江面上倒映的光芒掺上金红颜色的时候,薛灵音派出去的最后一队人也被召集了回来。
七八百人聚集在这座宅子里,乌泱泱的,全是被她收编的蜀地游侠。
她手上这样的游侠一共一千多人,这是个不可小觑的数目。
不过还要放人在周边继续防范,盯着无垢教的人,不让他们继续劫掠幼童,所以被召回来的就只有三分之二。
当她在院子里对被召集回来的手下紧急说明无垢教老巢的情况,告诫他们去了青龙寨见了聚集在那里的教众该怎么做的时候,陈松意正沉浸在一种无物无我的状态中。
在她手边放着一个打开的小玉匣,边上是一卷羊皮。
地上散落的全是画好的符箓,密密麻麻,叫人无处落脚。
从那个教徒的视角看过无垢教的情况后,她就将对这个教派的警惕提到了最高。
因此,在动身去之前,能做多少准备就做多少准备。
在入蜀之前,陈松意并没有算到会有这番变故,身上带的黄纸跟朱砂不多,路上画的符也不多。
所以,在跟薛灵音说完青龙寨里如今的状况以后,她就向她索要了更多的朱砂跟黄纸。
当薛灵音的人去城中四处搜刮黄纸跟朱砂的时候,陈松意就在这里思考圣母的能力是怎么获得的。
太平县大牢被劫、何县令被停职以后,薛灵音去了解过所有被劫走的犯人的身份背景,想要从其中找出一些线索。
她虽然没有如愿找到,但她记下的东西却在这时候派上了用场。
当陈松意向她描述过她看到的无垢圣母长相时,薛灵音立刻便把人跟除了张俊以外唯一一个没有犯罪、也没有找到尸首的犯妇白氏对上了号。
“她是无垢圣母?这怎么可能?”
陈松意听完她说的白氏身世背景,还有她是如何被陷害入狱的之后,也懂了薛灵音为何会这么震惊。
从懦弱的、没有反抗能力的受害人,变成一个高高在上、操纵上万教众的加害者,这其中的跨度确实太大了。
可这并不是不能发生。
像程明珠,她不就是一夜之间就从什么都不懂的普通人,变成了危害极大的蛊女?
但她会有此剧变,是因为那卷羊皮。
她接触到了道人留下的那卷羊皮,灌顶一般从其中习得了蛊术,一夜之间就能娴熟应用。
无垢教的这个圣母呢?她也是如此吗?
可那卷羊皮现在在自己这里,在桥头镇之后,陈松意就把它封了起来,带在身边,再也没有打开过。
这时,她把这个半个巴掌大的玉匣子取了出来,将五指覆在了上面。
这卷羊皮是道人之物,它的威力她体验过,而这世间能做到这样,一夜就将一门术灌顶给一人的,除了道人,陈松意不做第二人想。
外面的人声越来越嘈杂,而一个念头如闪电般击中了她。
陈松意放在玉匣上的手指抽动一下——
白氏不必接触这个东西,道人可以直接传授她。
——他在蜀中!
她的师父在蜀中,道人也在,说不定他人就在无垢教!
这令剿灭无垢教的难度跟危险程度瞬间上了好几个台阶。
陈松意在意识到道人可能现身的时候,几乎立刻想要改变主意,先不去青龙寨,而先取道成都,再去风雷寨,找到师父再说。
对道人的忌惮几乎刻入了她的骨髓。
他不光是天阁的叛徒,也是草原人的国师。
而且他们一样,她不可测算,他也不可测算。
所以,她没有办法在出发去清剿无垢教之前算到他的动向。
他可能是冲着师父来的,毕竟她在明面上所做的一切,都是依托了师父之名。
也可能不是,万一他是设下陷阱,等着厉王撞过去呢?
厉王死亡的结果,她在第二世已经见过了。
他的死会给整个大齐王朝带来不可弥补的重创,会让她先前修补王朝的努力付诸一炬。
她没有把握在道人的手段下保住他的命。
“我冒不起这个险。”陈松意想道,“大齐也冒不起这个险。”
可她如果不让他去,只由自己去,他会答应吗?
想也不会。
但若是他们取道成都,只由薛灵音跟夔州守备军去清剿无垢教,后者就一定会暴露在对方的棋盘上,没有丝毫遮蔽,必败无疑。
陈松意天人交战许久,目光最终落在装有羊皮卷的玉匣上。
道人能够创造出这样的东西,说明上面的道术都是他精通的。
兵法有云,知己知彼,百战不殆。
自己没有办法通过常规的手段去了解他,制定对付他的计划,消除对他的恐惧跟忌惮,那就只有非常规的。
陈松意没有犹豫多久就打开了玉匣,准备再看一次这卷羊皮。
这一次,她的问题基准是,她可能遭遇到的这个对手究竟会多少道术。
……
夕阳快沉下山的时候,留在门口的人听见了马蹄声。
“来了来了,是不是回来了?”
他们探头出去,朝着马蹄声传来的方向望去,果然见到中午离开的几人回来了。
只不过中午离开的时候萧应离带了几个人去,他就带了几个人回来。
被大小姐命令在门外等候萧堂主调兵回来、随时准备接待的几个人认真地朝着他们身后看去,揉着眼睛确认了两遍,才相信自己看到的。
本以为这位出身漕帮的萧堂主怎么也能带回几百人来,可没想到,他是一个人也没有带回来!
这令几个已经听过了无垢教的情况,知道他们占据了废弃的青龙寨、在那里足足聚集了八千多人的蜀地游侠看着越来越近的五人,全都忍不住面露愁色。
就这样什么人都没调来,他们还要去吗?
那边可是十倍于他们的人数,他们就算再能打,投进去也不够人家吞的。
“不然还是跟大小姐说,先缓一缓,转道去顺庆府搬个两万人马来……”
两万人碾压过去,就跟上次灭青龙寨一样,让他们连还手的余地都没有。
不过担心归担心,他们还是没有下了客人的面子。
等萧堂主跟他的几名护卫来到门前下马以后,他们就迎上前去牵马,一字不提他去调兵遣将、借回来多少人的事,只热情地道:
“萧堂主回来了,辛苦了。”
“大小姐已经把我们的弟兄都召回来了,就在里面等着萧堂主。”
萧应离把马交给了他们,对他们点了点头。
他如何会察觉不到他们所想?不过厉王殿下没有多做解释,很快就带着自己的人进了宅子。
来到院中,果然见到离开时还空旷的宅子现在到处都是人。
他一边走,一边看到这些蜀地游侠的目光朝自己投来,大致一看,少说聚集了有七八百人。
“萧堂主。”正在跟自己的二把手说话的薛灵音见他回来,立刻起了身,迎上前来问借人的结果。
萧应离目光先越过了她,在厅中扫了一圈没见到陈松意,于是收了回来,对她说道:“借来了,我让他们在城外二十里等着。”
城外二十里?
薛灵音手下的几个得力干将听到他的话,纷纷猜测起他是去借了多少人来,是太多了不好带进来,还是太少了不好意思带进来?
薛灵音点了头,萧应离注意到她的眉宇间有着凝重。
只是还没来得及问,陈松意的身影就出现在了门外。
她一来,厉王殿下的注意力立刻全都转移到了她身上。
她看上去跟自己离开的时候没有什么区别,但又仿佛有哪里不一样了。
萧应离想着自己不在的时候,她们是不是从剩下的那个活口身上得到了什么信息,才令这里的人身上都笼罩上了一种焦虑。
而陈松意看到他,已经径直道:“兄长回来了?我们已经准备好了。事不宜迟,这就动身吧。”
薛灵音便再一次见识了萧堂主对他妹妹的言听计从:“好。”
于是,刚回到这里的厉王等人没有休息,也没有用晚膳,直接再次骑上了马。
夕阳余晖照耀的街道上,一匹又一匹的马载着背上打扮得风格各不相同的游侠,从薛灵音落脚的宅子离去。
从红衣女侠来到这里,对附近劫掠幼儿的人追查、惩戒以后,对他们这样来来去去已经很是熟悉的百姓没有被这马蹄声惊动。
他们只是在听到声音之后走出来,站在烟尘之中,看着马队离去的方向,知道他们这一次肯定又是要去抓人了,只默默祈祷一切顺利。
当夕阳的最后一点余光消失在天际,整个世界开始陷入黑暗中。
马蹄声震天,出了县城,几百匹马同时奔跑起来,动静大得仿佛一阵小型的地动。
萧应离跟陈松意策马同行。
尽管中间隔着距离,周围又有声音,可薛灵音毫不怀疑后者还是有办法可以在全速前行的同时,跟她兄长他们说明无垢教的情况。
她收回目光,城外二十里很快就到了。
刚才萧堂主只是说借到了人,却没有说借来了多少人。
薛灵音心中盘算着,如果他能借来八百人,跟自己的人手合在一起,也可以算做两千人了。
无垢教教徒的武器不及他们,加上这一点优势,两千打那八千里最多一半青壮应该没有问题。
就是……他借来的应该有八百人吧?
正想着,她就看到前方道旁黑压压的一片,从人到马如雕像静立,没有发出半点声音。
薛灵音瞳孔微微地收缩了一下,不自觉地勒住了缰绳,降低了速度。
追随她的游侠看到这些骑兵身上的盔甲和武器,同样瞳孔巨颤。
这些骑兵数目怕是他们的六倍之多,身上的每一寸都写着“精锐”两个字。
这里离顺庆府远,能在半日内来回的就只有夔州军营。
夔州的马步兵都指挥使曹斌谁的面子也不给,薛灵音就没考虑过去向他借人。
萧堂主竟然去找了他,还借动了夔州军精锐,漕帮的面子……有这么大吗?:,,