“镇南将军。”张群用他那一如既往的语气同她打招呼，瞧他平时的作风，若非宁遥早就知道张群的真面目，只怕也真会以为他是个真正的君子。
“张右相。”宁遥回礼道，“不知张右相找我是为何事？”
“你救过子固，不管如何说，我总归是承了你的恩，我可绕你一次，望你今后珍重。”
“怎么，张子固是你儿子，张自修便不是了吗？”宁遥讥笑道，“还是说，只要与你无益，不论何人，你都能舍弃？无论是张自修也好，或是你的夫人林氏也罢。”
“不知你那位发妻，知不知道你的真面目？”
“你都知道了些什么？”张群看着宁遥的眼中顿时满是阴霾。
“不愧是先帝亲自挑选，皇帝一手培养出来的利刃，张右相。”面对张群的压迫，宁遥满是平静，面上带着微笑，仿佛置身事外一般，“只是不知道先帝晓不晓得，他一手培养起来的利刃，竟会反噬主人？”
“你说，你那夫人要是知道了你的所做所为，会是什么表情？”
“将军多虑了。”张群面上的阴霾顿时便散了个干净，云淡风轻，“至于自修，自修自己写了决绝书，自愿与张家脱离干系，既如此我也不好强求。”
“张自修的命是我救的，我既选择要救他，便不会找他的麻烦。当初命人下杀手的是你，如今舍不得的人也是你，你还真是自私又虚伪。不知张右相是否夜夜安睡？半夜有人敲门你会不会怕？”
“这个问题，我也该问问镇南将军吧。”张群拢了拢衣袖，“一将功成万骨枯，你又是否夜夜安睡？”
“我当时既然选择接手镇南军，自然已经做好了这样的觉悟，不像你，虚伪至极。”宁遥讥笑道，瞥了一眼远处的林原，又看向了张群，“你真就以为，你做的那些事，我拿不出证据吗？”
“滴水不漏，不过是狂妄者的自以为是。任何事情，只要做了，就一定有迹可寻，不管那伪装多完美。”
“是吗？那我便静候镇南将军佳音。”
张群拂袖而去，宁遥颔首侧身，目送张群远去，带她侧身，便看到了站在一旁的燕池。他显然是没休息好，脸色极差，瞧见宁遥回头看自己，便不由自主的笑了起来。
他眸中满是温柔，却又掺着些别的什么，看得宁遥一愣，满是不解，待她走到燕池身边，才看着他缓缓从袖中取出一支簪子，递到了宁遥面前。
那亦是一支银制的簪子，乍一看与宁遥给他的那一只簪子甚是相似，但仔细看便会发现，宁遥的那支簪子是莲花簪，而他的这支，却是广玉兰。
宁遥睨了那簪子一眼，不由挑眉轻笑：“王爷这是何意？”
“这是我亲手制的，与你原来的那支是一对。”燕池看着宁遥，满面真诚，“我原是想着要将你的那支簪子还你的，可我又想，这是你送我的，我舍不得。”
“王爷说笑了。”宁遥将目光从那发簪上移开，不曾去接，侧身从他身边走过，带着无尽的疏离和冷漠，又戴上了那张毫无破绽的面具。
看着宁遥从自己身边走过，燕池一时慌了神，急忙转身欲拉宁遥的手，却只抓住了她的衣袖。
“你信我，这一次，我绝没骗你。”
“那么，你相信吗？”宁遥停了下来，却并未回头，只一句话，便叫燕池呆在了原地，“连你自己都不信自己说的话，我又为何要信？”
归根结底，究竟是燕池逢场作戏，自欺欺人，还是宁遥冷血薄情，铁石心肠，连他们自己都不清楚。
燕池想不明白，为何明明都是为了各取所需，在明知是试探，明知有危险的前提下，宁遥却还是会一次又一次的选择救他？
很久之后，久到燕池终于也同宁遥一样看着流血漂杵的战场，看着一场疫病轻而易举的便夺走了他人的性命，真真切切的感受到生命的脆弱的时候，他才终于知道，宁遥之所以会一次又一次的选择救他，是因为她痛恨生命的脆弱。
生命无疑是脆弱的，可生命同时也是顽强的。身处高位者可轻而易举的夺取他人的性命，可哪怕一场在顷刻之间便能带走无数人生命瘟疫过后，也任会留有幸存之人。
宁遥自幼随父亲在边关长大，见过太多的生离死别，也让她早早便明白了生命的可贵，当初选择学医之时，她曾立过誓。昔日誓言犹在耳，自然叫她做不到见死不救。
而此时此刻，在燕池眼中，那些所谓的下等人，不过是他们争权夺利时随时可以舍弃的棋子而已，自然不懂宁遥的所作所为，总觉得她亦是有利可图。
虽不说宁遥有多高尚，她如今亦是满手鲜血。可就像她所说的，在她决定要报仇的那一刻，她便已经做好了背负无辜之人的性命，满负无尽罪孽的准备。
宁遥原是相信神佛的，可她日日拜佛，向神佛祈祷，在她亲眼看着自己的父亲死在自己眼前，蒙受不白之冤，乞求神佛垂怜救她与苦难的时候，神佛并没有出现。从此以后，她再不信神佛，只信自己。
可她有时也会想，像她这样满身罪孽的人，若有来世，若有来世……
倘若真的有来世，她想，她会不会承欢父母膝下，不用再忍受与亲人分离之苦。她会不会活在一个太平盛世，没有战争纷扰，没有流离失所，每个人都能自由自在的活在阳光里。她会不会一直是个干净的姑娘，不用背负血海深仇脚踏尸骨，满负罪孽……
倘若真的有来世，那一定会是一个人人都向往的美好盛世，没有战争纷扰，没有颠沛流离，每个人都能自由自在幸福的活。
她如此希冀着，并为之努力奋斗了一生。
“那你为何，明知是试探，明知是利用，却还是一次又一次的救我，甚至不顾自己的性命？”
燕池不懂，这是他心里永恒的疑惑，如今他终于忍不住问了出来，可话一出口，却又有些心虚和后悔。这本就是他故意试探，原也是他理亏。
“等你懂得了生命的珍贵，便不会再问如此愚蠢的问题。”宁遥终于转身看向了燕池，将他细细打量了个遍，眼神依旧淡漠，没了那份杀意，却多了一份别的什么，仿佛在看一个可悲的愚昧的人。
“也是，你虽过得不如意，到底也是生在皇家，自幼锦衣玉食，从未见过正在的疾苦，又怎会懂我之所言？”
闻言，燕池顿时放大了瞳孔，没由的感到恐惧。他居然，从宁遥的语气里，听出了几分失望。原先他也试探性的问过类似的问题，可是宁遥从未回答过，而这一次是宁遥第一次正面回答他的问题。
宁遥说的没错，他确实不懂。在他看来，那些下贱之人，那些奴隶，死了就死了，生命的珍贵？简直就是可笑至极。
人生来就分三六九等，高低贵贱，只有成为人上人，才有资格活下去，而那些卑贱者应该要庆幸。能为他的大业献身，是他们的荣耀，他们也才算是死得其所，才算不妄来这世间走一遭。
生命无疑是脆弱的，却也分尊卑贵贱。那些生来卑贱之人，便是由生死都做不得主。既然总归是要死的，那么，为他而死又有何不可？
这是他和宁遥之间存在的第一个分歧，其实从这一刻开始燕池就该明白的，他注定不会理解宁遥的想法，宁遥的想法他总是要在很多年以后才明白。
直到很多年后，当他回顾往生，他才忽然明白，宁遥的思想总是超前了他许多年。饶是他自诩天资聪颖，虽不说无人能及，却也鲜有对手。可自从对宁遥的了解越来越深刻，他便越来越觉得自己比不上宁遥。
宁遥也在无形之中成为了他永远也无法超越的人。
宁遥拒绝了燕池，便急忙回府换了衣服，吩咐人套了马车带着蝶香去了潇湘小筑。潇湘小筑还是那副模样，蔡筱云原先打算做个甩手掌柜让手下人负责潇湘小筑的运作，可考虑到这是在长安，宁遥的计划又到了关键的时候，便还是觉得自己亲自负责更为稳妥。
知道宁遥约了昭庆公主见面，蔡筱云早早便做好了准备。蔡筱云曾在南国生活过一段时间，对南国的风俗很是了解，并按照南国人的喜好亲手做了茶点菜肴。
昭庆公主应约而来，下了马车之后，她在店门口站了片刻，抬头看了一眼店面。
“这便是潇湘小筑，果然是百闻不如一见。”
蔡筱云亲自到门口迎接，甚至破天荒的已改常态浅施粉黛，一袭素衣，连团扇都不是那花开富贵的牡丹，而是换成了幽幽兰草。放眼望去，她全身上下最显眼的东西，大概只有发间的那支银步摇了。
那支步摇像极了南国的饰品，以银制成中空的形状组合在一起，走起路来铃叮作响，声音悦耳动人。
同样的步摇，昭庆公主也有一支。
蔡筱云如此反常，一脸正经，宁遥直觉不妙，果然，不一会儿，宁遥就嗅到了一丝异味，不由皱眉。这两人一见面，居然平白无故就斗起了毒。
终于，昭庆公主得意的挑眉，而蔡筱云则用团扇挡住了脸，侧身请昭庆公主进了潇湘小筑。
“难怪曲杀罗会破例收你为徒，果然聪慧，是个难得的苗子。”
“您是……”
“世人皆道，曲杀罗医毒双绝，我却不认同。她用毒确实可称天下第一，但她的医术，是我教的。”
“……”
一阵死寂。昭庆公主是惊讶，宁遥是无语。她就说以蔡筱云的性子，怎么可能如此低调，原来是在这儿等着呢。
蔡筱云的经历她并不清楚，只是从日志记载中窥见过只言片语，并结合她日常的话语，了解了个大概。
蔡家原也是越国数一数二的世家，她同颜言，叶钊，陈牧，时浅等人自幼便一起长大，年少时，他们也曾结伴而行，闯荡江湖。在这段时间里，陈牧和时浅定情，叶钊也遇到了意中人，唯有蔡筱云和颜言还是孤身一人。
后来蔡家出事，他们结束了闯荡江湖的生活回了长安，只是这一回来，便是分别。叶钊陈牧分别领命镇守越国南北两境，颜言在两年后嫁了当时还是皇子的皇帝，蔡筱云家破人亡，一时悲戚难忍晕了过去，再次醒来便性情大变。
自那以后她开始游历四方，曾在南国生活过一段时间。再后来，她回到越国，重归故里，偶遇陈牧和时浅回京，那时时浅有了身孕，她便又同时浅他们到了燕城，在居庸关住了一段时日。后来，她应叶钊之邀，为其发妻调理身体，又到了蜀城。
这些年间，她暗中收留了很多流离失所的孤女，教会她们才艺，开了第一家艺馆。明面上，她开的楚馆是只供顾客娱乐所用，实际上，背地里却是以贩卖情报为主。渐渐的，她手下的情报网，成为了江湖上仅次于梦幽阁，排名第二的情报组织。
可即便蔡筱云手上有如此强大的情报网，却依然未能避免镇北军和镇南军的惨事。其实这也不能怨蔡筱云，她当初早已经截获了情报，只是陈牧和叶钊都太信任那个人，最后却因为这份信任搭上了自己的性命。
“镇南将军约我来，是为的什么？”昭庆公主在雅间内坐定，瞧着屋内的装饰摆设，最后将目光定在了一道茶点上，语气神态一脸自得，“总不会是约我过来同你吃茶的吧。”
“我约公主出来确实是有事相求。”宁遥从怀中取出两份信纸递到了昭庆公主面前，“我这里有一份诊籍和药方，想请公主观摩观摩。”
“瞧病这种事，若是连方才的前辈都束手无策，找我又能有什么法子？”话刚说完，当昭庆公主的目光落在诊籍上看了一眼，又急忙去看药方，再看了药方后脸色一变，皱起了眉头，“人呢？你既然连诊籍药方都给我看了，想必那个人也在这里吧，把人带过来吧。”