一回到租来的宅子里,她便立刻来了后院。
见下人把煎好的药送过来，她于是随手接过，吩咐道：“下去吧。”
说罢,她端着还冒着热气的药进来，见到靠在床榻上看账本的刘氏，叫了一声“夫人”。
刘氏抬起了眼。
跟刚上岸的时候相比，她的气色已经不可同日而语。
从苍白得像鬼到现在红润有活力,像是变了一个人。
“回来了。”她放下了账本，从榻上起了身,“有消息没有？”
“人还没回来。”
程三元家的端着药来到她面前，给她加了一个垫子在身后。
这才在边上坐下，给刘氏吹凉了药。
她每次出去不是白出的。
而是盯着各方的消息，等陈松意回来。
“还没回来？”
听到今日也没消息，刘氏眉间浮起一丝烦躁之色。
他们来桥头镇已经有一段时间了,也去过几次陈家村,可就是没见到要找的人。
虽然陈家说，陈松意是去书院看望她兄长，可刘氏派人查清楚了，她是帮着那个经过陈家村的神医去找地方开店了。
原本她也是派了人出去查他们行踪的，可惜这两人行踪太过诡异，而且江南官场又这么动荡。
时局不稳，刘氏怕在这个时候倒霉的被扯进什么风波里,这才放弃了追查。
程三元家的在手背上试了试药温，觉得可以入口了,于是递给刘氏。
看见刘氏眉间的烦躁，她忙出声岔开她的注意力：“夫人的精神跟气色是越发的好了。”
这话令刘氏舒展开了眉心。
她伸手接过药碗，心平气和地道：“能不好吗？”
算算时间,奚家村的小丫头应该已经死了，催发的气运都归于她身上，补足了她被反噬的部分。
然后，她每日喝的药渣又倒在后巷里，让那些幼童踩过，不断地带走病气。
程三元家的看着她喝下药，唏嘘地想——
这次可真是祖宗保佑。
那日上岸，夫人病得快只剩一口气。
搬东西的民夫把行李落在了地上，两个娃娃掉出来也弄脏了。
明珠小姐又是浑浑噩噩，还是她赶紧冲过来拉走了人，把娃娃收了起来，又按照夫人的吩咐赶紧收拾好行李，花了三倍的价钱雇马车离开。
——听说他们离开没多久，那个镇子就被淹了，死了不少人。
紧赶慢赶走了几天，总算到了地方，明珠小姐还是没有好转。
再把娃娃拿出来一看，发现是小姐那边的生辰八字被泥水污了。
听到这话，夫人只好拖着病体，拿了黄纸，又从匣子深处取出一盒朱砂，割破手指滴上血，再次写了生辰八字换过，小姐这才恢复过来。
明珠小姐清醒过来之后，夫人也没再瞒着她。
只将她跟陈家女儿换错的真相跟气运、命格的事告诉了她。
都说祸福相依。
经此一役，小姐醒悟，跟夫人母女彻底同心了。
这令身为夫人心腹的她很是欣慰。
这些年夫人一直独自扛着这个秘密，黄纸上写的生辰八字一变暗淡，她就要拿出那位高人给她留下的朱砂来重新书写。
“这是用那位高人的血做成的。”夫人第一次拿出这朱砂书写的时候，还这样告诉过她，“他放血的时候我就在旁看着……血一放完，他手上的伤就愈合了。”
刘氏说起的时候，脸上带着一种敬畏。
这让程三元家的每次看到这盒朱砂，幻想着那画面，都忍不住心下一颤——
像她这样的俗人，是没有胆子跟那种高人、那种力量打交道的。
等重新写上了生辰八字，见娃娃身上沾了泥水实在刺眼，刘氏便让她去取水跟布来，把代表程明珠的那只娃娃清洁一下，结果清理的时候，却从娃娃身体里掉出了一卷羊皮。
羊皮泛黄，看起来老旧得很，展开之后，上面记载的正是夺取他人气运来补足自己的法术。
除此之外，空白的地方还有配套的催运符箓。
刘氏见了这卷羊皮，只觉得眼前猛地一亮。
她已经被反噬成这样了，当然想要有法子来补救，可惜当初那道人施术的时候，她没有看齐全。
有了这个，又有最关键的道人之血，她就可以依样画葫芦试一试。
正好桥头镇最出名的神婆回来了，此人有些相面的本事，拮据着想要重新开张，两边一拍即合。
刘氏给了她一大笔钱，让她找到有气运加身的人，得到他们的生辰八字。
奚家村的女孩就是刘氏选中的第一个目标。
赶集那日，那小姑娘随着附近的孩子在巷子里疯跑，踩到巷子里的药渣，打滑摔倒，被一旁压在石头底下的红纸封所吸引。
眼看着同伴跑远了，跌坐在地上的小姑娘起了身，去将石头底下的红封抽了出来，打开一看，见到里面有张写了字的纸，还有女人的指甲跟头发。
小姑娘字还认不全，却对那殷红的指甲跟头发本能地感到害怕。
她连忙把这些东西放回原位就跑了，可那也没用，术已经成了。
之后回去，她便发起高烧，被她奶奶带着去胡三婆那里求助。
被骗走生辰八字，再配合上一早埋在她家院子里的催命符，很快就将刘氏的亏损补上了。
刘氏的身体迅速好转，对这术的神妙有了直观的体验。
羊皮上所记的那些灵符，她就算画过也依然看不懂，只明白成符的灵光都在道人的血中。
用掺了他鲜血的朱砂一画，她就立刻有感应，知道成了。
这样的符，她画了好几道。
除了奚家村的那个孩子，还通过胡三婆分发给了陈家村的几个人，催生出了几家富户。
这些被催发的气运都且寄存着，什么时候她要用了，就什么时候从他们身上抽过来。
有了这番保障，刘氏终于彻底的游刃有余起来。
伺候她喝完药，程三元家的接了碗，想着自己先前碰上的暴发户，于是带着私心地撺掇道：“夫人，那小丫头人小福薄，单她一个好像还不能让你完全好起来，不如再用一个。”
“嗯。”刘氏随意地应了一声，取了盒子里的蜜饯来压苦，“再说吧。”
程三元家的便不说话了，又听她问，“你从外头回来，见了明珠吗？”
听她说没有，刘氏一时间不悦起来。
她放下精致的小银叉，道：“真是好了伤疤就忘了疼。”
前面吃了苦头，才乖顺了没两天。
现在见事情摆平，琥珀替她顶罪进了牢房，就又故态复萌。
程三元家的连忙劝道：“小姐年纪还小，自然受不得拘禁。再说前番她在陈家受了几天苦，回来可不得好好松快松快。”
刘氏被她说动了，也觉得以女儿的性情，拘着她实在过分。
何况这陈桥县县令自己都打点好了，她在外面也没有什么，便不再提。
镇上的戏园里，刚被问起的程明珠正坐在二楼的包厢里，看着下方咿咿呀呀的唱戏，拍了拍手上的花生屑，抱怨道：“这里真是无聊死了，连戏也那么无聊。”
刘氏给她安排的丫鬟被她赶到了楼下去，坐在她对面是个正在一脸阴沉地喝闷酒的年轻公子。
县令公子说道：“小地方的戏，自然是比不上京城的。”
程明珠跟郭威在私下相见，刘氏并不知道。
他们一个是在村里长大的京官之女，另一个是县令之子。
所有过的交集，也就是程明珠买通他手下的混混，去对陈松意下手。
结果还被风珉抓住，施压要她千里迢迢随陈桥县的官差回来，去县衙消这桩案子。
可偏偏他们就混在了一起。
在遇上风珉之前，郭威的日子一直过得很好。
可被这种权贵子弟盯上之后，他就一直走背运。
先是廪生资格被撤，然后在去走总督府的路子时，受命结集一帮士子去拦钦差座船，又被风珉抓住，还在枢密使付大人面前挂上了号。
再加上总督府现在从上到下、几乎全军覆没的局面，他可以说是什么出路都没有了。
就在这时，他遇上了程明珠，从她那里得知了有更换气运之术。
这令他心中再次生出了野望。
见程明珠来赴约，心思却全在吃喝玩乐上，郭衙内放下了酒杯，阴沉地问道：“再过一个月就是秋闱了，你什么时候才打算动手？”
那些将要前往江南贡院参加乡试的举子，里面最优秀的那群人，他们的气运什么时候才能被抽取过来，加到他的身上？
程明珠听他的声音在耳边不满地道，“江南贡院就取一百出头的人，每回却有上万人去考，今年这情形，只怕会更多……”
——不把像她便宜兄长陈寄羽那样的人拉下来，他哪里还有机会露脸？
这一回，他不仅要露脸，还要大大的露脸。
他要气运逆天到就算让忠勇侯府看到了，也没法把他从那个位置上拽下来。
“我倒要看看……”郭威给自己倒了一杯酒，“仗着祖荫，你能堵我几回。”
说着将杯中酒一饮而尽。
程明珠被烦得不行，拿着瓜子皱着眉看向他：“我既收了你的钱，就肯定会替你办事。他们现在都还没启程呢，没路过这里有什么用？让你先用着我娘挑中的那几家你又不肯。”
从知道自己的荣华富贵与陈松意休戚相关以后，程明珠先是恍然，随后越发的恼怒。
她恼怒陈松意这个气运容器怎么敢擅自离开，却全然忘了当初她是怎么处心积虑把人从家里赶出去。
随后，程明珠又见识到了她娘亲用这个法术夺取旁人的气运，从奄奄一息变回生龙活虎，还知道她娘蓄养安排了陈家村的那几家人待用。
于是那天再在戏园子里撞见失意醉酒的郭衙内，她便有了个绝妙的主意——
要是用这个夺取气运的妙法，把砸到他们父子身上的钱赚回来，岂不美哉？
那可都是她的钱！
每一笔花出去都要叫她心疼的！
何况陈家村的人在背后怎么编排她，她都记得清楚。
能用他们的贱命来给她换钱，那是看得起他们。
于是，她接近了郭威，同他谈这笔生意。
在让他见识了这种术的神奇之后，两人结成了同盟。