大人还是早些安寝，多保重身体！”
听着儿子离开的脚步声，张焘一边进屋，一边自嘲道：“还真是老了，让儿子替你担心了。”
张焘发妻已逝，他又不愿像其他士大夫那样身边养几个侍妾，平日里都是儿子侍奉左右。进屋后他反手关上门，正要将手中提着的气死风灯挂在墙上，黑暗的书房里突然响起一个幽幽的声音：“恩公，别来无恙！”
张焘镇定地将风灯挂在墙上，这才转过身面向来人，说道：“谢大成，你果然没有死！”