光绪二十年，公元1894年，朝鲜历史上赫赫有名的东学党已经从长跪宫门前的和平抗议演变成了实际上的暴力起义。
朝鲜政府恳求袁世凯让北洋出兵，而日本政府也极力劝说清政府出兵，为他们增兵朝鲜找到一个合适的借口，同时开始寻找宣战的借口
对此早有准备的李鸿章第一时间电令袁世凯，命令他务必要将朝鲜主要王室成员带离汉城，允许他使用致命武力扫清任务障碍。
这就是将首先开火的权利交给了袁世凯，因为不用想都知道日本人会拦截。
在意识到李鸿章期望他主动挑起战争后，袁世凯果断决定，他要离开前在汉城挑起战争。
他手中的部队开始秘密集结，他本人则准备照会日本使馆打算和日本驻朝代办就朝鲜目前的局势进行磋商。
双方不约而同的开始寻找起开战的借口。
与此同时直隶提督叶志超和聂士成所部比历史上提前出兵朝鲜，并且李鸿章硬是将消息压了好几天才根据合约规定告诉日本、
同时鸭绿江防线也开始备战，火炮进入炮位，士兵分发弹药。
北洋第一军则开始在旅顺和天津等港口集合，准备由海军护送前往南浦。
两洋舰队也拉响战斗警报，舰船添加燃油，装填弹药，港口外进行战备巡逻。
外交部门也向德国外交部告知，朝鲜即将发生某些双方不乐于见到的变化，并建议从北洋雇佣更多的“护卫队”
心领神会的德皇立即同意，于是一支近两万人，携带重炮的护卫队趁着日本关注旧军的时候在德国商船的掩护下进入朝鲜。
而日本也是差不多的动作，在得到出兵的借口后立即开始紧急动员，第一批增援部队准备借口护送大鸟圭介返回汉城和保护日本商民登船出发。
如果这支随行的部队会和之前就在朝鲜驻扎的三千多日本士兵，日本将在汉城仁川一线占据绝对优势，而且将牢牢控制仁川这个至关重要的港口。
仁川这个因为天津和约而拱手让给日本人的港口越来越让北洋上下无法忍受，所以必须要将这个钉子给拔出。
所以王启文提出了一个主动出击的策略，那就是在日本反应过来之前将仁川港彻底的破坏，让日本失去朝鲜中部的这个良港，而这个计划需要北洋打响第一枪。
“启文莫不是准备不宣而战？”
李鸿章转过头问道
“我们可是文明人，怎么会不宣而战呢？这只能怪日本人外交部门的反应实在是太慢了。”
王启文笑了笑，将他的计划和盘托出，这个计划实际上很简单，那就是利用日本人对清国一贯软弱的印象，
让海军提前出海，同时令袁世凯无论如何找到对日开战的借口，随后以此为借口立即对日开战。
“那么海军在海上怎么能够收到我们对日开战的信息呢？”
“不需要他们知道准确的时间，在出海前我们可以约定一个时间，一到这个时间不管我们有没有宣战，海军都必须率先开火，将仁川变成废墟。
我们可以将这一系列举动描述成被迫应对日本挑衅和战争的行为。
要知道战争是在双方第一颗子弹出膛的那一刹那就开始了，他们最起码需要两到三个小时甚至更长时间才能反应过来。
这个宝贵的时段是我们获取最大战果的好时候。”
“中堂大人，这个计划可行，海军可以在第一时间完成预定的任务目标。”
林永升站了起来，代表海军支持这个计划，陆军也表示支持，李鸿章见陆海军都支持这个计划，也只得同意。
“其实我们本可以不顾及外交问题的。”
从会议室出来后，林永升突然开口说道
“但是中堂大人在乎，经历这么多年的屈辱外交换谁都会小心谨慎的，他还是我们的北洋大臣，所以他的态度依旧重要。”
王启文耸了耸肩，这牵扯到内部的一个尊重和团结问题，他不想多说。
……………………
计划准备就绪，海军将这个重任交给了邓世昌和他的快速舰队，虽然邓世昌也稍有疑虑，但最终也还是服从了命令。
6月5日夜，就在日本战时大本营成立同一天，袁世凯按照约定的时间开始实行自己的计划，假意邀请日本驻朝代办磋商朝鲜问题。
但随后袁世凯就在前往磋商地点时遭遇“日本杀手”袭击，早就准备好的清军立即行动准备对汉城内的日本军队动手。
日本人未能想到袁世凯会提前动手，断然拒绝了袁世凯部下要进入驻地搜查刺杀清国大臣嫌犯的要求，并爆发了冲突。
早就埋伏多时的部队立刻以此为借口展开进攻，经过半夜激战后消灭部分日本驻军，随后袁世凯通过电报将此消息传回国内。
趁着日本在仁川到汉城一线战略地点内的驻军未能反应过来前，将朝鲜王室撤离了汉城。
十分钟后，早就在京师等候多时的李鸿章就拿着电报进入了日本驻清国使馆，随后告诉目瞪口呆的日本公使，日本的行为已经构成战争条件，清国要进行报复并宣战。
原本还费尽心思准备挑起战端的日本公使在短暂的愣神后又松了一口气，他的任务总算是完成了，战争的借口总算找到了。
李鸿章没有过多的扯皮，他在离开日本使馆后立即将这个消息传递到皇宫和总理衙门，要求对日宣战。
但实际上，战争在他去日本使馆前就开始了，先日本一步登陆的叶志超和聂士成所部在北部驻军的支持下借口日军率先开火袭击清军，开始先发制人的攻击，日本驻军猝不及防之下，损失惨重。
而早就在仁川附近海域游弋的快速舰队上，邓世昌看了看怀表，随后以快速舰队司令官的名义下达了命令，清日战争爆发，现在两国已经进入战争状态。
而正在商船上往仁川赶的大鸟圭介对此一无所知，他正在和随行的海军陆战队军官商议如何突袭朝鲜王宫，控制朝鲜王室。
战争，已经爆发了。