佛间三人傍晚时分踏进了主宅。
晚上吃饭的时候，饭桌上异常地沉闷。千手家没有食不言寝不语的习惯，往日里一家人说说笑笑，聊聊趣事，好不热闹。虽然在父亲面前柱间不敢太放肆，可也忍不住在饭桌上说得高兴，这时候佛间也就睁一只眼闭一只眼由他去了。
今天柱间肉眼可见的低沉，扉间原本话就不多，雪间瞄瞄这个，瞅瞅那个，最后还是决定安静吃饭比较好。
“雪间，吃完饭来我书房。上次让你去六长老那汇总的这个月使用的和下个月要进的药草单子有两个地方写的不对，我给你说一下。”佛间沉声道。
“是，父亲。”雪间乖乖地点头。
等到把不对的地方改完又重新誊抄了一遍单子，已经月上中天了。雪间甩了甩写得有些酸的手，深呼吸了几口微凉的空气，才觉得精神了点。
她刚要回房，一扭头却发现大哥房里还亮着灯，不由有些惊讶。
她拐了个弯来到大哥房门前，抬手轻轻地敲了敲门：“大哥，你睡了吗？”
“是雪间酱啊，进来吧。”
雪间推门进去，只见柱间正坐在桌前。桌上一本书也没放，只有一盏烛灯闪烁着微弱的亮光。
“辛苦了一天，大哥怎么还不睡？”雪间在柱间旁边坐了下来。
柱间摇摇头：“睡不着就起来了。”
雪间垂了垂眼眸，轻声问道：“是白天发生了什么事吗？”
柱间看了妹妹一眼，低头沉默不言。良久，他才开口道：“今天父亲设下陷阱想要杀掉斑，结果宇智波也是抱着同样的想法。宇智波田岛带着泉奈跟父亲和扉间对峙，打了起来。”
“然后呢？”虽然已经知道大体经过，但雪间还是想听详细版的下文。
“然后在打斗过程中父亲和宇智波田岛同时想杀掉泉奈和扉间，被我和斑拦下了攻击。”柱间眼中仿佛流淌着黑暗，“那个时候，斑就站在我的对面，我却从未觉得他离我这么远。明明是伸手就能企及的距离，我却跨不过这一步之遥。”
“斑说，下次再见就是战场了。然后，他开了写轮眼。”
“写轮眼……”
尽管是意料之中的结局，可亲耳听到当事人的叙述仍然带给雪间不小的震撼。
“我从未见过斑那样冷漠和决然的表情。那一刻我甚至觉得，以前他和我一起畅谈梦想的日子都是假的，他和我做出的一起建一个村子把弟弟妹妹保护起来的约定或许只是戏言，他站在崖壁上说的要推/翻贵族改变忍者命运的意气风发可能只是一时脑热……我以为我很了解他，可现在我分不清到底哪些是真心哪些是假意。”
雪间静静地听着柱间诉说他的困惑，突然感觉哪里不太对。
等等，好像混进来了什么不得了的东西！
“等一下大哥。”雪间不得不强制打断，“那个什么‘推/翻贵族改变忍者命运’的话你们也说过？”
柱间愣愣地点头：“说过啊。”
雪间这一刻真的无比的想捂脸：“宇智波斑也同意？”
“为什么不同意？”柱间没get到妹妹的惊讶之处，“上次你跟我说了之后我就和斑说了。他也说贵族是造成忍者争斗的根本，只有消灭了贵族才能彻底改变忍者的命运。他还说既然统一忍界建立村子可行，那推/翻贵族也不是不可能的。”
雪间：“…………”
打扰了，是我等凡人低估了大神们的脑回路。
见妹妹陷入了沉默，柱间接着说：“当我看到写轮眼的时候，我感觉我的心好像颤了一下。以前我在任务中遇到宇智波，见得多了，也就不觉得写轮眼有什么特殊的了。可这次看到斑开眼，我忽然感到似乎有什么东西被斩断了。”
可能这就是爱吧。雪间在心里默默吐槽。
“所以大哥也放弃了吗？”
柱间猛的抬头，对上的是雪间清澈的双眸。
“你放弃你的梦想，放弃你们的梦想了吗？”
“我当然不会放弃。保护你和扉间，保护千手，甚至改变忍者的命运，并不只是说说而已。我会一直朝着这个目标努力，可是斑他，或许已经放弃了……”柱间的眼神黯淡下去。
桌上的烛火明明暗暗，忽又“啪”一声，爆出了灯花。
“建立一个和平的村子把亲人们都保护起来，甚至走得更远，不是一件容易的事，准确的来讲，非常困难。”雪间的声音十分平和，“这条路上会遇到多少阻力我们谁都难以想象，甚至就连当初突发奇想提出这条路的我也不知道要怎么走下去。”
她直视着柱间的双眼：“但有一定是毋庸置疑的，那就是像今天这样和比今天困难千百倍的问题和挫折一定会出现。如果这只是一个开头，大哥你在开始就被打倒就放弃了吗？千年乱世，我不相信没人有过和你一样的想法，我也不相信没人努力过，可直到现在还是纷争不断，这是为什么？”
“是因为这条路太过坎坷。他们在这条路上被绊倒了，摔得很痛；他们不知道前面还有多少荆棘，更不知道这么走下去是不是会达到他们想要的终点，所以他们选择了放弃，选择了妥协，选择了父辈给他们铺的那条更容易走的路。现在，大哥你也要这样吗？”
雪间摇了摇头：“我和宇智波斑接触不多，不知道他是怎么想的，但大哥你应该最清楚他的想法。你们一起修炼，势均力敌，甚至连理想都是一样的，这些时日，这些相处，这些情谊难道都是假的吗？”
“我不觉得他是在逢场作戏，他是真心实意想要和你联手开创太平的。现在你们都在族里还没有话语权，就算他想坚持也缺乏实力，所以这种事只能埋藏在心里。然而三十年河东三十年河西，等你们继任族长时又是怎样一副光景呢？如果到时候你放弃了而他却想实现了你们的理想，那大哥你不就被甩下了吗？”
“今天宇智波田岛在，他不能说什么，说出来的话也未必是真心的。”雪间拍拍自己的胸口，“话是可以骗人的。所以不要看他怎么说，而要看他怎么做。”
“不要看他怎么说，而要看他怎么做……”柱间喃喃道。
房内一时寂静无声。
“你说得对，雪间。”不知是不是烛火更亮了些，映得柱间的眼中似乎也有光芒跳动，“我不能被斑甩下。等我们有足够实力统领一族，我要亲自站到他面前，问问他是不是还记得我们的梦想。就算现在他放弃了，到时候我也能让他重新拾起来，只要我们足够强。”
雪间笑了。她把手放到柱间的肩头：“这才是我的大哥。”
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自那件事后，千手的主宅又恢复了平静。
柱间全身心地投入训练和任务中，没再闹出什么幺蛾子，让天天揪着心的佛间老怀大慰；扉间对忍术的研究也有了雏形，只要一得了空闲几乎都泡在单独辟出的小房间里研究忍术的原理；雪间则在学习族务之余每天规则地去医疗班报道，不过自从有一天她被千手净月堵在医疗班门口后，莫名其妙的就被拐去了另一个地方。
千手净月原本叫漩涡净月，是千手世代交好的忍族漩涡一族的族人。忍族与忍族之间虽然敌对，却总有那么几个同盟。小忍族或依附于大忍族寻求庇护，或抱团取暖壮大势力。前者的典型代表是千手和漩涡，后者的典型代表则是奈良、山中、秋道三族有名的猪鹿蝶组合。
除了如宇智波、日向这种有血继限界的家族，一般家族与同盟之间的通婚并不罕见。千手和漩涡都以特殊体质闻名，双方互通婚姻已有数百年的历史，虽然每一代都不多，但双方的血脉早已融入到族群当中去了。
而且照例，漩涡这一代若是有宗家嫡女，则会嫁给千手的少族长，成为下一代千手一族的主母。
比如柱间自小就和这一代漩涡族长漩涡南太的嫡女漩涡水户订了娃娃亲。
“我和漩涡南太是同一辈人。”已经是三个孩子母亲的千手净月揽着雪间坐在椅子上，“漩涡南太那家伙死板的很，他爹让他做什么他就做什么，半点逾矩的事都不敢干，可就这样偏有人喜欢他。”
净月气得捶了下桌子：“也不知道冰那家伙看上他什么了，天天跟着他，最后还真成了。也就是娶冰的时候他大胆了一回，违逆了他爹的意思，在院子里跪了三天三夜才求成，也不枉冰那么多年的心了。”
想起昔日闺蜜的模样，她叹息一声：“谁知道天有不测风云，区区一场风寒就把冰带走了，只留下水彦和水户两个孩子。”
“冰在时还好点，只怕冰走了，漩涡南太那家伙更胆小了。”
雪间听了也不由得跟着叹息。
“不说这个了，倒累得你小小年纪就唉声叹气的。”净月一扫之前的阴霾，“说起来水户那姑娘应该只比你大一岁，水彦……我算算，该是和你大哥同岁的。下回漩涡来你应该都能见得到。”
“漩涡一族会来千手吗？”雪间眨眨眼。
“会的。如今你大哥也九岁上了，漩涡该来把他和水户的婚事定下来了。”净月算着时间，“说起来我也没见过水户那丫头，不过冰长得漂亮，笑起来还有两个甜甜的小酒窝，水户也应该差不了。”
雪间想了一下，问道：“那水户的封印术也会很厉害吗？”
“肯定差不了。”净月这点还是很有自信的，“漩涡一族以封印术著称可不是说着玩的，上到族长下到两三岁的孩子，只要能提炼出查克拉就都得学封印术。漩涡南太那家伙死板归死板，可封印术确实使得没的说，就算放在全族也是一等一的好。水户是他的孩子，必然是顶好的。”
雪间若有所思地点点头。
“他们来还有些日子呢，到时候你就知道了。”净月拍拍雪间的胳膊，“昨儿教你画的符文还会画吗？”
“会！”雪间跳下来，铺开桌子上的纸，“我画给你看，姑姑。”