——我会保护你。
曾经，有人这样对她说。
什么时候动心的，蝶香不知道。
许是因为那年元宵节的灯光下，无名的脸看起来十分的温柔。
那天她陪贺星儿玩得兴起一时不觉居然同她们走散了，她一路焦急的寻人意外撞上了别人，匆匆道歉欲走却被反被那人抓住手腕为难，正欲呼救之际却是一只手搭在了那人肩膀上，才叫那人吃通放了手。
蝶香抬眸望去，便看到无名那张冰块脸。
那人被无名身上的气势吓跑了，蝶香揉着有些疼的手腕，瞧着无名也有些害怕毕竟这个冰块脸，看上去就很不好惹。
可无名却忽然走近了，朝着蝶香伸出了手。蝶香吓了一下，正欲抽回被无名握住的手，无名淡淡一句“别动”，她便真的不敢动了，只能眼睁睁看着无名取出膏药轻轻抹在了她的手腕上。
药膏冰冰凉凉的，抹在手上果然不了，蝶香看着无名默默为她抹药的样子，忽然觉得自己的耳朵有些烫。
“别怕。”无名替她抹好了药，然后轻声开口，带着难得的温柔，“我会保护你。”
“像刚才那样的事情，不会再发生了。”
无名说这话时的表情是那么的认真，蝶香想，又或许是那日的灯会太繁华迷了她眼，她忽然觉得，这个冰块脸也没那么可怕。
安抚好蝶香，宁遥还是去见了燕池，他躺在床上昏睡着，即使是睡着了也皱着眉，不知在忧虑些什么，听到动静立刻便惊醒了，呼吸都变得有些急促。
他睁开眼，看了很久才认出来人是宁遥，随即挣扎着半支起身子倚在床头，费力挤出一抹笑来。
“你来了。”他开口，刚说完便费力咳了起来。
“你要见我？你见我，要做什么？”
“我原以为我要死了，没见上你最后一面，心有不甘。却不想，竟又被你救了回来。”燕池眼睛一直看着宁遥的脸，“宁遥，长安出事了。”
燕池说，太后病逝，皇帝悲痛不已，几日后也病倒了。而太子趁此机会，举兵逼宫，围了皇城。
那日，燕池上朝述职，也被困在了皇宫里，后来是皇帝秘密召见了他，让他带着玉玺从密道出逃，叫他往北境去，寻宁遥归京救驾。而燕池到了幽州之后便暴露了行踪遭遇刺杀，皇帝派的暗卫拼死护他出逃，可他还是受了伤。
听燕池说完，宁遥却不为所动，懒懒开口：“太子逼宫又不是我挑唆的，这一切与我何干？”
“你……”燕池看着宁遥冷漠的脸，一时有些懵。他不懂，明明宁遥一直都在帮他父皇吗？为何现在这么冷静？
燕池再次剧烈的咳了起来，待呼吸渐渐平稳才再次开口：“你不想救我父皇？”
“你不是也不想救他吗？”宁遥反问道，“这一次，我顺了你的意，难道不好吗？”
闻言，燕池心下一惊，而后讪讪开口：“你都知了？”
“燕池，我说过，别想利用我。”宁遥语气平淡，仿佛事不关己置身事外，“我当初警告过你的，但显然，你并没有放在心上。”
“你既然都知道了，那也应该知道我这么做的目的吧，宁遥，我以为你能理解我的。”
“你利用我，还指望我对你感恩戴德然后帮你？”宁遥觉得有些无语，“你脑子没病吧？”
“那我便与你做个交易吧。”燕池一改先前的可怜模样，连眼神都变了，嘴边噙着一抹笑，“你不是一直在寻冯氏遗孤的线索吗？你帮我，我告诉你谁是冯氏遗孤，如何？”
“派人刺杀张沐雪和张珏的人，是你？”
“是我。”燕池回答得干脆，“怎么，你想替你那个暗卫复仇？那不如，你在我身上也捅一刀？”
“我竟没看出来，你原是如此无耻之徒。”
“好说好说，比起张四郎，我可正人君子多了。”燕池摆了摆手，“怎么样啊，我的条件。”
“以你的手段对付他们不过轻而易举之事，为何还要我帮你？”
“因为你是个意外，你有镇南军的军权，如今又掌握北境大军，还赢了高昌。”燕池道，“宁遥，你是唯一一个跳出我算计的人。你这样的人，往往能制造很多意想不到的惊喜。”
“怎么，你终于不打算装了？”宁遥开口讥讽，“燕非渊啊燕非渊，你还真是应了你这名字。”
“你隐忍负重多年，为的就是今天吧。太子逼宫已是大逆不道，你携玉玺出逃来寻我，是想坐收渔利？你的确豁得出去，让自己到北境时只剩下一口气，怎么，你就那么笃定我会救你？”
“原本是没什么把握的，但我堵对了，不是吗？”他看着宁遥，眼眸深邃，带着笑，“事实就是，你又一次救了我，宁遥，其实你并没有你想象中那般心狠手辣。”
“当你下令士兵在箭上淬毒以射伤齐军，这手段虽听起来残忍，但我知道，你用的毒只能使伤口溃烂难以愈合，并不足以致死。”
燕池因为受了伤的缘故说话一直断断续续，咳了几声后又接着道：“况且，你连高昌都无法下定决心杀了，又怎会眼看着一个人死在你面前呢？”
“高昌中毒，是你的手段？”
“是我，谁叫他喜欢谁不好，偏偏要喜欢一个帝王，我不过稍加威胁，他便肯亲自服下毒药。”
“所以，你拿高昌试探我？”宁遥顿时明了，“我若救了高昌，你便带着一身伤，只给自己留下一口气来北境。我当时若不救他，你应当不会叫自己伤得这么重吧？”
“毕竟你说过，没有下一次了。”燕池说这话时神情略有落寞，垂着眼眸辨不清神色，“所以我决定放手一搏。”
“宁遥，所幸，我赌对了。”
我赌对了，我要你的心。
可这话燕池没说，他不敢说，怕前功尽弃。
宁遥说得没错，他隐忍负重多年，强压着对皇帝和对张家的恨，让自己默默无争隐在暗处，就是为了伺机报仇。
为了他的母亲，也为了他的祖父颜渊。
他是一条毒蛇，蛰伏暗处，不敢松懈，为的就是能出其不意攻其不备，最后一招致命。
唯有宁遥是例外。
唯有宁遥，不管他如何算计，最后宁遥都会做出与他设想所不同的事。
所有人都想他死，包括他的父亲。只有宁遥会救他，哪怕明知是他故意试探，也会救他。或许宁遥不知道，她与他而言，就像漫漫寒冬里唯一的一点儿春色，教他近三十年的灰败的人生，终于有了些许色彩。
初闻宁遥的消息，是在死士的密报上，说镇南军中有个叫宁遥的女子进了军营，那女子，是叶钊的养女。
他当时便查过宁遥的背景，只是查不到什么有用的线索，便也没有在意。后来等他听见这个名字的时候，便是镇南军叛国的消息传来的时候了。
叶钊叛国，正逢大雪，带着军队躲进深山，镇南军的消息便断了，他也一连数月不曾听过这个名字。
而等他再一次听见这个名字时，叶钊已死，宁遥已接手镇南军并带着军队突袭了南国敌军，最后一路南下，夺回了南国所占领土，与乐山一役击败南国战神杨璋。
这消息顿时便传遍了天下，因为宁遥是个女子。女子领兵打仗，大获全胜。
皇帝当即下令，命宁遥归京，宁遥却不为所动。就在连她自己都以为宁遥会在蜀城拥兵自重自立为王之时，她却忽然挥兵北上，一路直逼长安，竟无人能阻。
那段时间，京城人心惶惶，皇帝甚至想过调胡遇春调回长安护驾，只是胡遇春忙于平定西北，分身乏术。
宁遥的大军就驻扎在长安城外，皇帝的禁卫军根本不足以抵挡这支能击败杨璋的队伍。就在人人以为越国可能要改朝换代之时，宁遥却提出了她的条件——她要入朝为官。
皇帝自然乐得高兴。他忌惮张家已久，若能得宁遥，他便多了一位好帮手。所以皇帝力排众议，让宁遥入朝为官，成了越国正一品的大将军。
宁遥正式入朝为官那日，是燕池第一次见到宁遥。自他第一次在死士的密报上瞧见这个名字，到亲自见到她，不过短短数载。
那时候，燕池没想到，有朝一日，这个女子，会对他产生这么大的影响。
宁遥是女子，入朝为官，遭受了不少非议，甚至是刺杀都成了家常便饭，燕池没有轻易下手，而是选择了观望。
在宁遥北上长安之前，他便知道有人调查过京中所有大大小小的官员，当时他不明所以，后来仔细想想，大概是宁遥为了入朝为官做的准备。
他曾疑惑过宁遥为何非要入朝为官，但仔细想想，他便明白了。宁遥是叶钊的养女，镇南军被告通敌叛国，她多半是为了替叶钊方案，才来的。后来他又查了，发现宁遥在调查着叶钊叛国一案的同时，还调查着居庸关叛国一案。
这并不难理解，宁遥是叶钊的养女，而叶钊同陈牧是至交好友，她想替陈牧翻案，也在情理之中。
朝中的人，自宁遥说要入朝为官之日起便知道宁遥的目的，可知道了却没戳破，反而同她虚与委蛇，暗中较量，除了看不起她是女子之外，更是为了自保。
这两起案件都是皇帝亲自判决的，如若翻案，免不了又是一场腥风血雨。
所以不仅右相试探了她，燕池也试探了她。
只是宁遥似乎对右相深恶痛绝，对其他人，也没什么好脸色。
右相只是试探宁遥的立场，燕池却想利用她。左右宁遥也是想利用他的，那么他们相互合作，岂不是正好？
所以当初宴会宁遥装醉，只有他走上前去了。后来他几次致自己于险境，宁遥都救了他，哪怕最后宁遥识破了他的算计，却也还是救了他。于是一股莫名的情绪在燕池心底悄然滋长。
他确实是想利用宁遥，可他确实，也是喜欢宁遥的。
因为只有宁遥，会一次又一次的救他。
利用一个人最直接做有效的方法，便是欺骗利用感情。这是燕池曾经最不屑做的事。可他没想到，用这样的方法去接近宁遥，换来的结果却是一次又一次碰壁。
宁遥显然深知这点，所以她说：情爱与他们而言是致命之毒。
所以，宁遥从最开始就不信他。哪怕他说，他会以真心换真心。
那个女人说，哪怕宁遥曾经对他动过心，但宁遥不会选他，燕池不信，他想赌一把。
他不仅要权势，他还想要宁遥。
那是他漫漫寒冬唯一的春。燕池想，他这一生，都不可能放手。
“燕非渊，我答应你的条件，同你回京救驾，告诉我谁是冯玄。”
“你居然真不知道？”听宁遥答应，燕池颇感意外，却更意外她居然真的不知道谁是冯玄，“你们不是早便见过了吗？他居然没告诉过你他的真实身份？”
“宁遥，你昨晚，不是还见过他吗？”燕池见着宁遥瞬间便了脸，强忍住心中的不满，“宁遥，他这次要做的事，很危险，你如果现在赶过去，或许还来得及替他收尸。”
——若我死了，你可会难过？
风白的话再次响在宁遥耳边，让宁遥大惊，瞳孔猛震。
风白就是冯玄，冯白居然就是冯玄！她竟没想到，她竟没想到！
“他去哪儿了！”宁遥激动道，“他还不能死，我还有事要问他，他去做什么了！”
闻言，燕池垂着的眼眸轻微颤动，声音低沉，带了些不易察觉的杀意：“你要问他什么？”
“这个，与你无关！”宁遥也难得的流露出杀意，显然没注意到燕池的情绪，“告诉我，他去了哪儿？”
“……”
见燕池不开口，宁遥又问了一遍：“说，他去了哪儿！”
“他去了青云宫，去杀青云宫的四长老——许淮。”
“你说什么？”
“杀青云宫四长老既是他自己的决定，也是我的命令，所以他一定会做。宁遥，就算你成功赶在了他前面，你也拦不住他。”