“宋爷，您不用感谢我，我只是做了力所能及的事，”张义说道，“有些事是我做不到的，所以我来寻求您的帮助。”
“那是老夫的荣幸啊！”宋老黑大笑道，“多亏义哥，宋家寨的人才死里逃生，义哥有事尽管说就是，我等万死不辞！”
人虽老，豪气在，宋老黑年轻时也是一条好汉。
牛犇和石敢当连声叫好，两人一左一右搀扶老寨主，让他稳稳坐下来，这是敬意的表达。
张义也坐下来，身子前倾，微笑望着这位德高望重的老寨主。
“该结束了，宋爷，”张义说道，“您见多识广，亲眼看到大劫之后，人们从灰烬里爬出来，为了一口吃的一口水打拼。好不容易种出庄稼，养出牛羊，却被恶人抢走。我想请您出山，和我们一起除掉恶人，结束罪恶和混乱。”
说罢，张义怀着期待的心情，等待老寨主做出他人生中最大的一个决定。关系到全寨千余人的性命，他肯定要认真考虑的。
只见宋老黑情绪波动起来，脸上露出惊讶的表情，让兄弟三人心头一紧，难道他要拒绝？
却听他说出一句出人意料的话。
“你们不觉得我老么？”
张义笑道。
“树生长千年依旧挺拔，人才活几十年哪里敢说老？如果非要说老，那也只是外表，人心不会随着时间变老。”
宋老黑仰头大笑，智者的语言是有力量的，一句话就能振奋人心，让人斩断疑虑。
“好，既然义哥看得起宋老黑，那老夫情愿拿出这副老骨头，随义哥去杀曹将军……”宋老黑腾的站起身，豪迈道。
“宋爷，冲锋陷阵的事，有我们一帮小兄弟在，不用您亲自出马。”张义忙摆手说道，“我想请您做的事，比打仗更难。”
宋老黑愣住了。他是爱听古代故事的，知道断臂求生，拿人头诱敌等。他就琢磨着一下，摸摸长胡子毅然说道。
“义哥，如果你要老夫这颗人头，尽管拿去就是……”
牛犇和石敢当傻眼了，跺脚顿足，差点儿说一句老爷子您性子忒急了，不等义哥把话说完就自己乱猜。不过，对宋老黑的这份勇气和魄力，两人敬佩万分。
张义哭笑不得，赶紧扶宋老黑坐下。
“我可没有这个意思啊，宋爷，您听我把话说完。”
张义说出他的构想。
在这一片荒芜的土地上，以磨盘城为中心，周围分布着六十三座山寨，至今为止还处在封闭落后，以及各自为战的状态。
张义想结束这种状态。
倒不是为对付曹将军，他并不想挑起一场血淋淋的大战。
最大目的，是结束这一个地区的混乱局面，把能团结的山寨都团结在一起，把作恶多端的山寨全部铲除。
也就是说，打破山寨的壁垒，从小村寨变成大社会，把善良的人们凝聚成一体，资源共享，共同发展。
“义哥这个想法好啊，就是做起来难，真的是比打仗难。”宋老黑感叹道，“想化解各山寨之间几十年结下的仇，难啊，义哥。再说人心隔肚皮，如今这六十三家寨主，各打各的算盘，没法交心呐。”
宋老黑说的是实际情况。
有的寨主巴结曹将军，有的寨主投靠西北王，有的寨主脚踩两只船，有的寨主就想吞并小山寨。表面上，你是看不出他们怎么想的，没有曹将军的实力做不成老虎，就只能学老狐狸。
张义镇定从容道。
“宋爷，有些事看起来确实很难。但魔高一尺，道高一丈。我们手里有道，这个道就是强大之道、富裕之道、和平之道。”
他细细讲下去。
除了那二十一家强盗寨子，没有一家寨主不想强大、富裕、和平，可是他们谁都做不到，就困死在那里。这个状况其实他们自己心里最清楚，就是没办法改变。
那么，为什么不打破山寨局限，大家联合这个目标呢？
张义相信，绝大多数寨主都会感兴趣，认真考虑这个问题，当几十家山寨的人力和资源整合在一起后，那发展的速度肯定超过一家山寨，是个寨主都会认同这一点。
接下来寨主们就会说，这个想法不错，但是谁来做总头领？
“不需要总头领，由寨主们组成一个联盟，每位寨主的地位都是平等的。大事由寨主们商讨投票决定，小事委托公认的能人解决，分为兵、刑、农、牧、工和文六部。”
张义阐述道。
军事力量由联盟集体掌握，任何个人无权调动，遇到战事授权给将军，战争结束将军就交回兵权。战士们只对联盟效忠，不听命于任何一个人。
这是一个大的框架，勾勒出新联盟的轮廓。
这个联盟就叫百姓联盟。
“宋爷，万事开头难，但这个头总要开。您德高望重，就辛苦您出面沟通。人心隔肚皮不假，但我们不妨打开自己的心，除了一颗造福百姓的心，我们没有私心杂念，对得起天地对得起良心！我们不但要除掉所有的恶人，还不能让任何外部势力介入进来，我们要建立一个独立自主的百姓联盟！”
张义越说越激动。
宋老黑仔细聆听他说的每一个字，频频点头，两行清泪流淌在他沧桑的脸上。
都是重点，句句扎心。
宋老黑忽然就有了信心，寨主们投靠这个投靠那个，也是被逼无奈。谁愿意低声下气求人，上交贡品不说还看人眼色？谁愿意受恶人欺压，被外部势力掌控？
“义哥，我懂了，有你这个道，强大之道、富裕之道、和平之道，老夫就有把握说服许多的寨主！不过，百姓联盟必须有一个盟主，那就是义哥，眼下不便暴露，对外暂且称为英雄。”
牛犇和石敢当兴奋拍手，使劲叫好。
张义高兴极了，宋爷耳聪目明，思维敏捷，不亚于年轻人。
他的构想是不需要总头领的，但宋爷坚持要有盟主。
也罢，张义就担当起这个职责。
大事敲定。
宋老黑欢喜的让人端上酒肉，几人边吃聊，商讨细节。
这天晚上，牛犇和石敢当是吃过瘾了。