顾霖眸中慌乱,想要用手去扯被掀开的裙摆，陆熠却先她一步上前，用衣襟前的丝绦绑住了小姑娘的双手。
繁复的裙摆褪至腰间,白皙玉足晃得人热血沸腾。
陆熠俯身吻上了上去。
屋内烛火摇曳，夹带着女子捂唇忍耐的声音，她双手被缚根本动弹不得,窈窕的腰肢紧紧绷着，须臾,又浑身轻颤地瘫软下来。
男人薄唇沾着水渍，将她虚软的身子压着,又是一阵猛烈的攻城略地。
晕过去前，顾霖紧抓着男人健硕的臂膀,心想:
再等等,等到顾氏顺利踏上流放路途，等到新世子夫人进门赐她一纸休书,一切就都能结束了。
──
沈安动作很快,林宛离开的第二天,他就找了个禀报公务的借口来了澜沧院。
陆熠并不太乐意见到他,冷冰冰地将事情交代完，将人赶出了书房。
沈安也不多留，干脆利落地离开了澜沧院,脚下一转,就往附近的假山中一躲，藏住了身形。
不一会儿，顾霖悄悄而至。
见到顾霖,沈安的眸光瞬间柔和,上前一步握住了小姑娘瘦弱的肩膀:“霖霖,你还好吗？”
言语关切，带着浓浓的担忧。
昨日林宛将话带到沈府，自己胡思乱想一夜未眠，生怕霖霖在定国公府发生了意外，此刻见到人好生生地站在面前，心头的大石才落下。
顾霖不动声色地退后一步，躲开了对方的手:“多谢沈大人能来。”
沈安手中落空，目光一暗，还是笑道:“你让林宛传信‘捉迷藏’三字，我又怎么能不来？”
这是他们二人幼时在沈府最喜欢的游戏，每每都在假山林中躲藏嬉戏，一玩就是半天。
上次在书房门口，顾霖摔倒在一片雪地中，拒他于千里之外，回去后他难受了很久。
没成想这次竟然能主动求助，他很欣喜，也明白她一定是走投无路了！
所以，他今日一早就马不停蹄地赶来。
顾霖面上拂过感慨，好像也想起了过往无忧无虑的烂漫时光，可眼下境况，由不得伤春悲秋，感怀过去。
她将手中的药包递过去，嗫嚅道:“沈大人，我收到消息说母亲……母亲病重，整个京都只有定国公府有药，我寻来了，你能不能……能不能帮我把这份药送进顾府？”
话毕，她垂下头，心中忐忑。
京都都是眼线，做这件事是担着风险的。
沈安看了小姑娘垂眸哀求的模样，心中钝痛。
接过草药，他安慰:“此事我也有耳闻，顾伯伯往各大世家大族都传了消息求助，只是这味‘安规’实在难寻，我正准备去西域找一找，没想到定国公府内就有。你放心，我一定会将草药带到。”
顿了顿，他又疑惑地问:“可是霖霖，按照你现在的处境，怎么会得到这味珍稀的药材？”
顾霖对“安规”的来历不欲多言，打着马虎眼把这事混过去:“机缘巧合罢了，毕竟在定国公府里生活了一年多，还是有办法的。”
沈安点头，信了她的话，气氛一阵沉默，只有风吹入假山时带起的轻微声响。
“沈大人，”顾霖攥住手中的海棠花裙摆，语气中带着紧张，想问又不敢问的模样，“顾氏还好吗？”
“自从圣上大赦天下的旨意出来，顾氏免去死罪后，顾伯伯就带着一众近族在顾府老宅住下，再过一月不到应当就要动身前往流放之地了。”沈安忍不住轻抚小姑娘单薄的后背，“你放心，我父亲已经在路上打点过，垂洲虽然苦寒了点，但很安全。”
顾霖立即松了口气，结私党争、朝堂弄权，这样的结局已经足够好。
可是，沈安接下来的话又将她的心高高悬起:“不知是否因为顾伯伯着急伯母病情，他最近几日因这事频繁联络京都世族，明里暗里都透着暗示，父亲说，顾伯伯似乎其心不死。”
“爹爹还没打消结党的心思？他究竟想做什么？”顾霖吓得脸色苍白，攥着裙摆的手瞬间握紧，“那其他世族呢？可有回应的？”
“大部分世族都被这场寒门之争吓得谨小慎微，只求自保，更何况圣上至今态度不明，谁也不敢轻举妄动。”沈安叹了口气，“世族勋贵心高气傲，一向都看不惯寒门的崛起，如果有合适时机，他们是否重新反击谁也说不准，只是顾伯伯如今已经即将流放，我父亲的意思，便是安稳去垂洲的好。”
“我也如此想，沈大人，多谢你告诉我这些，也多谢沈伯伯的照拂，”顾霖心中酸涩，又恨自己父亲心思不死，如果再被陆熠抓到把柄，还会如此好运保全性命吗？
她顿时觉得浑身发凉，如坠冰窖:“只要有陆熠在，世族也好，寒门也好，都掀不起风浪的。你帮我劝劝爹爹好吗，让他别再存那侥幸的心思，安心去垂州吧！”
沈安点头:“好，回去后我便私下联络顾伯伯，将你的意思转达给他，也劝他早日歇了起复的心思。”
“多谢你，沈大人。”顾霖心中热流涌动，不知该如何答谢这份恩情，眼圈也红了。
沈安最见不得顾霖在自己面前抹眼泪，手忙脚乱地用衣袖替她擦去泪痕，眼中挣扎下，终于开口:“霖霖，别叫我沈大人，就像从前那样叫我沈安哥哥好吗？”
顾霖咬唇犹豫了下，点头:“好。”
沈安很是欣喜，又问:“顾氏去垂州，那你呢，有何打算？”
他的顾霖妹妹从前是多么明媚自由的女子，不该被关在定国公府消沉一辈子！
“我？”顾霖茫然抬头，眼尾一抹红衬得她的容貌更加迤丽如画。
沈安看着她水眸露出了迷茫，下一瞬眼底的光黯淡下去:“我也不知道。”
她猜不透陆熠的态度，也不明白这个男人要折磨惩罚她到什么时候。
沈安上前一步，双目灼灼地看着她:“霖霖，顾氏已经陨落，定国公府不会容你再坐在世子夫人的位置上，你有没有想过……想过离开？”
顾霖抬眸，望进对方的眼。那双眼中带着无比的认真与……希冀，她似有被感染，双唇轻启，想要说什么，忽然，假山外忽然传来了几声脚步。
小姑娘脸色一变，警惕地往外看了几眼，掏出衣袖内的书信塞进沈安的怀里:“沈大……沈安哥哥，这是给林宛的信，里面有她想要知道的内容，你放心，里头并不关乎朝堂。”
她语速极快，说话间已经开始小心地挪动身子:“今日多谢你，如果有机会，我一定报答你，报答沈府。”
说完，外头的脚步声已经越来越近，顾霖再也顾不得其他，飞快地隐在假山后快步疾走，很快就消失在了尽头。
沈安望着那抹娇俏的身影消失，愣怔了会儿，将草药与密信藏入宽袖，装作在此处闲逛的样子，抬脚离开。
……
假山外，莲儿小心翼翼地扶着主子闲逛，尽捡着好话说:“姑娘您瞧，这满地的积雪白茫茫的，和您今日的雪白狐裘很是相衬。”
孙洛自从林嬷嬷的事后，一直心情郁结，摘星阁外的隐卫加了好几层，她虽然借着哥哥的面子继续住在定国公府里，但就像被禁足监视了一样，半步都动弹不得。
今日好不容易出来透透气，也没偶遇陆世子，一股子怨气积压在心头没处发泄。
她用眼神撩了眼莲儿，讽刺道:“你是没话说了，还是我身上除了这件狐裘就没有可夸的地方了？不会说话就闭上你的嘴，别寻我晦气！”
莲儿只得讪讪地闭上嘴，受下所有的辱骂。
此处人少，安静得很。忽然间，她听到不远处假山中的轻微声音，那声音被刻意压低，听不清在说什么，可是明显是一男一女在对话。
私通？
谁有这么大胆子在定国公府里私通？
孙洛眯起眼，提着裙摆悄悄摸过去，假山内的声音却戛然而止，里头也空无一人。
她皱眉，下意识地往外一看，就看到左侧尽头处一抹海棠色纹样的裙摆一闪，又消失了。
她隐隐觉得不对劲，往前紧追了几步，想要知道那女子是谁，可对方就像人间蒸发了一样，再无踪迹，就连地上的脚印都模糊不堪，明显特意被处理过。
“呵，跑得倒挺快。”孙洛冷笑，看这女子的装束应当不是婢女身份，看来也是个有身份的人。
是顾霖？还是定国公府内的其他女子？
孙洛对府中的人口不太了解，不好直接对那人的身份下定论，只得将那身一闪而过的裙摆暗暗记在心里。
莲儿一头雾水，问:“姑娘，怎么了？”
“你这么笨，我告诉你也不懂，”孙洛连眼神都懒得给，将手搭在莲儿手上，“回去吧，今儿个总算有点收获。”
她心中将刚才的事又盘算一番，有些得意。
呵，要真是顾霖就好了，正愁没办法下手弄死她！
──
顾霖急匆匆赶回澜沧院，又一路疾走回到了正屋。
灵月正在屋内等她，见到主子回来，脸上的紧张散去了大半:“姑娘，您总算回来了。”
“陆熠可有来过？”顾霖一边麻利地脱下衣裙塞到灵月怀里，一边往湢室走。
她刚和沈安待得比较近，怕身上沾染对方的气味惹陆熠猜疑，干脆直接沐浴。
灵月抱着衣物跟着入内，悄声道:“并未，世子爷一直在书房里。姑娘此次出去神不知鬼不觉，见到沈大人了吗？”
“嗯，”顾霖点头，“草药和信都给了，只不过走时似乎有人来，我闹出了点动静，故意将人引到了我这边，不知道对方有没有看到我的背影。”
“啊？那怎么办呀？”灵月也担心起来，这事要是被挑出来，往严重了说就是私通啊！
姑娘现在还担着世子夫人的身份，一旦罪名被坐实，是要被浸猪笼的！
顾霖摆摆手，脱下中衣，将整个人没在热水中，舒服地哼了一声:“无妨，对方就算看到了，也只是看到了一抹身影，你把这衣裙藏好，下次不再穿就是，不会有人认出来的！”
“是，姑娘。”灵月郑重点头，烫手山芋一般，将怀里的海棠花衣裙塞进了衣橱的角落。
顾霖又舒舒服服地在热水中泡了一会儿，起身重新穿衣。
刚穿戴完毕，屋外忽然进来一人。
随着漆木雕花门开开合合，一股冷气吹入。她的发梢还沾着水珠，寒风一吹，忍不住打了个寒噤。
陆熠依旧是玄色云纹锦袍，身姿卓然，俊毅非凡，见到顾霖似乎刚沐浴出来，瞧了一眼:“这么早沐浴作甚？”
“身上有些……有些黏腻得慌。”顾霖垂头，装出羞涩的模样，倒了杯茶递过去，“世子喝茶，今日没有公务吗？”
陆熠剑眉一扬，接过了那盏飘着热气的茶，茶盏交替间，故意用长指抚了把小姑娘纤细柔嫩的手背。
顾霖立刻缩回手，后退几步。
男人凤眸闪过笑意，脸上却仍旧沉冷:“躲什么？你的身子本世子哪里没见过，哪里没碰过？”
他看着小姑娘耳垂渐渐红了，心情更是大好，朝她伸出手:“过来，有东西给你。”
顾霖深吸口起，压下心头的抗拒，乖顺地坐到男人膝上。
下一刻，她不盈一握的腰肢被男人的掌心包裹，往后一带，整个人都依偎在了宽阔的怀抱。
陆熠从袖中拿出一个精致异常的盒子，示意她打开:“看看，是否喜欢？”
顾霖一脸茫然，依言打开了盒子──里头以正红色丝绒为衬，放着枚价值不菲的镯子。
镯身浅紫透着莹润光泽，只是可惜已经碎裂不成整。那碎裂之处用金子连接，其上雕刻着繁复华丽的花纹，倒也看着别有味道。
“这镯子……”很是眼熟。
陆熠点头:“正是从西域寻来的紫润灵镯，世间独一无二。”
闻言，顾霖猛地抬头看向男人的脸，茫然又诧异。
她记得这镯子应当碎在了那日求情的书房外。本以为已经被当作废物丢弃，原来是被拿去修复了吗？
她心中隐隐有了点情绪，那时的绝望与崩溃统统冲入脑海，瞥过头不语。
陆熠不许她走神，捏着她腰肢的掌心微微用力，又问了一遍:“喜欢吗？”
顾霖愣了会儿，才点头:“喜欢。”
陆熠抱着她坐着，只看到小姑娘的侧脸，但也察觉到那神情木木的，不知道在想些什么。
他心头涌上一阵异样，问:“怎么了？紫润灵镯世间独一无二，我寻了……”他话到嘴边，突然止住，“既然碎了，就只能这般修复。”
顾霖又怔怔地点头，掩去眸中的悲凉。
下一刻，那镯子被男人拿起，套在了她白皙柔嫩的手腕:“不过还好，金色配这紫玉尤其好看，与你也相衬。下次别再碎了。”
他的嗓音带着磁性，夹杂着几分轻哄几分宠溺，顾霖听着更加恍惚。
一年多前，陆熠拿着紫润灵镯亲手套在自己腕上的场景重归脑海。
她看到了那时极力忍住，却又浑身上下满溢着喜悦和甜蜜的小姑娘，还有身旁那个一脸漠然的男人。
一声不易察觉地叹气──要是当初就能明白这个男人不属于她，趁早抽身，就好了啊。
……
陆熠好像是特意来送镯子，替顾霖戴上后，坐了没多久就离开了。
顾霖望着男人渐渐远去的背影，松了口气。
倒是灵月小心翼翼地走过来，盯着那枚镶金玉镯看了半天，问:“姑娘，世子这是……这是什么意思啊？”
顾霖摇头:“不知道。”
她褪下手腕里的镯子，举在手中细细看着。
外头的光线照进来，冷光映照在镯身上，折射出莹润的光芒，晶莹剔透，品质卓绝，的确是碎裂的那只紫润灵镯。
当时宝贝得不得了的镯子，现在碎裂后镶了金，比从前更加华丽，只是她心中却再也没有那种热切的起伏。
她将金镶玉镯子放回精致的小木盒中，推给灵月:“收起来吧。”
“姑娘，您不戴吗？”灵月迟疑，以前姑娘最喜欢的就是这镯子了，日日都戴着，连沐浴都舍不得离开视线呢！
“收起来吧，不喜欢了。”顾霖眸光淡淡的，已经将视线挪开，果真是一点都不在意的样子。
灵月闭上了嘴，将镯子连同精致的木盒一块儿放到了沉木箱中，还是有点担心:“姑娘，世子刚送了您镯子，晚上要是见不到姑娘戴着，万一发怒……”
倒也不是担心他生气，而是每每生气时，这个臭男人总是在床榻间狠狠折磨她家姑娘，她在外头听着也觉冷汗淋淋。
顾霖笑了笑，笃定一般:“放心，今夜陆熠要参加东林宴，应当回不来。”
如果林宛成功的话。
──
华直街，安庆侯府。
安庆侯宴请众人，华庭内热闹非凡，所到者都是京都有头有脸的达官显贵。
他酒至半酣，醉意已经爬到了脸上，摇摇晃晃地举杯，对着陆熠道:“陆世子，陆将军，而今整个朝中，唯您的话最为管用，来，我敬您一杯！”
其他人何等精明，见状也赶紧拿起酒杯跟上，溜须拍马，褒奖之词都快被他们说尽了。
陆熠下颌紧绷着，烛火映照下露出极流畅的线条，他并无甚多余的表情，深邃如冰般的眸光望过去，不咸不淡地举杯:“安庆侯醉了。”
安庆侯心满意足，一口饮尽杯中的美酒，整个人轻飘飘的，哈哈一笑:“对，老夫醉了，醉了，你们慢慢喝，我去……去更衣。”
说罢，他摇摇晃晃地起身，微胖的身躯趴在旁边小厮的身上三步一退地离开了。
主人一走，在场的人也丝毫没有离开的意思，大家举杯共饮的同时，都在悄悄往陆熠坐着的位置上看。
现今的朝局，谁都靠不住，唯一能投靠的就是眼前这位军营出身的陆大将军。
有小道消息称，圣上已经把大半奏折搬到定国公府，让陆大将军代为处理，这是何等的信任！
要是能得到陆熠的庇护，这大黎风起云涌、千变万化的朝局，还需要他们提心吊胆吗？
可这么多时日过去，定国公府就好比是个软棉花，饶是他们好话说尽，归顺意图赤、裸裸地摆在那儿，陆熠就像完全没看到似的，一点口风都不给人透。
这场东林宴又是个机会，可不能再错过。
众人一边喝酒，一边观察着陆熠的方向，斟酌着该如何自然地和对方搭上话。
那边陆熠却突然起身，身影一闪，就消失在了殿外。
耳边熙熙攘攘的恭维应酬声逐渐远去，陆熠揉揉紧蹙的眉心，感受着廊下冷冷的寒风。
他行至一处隐蔽的廊下，负手立着，凉风拂面，连最后一丝酒意都瞬间褪去。
徐答并未跟在身边，而是隐在一侧拐弯处，等候着随时差遣。
非是他偷懒，世子爷每在酒后都喜欢独处，目光幽远地看着苍凉夜空，那情状好像已经将世间的黑暗看尽。
他曾问过林建，林建说世子在北疆时就是这样，甚至更加沉闷，话都不会多说一句。回到京都后，起初也是沉默寡言，直到遇到夫人，虽表面看着不耐，可他感觉得出来，世子心中并未完全排斥。
只是现在……徐答叹了口气，他本以为世子会在夫人的感染下更加……没想到闹成了现在这样的局面。
看夫人的态度，两人怕是再也没可能了。
偏偏世子才后知后觉地想要对人家好，可怎么可能呢，害得人家家破，骨肉分离，还好得了吗？
徐答再一次摇头，顺着主子的目光望过去，心中忽而“咯噔”一声，脑子像被打通了任督二脉。
这……这不是一年多前的东林宴上，世子酒醉暂眠的房间吗！当时众人赶到时，夫人正紧紧抱着酒醉的主子，被抓个现行。
此后，二人便喜结连理，成就了一门婚事。
世子从前一直极厌恶这事，怎么今日竟然走到这儿一脸苦大仇深的模样？
徐答百思不得其解，脑子又开始糊涂起来。
忽然，东侧角落里“哗啦”一声，有重物落地的声响。
他正要闪身去看，陆熠已经回身，眸中厉色乍现:“谁？”