似乎一切都在向好的方面发展，肖明不禁有点志得意满，而这几天有苏彩儿陪着自己，肖明走到哪里都意气风发。
太平铁厂这几日又有好消息传来，徐州城有几家商号的人找了过来，声称要买铁厂出产的“胆灰”也就是水泥，其中最大的一家商号，承担了徐州城东西两面城墙的修缮工作，其他都是供应商。
原来有人发现太平铁厂用来修建房屋和围墙的这种胆灰，板结之后硬度极强，而传统的城墙修缮则需要大量的草木灰和蛋清，城墙加固所用的青砖和石块也是成本极高，于是有人就盯上了太平铁厂的胆灰。
但是太平铁厂自身出产的水泥，用量很大，但由于预制水泥板的应用，铁厂的修建速度飞快，已经有些水泥存量，鉴于此，肖明大手一挥“卖”！为什么不卖，铁厂修建完成后，难道说水泥烧窑就停工吗？有人肯买最好不过，这个可以作为铁厂的副业大力发展，利润可不低。
作为稳定的利润来源，肖明加大了水泥烧窑的投入，力求短期内增产到一定比例，况且老铁厂的人员和工匠大批到来，还需要再修建起住宿区，水泥的用量翻翻，更何况还有虎卫营，虎卫营这次派了一百名虎卫护送，按照肖明的要求，都是一些经验丰富的老人，这次到徐州，肖明想扩大整个虎卫的规模，用这批老人正可做教官。
而顾守贞这两天正在忙着搭建高炉，江湖人称“金肩铁背”的顾守贞现在就像个泥腿匠，由于耐火砖的烧造需要过长的时间，顾守贞心急，自己亲自动手筛选胶泥。
肖明找到他的时候几乎人不出来了，顾守贞满头满脸的黄泥，大掌柜当成这样确实够衰！但当他听说肖明准备入主日昌隆的时候，洗了一半脸的汗巾都掉在了地上。
惊讶之余，顾守贞拉着肖明道：“兄弟！哥哥不瞒你说，自打认识你，我这心总是被你惊得放不到肚子里，你这惊人之举太多了，我都有些习惯了，没说的，你让我顾氏炼坊姓肖都行，更别说入主日昌隆了”
肖明道：“顾大哥，顾氏炼坊作为母体，现在已经拥有了两家铁厂，将来我们还要在各地兴建铁厂，名字不用换，就作为一种老字号，这叫非物质文化遗产保护，我要将顾氏的字号保存一百年”
顾守贞道：“那可得谢谢你，说实话我祖上开始打铁之时只是为了生计糊口，我爹将铁匠铺改名叫‘顾氏制铁’也只是希望不要在我手上断了手艺，哪想到要做一百年啊，如今这顾氏炼坊生意做得这么大，到有一多半是你的功劳，哥哥竟跟着沾光了”
肖明道：“什么沾不沾光的，当初不是你收留我，我还不知道在那哪，我既然答应你，就会做到，顾氏炼坊的金字招牌，找机会让当今的皇帝亲笔给你题写上，御笔瘦金体，呵呵，绝对风光！”
顾守贞惊喜不已，这个可不敢想，有皇帝能给自己的买卖题匾，那是几世修来的福气啊！如能这样，可是真对得起列祖列宗了！忍不住热泪盈眶。
肖明感到入主日昌隆还需很多资金，顾守贞直接不管了，一切由肖明做主，他对肖明一切言听计从，一百个放心，再说了铁厂没有开张，光卖些烧过的泥土都能赚钱，肖明还是人吗？基本上就是个“大仙”你想啊，点土成金了吗。
铁厂的建设如火如荼，肖明也变得开始忙碌，这一日苏彩儿送来了东南秀州的最新情况，日昌隆连夜用飞鸢送来，东南大捷了！
魔教叛军方七佛引兵进攻秀州，被官军配合守军在城外伏击，大败而回，方腊座下勇将历天润战死，叛军退守杭州，官军尾随追击收复各县，二月初官军追击到杭州城下，方腊固城拒敌，童贯遣使招降，被方腊言辞拒绝，童贯听从杨震献计，退兵设伏，引诱方腊出城追击，被统制王禀断了后路，打的大败，此役被官军斩首两万，方腊之侄方杰、总坛军元帅石宝战死，八千五旗军全军尽墨。
这一战杨震之子杨祈中立大功，俘获魔教赤火旗掌旗使朱言，副使龚日新战死，伤锐金使方七佛，而杨震手下樊瑞、李衮等人也立战功，斩巨木旗掌旗使俞道安，锐金旗掌旗副使吴邦……
方腊元气大伤，退守杭州城，官军继续围困杭州，方腊率众苦战数日，自度孤城难以久守，乃分批突围南撤，杭州遂被宋军占领。
而三月初，正是肖明大建铁厂之时，方腊将进攻各县城分散的兵马召回，命方七佛复攻杭州，又遭守城官军重创，光明左使王寅受伤，叛军撤退之时，被小将韩世忠伏击，杀厚土旗钟石羊，生擒陆行儿，斩首五千，方腊引军退走，向清溪总坛退守，官军继续追击，杭州之围彻底解决。
日昌隆通报苏彩儿，择日重返杭州，来信通知肖明顾氏炼坊也要随同回到杭州，而在秀州留守的罗文无法定夺，报请肖明指示。
徐州铁矿已经开工，杂事繁琐，太平铁厂兴建正忙，肖明找到顾守贞商议，何人回杭州重开铁厂？最后决定由顾守贞先行回去，秀州内顾氏炼坊和城西铁厂还有大量工匠家属，顾守贞的家人也在，由他回去更为合适。
顾守贞不日启程，肖明叮嘱他，回到杭州后，一定要去灵隐寺打听佛光大师的消息，这段时间，肖明几次想到丁建鹏，很是为他的安全担心。
又过了几天，日昌隆飞鸢又到，日昌隆安排介之聪陪同苏彩儿同去东京，东南战乱即将平复，京城之内近期有所变化，往年的岁贡二十万绢的采购上，可能出现变故，徽宗皇帝正在考虑与辽国开战，不知这岁贡今年是否还要上。
“原来彩儿到东京不是为了那个史文恭啊！”肖明这才知道，但苏彩儿依依不舍，对肖明欲说还休，肖明一咬牙道：“好吧，我陪你去东京！”
话一出口就容不得他后悔，苏彩儿欢喜不已，肖明也不像让她难过，陪同就陪同吧，正想看看现在世界上最大的城市——开封哪。
但去之前还要有所准备，该交代的事情总要交代，好在日昌隆和顾氏炼坊都有大批的人手在，除了账房之外，还有协理襄理这些职业经理人，工程计划按部就班就可，铁矿的开采也渐渐上了轨道。
肖明重用了李老禾，将他提升为副矿长，指挥一帮原来的老矿工进行铁矿石的开采，这些人都是老手，经验丰富，铁矿现在更钱给的丰足，伙食也不错，一个个都很卖力，矿石的产量正在提升。
肖明只交代李老禾一件事情最需注意，那就是确保安全，哪怕影响产量，也要确保安全，尤其不能死人，后世那些矿难事故曾让肖明很是怵目惊心，在这方他可不想有任何马虎。
但还有一件麻烦事，那就是钱拔光，他倒不如郝棍子听话，安排他们在虎卫营接受训练，结果带着一帮虎卫开始赌钱，气的肖明将他痛骂一顿，不过这家伙还是有些优点，那就是做事认真，而且自身武艺也不差，安排在虎卫营做个小什长，负责教导虎卫们武艺还算称职。
这家伙听说肖明要去东京，死活要一起跟随，肖明好说歹说一概不听，人家说：“主公到哪里他就到哪里，不能离开主公半步”肖明无奈，只得安排将他带上，其实这家伙是想到东京见见世面。
安排好一切之后，肖明一行择日启程，除了日昌隆的人员之外，肖明带了顾小六和钱拔光，还有十名虎卫随行，这十个人都是跟钱拔光混熟了的，平常没事就是赌钱，现在钱拔光每人都欠了一笔赌债，众虎卫平常饷银丰厚，倒也不在乎那点钱，但钱拔光这人赌品极好，欠了钱一定要还，于是不断向肖明预支饷钱，肖明无奈，只得给他。
众人从徐州出发，沿京东西路的官道一路向北，然后转而向西，进入京东西路官道，渡过黄河之后，经洛阳到开封，也就是北宋的首都京师——东京汴梁。
北宋神宗之时，汴梁就已经是一个百万人口的大都市了，也是当时世界上最大的都市，从后世肖明就看过张择端的清明上河图，图画纸上人烟稠密，行人摩肩接踵，市井商贾，各类小贩，赶集上市的人群不断，繁华之极。
商业基本上就是汴梁的代名词，肖明从资料中了解到，北宋之时汴梁已经有6400多家大中型工商业者，8000至9000家小商小贩。在城市周围和乡村的交通要道逐渐形成了许多大大小小的集市。这种集市在岭南称为“墟市”，北方称为“草市。”这些集市又被总称为坊场，它们遍布全国各地，形成星罗棋布的交换网络。
而在京师汴梁这种坊市则是几种体现的，有粮市、肉市、茶市、牛马市、盐市、陶市、布市、花鸟鱼市和砖瓦市，与百姓的生活息息相关的坊市应有尽有，而且很多都是官营，私营参半，有很好的竞争意识。
全国知名的大商号基本上都在汴梁设立分号店铺，日昌隆就有自己的店铺和分号，而这方面顾氏炼坊只是个暴发户，肖明这次也肩负着在东京汴梁设立太平铁厂分号的重任，或者叫顾氏炼坊吧，反正名字到时候立牌匾时再说了。
日昌隆在汴梁的分号和店铺，条件只算一般，并没有多少房舍，于是肖明他们只好下榻到客栈，这是中国最大的，连锁经营式的客栈——悦来客栈！