江河浊浪翻滚。
钦差座船在进入连日暴雨的江南地界后,虽然不像水师战船一样全速行进，但也几乎没有停留。
钦差南下，各处早已收到风声,沿途都有官员前来相迎,可是却没有一个碰到付鼎臣的面。
他们站在岸上,看着钦差船队疾行而去，转瞬间门就只留下几道影子。
一位跟当朝首辅刘相同宗的知县站在自己的地界，在雨中放下朝付大人的船遥遥行礼的手，喃喃道：“此次江南之变引来了枢密使大人,他与桓总督两位巨擘碰撞，掀起的风浪只怕会波及整个江南……”
听到他的话，在旁为他撑伞的师爷抖了抖,雨点落在刘知县的肩膀上，换来他的一瞥，“你抖什么？天塌下来也有高个子顶着。”
现在不想出错,就赶紧去加固堤坝，把有灾情的地方处理妥当，才不会被清算进去。
钦差座船上,付鼎臣坐在桌前，透过窗户看着江水滔滔,拍击河岸。
这条运河养活了很多人,但一旦有水患，这些靠它生活的人,生活也会被它摧毁。
一路过来,他们在船上看到了很多水灾过后的景象。
有些地方哪怕堤坝已经重新修建加固，将洪水挡回去，可是被摧毁的良田与宅地却无法恢复。
那些因洪水退去而回到自己的宅地原址,为眼前的狼藉而跌坐在地上的灾民两眼无神，面露绝望。
他们并没有因为洪水休止就回到原本的生活，脸上的绝望叫人不忍。
付鼎臣年轻时，也曾在各地辗转任职，处理过很多灾情。
他深知毁灭只需要一瞬间门，重建却不知要多少年，哪怕这样的场景他已经见过无数，再见时却依然还是不忍。
连他都如此，就更别提是初次见到民众惨状的风珉了。
一路过来，风珉好几次都想下船，最后又都强忍住。
因为他知道一旦停下，他们就要一直停。
停得越久，事情的变数就越多。
唯有把问题从源头解决了，借着这次机会整顿了江南，肃清官场，由朝中委任可堪重任的大员取代桓瑾，让他去支持真正会治水的人才来治理，一切才会结束。
站在船头的风珉结束了沉思，带着一身水汽从船舱外回来。
一进船舱，他就对付鼎臣说道：“雨势变小了。”
从入江南以来就成倾盆之势的暴雨，今日终于开始有了要过去的征兆。
他回到桌前坐下，付鼎臣给他斟了一杯热茶：“州府也快到了。”
风珉拿起茶杯，心中默默计算，以他们的速度都快要抵达目的地了，京城水师的战船在江面上行驶起来更快，此刻应该已经到了漕帮总舵，把那里严密保护起来了。
“小侯爷不必过于歉疚自责。”付鼎臣观他神色，开导了一句，“我们这一路不停靠，不上岸，灾情跟灾民反而更容易得到妥善的处置。”
钦差南下，本身就是一种震慑。
过门不入，这些地方官员自然更加惴惴不安。
为了避免治灾不力，被南下的钦差一并报上去，他们必定更加用心。
这样一来，既避免了在路上耽搁，又提升了地方行动的效率，可以说是一石二鸟。
听到付鼎臣的话，风珉抬起头来，深深感慨于他对人心的把握之准。
可却见到宽慰自己的人脸上没有丝毫得色，反而伸手在胸口的位置轻轻触碰。
风珉的目光落在上面，知道那里放着的是在云山县的时候，少女代替她的师父交给付大人的锦囊，而里面装着的是几个名字。
照她的说法，这是她师父所算出的、付公这一生该收的学生。
虽然付鼎臣一路上没有停下去赈灾，也没有去管那些流离失所的灾民，但他在船上却是无时无刻不在想着该如何治理江南的水患，让运河变得无害。
人力有时尽，付鼎臣虽涉猎甚广，但却不懂治水。
他在想，不知自己未来的这几个学生里，有没有一个是擅长治水的人才。
这样一来，身为座师，他在朝中便可以为这个学生铺路，送他来江南一展拳脚。
或许十数年之后，江南就不必再受水患侵扰。
在变得细密起来的烟雨中，自京城来的钦差一行终于抵达了州府地界。
听见外面的人来传话很快要到岸，钱忠松了一口气：“终于可以上岸了。”
作为副使，他独自居住在后面这艘船上，有自己的人跟护卫相伴。
他是被景帝派来监督两方，随时给京中汇报消息的，结果这一路上停都没停，一直在船上急行，他也没有什么向景帝汇报的机会。
可以说，生在北方的钱忠这辈子都没在水上待这么久过。
这令他简直怀疑等下下了船，还能不能适应在陆地上站立。
不过一想到等到了州府，一行人就能入住公馆，到时候他就可以写好折子，加急送回京中，先汇报这一次水患的情况，他心中就有了底气。
正在想着该如何措辞，他们所在的船速度忽然慢了下来。
钱忠不由得朝窗外看去，发现船还没入港，明显还在江心，船却缓缓停在了原地。
“怎么停下来了？”
钱忠皱眉，向着身旁的人问道。
“师父莫急，我出去看看。”
随他出来的小太监立刻机灵地闪身出去，很快又回来，对着面有不虞的大太监汇报道，“是几艘小船冒出来，把枢密使大人的船拦了。”
钱忠怀疑自己听错了，诧异地问：“什么人胆敢拦钦差的船？”
小太监神神秘秘地道：“据说是几个江南士子，拦船想要见见付大人。”
哦，这倒不奇怪了，钱忠露出了然神色。
江南狂生多，而且又是科举大区，只凭自己去考，想要出头可以说是万分艰难，这个时候，刷名声就成了一种捷径。
这跟地方喜欢人造神童、宣扬天才一样，只要名声够大，大到让考官知道你的存在，会考的时候就会抬一抬手，放你一马。
秋闱快要到了，锦绣文章上的名声难造，毕竟像谢翰林公子那样一篇祭文就能动京城的天才难得。
可是为民请命这种名声就好刷多了，尤其这次来的，还是清正出名，还名动天下的付鼎臣。
若是在他面前刷出了名声，那不比造十篇八篇诗文强得多？
不过这件事也有蹊跷，钱忠若有所思地敲了敲桌子——
他们这一路都不带停靠，这些江南士子偏偏在这里这么轻易就把他们给堵上了，不觉得太巧了吗？
如果这背后不是有人指使，是刻意拿这些士子来拖住钦差船驾，他都不信。
“去，让人把船划近一些。”
钱忠一边说着，一边正了正衣冠，站起身来，“我们出去看看。”
钱忠的船缓缓靠近，见到拦下付大人这船的是三四艘小船，上面各站着几个年轻士子，加起来共有十二三人。
他们拦下船，向着船头的护卫道：“……我等是江南士子，特来求见钦差大人。”
哪怕护卫警告他们，这样拦下钦差的船，若是延误了钦差大人的要事，他们脱不了干系，这些年轻士子还是固执的不肯退去。
终于，身穿绯红色官袍的付鼎臣从船舱里出来了。
他一露面，这些江南士子就立刻面露喜色，纷纷自报家门道：
“学生方求，见过钦差大人。”
“学生卢有为，拜见付大人！”
岸上，在州府之乱以后被推出来暂代知府与都指挥使二职，在阎修的指挥下把整个州府都犁了一遍的两名官员藏在暗处，遥遥地看着这个方向。
“这钦差一行竟来得这么快，路上那些灾民竟然也没能让他们停下来，拖延上一些时日……那就只能用些别的手段了。”暂代知府一职的连大人擦了擦额头上的汗说道。
“阎先生没回来，确实麻烦。”站在他身旁的赵指挥使也凝重地点了点头，他们两个都不是什么有主见的人，十分头疼，“幸好还有这些士子可以利用。”
别看这些士子平时没有什么本事，但在这种时候还是能起到拖延作用的。
付鼎臣不见他们就是高傲，不停下来听他们的话，就是不闻民间门疾苦。
想到这里，他问林大人：“那郭威知道该怎么引导舆论，知道该怎么做吧？”
“知道。”林大人肯定地道，“那小子是陈桥县令的儿子，是个人精，比他爹还会钻营，我不教他也知道该怎么做。”
“那我就放心了。”
虽然现在付鼎臣就是在整个州府走一遍，也不会有人跳出来拦路告状，但能多阻拦他一阵，留给总督大人安排的时间门就越充分。
此刻，郭威正站在最外围的船上。
他长相平平，眼神却十分阴狠，别看他的站位没有存在感，可他却是这群拦路士子的领头人。
只不过这些跟着他来的人，以为自己是来拦路刷名望的，只有他才知道，这是自己搭上了州府的线，来替林大人他们拦一拦这位钦差大人的船。
他们越是拦、越是在付大人面前刷存在感，反而越会引来他的厌恶。
“这群傻子。”郭威看着这些被当枪使还不自知的同伴，心中想道，“这么好骗，还想什么考取功名？入了官场只有被吞得连渣都不剩的份。”
如果不是之前得罪了忠勇侯府，他也不需要来搭州府这条线，向桓总督表忠心。
反正现在有什么就他们去开口，自己只是跟着来的，要被怪责也怪不到自己头上。
江面上雨还未停，却浇不灭这些拦路士子的火热激情。
他们慷慨激昂，在当朝一品大员面前痛斥漕帮的弊端：
“……就是因为有了这样独立于官府之外、又拥有太多成员的组织在，才会养出制造州府之乱惨案的凶徒！”
“这些乱党杀死我朝要员，破坏官府机构，才令州府现在面对水患都运转不起来，令百姓受难的罪魁祸首正是漕帮！大人既来，首要的就是该坐镇州府，下令赈灾，不该让百姓再受苦了！”
“还有严惩乱党、通缉要犯，那‘饕餮’‘睚眦’二人实为鼠辈，藏头露尾，犯下大案，至今没有来投。若不抓住他们，江南百姓只怕夜不能寐，寝食难安——”
怀里还揣着嘲风玉雕的风珉站在付鼎臣身后，目光冷冷地在这一张张慷慨激昂的脸上挨个扫过，像要把这些人都记住。
这一个两个都是什么东西？
连发生了什么都不知道，就敢冒出来拦路，跟京城为此事奔走的文人士子相比，真是什么也不是。
正想着，他的目光忽然停在了其中一人身上。
看着站得离这里最远，从头到尾都没有什么存在感的郭威，风珉挑了挑眉。
察觉到这道目光，正在暗自得意的郭威也看了过来。
看到风珉，郭威顿时表情一僵，暗暗叫糟：“这个煞神怎么会在这里？”
这个念头刚闪过，就听风珉的声音盖过了那些慷慨陈词的士子，像枪杆一样从钦差座船上直直地朝自己投来：“郭衙内？又见面了。你在这里，是跟你有关的那桩案子判完了吗？”