沈府书房中，沈敖依然面沉似水。背着手在书房里来回走动。偶尔坐在登子上，却又耐不住烦躁，马上又站起来，接着来回走动。
沈敖毕竟是行伍出身，虽说是家中传承，可书房布置得简单粗犷。
书房里外有两间屋子。
里屋的门关着，看不到里边的布置。
外屋正对门口靠墙的位置，摆放着一张方桌，上边放着一盏茶，左右分宾主摆放着两张椅子。
主位一侧靠墙放着一张书案，上面凌乱的摆放着些纸笔和一些书卷。
墙上还挂着一把宝剑，既是镇宅，又是防身。
敲门声响起，沈敖扭头对着门道：“进来。”
沈兮瑶推门走进书房，在沈敖的怒视下走到近前，一福道：“祖父找我有事？”
“跪下。”沈敖喝道。
沈兮瑶一声不吭，轻轻地跪在地板上，却倔强的挺直了腰杆看着沈敖。
“怎么？不服气？今日在圣前，大言不惭地说出那样的话。你将满朝文武视作何物，你一个小丫头，安可如此狂妄。”
“……”
沈兮瑶张了张嘴，却无从辩解。尽管自己也是一头雾水不知发生了什么事，可性格使然，又让她不愿认错。
沈兮瑶低下头，盯着自己的膝盖，耳中虽有沈敖训斥的声音，可是她一句也没听进去，脑中一直回想着白天的事情。
感觉祖父训斥了自己好久，最后只听到一句：“就在这里跪着，好好反省一下自己。”
“祖父，到底……发生了什么事？”
终于等到沈敖说完，沈兮瑶才开口询问。
“你……”
沈敖的火气腾的一下起来了，哼了一声黑着脸，甩甩袍袖走出了书房。
过了一会儿，老管家沈安走进书房，将沈兮瑶扶起：“小姐，你起来吧。侯爷出府了，估计得晚些才能回来。您先回房吧。”
“祖父他去了哪里？”
老管家摇了摇头。
“老奴不知。”
“我知道了，多谢老管家，我还是在这里等祖父回来吧。”
说罢，沈兮瑶又重新跪在地上。
“哎，小姐，你何苦呢？地下凉，对身体不好。”
沈安劝了一会儿，沈兮瑶根本不为所动。
老管家无奈地摇摇头，慢慢走出书房。
不一会儿沈安又端着一个小托盘，回到书房。托盘上面放着一碗白粥，几碟小菜。
“小姐，你吃点东西吧。”
“谢谢管家，先放桌上吧。”
沈安看了看跪在地上的沈兮瑶，摇摇头无奈地退出了书房。
此时天色已晚，各家各户都开始亮起灯烛。在烛光的映衬下，在另外一座府邸内，一座小楼内传出少女的嬉闹声。
小楼并不奢华，却很精美。楼内的布置显然用了心思。显示这主人的温婉细腻。
这里与沈兮瑶的闺房相比，简直是一个天上一个地下，这儿才是也一个大家闺秀房间该有的样子。
轻纱漫卷之下，两名少女正围在一张桌案前。一名少女轻轻放下手中的墨锭，又掀起盖在纸上的一方丝帕，露出里面的一副还未完工的仕女图。
“小姐，已经准备好了，您继续画吧。”
坐着的少女轻嗯一声，把目光从一旁的铜镜收回来，抓起一杆手笔，小心地在画纸上涂抹勾勒，不时还要再看一看镜子。
丫鬟则站在少女对面，目光在自家小姐和画上不停的流转。
“小姐，真好看呀。”
少女瞥了丫鬟一眼，有些嫌弃。
“哪里好看？”
“小姐长的好看，画的画也好看。都好看！”
少女停下手中的笔，抬起头不满地看了丫鬟一眼，娇嗔道：“油嘴滑舌！”
丫鬟有些不依的叫屈。
“哪有！”
确实，丫鬟并没有说瞎话。少女确实长的不错。一张有些婴儿肥的圆脸上，大眼睛忽闪忽闪地散发着光彩。
少女的五官并没有什么特别的，如果把五官单独拿出来，每一样都很普通，可是把这些组合在一起，却是一张十分耐看的脸，而且越看越觉得好看。
“说的不错，我孙女确实貌美。”
主仆嬉闹间，从门外传来一个声音。
少女翻了翻白眼，有些抱怨道。
“这是什么风把褚相吹来了。”
褚如朋也不答话，呵呵地笑了笑走到桌案前，查看孙女的画作。
少女站起来，带着丫鬟在一旁行礼。
“嗯，画功倒是有所进步，不过就是匠气重了些。”
少女抓着褚如朋的袖子就是一通摇晃，撒娇道：“祖父，您来看我，就是为了嘲笑我么？”
褚如朋十分享受孙女的撒娇，任由孙女抓着衣袖捻须大笑。
“好了，好了！我不是还夸你画功见涨了么。”
少女甩开褚如朋的衣袖，皱着鼻子哼了一声。接过丫鬟奉上的茶水，双手送到褚如朋的面前。
“祖父，请用茶。”
褚如朋轻嗯一声。接过杯子抿了一口，便放在桌子上。然后仔细打量孙女。
少女被看得有些发毛。
“祖父，怎么啦？”
褚如朋感慨道：“看见你们，才知道我是老了。”
“祖父怎会有如此感受？”
“今日在御花园中见到了一个小家伙，和你一样也是女子，说的话却挺有意思。”
少女眼珠转了转。
“我来猜猜！”
也不等褚如朋说话，就继续说道：“朝中女官最高不过从五品，根本没机会见到陛下。在宫里居住的公主和女官不涉朝政，不会说出让褚相感兴趣的话。那么就只有在宫中值守的天凤军了。想来普通士卒不会引起朝中重臣的注意，这就只有三位校尉了。我虽不知天凤军今日是何人领队。但想必就是她们三人之一。”
褚如朋老怀大慰，哈哈大笑。
“不愧是我褚如朋的孙女！猜的很对。”
褚清莹很是得意地昂着头，双手背在身后，蹦跳着到了褚如朋身后，伸手按摩着褚如朋的肩膀。
“祖父，那你告诉我到底是谁？”
还不等褚如朋说话，门外就有仆妇走进门口行礼道。
“老爷，管家在院外等候，说是沈侯到访。”
褚如朋有些诧异的看着传话的仆妇，有些失笑的摇了摇头。
“这老家伙。老都老了，心思怎么反而重了。”
又对褚清莹说道：“这回知道是谁了吧。”
说罢，站起身来。
“你早些休息，我去看看这老家伙。”
天色越来越晚，已到戌时。
终于，冀北侯府门前一阵喧闹。
沈敖刚一回府就直接来到了书房，看了看桌上摆放的一口未动的白粥，摇摇头叹了口气道。
“起来吧，别跪着了。几位大人念你年幼无知，原谅你了。”
沈兮瑶默默地站起来，有些不解地看着直接的爷爷。
“祖父，您今日不必如此的。”
想起白天事情，沈兮瑶心中有些烦躁。
“哎，孩子。”
沈敖长叹一声。
“你也不要怪我过于责备于你。
要知道我们冀北侯府在朝中只剩你我祖孙二人。虽说我们在军中还有一些关系在，可是那些都是些粗人，让他们上阵杀敌，一个比一个积极。可要论起在朝中论事，就大大不如了。再说毕竟是在军中，远水解不了近渴。”
而在朝中，冀北侯府既无依靠，又无爪牙。你只是个小小地正六品校尉，目前虽说有我在，也有圣人的圣眷在。可是，圣眷又能维持多久？总有用完的一天，到时候冀北侯府怎么办？”
沈敖顿了顿，又说道：“再说一旦我死之后，朝廷会收回冀北侯的爵位。沈家就剩下你了，要是再没有了诸位大臣的帮扶。到时候你怎么办？我就算到了地下，也没有脸见你的父母呀。”
沈兮瑶听完沈敖的话，不由地沉默起来，最后只是福了一福，退出了书房。
走到门口的时候，沈兮瑶停了下来，却没有回头，只是冷冷地说道。
“我不会让沈家没落的！”
说完推门走出了书房。
回到自己的闺房，沈兮瑶吩咐下人找来芸香后，就坐在圆桌边，刚倒了杯水，芸香就走了过来。
“小姐，你找我？”芸香施礼道。
沈兮瑶抿了口水，微微点头。随后把茶杯放在桌子上，抬起头一句话也不说，冰冷的眼神盯着芸香看。
“小姐，你要干嘛呀？你这样，我好害怕。”
芸香被一直这样看着，有些慌张。
过了好一会儿，沈兮瑶才收回目光，缓缓开口，可语气格外的严肃。
“芸香，你我从小一起长大，名为主仆实为姐妹，是我身边最亲近的人。我只问你一次，你要如实回答我。”
“小姐，你要问什么？”
芸香有些战战兢兢地回答。
“我有没有做过或说过什么我平时根本不会去做的事情？”
芸香眼光中闪过一种果然会这样的神色，稍纵即逝。
“没有，小姐。你从没说过什么奇怪的话，也没有什么奇怪的举止呀。”
沈兮瑶眯了眯眼睛，声音更加冰冷
“真的没有？”
芸香正了正自己的神色，举起手说道：“小姐，我发誓。我从来没有见过你有表现的奇怪的地方，也没有听你说过任何奇怪的话。”
沈兮瑶死死地盯着芸香看了半天，见小丫鬟一脸认真的表情，最终长长地吐了口气。
“好吧，你下去吧。”
芸香退了几步，一转身吐了吐舌头。小手还拍了拍自己的胸口。刚要走出房门，又想起了什么，折了回来，一福道：“小姐，再有几天就是中元节了。我们……”
“还按以前的准备吧。”
“是。”