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69、四年光景,齐聚金楼

    “号外!号外!宁波号轮船沉于甬江……”

    “北洋六镇新兵练成,共计七万人!”

    “津门各帮行商均画押从此不买美国货,抵制洋货!!!!”

    ……

    乙巳年,八月二十日,大雨。

    佛山。

    金楼里外,灯火通明,照亮了阴霾的雨色。

    一辆辆马车自四方赶来,排满了半条街面,仅是守车的兄弟伙计便不下百十人。

    三教九流、武门江湖、绿林商帮……一道道高矮胖瘦各异的身影或是锦衣华服,或是素衣薄衫,亦有三两件洋装,撑伞鱼贯而入,步入了这座金碧辉煌的楼子。

    报童扯着嗓子吆喝着近些时候的大事,小小的身体披着修过的蓑衣,戴着斗笠,一双湿透的布鞋踩出一蓬蓬高溅的水花,冲进金楼,将一沓报纸搁在了门口的木架上,然后照例拿了赏钱。

    瞧着进进出出的人,报童啧了一声,眼中放光,这是赶上了大日子啊,可得好好瞧瞧。

    只是刚进门来,就有几个娇艳姑娘扭着水蛇纤腰,摇着扇子,凑了过来。

    “小泥猴,过来,姐姐疼你!”

    几句调笑逗弄的露骨言语一出口,报童那张稚嫩小脸登时红成了猴子屁股,手忙脚乱的接过几块点心便埋着头逃进了雨中,惹得身后众人连连娇笑。

    时至今日,金楼已不是什么花楼。

    整个广东佛山都知道,吃喝玩乐,这里要什么有什么,能俗能雅,能谈大事,也能论论江湖事;商帮在此谈生意,三教九流在此聚首,黑白两道在此做买卖,还有人在此论着恩仇。

    有人说这是销金窟,有人说是英雄冢,有人说藏着江湖气。

    之所以如此,盖因这里有规矩。

    规矩小了,束己。

    规矩大了,束人。

    规矩是什么?

    规矩就是拳头。

    正因有了规矩,这里才安稳,才公平。

    北边南下避祸的有不少逃进了这里。

    是豪杰的,进来自是客客气气;是小人的,打出去;倘若进来个烧杀劫掠的玩意儿,竖着进来,横着出去。

    许是听到了报童的吆喝,前脚放下的报纸后脚已被人瓜分,要了杯茶水坐到一旁细细看了起来。

    曲折木梯上,千娇百媚的姑娘们多是倚着护栏,摇扇细瞧,颦笑嫣然。

    楼上楼下,而今亦是摆满了桌凳茶水。

    唯有三楼特别。

    口子上,坐了个人。

    这是个地道的北方汉子,浓眉大眼,唇上留着一抹浓黑短髭,面相略显老成,大眼透着精光,顶着一头寸许长的短发,腰间别着一把带鞘的刀子,黑衣黑靴,黑裤黑袜,不见定点反光。

    这人肩头还蹲着一只毛猴,手捧鲜桃,老实极了。

    汉子时不时伸手摸摸毛猴的后颈,只是伸手后,眼神也在不停瞟着别人后颈,让人直打哆嗦。

    这是老姜。

    也是近几年从北方逃过来的。

    据说是为爹娘报仇,背了人命,惹了仇家,还杀了洋人。

    本是无意逃到这里,结果竟与这楼子的主家有旧,如此便住下了。

    进了楼子的人多是盘踞于一楼二楼,与人喝茶闲聊,或是三五人聚于一处,闭目养神,静待大事儿。

    能上三楼的人很少。

    半天功夫,也只上去了十几位。

    “又来了!”

    蓦然,门外有人嚷了一句。

    遂见一架马车停在门口。

    车夫撩开帘布。

    但见一双精光璀璨,顾盼有神的眼睛最先出来。

    此人貌有三十,面相威严,眉宇间有股傲气,猿背蜂腰,步伐稳健,头戴瓜皮帽,穿着黑缎褂子、灰色长袍,右手拇指上一枚翡翠扳指在灯下泛着细腻的色泽。

    男人在前,身后还跟了一个半大的少年和一个五六岁粉雕玉琢的小姑娘。

    “嚯,这是八卦掌门宫宝田啊……不是侍卫统领么?怎得也来南边了?”

    “听说已是辞官了。”

    ……

    谈论间,还有数位八卦门弟子鱼贯步入。

    众目睽睽之下,宫宝田环顾扫量了一圈,拿出一封请帖,对自己闺女和一众门人弟子吩咐了几句,便上了三楼。

    一前一后,雨中呼的奔出个人来。

    人还未进,一杆裹着枪头的大枪先是挑破风雨,飞进楼中,好似一条长龙。

    众人纷纷侧目,心中好不惊诧。

    敢带兵器进金楼的可没几个,这又是哪路神仙?

    那大枪看似在飞,实则是在一个人的手里,盖因枪杆太长,那人步伐又稳又快,转眼间已在门口。

    众人定睛,却见那是个短小瘠瘦的中年汉子,模样寻常,衣着朴素,无甚起眼的地方。

    正自疑惑,忽听惊呼。

    “啊!神枪李书文!”

    “神枪”二字甫一出口,武门中人无不大吃一惊。

    这可是横行一方,未逢敌手的霸道货色,怎得也来南方了。

    中年瘦汉寡言少语,只把大枪往一旁迎客的大茶壶手里一抛,说了句“看好了”,人已背着双手登楼而上。

    又是半袋烟的功夫。

    一顶黑伞自雨中显现而出。

    伞下之人身段高挑,一袭唐装,背后垂着长辫,脸上竟用那戏子涂脸的油彩画了张京剧脸谱,似哭似笑,粉面朱唇。

    没理会所有人的目光,来人一收雨伞,迈脚登楼。

    又过许久。

    “陈爷来了!”

    门外有人嚷着。

    楼上楼下,纷纷朝着门口瞧去。

    不多时,雨中走出三个人来。

    风雨势密,当先一人现身一见,便好似遮风挡雨,将身后的雨势都拦在了外面。

    此人身形奇伟,挺拔雄壮,穿着一袭青衣,挽着双袖,敞着衣襟,浓密黑发中分而下,如狮鬃般披散在肩。尤令人印象深刻的是此人的一双眼睛,晦暗深邃,沉如古井,却又好似藏着惊涛骇浪,有股异于常人的魅力。

    这是双不同寻常的刀眼,看似沉稳,却又有种桀骜难驯的狷狂,习惯耷拉着眼皮瞧人。

    来人脸颊稍显蜡黄,面颊轮廓生硬,灯火一映,如一尊走下座的铜像。

    与那种寻常的俊俏男子不同,此人举手投足之间浑身上下充斥着一股酷烈的男子气息,令人难以移目。

    好个猛汉。

    汉子右手撑伞,伞下还有女人孩子。

    女人生的貌美,身段高挑,穿着旗袍,一双狐眼冷艳娇媚,纤腰细的不似人妇,白的欺霜赛雪,韵致十足。

    小娃则是被女人抱在怀里,虎头虎脑,戴着虎头帽,穿着虎头鞋,正好奇的四下张望。

    见到这人,楼上楼下尽皆纷纷起身,抱拳施礼,招呼着。

    “陈爷!”

    “见过陈爷!”

    “陈爷!”

    ……