就在李察准备组织商队，去乔纳森公爵领贸易的时候。
莱特城执政官府邸，管家萨维尔指了指厚厚一摞账本，对执政官杰拉姆说道：“我们提高了食盐的销售价，已经让不少领主反弹了。”
“罗门子爵怎么说？”
“罗门子爵说最多让我们涨价一年？如果明年还是这个样子，他就要自己想办法购买食盐了。”
格达行省是中央直属行省，但是大部分土地都是世袭贵族所有。
王室直接管理的只有莱特堡、黑河堡、格兰特骑士学院等少数城堡要塞。
格达行省分成五个郡，分别是黑河郡、莱特郡、峡谷郡、布雷纳郡、罗门郡五个郡。
行省东北部还有大片没有开发的空地，准备封给新的世袭贵族。
格达行省的五个郡，罗门郡贵族势力最强大，在格达行省几乎是独立王国。
这个郡百分之八十的土地都是罗门子爵封地，行省执政官的政令，如果没有罗门子爵同意，几乎得不到执行。
历代罗门子爵在地方上的影响力，远远超过杰拉姆这样的人。
罗门子爵之所以势力如此庞大，与当年格兰特王国开拓领土战争有直接的关系。
当年格兰特王国击败兽人的时候，罗门家族立下了非常大的功勋。
初代罗门子爵是一位九阶史诗骑士，战斗力足以同传奇战士相比。
他曾经在两军阵前，单枪匹马击败了兽人传奇。也曾经独自率领一路奇兵，配合布雷纳元帅，在决战中大胜兽人。
所以战后罗门家族的封地就特别大，足有一万九千平方公里，几乎相当于一个伯爵领的面积。
若不是那一代罗门子爵与主帅布雷纳关系不好，被布雷纳压制了几年，很可能在战争中晋升为伯爵，成为格兰特王国的大贵族。
格达行省加起来有三十多个男爵贵族，历代罗门子爵都是他们在贵族议会的精神领袖。
如果他跳出来闹事，反对行省执政官。会在诺兰闹出一些政治风波，行省执政官都有可能换人。在这种关键的时候，霍兰家族可不愿意招惹这种人。
听了管家萨维尔的汇报，杰拉姆感叹道：“看来罗门子爵是聪明人，已经从王都听到一些风声了。”
对杰拉姆的分析，萨维尔非常认同。他虽然仅仅是杰拉姆的管家，其实也是霍兰家族的远支族人。
论亲缘关系萨维尔还是杰拉姆的远房堂叔。
他真实的工作，不仅仅是管家，还为杰拉姆负责交际、情报、敛财、谋略等工作，直接听命于王都的霍兰夫人，地位上几乎与杰拉姆平等。
“罗门家族虽然受到了布雷纳公爵打压，毕竟也在王都经营了百年。国王想要更换继承人的消息，估计他也听到了风声。”
“你说罗门子爵有没有可能支持菲利克斯王子？”
“除非我们给出了别人不可能给出的条件，比如让罗门家族获得更多的领地。提升他们为伯爵，给罗门家族更高的政治地位，否则罗门家族不会公开支持任何一位王子的。”
杰拉姆点头道：“这一点我也认同，到了罗门家族这种地位，距离大贵族仅差一步之遥，确实不需要轻易支持王子，在政治上站队了。对了，我们让食盐涨价，有没有贵族强烈反对？”
萨维尔点头道：“还是有一些的，尤其是哈兰德家族的李察男爵。我听到了一些风声，李察准备组建商队，从乔纳森公爵领购买食盐，彻底绕开我们。”
“你从哪里听到的消息？哈兰德领地还比较封闭，又不喜欢外人进入，他们家的情报，可是少见的很。”
“李察要组建商队，必须要有熟悉道路的向导，他来黑河堡寻找的向导，正好有我们安插的人。”
“你的心思果然缜密，早在六年前我来格达行省上任的时候，伱就在与乔纳森公爵领贸易的商队中安插了不少人。现在李察想绕开我们，果然提前安插的人起了作用。”
“李察是头一个有这种想法的，如果他赚到了钱，恐怕格达行省世袭贵族会串联，到时候人人效仿，我们该怎么办？你是领头的，现在该下决心了。”
“哈兰德家族有不少人才，很可能成为守护边疆的支柱。这样的家族，我本来不打算得罪的。但是菲利克斯王子想要坐在那个位置上，需要大量的金币。
我们霍兰家族出身低微，同王后的孩子相比，我们已经输在了起跑线上。
只有用大量的金钱收买、造势，培植党羽，我们才能与大王子克里斯争一争。
食盐垄断关乎我们的根本，谁敢触碰这一点，我是不会让他好过的。给西蒙传信，让他从王都找可靠的人，将事情做的干干净净。”
哈兰德家族是新晋贵族，消息不是很灵通，尤其是王都上层宫廷消息，他们根本不知情。
若是了解详细的情报，李察也许就如罗门子爵一样忍一忍，熬上一年时间，不卷入王都的纷争。
但是所有的一切他都不知情。
就在李察做好了准备，组织起了商队，刚刚离开了威廉堡。
一封书信送到了西蒙手中。
西蒙是温布尔伯爵的私生子。
温布尔伯爵家族有精灵血统，这个家族祖上是大名鼎鼎的传奇精灵，逐日者库路芬·温布尔。
这位传奇精灵的实力非常强大，不仅射杀过传奇骑士，连传奇魔法师都死在他的弓箭中。
逐日者的血脉虽然一代代稀薄，但是这个家族依旧留下了善射的传统。
家族成员皆有一手不错的箭术。
西蒙虽然是让人鄙视的私生子，血脉却有些返祖，比父亲温布尔伯爵的血脉都强不少。
现在已经是六阶骑士，战斗力极其强横。
尤其是他神出鬼没的箭术，曾经偷袭射杀过八阶兽人。
因血脉天赋突出，温布尔伯爵甚至准备与自己的妻子离婚，娶西蒙的母亲为妻，让他当继承人。
但是伯爵家族几乎所有人反对，不管是温布尔家族成员还是多年的姻亲，绝不同意让一个交际花成为伯爵夫人，更不愿意更换继承人。
这件事闹大后西蒙离开了温布尔伯爵领，进入王都诺兰后，他这种人仿佛锥处囊中，被多位大贵族拉拢。
西蒙之所以为霍兰家族服务，也是因为菲利克斯王子答应他，继承王位后支持他立下战功，受封伯爵，让他母亲成为真正的伯爵夫人。
(本章完)