仓库并不是一个宽敞空旷的大房子，里面也没有堆积如山的货物，相反里边打造得如同卧室，有桌有床。
这时床上正绑着一个绝色美女，一个男人衣衫刚解开还没来得及脱下，大门就被锤开，于是两人就这样暴露在众人视线之中。
南宫燕看见了床上被绑着的女子，十分惊讶，不由脱口而出道：“是你！”
那个女子显然也认出了南宫燕，只是她的嘴被塞住，呜呜咽咽说不出话来。
原来这女子正是前段时间与南宫燕在船上分别的谈若菱。
谈若菱来自扬州谈氏，本想去剑州卖掉祖传茶方，却没碰到人，返回途中得知家父病重，家产即将被周氏谋夺，所以着急返回，搭乘了南宫燕雇佣的货船，后来南宫燕在奚州下船，谈若菱仍然顺流向西，两人就此分别。
没想到竟然在这祁州遇上，而且是这种情况之下，显然南宫燕再晚一点，谈若菱就要贞操不保了。
那个衣衫不整的男子见对方人多势众，也没说什么，只是眼中不时闪过阴狠的神色。
南宫燕先是解开了谈若菱身上的绳索和口中的塞布，刚要问她些情况，不防谈若菱扑入怀中，紧紧抱着南宫燕哭泣起来。
南宫燕只好慢慢安抚，过了好一会，谈若菱才冷静下来，慢慢述说分别后的事情。
原来自从两人在奚州分别后，谈若菱归心似箭，乘船继续往西，沿安昌河顺流而下，就是一座大湖——蓝田湖。蓝田湖周围湿地广阔，不能行船，所以就在蓝田湖下了船，换乘车马走陆路。
本来这条路谈若菱已经走过不止一回，知道在哪里安歇，但是因为担心家族产业和父亲的病情，着急赶路错过了宿头，不得不在野外露营，结果就碰到了一群马贼，被支持到了这里。
而劫持她的这名男子，就是柳氏当铺的合作人之一，扬州周氏。也正是害得谈若菱远赴千里贩卖祖传茶方的冤家对头。
南宫燕大概了解了事情的经过，就问那个衣衫不整的男子。
“你叫什么名字？”
那名男子脸色傲然，说道：“扬州周氏，周明学，我劝你们赶快放了我。不要以为你们能在祁州逞威就了不起，我们周家是你们招惹不起的存在。”
“周明学，嗯，看来还不懂怎么做人。”南宫燕打了个响指：“教他做人！”
立刻有两名帮众上来，扯住头发就是左右开弓的大耳刮子。
“让他把所有知道的都吐出来！”南宫燕把这里交待给贾毅，就送谈若菱回到分舵。
“你的管家和护卫呢？”
南宫燕记得那个忠心耿耿的老管家还有一批身手矫健的护卫。
谈若菱红着眼睛说道：“都被那群马贼杀死了，只剩下我一个，连同这次出来带着的资金也全都被马贼抢光了，幸好遇到了你。”
其实这次获救，谈若菱很是震惊，没想到看起来并不凶悍的少年，居然就是天地会总舵主，这个天地会是她在被关押的日子里才慢慢了解到的。
据那些马贼说天地会杀人如麻，个个武功高强，都是一群英雄好汉，其中最厉害的英雄好汉就是天地会总舵主陈近南。
有道是平生不识陈近南，就称英雄也枉然。这两句话在江湖草莽间疯传。
有些马贼也想去加入天地会，但是听说天地会审查得很严，加入天地会还要有考察期，可不像马贼改换山头那么随意。
谈若菱听到马贼口中讲述陈近南的英雄传说，都是把那个天地会总舵主说成昂藏七尺的大汉，满脸的络腮胡子，膀大腰圆。
所以即使谈若菱想到了自己在船上结识的陈近南陈公子，也只当作是同名同姓。
可是没有想到，这个看起来白白净净，宛如浊世翩翩佳公子般的人物，竟然就是江湖中人人称羡的大英雄，更重要的是，这个大英雄恰巧救了她。
这让谈若菱一颗少女的芳心，不由自主的系在了南宫燕的身上，想到自己扑到“陈公子”怀里哭泣的情景，谈若菱不禁红了脸。
偷偷瞧了一眼南宫燕，见他正侃侃而谈，浑然没有注意到自己的目光，就放下心来欣赏。
南宫燕炯炯有神的双眼，高挺的鼻梁，侧脸冷峻的线条，无一不吸引着谈若菱的目光，使她的一颗芳心七下八下，脸上发热。
南宫燕正讲到奚州形势。
“所以无论奚州还是祁州，都需要快速稳定下来，而我没有更好的办法，唯一快速有效的办法就是清除掉最大的发展障碍——朝廷官员和勾结在一起的巨商。”
“说起扬州，想必若菱更加熟悉，除了那个周家之外，还有什么与官府勾结的势力吗？”
南宫燕问完之后，见谈若菱没有回应，于是又问了一遍。
“若菱？”
谈若菱这才从沉醉中惊醒。
“啊……什么？”
南宫燕重复了一遍问题。
谈若菱不由得轻咬红唇，暗自责怪自己竟然一路胡思乱想，这时脸上发烫，犹如醉酒一般。
镇静了好一会儿，谈若菱才答道：“要说官商勾结，其实想活下来的商人哪个敢不去巴结官员呢？”
“就是家父为人正直，也不得不在年节备足厚礼，给太守送去，否则的话，生意很难开得下去。不过我谈家也就仅限于此，并没有做那些欺行霸市，垄断行业或者强买强卖的恶行。”
南宫燕点头：“世风如此，谁能点尘不沾？只要无愧于心即可。不过若菱，我问的是除了周氏之外，可还有与官员勾结的巨商了吗？”
谈若菱摇了摇头：“那些实力不济的，都被周家利用卑鄙手段吞并了，就连我谈家，也快要不保了，哪还有什么巨商了。”
南宫燕停下来，双手搭在谈若菱的肩头，说道：“若菱，不知你肯不肯帮我一个忙？”
谈若菱“啊”了一声，心头如小鹿乱撞，如此与“陈公子”近距离的面对面，甚至都能感觉到陈公子的炽热气息，让她不敢与“陈公子”对视。
“嗯。”谈若菱低着头嗯了一声，心中想着，别说一件事，就是千千万万件事，我都肯为你去做。