一股浓郁香气扑面而来，让高台上的众人，均忍不住食指大动。
究竟是什么样的美食，才能散发出这样的香味？
片刻之后，靖王揭晓答案。
白布下，今天的第一道菜，赫然就是——佛跳墙！
此乃大乾宫廷名菜！
以鹿肉、飞禽等野味炖制而成，又加入十八种秘制佐料熬制成的高汤，其味道，可谓一绝，往往是京都贵族们饭桌上的常客。
按道理，若是给几位大儒吃，这等名菜绝对拿得出手了。
只可惜，坐在这里的是靖王！
天底下地位最为尊崇的一小撮人！
从小到大，什么山珍海味没有吃过？
所以这佛跳墙，在他眼里，也不过家常菜。
但项青锋也并未苛责，毕竟这里是淮南，比不得京都繁华。
一家酒楼而已，能做出佛跳墙这等大乾名菜，就已经值得称赞了。
他拿起汤勺，舀起一勺汤汁，送入口中。
轰！
在汤汁入口的刹那，一股有别于一般佛跳墙的美味于味蕾瞬间炸开。
这…绝不是普通的佛跳墙！靖王神色终于有了变化。
“这道菜，是哪一家做的？”
“腾龙酒楼。”秦修文答道。
“不错。”
听闻此言，秦修文和项芷柔心中同时咯噔一下。
靖王吃了佛跳墙，甚至还点评了一句不错，这已经是极高的待遇了。
难不成，这腾龙酒楼的厨子，当真有这等手艺？以前怎么从未听说过？
而且…顾贤弟\/顾大家要怎么办？
“去问问，谁做的这道菜，差人叫上来，我有话要问。”
轰!
此言一出，无异于晴空霹雳。
竟然不止点评，还要见厨子。
且不说是赏是罚，可既然靖王想见厨子，那就说明这道菜至少引起了他相当浓厚的兴趣。
这对飞鸿酒楼和顾北川而言，无疑不是什么好消息。
但靖王的命令，无人敢违抗。
很快便有下人前去通报。
……
房屋内，赵腾龙等人正在焦急地等待着，眉宇间，尽是忧虑之色。
他们本来只想在大庭广众之下，用厨艺和菜肴光明正大地击败顾北川，抢夺飞鸿的生意。
可也没想把事情闹这么大啊，连靖王都来了。
一个不好，只怕就是杀头的罪过。
唯独一个人，正倚靠着墙，闭目养神，丝毫不见慌张之色。
这便是一代御厨——孙怀民！
“孙御厨，那佛跳墙，当真有你说得那般厉害？连皇宫里的人吃了都赞不绝口？”赵腾龙实在难以忍耐这种焦躁，于是便出声询问道。
“是啊，孙御厨，那可是靖王殿下，什么山珍海味没吃过？若是佛跳墙不合他的胃口，我们可就要遭殃了！”刘东家也如是说道。
“放心，且等着便是。”孙怀民却依旧轻松自在，连倚靠的身体姿势都未曾改变一丝一毫。
他对他的手艺，有绝对的自信！
不说天下第一厨，但绝对能称得上是淮南第一厨！
砰。
下一刻，房门被打开。
一靖王府小厮走了进来，喝道：“靖王殿下有令，让你等登台问话。”
赵腾龙等人闻言，皆是一喜。
登台问话！
为何要登台问话？
说明靖王殿下对他们的菜很感兴趣啊！这就已经成功一半了！
众人收敛起心中激动，且随着小厮走了出去。
……
片刻后，靖王看着眼前的男人，眼眸睁大，语气微惊道：“孙御厨，果真是你！”
孙怀民躬身行礼，高呼道：“殿下慧眼，一眼便瞧出来这菜中乾坤，下官心中着实佩服得紧。”
闻言，靖王也笑了：“你这一手佛跳墙，本王怕是已经多年未见了。今日有此机会，倒是要好生品尝一二。”
听闻此言，秦修文和项芷柔眉头却皱得更深了。
不难看出来，靖王对这道佛跳墙很是满意。
这种场合，秦修文不好说话，但项芷柔却可以。
“王兄，这佛跳墙莫不是有什么讲究？”
“不错。佛跳墙本是江南名菜，传入位于北方的京都后，其实并不被皇室所喜。”
“后来有一位御厨，改良了佛跳墙所用配料，这才广受好评。”
“最终更是被父皇夸赞，被称之为御用佛跳墙。”
“而这位改良佛跳墙配料的御厨，便是你眼前的孙御厨。”
“当年我还在宫中时，对这一口可是喜爱得紧。”
项芷柔点了点头，她从小生活在北方。一年前才来的淮南，确实不知其中门道。
“孙御厨在京都待得好好的，怎地来了淮南？莫非是回乡省亲？”
“殿下，下官已乞骸骨了。”
“乞骸骨…”靖王不说话了。
依稀记得，当初他还在宫中时，孙御厨可是正值壮年。
可恍然间，十数年眨眼而过。
他已坐镇淮南，成了一地藩王。
孙御厨也早已两鬓斑白，呈疲老之态。
当真是…时光最无情，岁月催人老啊。
“你们也都尝尝，看看合不合胃口。”
“没承想，竟有一天，我等也能吃上宫中御膳了。”刘文州打趣道。
众人分而食之后，纷纷眼眸大亮，似有光彩浮动。
美味！
不得不说，比传统佛跳墙更加美味。
那股子鲜味，当真是一绝。
不说别的，单单是那汤汁，就能叫人食指大动。
“孙御厨水准不错，这道佛跳墙，做的一如当年。”
“谢殿下夸赞。”
等候在一旁，没有资格上前说话的赵腾龙等人，看见这一幕，纷纷大喜。
妙极！
果然，先出场有先出场得好处。
靖王和诸位大儒品尝过御用佛跳墙后，已经带了些许先入为主的观念。
接下来飞鸿酒楼呈上的菜肴，若是不能远远胜过佛跳墙，只怕落败已是板上钉钉的事情。
与此同时，他们又对引入孙怀民一事庆幸不已。
暗自感慨自己等人颇有识人之明。
毕竟，有谁能想到，靖王竟会出席这一届淮南诗会，而孙怀民竟还认识靖王。
有这一层关系在，腾龙酒楼已经在看不见的层面稳压了飞鸿酒楼一头。
可以说，这一波简直赚麻了。
高台之上，靖王享用完佛跳墙后，再度开口道：
“另一家酒楼呢？也是时候上菜了。”