皇储授冕仪式结束后，按照流程，他们还要转移到偏殿内，继续举行内部庆典活动。
用通俗的话说，这就是一个大型酒会。大家聚在一起，在愉悦的氛围下随意聊聊天。期间可能会夹杂对一些看似稀松平常的探讨————但对这些大人物而言，从这些看似琐碎的对话里梳理出隐藏的信息，这完全是他们的必修课。一些较为含蓄的人也会善用语言的艺术，不露痕迹地把自己想表达的信息传递出去。除了这些之外，更直接的是神态语言和肢体语言。只是这些贵族和大臣和他们的后裔往往不习惯用这么“浅显”的方式去传达自己的情绪……
但凡事总有例外。
已经加冕的白沙跟在塞西尔罗宁的身后入场。不常能见到皇帝的大臣和贵族们大着胆子“一拥而上”，想和皇帝说几句话——即使他们每一个都维持着“恰到好处的热情”，没有露出过于谄媚的丑态，但一人一句，也够把皇帝淹没在聒噪的人堆。
皇帝是性格冷僻，但他不是暴君，也只能耐着性子社交。
塞西尔罗宁看着涌动的人群，下意识后退了一步，刚想把身边的外甥女拉出来吸引火力，伸手却捞了个空。
皇帝微怔，抬头顺着他外甥女刚刚站着的方向看去，就看见了一样被淹没在人堆里的白沙—
但围着她的不是别人，正是她的伙伴们。
乌斯家的西诺，纪家的纪雅，还有岑月淮、俞言等等连皇帝都十分眼熟的面孔。除此之外，还有四个被白沙邀请来的联邦人。
白沙左臂被严静怡扯住，右臂被岑月淮扒拉着，两伙人一左一右围绕着白沙站着，中间隔出一人宽的真空地带，可谓是泾渭分明。
严静恰和岑月淮几乎是同时拉住白沙的。两人俱是一愣，都为对方的大胆而感到惊讶。
严静怡微微挑眉，直视着岑月准，丝毫没有放手的意思。而岑月淮的气势也丝毫不逊于对方，眼中闪烁着明亮的光，跟盯着猎物的猎隼似的。
她们俩默默加重了手上的力道，然后一言不发地开始较劲。
"……嘶，等等，你们俩这是干嘛呢。"白沙下意识吃痛，想把自己的胳膊挣脱出来，却发现她们俩抱的死紧，仿佛谁先松手谁就输了，于是只能无力望天，
“好啦，我就站在这里，又不会跑。”
两人哼一声，双双把手放开。
白沙叹息，低头整理自己有些发皱的衣袖。
回到帝国之后，白沙的帝国基因仿佛受到了刺激，终于有了肆意发挥的空间。她在帝国不到一年，个头已经窜了不少，身形逐渐脱离稚气的少年模样。至于她将来会长成什么样子，倒完全没有疑义————看看塞西尔·罗宁就能猜到七八分了。
他们原先就长相相似。去除那些拙劣的伪装之后，更是像到令人感慨：就算是塞西尔陛下自己亲生的孩子大概也就这样了。因此，大家其实也能理解塞西尔罗宁早早定立皇储的行为，他们觉得皇帝对外甥女展现出的偏爱也有一部分原因是因为这个。
明里暗里，不知道有多少双眼睛盯着白沙，然后在沉默的观察之后，他们不得不承认这位皇储的礼仪风度至少是无可挑剔的。
唯一的出格就是她的授冕仪式居然叫了几个联邦人来……不过听说这位皇储曾经流落联邦，在联邦认识几个朋友也很正常……
顷刻间，严静恰敏锐地察觉到了几丝隐晦的视线。那些视线在她和另外几个联邦军校生身上来回徘徊。
“有人在盯着我们。”她说。
“在场就你们几个是异国人。不盯着你们看盯着谁看？”岑月准理所当然地说道，“所以才让你离殿下远点，别在大庭广众之下拉拉扯的，叙旧也该挑个安静的地方。”
“无所谓。”白沙温和一笑，“皇储的位置我都已经拿到了，何必事事都顾忌别人怎么想？”
岑月淮若有所思：“说的也是……”
西诺上前一步，说道：“但典礼总还要继续，现在确实不是叙旧的好时机。很多人还没完成觐见礼，殿下。他们迟早是要来找你的。”
总之，这是一个皇帝皇储都跑不脱的社交场。
“如果殿下不介意的话……”西诺扭头，和纪雅交换一个心照不宣的眼神，“不如就由我和纪雅为您介绍那些人"为芯片加加型人。
纪雅也行礼一笑：“愿意为您效劳。”
白沙沉吟一秒，点头：“好。”
只是这样一来，严静怡他们倒是无事可做了。
白沙临走前回头，对他们说：“这里还要很久才能结束。你们去我家等我吧，在幽都星，嗯，我先给你们录入通行令。”
白沙打开光脑操作了一下，转念一想，她好像从来没请朋友们去家里玩儿过，于是试探性地说道：“要不大家一起去？”
严静怡：“…”
岑月淮："好耶。"
白沙笑着点点头，和西诺他们一起去继续她的“皇储社交”。
严静怡看着白沙的背影消失，默然无言。
留在原地无事可做的岑月淮和俞言对视一眼。岑月淮觉得她作为帝国人多少该尽一点地主之谊，于是主动问道：“你们有什么偏好的口味吗？其实庆典上有不少好吃的，我可以给你们介绍介绍。”以食物为话题做寒暄，总不会出错。
“不必了。”严静怡淡淡地说道，“我不饿。”
亚宁：“我倒是有点饿……”
岑月淮：“那我领你去看看。”
"———我也跟你们一起去。"周影微笑着插入两人的对话，"我对帝国的特色文化和美食还是很感兴趣的。”
岑月淮不疑有他，点头答应，和俞言、亚宁、周影一起往供应美食的桌位走去。
严静怡走到周逢身边，问他：“你弟弟不是一直扬言对沙沙有意思吗？怎么真来了帝国，连一句话都不说。
“以我对阿影的了解，他现在应该在想办法从对方嘴里套取信息。”周逢抬起眼帘，一身低调的墨青色装束衬得他像是玉雕出来的人，眼底有寒潭鹤雪般的沉静，在人群里堪称风采显眼，“何况，这确实不是个适合叙旧的场合。即使周围都是帝国人，理论上对沙沙没有太大威胁，但他们立场不明，也难说的很。”
“而且……”周逢的声音停顿了一下，余光不着痕迹地瞥向塞西尔罗宁的方向，“那位，可是-直在留心着这边呢。”
塞西尔罗宁。
他是白沙的舅舅，但也是帝国的皇帝。他是怎样看待白沙和几个联邦朋友的交情的？
皇帝的态度也非常重要。
以周影的聪慧，自然不会在这位煞神的眼皮底下对白沙纠缠不清。
严静怡没忍住，回身瞥了一眼————只一眼，她就快速地转移了视线。
“说起来，幽都星是什么地方？”严静怡低声问道。
“是皇帝的寝宫。”周逢回答。
典礼结束之后，白沙带着同伴们搭上前往幽都星的星船。
然而，星船上除了他们几个……还有塞西尔·罗宁。
整座星船的客舱都陷入寂静之中。
周律等人是从联邦过来的，在摸清皇帝的态度之前不会贸然开口。
而白沙的同学们表现得比他们还要拘谨——尤其是西诺和纪雅。他们已经有了做臣子的自觉，脑子里始终绷着一根弦，在皇帝的视线之内绝不轻易谈笑，以免失礼。
没过多久，白沙就忍受不了这种僵硬的气氛。她轻轻咳嗽了两声，目光转向塞西尔·罗宁。
塞西尔接受到白沙的求助信号，叹息一声：“你们都是她的朋友，可以把我当成普通的长辈，随意一些就好。”
塞西尔像是有些困倦，微微合眼。他身上那股凌人的气势也淡去许多。
帝国人的青春常驻，他也在风华正茂的年纪。凭他现在的外表，很难让人把他视作"长辈"来看待……但这一刻，在场的人都能感觉到，他们面对的已经不仅仅是皇帝，更是“塞西尔罗宁”本人了。
“我住的地方有游戏室，一会儿我们可以一起去玩玩。”白沙主动给大家找话题，“幽都星的大厨也不错，大家或许可以留下来吃个晚餐？唔，我还可以带你们去参观我的制造间和实验室……有点东西可以展示给你们看。”
白沙招呼伙伴的说辞略显生涩，但起到了很好的效果。
大家开始你一言我一语地讨论接下来该玩什么游戏。
同龄人总是很容易玩到一起，何况他们也算是赛场上交过手的，交流起来没有任何障碍。能成功融入集体之中，大家也就各自稍稍放松了紧张的心理。
却不知塞西尔罗宁明面上在假寐，实际却在暗地里观察着这些闹得欢的年轻人。只消几眼，他就对一些人的小心思洞若观火……然后心里在两个年轻人身上打了大大的又。
这次也就算了。
下次，他一定会把这些觊觎他外甥女的人踢出幽都星的通行名单。