时年已是汉二年初（公元前205年）。
西楚霸王决定北征田荣。
这个时候刘邦已折回陕中，镇抚饱受战火之苦的关中百姓。老百姓很高兴，刘邦也很高兴，军民同乐的感觉让人们对未来多了份期待。刘邦这段日子更是喜事不断。
喜事一，张良日夜兼程回到了刘邦身边。
喜事二，河南王申阳战败向刘邦投降，刘邦设立河南郡，由王申阳镇守。
喜事三，韩襄王孙子公子信在刘邦的命令下，攻略韩地，在阳城击败韩王郑昌，郑昌被迫投降。刘邦不久封公子信为韩王。
喜事四，陈馀击败常山王张耳，复立赵王歇，张耳逃到汉地，投奔汉王，受到刘邦厚待，刘邦又得一员大将。
喜事五，同县人王陵率数千士兵来归降。
喜事六，汉军自临晋渡河，魏王豹投降，接着又攻下河内，俘虏殷王司马卯，增设河内郡。
喜事七，陈平来投，这是一个对大汉王朝极其重要的人物。
人逢喜事精神爽。
只要项羽还好好地活着，爽不到哪里去。
先来介绍下这个陈平。
陈平，阳武（今河南原阳东南）人，汉初的谋臣，张良排第一，而陈平排第二，此人计谋善断，处事圆滑。陈平年少时家贫，虽然是贫寒子弟，天天跟放牛娃在一块混，但他却有比较高雅的爱好--读书，尤其喜欢读那些兵法奇谋之类的书籍。陈平有个哥哥叫陈伯，陈平见自己的这个弟弟有些特殊，便着意培养，本来家庭贫困，吃了上顿没下顿，家里的男丁都必须为生计而忙活，但是陈平在哥哥的照顾下，只需要做脑力劳动--读书，不需要做体力劳动--种地。
除了读书外，陈平还喜欢到处游学，增长见闻。
常年的脑力活动让陈平有了非凡的见识。有一次，陈平为大家分肉，就突然暴出一句：嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣（啊呀，要是让我管理天下，我也会像分肉一样均匀）！
乡亲们一听大吃一惊，对陈平是啧啧称奇。
陈伯纵容弟弟不事生产的做法招致一个人的反感，这个人是陈伯的老婆，她经常没好气地当着陈平的面说道：“有叔如此，不如无有。”
陈伯起先并不放在心上，听得越多心里就越来气，他为了给弟弟营造优良的家庭环境，百般思量之下，给了自己老婆两个字：滚蛋。
长兄如父！
陈平从哥哥休妻的举动中看到了亲情的伟大。
哥，我一定会出人头地的！陈平心中暗暗发誓。
陈平不但才思非凡，更要命的是长相非常英俊，是当地小有名气的美男子，等陈平到了结婚的年龄，当地很多女孩都向他抛出了橄榄枝--媚眼。但是陈平不是随便的人，他宁愿打光棍，也不肯娶贫家女，他想娶富家女，可富人家却又看不上他。
美男陈平的处境变得异常尴尬起来，可即便这样，他还是很乐观。他擦亮了眼睛，等待着傍富家女的机会。
老实说，陈平的婚姻观是很势利的。他的婚姻观很大程度上源自于他的理想。在陈平的眼里，婚姻俨然是改变命运的转机：自己这么帅，不能浪费。
功夫不负有心人，陈平在日复一日的寻觅中等来了机会。
当地富户张负的孙女嫁了五次，丈夫都身亡（倒了血霉）。从此，这个女人，被冠上了克夫的帽子，尽管张负家财万贯，尽管张家小姐长得不错，张家上下都为此女的第六次婚姻而犯愁。
好想好想，把自己再嫁出去，好想好想，嫁一个生命力顽强的男人！张家小姐整日愁眉苦脸，呆呆地望着窗台发呆。
宽心吧，张小姐，那个男人马上就要来找你，那个男人很帅，也很有才，最重要的是生命力顽强，不怕死(画外音)。
贫困的陈平看上了富裕的张家小姐（不得不佩服陈平的勇气），实际上，陈平不是看中张家小姐，而是看中与张家联姻后的机会。虽说陈平心里这么想，可嘴里却不是这么说。
要是一说出来，准被人家扫地出门。
打定主意后，陈平做了几下深呼吸，毕竟要向克死五个老公的女人求婚，这真的需要很大的勇气，谁能保证他不是第六个？
陈平找到张家小姐。
好想好想和你在一起，和你一起数天上的星星，收集春天的细雨…好想好想和你在一起。陈平既机灵又俊美，他的表白任凭哪个女孩都无法抵挡。
张家小姐见陈平如此英俊，还愿娶自己这个五嫁皆亡夫的女人，心花怒放。
女人虽然心里高兴，但表情却很冷淡：你会后悔的。
我不会后悔的。陈平坚定地说道。
你会死掉的。张小姐清澈的眸子中闪过一丝感动。
我不会死掉的。陈平依然坚定。
我…我…我不能作主，你得去问爷爷。张小姐说完，快步离开，生怕脸上两朵如桃花般鲜艳的绯红被陈平看见。
陈平望着她娇小的背影，露出一丝狡黠的笑容。
古代的婚姻，必须有父母之命，媒妁之言。这里的父母，不是指亲生父母，而是指家长，在家天下的古代中国，家长有分配家族财产，决定家庭成员婚姻的权利。所以陈平要顺利娶到张家女，还必须过张家家长张负的法眼。
张负见陈平一表人才，自然也是十分欢喜，为了了解陈平，他特意偷偷地跟到陈平家中，发现陈平虽然家贫，却宾客众多，尤其是长辈不少，因此认定陈平绝非久居人下之辈，于是不顾家人的反对硬将孙女嫁给了他。
孙女呃，不是爷爷要亏待你，像陈平这么一表人才，怎会一直贫贱下去（人固有好美如陈平而长贫贱者乎）？我的小姑奶奶，你就信爷爷的，不要哭了，爷爷活了一辈子，什么人没见过，相信我，不会看走眼的。婚嫁当天，张负安慰着哭成泪人的宝贝孙女。
爷爷呃，孙儿…孙儿…不是难过，孙儿是…是…高兴，我总算还有人要，死了五个丈夫，还能嫁这么帅的男人。我高兴...高兴啊！
张负一听，捋着胡须哈哈大笑。
张家孙女泪飞顿作倾盆雨，张负则笑声传遍胡同里。这一老一少，引来众人纷纷侧目。
张负，又是个老人精，他跟吕公一样，眼力非凡，区别在于吕公相中了一个皇帝，他相中了一个丞相。
陈平娶了张家女后，得到张家的资助，便到处结交英雄豪杰。陈胜吴广起义后，魏国复立，他只身去投奔魏王咎，魏王封他做太仆。后来被魏相国周市忌恨，转而投奔项羽，项羽拜陈平为信武君，在刘邦平定三秦后，项羽令他去攻击投降刘邦的殷王司马卯，司马卯大败，又投降项羽。项羽大喜，赏赐陈平黄金二十镒，拜陈平为都尉。后来，刘邦派兵击败司马卯，司马卯再次叛楚归汉。
司马卯叛来叛去，项羽火大了，楚霸王一发火，可不是件小事，那是要死人的。项羽就算瞪人一眼，管保那人三个月都得做噩梦，更别说发火。
不幸的是，项羽不是对司马卯发火，而是对陈平及其下属发火。
你们是怎么搞的，连个降将都看不住，寡人要你们何用？项羽喝声如雷。
大家趴在地上瑟瑟发抖，依着项羽的脾气，这是一个非常危险的信号。陈平也十分恐惧，打定主意跑路，说跑就跑，陈平回住处后立刻收拾行囊，交还印信，悄悄地逃出了楚营。
到了黄河边上，雇好船家，准备渡河去投汉王。船上有四个船夫，生的都是十分粗壮。那几个船夫见陈平道貌岸然，穿着不凡，想必是有钱人家，于是动起了坏脑筋。
这些年兵荒马乱的，干啥都不容易，这几位船家属于黑白道通吃的类型，正经生意也做，不正经的生意也做，到底是做哪种生意，那就得看船客身上有多少货。
乱世，杀人是没人管的，所以不用惧怕官府还会治你杀人的罪，要杀人无非就是伤点脑筋，费点力气罢了。
四个船夫秘密商量一番，看陈平的眼神充满了诡异。
机灵的陈平察觉到了这种异样，也猜到了船夫的意图：这些人肯定是求财，要让他们知道我身上没什么财物才行。
陈平脱去上衣，光着膀子，主动要求与船夫们一起划船。船夫们偷偷地翻动他的衣服，没想到除了把破剑，什么都没有，于是打消了谋财害命的念头。
杀人，也是伤筋动骨的事情，船夫要不是为生活所迫，是断然不会干这种事情的。要是碰上些个手无寸铁有钱的主，那要谢天谢地，可要是碰上个看似柔弱却练过葵花宝典得家伙，船家就只能自认倒霉了。
陈平顺利地渡了黄河。来到了汉军驻地修武，找到了昔日同僚魏无知。
在好友魏无知的引荐下，陈平见到了汉王。
刘邦与陈平交谈几番，大有相见恨晚的感觉，刘邦马上拜他为都尉，兼管护军，众将不服，认为一个刚刚投靠过来的人，怎么能得到这么大的礼遇？刘邦知道后，反倒更加礼遇陈平。
汉军的实力在不断地壮大，刘邦集团的信心也随之急剧膨胀起来。
刘邦与项羽撕破脸皮的时刻到了。
刘邦项羽北征齐国的机会率军渡过平阴津，到达洛阳。洛阳新城三老董公前来拜谒汉王，说道：“臣闻顺德必昌，逆德必亡，而汉军师出无名！敢问大王，讨伐何人？”
刘邦作抓耳挠思状，这个问题还真没想过。
“项羽无道，放杀其主，天下之贼也....”董公继续说道。
意思就是说汉王您要东征，可是师出无名，人心不服，现在我给你找了个理由，这个理由是项羽杀死天下共主义帝。
董公给出的这个理由很高明，高就高在他一下子把项羽推向了大逆不道的火炕中。背主弑君，这可是天大的罪名，对于犯这种罪的人，当时的老百姓有义务人人得而诛之。
刘邦明白其中的奥妙后非常高兴！
董公随后建议刘邦率三军为义帝发丧，传檄诸侯。
接着刘邦好好地过了一把戏瘾。他在将士们面前，袒胸露臂，痛苦流涕，为义帝哭灵。其情感之悲切，其哭声之震撼令在场之人无不动容。
看起来，这是一场很无聊的游戏，但其中隐藏着很深的意图。
第一，宣扬东征的正义性，争取舆论的支持。既所谓名不正则言不顺。
第二，争取诸侯的支持，项羽是背主弑君之人，诸侯都有义务讨伐项羽，如果站在项羽一边，那就是与罪大恶极之人同流合乌。
第三，显示自己的仁义。
精彩的表演过后，刘邦传檄诸侯，邀请各方诸侯听其号令，一起讨伐项羽。
既然是讨伐罪人，诸侯不得不出兵助战。加之各路诸侯对项羽确实多有不满，所以在刘邦的号召下，竟齐集五十六万军队。刘邦将韩信留在河南镇守，自己则亲率诸侯联军浩浩荡荡地向彭城进发。
这个时候，项羽还在齐国冲锋陷阵。
结果是田荣败走，当地老百姓将其杀害，求项羽停战。但项羽不予理睬，率楚军一如既往地烧杀抢掠，因此激起齐地更大的反抗。田横收拾残卒，立侄子（田荣的儿子）田广为齐王，死守城阳。楚军在齐地的日子也变得很不好过。
项羽北上，主力几乎全部被带走，彭城极度空虚，所以刘邦在东进的路上一直非常顺利，途中，彭越带三万人来归降，因为彭越占着数十座魏城，刘邦封他为魏王豹的相国。
刘邦领着五十六万人马没费多大劲就占了彭城。
彭城是项羽的巢穴，项羽将咸阳劫掠而来的金银珠宝美女宫娥全留在彭城。
酒色财气，那是刘邦最喜欢的东西。
刘邦没想到自己竟能这么顺利的攻占彭城，再一次看到眼前这么多的钱财珠宝美女，眼睛都绿了，立马打回原形。想想这些年东奔西跑担惊受怕的，寡人容易吗，他明白，这是绝佳的腐败机会，为了好好的腐败一把，他也准备好了腐败的理由，防止不懂情调的臣属来劝谏。
江山易改，本性难移。
时间紧迫，那就开始腐败吧！
刘邦在彭城日夜摆着宴席，看着歌舞，赏着丝竹，搂着美女，什么项羽，什么天下，什么战争，早已抛诸脑后。
臣属们偶尔来劝几下，刘邦却说道：这么多诸侯远道而来，总要吃点好的喝点好的，再说城外有五十六万军队拱佑，就算项羽亲征回来，也没事。刘邦很自信。
不久，他就会尝到自信酿成的苦果。
汉王，汉王，醒醒，醒醒，这样下去，我军危矣！
没事，没...事，寡...寡人玩得...玩得..就就就是心跳。过把瘾死了也值。刘邦醉熏熏的不醒人事。
在齐地的楚霸王听说彭城被刘邦占领，勃然大怒：刘老三，寡人誓将你碎尸万段！
项羽选了三万精锐，留下其余部队继续围困城阳，便日夜兼程，马不停蹄地往彭城赶去。
刘老三，寡人当初就该一刀宰了你这个虚伪的家伙，彭城哪，彭城，寡人的金银财宝，寡人的美女宫娥，寡人的...项羽的满腔怒火在路上不断地淤积。
刘邦的噩梦就要开始。