平辅城，道盟学院，传送中心。
一座大型传送阵突兀的亮起阵纹，而后随着白光的闪耀与消失，数十道人影相继出现在传送阵当中。
被传送过程中迷离的色彩给晃得头晕脑胀的徐靖踉跄了一下，甩了甩头，才逐渐看清自己现在所处的环境。下一息，在传送过程中短暂消失的哀嚎与惨叫声再度唤回了他的意识。
徐靖环顾四周，众多的学员无力的瘫倒在地上，鲜红的热血从他们的身上不断涌出，在洁白的地面上肆意的流淌与蔓延，描绘出一幅幅名为痛苦的画卷——这般场景出现在明亮整洁的传送中心中，远比出现在那黑暗的草原夜色中更加的刺人双眼。
“啊！我的手，我的手！”一名男生沙哑着声音嘶吼着，他的左臂自肩膀以下已然不翼而飞，狰狞的断口展现着它曾遭受到怎样的暴力。
“呃啊.......不.......”一位女子瘫倒在地面上，双手捂住自己的面庞低声呻吟，透过十指的指缝，隐约可见那原本姣好的脸庞上狰狞的数道爪痕。鲜血混着泪水在她的脸庞上流淌，顺着爪痕浸入白骨。
还有那位徐靖曾经目睹的被魔狼撕裂腹部的男生，只见他正平躺在地面，用双手拼命的捂住自己腹部的伤口，用力得仿佛想要把手按进腹中一般。汩汩鲜血伴随着他无声的张嘴不断涌出，浸透了他胸前的白衫。而在他视野看不到的地方，一截鲜红的肠子穿出他的伤口，挂在他的腰间，疯狂的刺激着徐靖紧绷的神经。
“唔.......”徐靖忍不住捂住嘴，用力的收缩腹部，拼命的阻止着胃内的翻涌。
“徐靖......”这时，一声颤抖着的低声呼唤从徐靖身侧传来。不等徐靖转头，一个身影便狠狠地抱住了他的腰身，紧接着一颗小小的脑袋埋进了徐靖的胸膛。
“徐靖......呜啊......”许筠莛的双臂不断地用力，仿佛要把自己整个人给藏到徐靖的身体中一般。她深埋着面庞，不敢抬头，只是唤着徐靖的名字，不断的低声呜咽。
“没事，没事......”徐靖回抱住许筠莛，一边拼命的咽着口水，一边不断地重复到，却也说不出话来。
当二人颤抖的相拥之时，一阵阵急促的脚步声传来。
徐靖抬头看去，发现诸多的学院工作人员纷纷向众人集中而来，道道术法从他们的手中施展而出，很快的，现场的呻吟与痛呼逐渐平息。工作人员仔细地检查了所有的学员，在留下一人为没有受伤的学员指示离开传送中心的路之后，便带着受伤的学员们快速离去。
徐靖和许筠莛在原地呆愣了好一阵，才准备去向那留下了的工作人员询问如何离开。当二人刚刚迈出步伐时，一道熟悉的声音却从二人身后传来：“少爷，小姐，请跟着我走吧。”
二人回头，才恍然发现菲尔不知在什么时候出现在了身后。
“好的，菲尔姐姐。”徐靖想要挤出几分笑容，却发现自己似乎无能为力，最终只能干巴巴的应到。许筠莛更是一直低着头，直着双眼默默出神，就连走路都全靠徐靖带着。
菲尔似乎也理解二人此时的状态，只是点了点头，便一言不发的转身带起路来。徐靖牵着许筠莛跟上，出了传送中心，三人便这样披着夜色，一路无言的回到了住处。
进门后，徐靖便看到顾瑶正坐在桌旁等待。见三人进门后，她便招了招手道：“过来坐吧。”
“大嫂好。”徐靖带着许筠莛来到顾瑶身前坐下，低声问好。许筠莛却仍旧没有说话。
“嗯。”顾瑶淡淡的应了一声，却是转头对菲尔说到：“菲尔，你先下去吧。”
“好的，主人。”菲尔点头应是后，直接转身离去。
徐靖这下总算是提起了一点精神来：在顾瑶这里住了这么些年，这还是顾瑶第一次在和自己二人说话时将菲尔支开。
待菲尔的身影消失在正厅后，顾瑶这才回转过头来，上下打量了二人几眼，出声问到：“这第一次的试炼，你二人感觉如何？”
二人一时沉默。顾瑶倒也不急，耐心的等待着。
半响后，徐靖才试探着问道：“这次试炼，是不是出了什么问题？”
“哦？你为什么会这么想？”顾瑶略感惊讶的回问道。
“因为这次试炼原本是要进行七天，可学院却在第一天的夜里就主动把我们全部传送了出来。如果不是试炼出了问题的话，学院没有理由这么做。”徐靖深吸了一口气答道。
“反应很快嘛。”顾瑶微笑着说到，“没错，这次试炼确实出了一点问题。”
“什么问题？”徐靖莫名的升起一股期待，连忙问到。
“如果你是想用‘学院安排的试炼有问题’这个理由来安慰自己的话，那你可能要失望了。”顾瑶看着徐靖期待的眼神，仍旧笑着说到：“这次试炼的问题只有一个，那就是你们的运气太差了。”
“我们的运气，太差了？”徐靖难以置信的看着顾瑶说到，就连许筠莛都惊讶的抬起了头来。
“没错，仅此而已。”顾瑶注视着二人，淡淡的说到：“你们今天接连遇到的三种魔兽，都是秘境中最难以对付的种类。按照学院预计的流程，你们应该在秘境中生存数日，先经历各种普通魔兽的袭击，在出现一定的减员、见一点血、整个团队逐渐适应并完成磨合之后，再来面对这些强大的魔兽。如此这般，即便你们最后无法取胜，但也能做出一些不错的应对——起码不会像刚才一样，直接被残酷的场面完全吓傻，一个个都跟木头似的不知所措。”
“但是你们的运气实在太差，居然在没有任何前奏的情况下先后面对了三种强大的魔兽。事实上，你们这批学员能够坚持到夜晚，已经是你们二人的功劳了。”看着徐靖和许筠莛惊讶的眼神，顾瑶继续解释道：“不要小看了你们自己。我说过，以你们二人的实力，这次的试炼只要不出意外，你们就不会有危险。”
“首先是在上午，在面对德诺斯蟒蛇——就是那条巨蟒时，你二人凭借着属性的克制和那两种特殊术法，几乎是瞬间将其击杀，让它完全没有肆虐的机会。然后是下午，你们先是成功的救出了部分被困学员，随后又借助地利成功的劝退了地穴魔蛛，极大的稳住了士气。正是如此，学员们才会觉得试炼仍有完成的可能，继而选择了坚持下去。”
“可等到晚上面对疾风魔狼群时，以你们二人之力无法再力挽狂澜，而没有经验的大部分人也没能做出正确的应对，防线自然守不住，而这之后，那血腥残酷的场面又直接吓傻了同样没有经验的你们。再之后，就是自然而然的事了：你们全员溃败，学院为了防止你们惊吓过度直接崩溃，只得提前终止了试炼，将你们全部撤了出来。这就是这次试炼的所有了。”顾瑶最后注视着徐靖，微笑着说到，“看起来，这似乎并不如你所想啊。”
面对顾瑶的眼神，徐靖几度张嘴，最终也没能说出话来。
“为什么？”一直没有说话许筠莛却突然在这时抬起头来，轻声问到。
“什么为什么？”顾瑶转而看向了许筠莛。
“为什么学院要安排这样的试炼。”许筠莛坚定的直视着顾瑶的眼睛。
“我原本以为靖儿会问我这个问题，没想到会是你。”顾瑶微笑着答道：“这是在为你们将来参加道盟大比做准备。”
“你们觉得学院安排的试炼很残酷吗？那我告诉你们，道盟大比只会比这更加残酷。”顾瑶的眼神在徐靖和许筠莛间来回扫视着，“在这次试炼中，你们的对手是只具备简单智慧的各种魔兽，只有极少数的魔兽会一两种天赋术法。而在道盟大比中，你们的对手是绝不会逊色于你们的其他学员。他们会使用各种各样的术法，会谋算配合，会偷袭暗算，会围攻追杀，只为完成一件事：击败对手。”
“在道盟大比中，同等实力的对抗下，以伤换伤是最常见的打法；而当他们即将落败时，试图以命换命几乎是必定会做出的举动；甚至在面对无法力敌之人时，以命换伤都会是他们的第一选择。受伤流血不过尔尔，断手断脚亦不足为道，他们会奋战到最后一刻，只为在赛场中多停留哪怕一息——这就是你们将来的对手，而同样的，你们的队友也是如此。”顾瑶注视着二人，轻声讲述着。
“道盟大比的赛场中没有谦让和妥协，只有无尽的对抗与厮杀，学院组织试炼的目的正是为了让你们明白这一点，并逐渐的去适应它。如果看见一匹魔狼扑倒你的队友就能让你们呆傻的愣在原地的话，那当一个人、甚至是几个人浑身浴血、伤痕累累的向你们冲来，试图和你们同归于尽时，你们又该怎么办呢？”顾瑶轻声问到。
“可是，可是，道盟大比不是积分制的吗？”许筠莛声音微微颤抖。
“积分只是用来决定哪些人能够进入到下一轮的比赛中的，对于那些无法晋级的人来说，积分仅仅只是一个参考，真正能够决定他们能否被宗门选中的，是他们在比赛中的表现。为此，他们一定会用尽最后一分气力，只为在对手的身上留下哪怕一丝的伤痕。”顾瑶淡淡的说到。
许筠莛张了张嘴，没能再说出话来。
“那，道盟大比又为什么要设定成这样呢？这么做的意义到底是什么？选出打架最厉害的人吗？”徐靖却是急切的出声，接着问到。
“当然不是。”顾瑶摇了摇头，“我应该有和你们说过，战斗虽然是道盟大比中最直观的部分，但是，对于阵营战而言，战略谋划、决策判断以及在持续三旬的时间中的后勤补给，都是不可或缺的、极大的影响最终结果的部分，在这些领域内表现出色的人，甚至会比单纯的战斗中的胜者更受宗门的欢迎。”
“那这些的意义又是什么呢？道盟大比举办的目的不是为各大宗门招收弟子吗？为什么要采用这种近乎于战争的手段呢？”徐靖木然的说到。
听到这个问题，顾瑶微微一愣，在先前的问答中一直保持着的微笑逐渐收敛，迟疑着，没有说话。直到徐靖和许筠莛感觉到不对、略微疑惑的看向她时，她才慢慢的开口说到：“因为，道盟大比，其实也只是一个预演而已。”
面对着徐靖和许筠莛震惊而又疑惑的眼神，顾瑶却是转开了话题，问出了一个让徐靖瞳孔猛缩的问题：“靖儿，你知道你大哥是怎么离开的吗？”