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第五章 钱少粮稀的山寨

    冷不丁从山上冲出一群人来,李三,刘五一把抄住了长枪。王进忙制止住两人亮家伙,冲这些少华山喽啰呼喊:“诸位大王,我等是来拜访你们大当家九纹龙史进,若是史大郎不在,就通知你们的军师朱武,就说大郎师傅来投,劳烦通报则个。”

    “嘿,我说你谱儿不小,谁认识你说的……”一个估计是刚来不久的喽啰大声嚷嚷,只是话还没说完头上就挨了一巴掌,一看是领头队长怒视自己。

    “新来的喽啰不懂事,这位大官人勿怪,请稍等片刻。”那个穿着得体的小头目,边吩咐把兵器放下边向王进恭敬地行礼。接着便派人飞奔上山。

    “好说好说,我在山脚转转。”

    王进强迫自己不去打量喽啰们身上的穿着。哎,搞不好真的犹如周兴他们说的那样这个山头苦哈哈的。自己这一来,执掌大权就得负责吃喝拉撒。

    现在是山寨穷到什么程度,他不敢继续想下去。策马打量少华山的地势,山势陡峭,果然险峻。只有一条羊肠小道通向山,一夫当关,万夫莫开。

    数十号喽啰冒着风雪,傻傻的看着三人,议论纷纷。

    王进并没有等多久,从山上涌下大队人马。

    走在最前面的有三人,中间是头戴纶巾,面皮白净,三十来岁的文人,左边是位项短脖粗,身材敦实的七尺大汉,右边是个腰长臂瘦的八尺大高个。

    人人相貌魁伟,一看就不凡。

    王进看了一眼,便知道自己的徒弟史大郎外出未归。文人便是神机军师朱武,定远人氏,水浒上说他“能使两口双刀,虽无十分本事,却精通阵法,广有谋略”。是少华山山寨之主,也算是一位文武兼备的人物。他早年在少华山落草为寇,在攻打史家庄时和九纹龙史进结交,后来入伙梁山。

    左边那个矮胖子,跳涧虎陈达,乃是邺城人氏,善使出白点钢枪,因膂力过人,人称跳涧虎。

    右边那个瘦高个,白花蛇杨春是蒲州解良人氏,善使大杆刀,生得瘦臂长腰,人称白花蛇。

    那三位首领挥手示意手下不用跟随,快步走来:“哈哈哈,教头,我等久仰大名。大郎外出寻你未归,没想到你竟然来投。喜事啊,真是大喜事啊!”

    那个文人惊喜交加,又有点紧张,加快脚步走来。显然从“大郎师傅”四个字得知来投奔的人是谁。

    王进带人跳下马迎了上去,不等三人自我开口,便抢先说:“神机军师朱武,跳涧虎陈达,白花蛇杨春,三人因累被官司逼迫,不得已上山落草。曾誓愿不求同生,但求同死。果然是三位豪杰。”

    三位山寨首领满脸错愕,面面相觑,那个文人神机军师朱武又惊又喜:“王教头,竟然知道我等?”

    “三位壮士不劫掠百姓,只向官府借粮,谁不知晓?如今王某走投无路来投,还望三位收留则个。”

    说罢,王进来了个九十度鞠躬,跪下他真不适应。他没跪下,朱武,陈达,杨春却齐刷刷扑通跪倒。

    “教头哥哥,说的哪里话?您能来投,是小寨的福分。等大郎归来,肯定推你为大当家,我等早就听闻哥哥大名。绝无异议,愿掰哥哥为大首领。”

    “三位兄弟,胡闹,王某来投,又岂能喧宾夺主?”王进心中窃喜却没有表露,因为有些事情可以做,但不能说,板着脸很生气,扑倒在雪地还礼。

    “哥哥,您是个有本事的人,能来投,谁敢高坐首位?”朱武抓住王进不放,白净的脸略带惭愧。

    “诸位快起来说话。”王进暗道山寨情况不太好,搀扶起三人。顺便介绍身后的两个伴当是山东男儿。

    “哥哥,听大郎说过,不知老娘何在?”

    朱武看看三人六匹马,又看了看并没有看见谢老夫人。

    “哎,老娘几天前过世了。”王进眼眶红了,咬牙切齿。

    “哥哥,这是怎么回事啊?”陈达是急性子,急吼吼地问。

    “哎,一言难尽吶!”王进满脸悲怆。

    朱武狠狠瞪了一眼陈达,热情地拉着的手邀请:“哥哥,外面天冷,赶紧上山吃几杯酒暖和身体。”

    杨春,陈达纷纷附和。

    众人牵着马,簇拥着王进上了少华山。

    少华山山寨,按照原本轨迹中,建立时间早于梁山。按理来说,这个老资格的山寨应该富得流油。

    实则不然,几个关卡看不出来,刚上山映入眼帘的景象令王进一颗心沉到谷底。望着大片炊烟袅袅的民宅,以及在外面扫雪却面有菜色的百姓就苦笑连连。山寨拖家带口跟盐岛的情况如出一辙。

    只是不从事生产,又没有经济来源,处境可想而知。喽啰加上家眷至少两千张嘴,消耗可想而知。苦哈哈都在外面传开了,穷,是山寨的真实写照。

    捡现成的又哪里有那么容易!王进脸上浮现苦笑。唯一让他欣慰的就是这些百姓跟三位首领都很熟。有的还挥手打招呼,说明山寨内部氛围融洽。

    少华山三位当家将王进迎至聚义厅,想把他按在中间虎皮金交椅上,王进板着脸,又是一阵喝斥,最后坐到旁边。自有机灵喽啰烫酒和奉上茶点。

    王进怎么着也是投奔来,主动将自己来到延安府投老种经略相公,又如何被抓的悲惨遭遇详细道来。

    没有夸大,没有造假,却依旧能令人气炸了肺。朱武,陈达,杨春勃然大怒,聚义厅里骂声如雷。

    一起骂人也是拉近关系的一种方式!

    待到骂声消停,王进抿了口茶,放下茶杯询问:“朱武兄弟,来的时候我看到许多兄弟袍袄不全,还有很多人面有菜色,山寨是不是遇到什么困难?”

    “哥哥,山寨还能维持。”朱武脸色一红,满脸惭愧。就连旁边的陈达,杨春两条汉子也有些不自然。

    “在我面前不用遮遮掩掩,有什么话就说?”王进见状眉头皱起,走到朱武身边坐下,态度很是真诚:“以后王某便是山寨一分子,有难关一起度过。”

    “是啊,教头哥哥这话说的不错。”陈达最先嚷嚷:“书生,别扭捏,你就将山寨的情况跟哥哥说清。”

    朱武说了声“好吧”,便将山寨内的情况简单汇报。王进越往下听,眉头皱得越紧,下意识摩挲下巴。

    情况似乎比他想象的还要糟糕。

    少华山喽啰全是遭受迫害,活不下去来投奔的百姓。目前精壮喽啰共有一千七百余人,加上家眷后近三千人。每天人吃马嚼,消耗的粮食近百石。

    (宋朝一斤640克,一石大米有59.2公斤,取整数120斤)

    可山寨收入,除了向富户借粮就是剪径收保护费。

    逢寒冬腊月,来往商队屈指可数。

    这两年来,各庄,镇互相联合,训练庄兵。偏偏前不久,调来了四个营的禁军,山寨没敢轻举妄动。

    一两个月了,没做成几单买卖。

    山寨里这么多人这么多张嘴,每天吃饭,消耗甚大。仓库共有五千多石粮食,顶多支撑两个多月。再不储备先过冬的粮食,北方冬季真会死人的。

    粮食短缺,同样出现在少华山,而且更加严重。或者说,这是一个土匪性质的山寨必须面对的问题。

    朱武逐步稳定心神,瞥见王进头痛无比的模样,弱弱的说道:“哥哥,其实山寨的的粮食,被褥等物本来不缺,如果可以维持到明年开春二三月。奈何,自从入冬后,陆陆续续有百姓举家上山,大半个月就八九百人,还造成这种窘迫的局面。”

    “来都来了,我们总不可能赶走吧?”陈达愁容满面。

    “肯定是要管的。”王进表示赞同,在心里补充说要看自身状况。要么不收另谋高就,要么负责到底。

    “几座山头遍布陷阱,抓捕的猎物每天越来越少。这大冷天的,挖点野菜也难。”杨春脸成了苦瓜状。

    “从十天前,一天三顿改为两顿,尽量节约粮食。”朱武也表明开源节流,以此来维持山寨的运转。

    “陷阱没用,改为狩猎。”王进眉头快拧成了一个川子:“朱武兄弟,一天两顿,喽啰有体力训练?”

    “训练?”朱武愣了愣,随即苦笑道:“哥哥哎,这也没办法,等借粮再吃饱喝足,儿郎们能够理解。”

    “为什么不买粮?咱山寨有多少钱财?”王进紧皱眉头。他已进入状态,为山寨的窘境而唏嘘不已。

    “四千多贯钱,需要购买布料,药材,余下再买粮杯水车薪。”朱武白净的脸皮又红了,想了想补充:“另外还有不少古玩字画,暂时没有变现。”

    没有,是没能吧!王进眉头一跳,脸上爬满苦笑:“哎,看来咱们的山寨,人不少,却钱少粮稀啊!”

    朱武,陈达,杨春三条汉子,明明知道王进只是感慨。却仍然觉得有些刺耳,个个红着脸垂着头。

    “三位兄弟,有感而发,勿怪。”王进察觉自己失言,忙冲三人摆手示意,目光转向神机军师朱武。

    “朱武兄弟,山寨恢复一天三顿,要让儿郎们吃饱。”

    “哥哥,这……”朱武有点迟疑。

    “兄弟,我来了,局面会改变的,山寨会好起来的。我已经有了自己办法,你们把心放在肚子里吧!”王进胸有成竹,铿锵有力的笑声在厅中回荡。