待到顾仙佛乘坐的马车回到顾府，得到下人报信的海蝉早已在门口侍候，顾仙佛刚刚下车就被海蝉搀扶回别院。
房间大门关上，顾仙佛一口黑血喷了出来。
海蝉递上熬好的一碗药汤，顾仙佛一饮而尽，面如金纸的脸色才好看了少许。
海蝉一边按摩着顾仙佛后背的几处窍穴催动药力流转，一边幽幽开口：“又是这般拼命，出风头就这么好玩？有本事你回家别吐血啊。”
顾仙佛享受着海蝉柔荑按摩，懒洋洋笑道：“要想人前显贵，就得人后受罪，嘿，你可没见今天湖边那些小娘子看我的神色，那可真是……”
“我没跟你玩闹。”海蝉手上力道加重几分，打断了顾仙佛的自吹自擂。
顾仙佛脸上依旧是那副懒洋洋的欠揍表情，胸中那口闷血吐出来整个人感觉好受多了：“我若不以雷霆姿态灭掉这不知死活的跳梁小丑，日后说不定又有多少老鼠打我主意，刚才我也没给你玩闹，我这一出戏确实是做给别人看的，不过不是湖边那些士子小姐，而是那些藏在地沟里的魑魅魍魉，今天这事一出，我又能过几天消停日子，所以说，这口血吐得不冤枉。”
海婵轻叹一声，幽兰之气吐在顾仙佛脖颈处让他有种酥酥麻麻的感觉，“理儿是这么个理儿，可我看着还是心疼，你就不会让府中豢养的鹰犬动手？这样的话传出去人家也说你顾仙佛明白千金之子不坐垂堂的道理，而不是像个扛旗的莽夫一样冲在前面。府中那些人，说好听点是清客，其实还不是关键时刻拿来御敌的鹰犬，樊川这次扮作护卫跟在你身边，却没在第一时间出手，我看，该敲打敲打他了。”
“这确实不关樊川的事。”顾仙佛摇摇头，扯开话题，“你可知今天埋在湖底的那红袍刺客身份？”
海婵笑道：“我当然知道，在收到消息的第一刻我就知道是谁了，身披红袍，腰佩秋鹿，肯定是拜火教的六护法之一的龙湫，货真价实的天字中品高手，对教主那是一个忠心耿耿，教中有人说教主是她姘头，也有人说教主是她生父，不过多是小道消息，当不得真，八年前龙湫曾与我夺圣女之位，被我一掌打碎半边身子，想不到修养了八年又生龙活虎起来，可惜此次初出茅庐就碰上你这不懂怜花惜玉之人，也算个可悲的女子啊。”
顾仙佛笑道：“还笑话人家，你这拜火教圣女第一次出手，还不是一样折服在我手里？这说明你家少爷我天纵奇才，不是谁都能来撩拨一下的井底游鱼。”
被顾仙佛一言戳中痛处，海婵低头，沉默不语。
自知失言的顾仙佛暗骂自己乌鸦嘴，拍了拍海婵柔荑以示安慰。
顾仙佛确实是海婵第一次出手的目标。
九年前，拜火教花费了巨大代价，确实把海婵送到了顾仙佛的身边，手段之隐蔽，就连顾淮也没有怀疑。海婵在十三岁的顾仙佛身边做了一年的婢女，并未露出任何马脚，也深得顾仙佛喜欢，对于这枚好不容易插下的暗桩，拜火教也宝贝得厉害，一年并未与海婵联系，也未曾指派给她任何任务。
直到顾仙佛十四岁的某一天，拜火教的指令终于传递到了海婵眼前。
过几日，顾仙佛去京郊马场之事，便是被海婵偷偷传递给了拜火教。
那一场刺杀，是最接近成功的一次，一百余名刺客对阵一名十四岁的孩子，一战过后，顾仙佛获得了浑身上下数以百计的伤口和三种奇毒。
也是那一天，顾仙佛第一次与上官素手相遇。
传递出消息以后，一年里对顾仙佛早已经情根深种的海蝉拿出了三尺白绫，选择自尽。
自尽并未成功，海蝉正欲踢凳之时被察觉到不对的顾淮拦下，看到海蝉第一刻，顾淮便洞悉了前因后果，他并没有安慰海蝉，只是冷冷的说了一句话。
“我顾淮的儿子性命就那么不值钱了？你一江湖鹰犬想与我儿一命换命？那不美得你到了阴间都得再笑死一次？我儿没那么容易死，你也别想这么轻易地自尽，自己做的罪孽，用你余生来偿还吧。”
顾淮走后，海婵抱着白绫呆呆坐在地毯上，心里对自己说，你要是这次能活着回来，我以后再也不是拜火教圣女寒蝉子，只是顾仙佛婢女海婵。
以后，海婵便只是海婵了。
………………
在别院里与海婵用过晚饭，一黑衣下人悄然递上一封密信，顾仙佛看罢之后神色并无变化，只是握信的手指一用力，信纸化为齑粉后，便披上罩衣，去往父亲书房。
面色惨白的徐立正从书房出来，看到顾仙佛后恭敬施礼，顾仙佛也没有多问，挥挥手便走进书房。
顾淮放下手里的典籍，笑眯眯问道：“喝茶？”
顾仙佛点头。
手脚勤快的小厮第一时间送上两杯参茶，悄然离去。
顾仙佛端起茶杯，轻轻吹了吹上面的茶沫，抿了一口后笑问：“父亲这几日在忙些什么？”
“还能忙什么？忙着收礼呗。”顾淮哈哈一笑，拿起狼毫硬笔在典籍上勾勒一笔，“年底了，各部考评又开始了，想往上挪一挪的，想保住自己屁股下面位子的，想安安稳稳告老还乡的，还不都得到为父这来打点打点？”
顾仙佛点点头，“想必父亲这几日是收银子收到手软了？我在西凉都听说父亲是国之硕鼠，搜刮地皮的本事当之无愧的乾国状元，收钱不办事和翻脸不认人的本事与贪污的本事相比，也不遑多让。”
“真是想不到为父的美名已经传到了西凉这等偏僻地方，收钱不办事，那是为父对朝中大大小小的官吏最好的交代了，他们怕的就是不送礼，为父在他们考评之时动动嘴皮。”顾淮喝了一口参茶，自得其乐。
顾仙佛深以为然，“从龙之术自古以来源远流长，不过以阿暝看来，能把从龙术修炼到近乎驭龙术的，古往今来，唯有我父一人耳，想必父亲百年以后，那些愚民百姓定会弹冠相庆。”
“你王叔叔曾经说过一句话，公门里面好修行，夜半敲门心不惊。为父觉得甚有道理，现在为父别说夜班敲门心不惊，就是真有黑白无常来登门索命，为父也要请他们喝上一杯热茶，谈谈我顾某的生死簿，看看为父功德几何，知我罪我，唯春秋耳。”顾淮神色稍有落寞，拿起手边烟袋轻轻抽了一口，“你王叔叔弄得这玩意还真不错，来一口试试？”
“我就算了，对这东西敬谢不敏，父亲长命百岁是板上钉钉的事情，黑白无常敢登门，阿暝就敢一杆青龙胆把他们打回去。”顾仙佛面色平淡，语气中却隐藏不住淡淡傲意，也就是在父亲身边，他还能表现得像个未长大的孩童。
“青龙胆已经送到了府上，我改天跟宇文品言只会一声，你拿他喂喂招，这老小子虽说本身境界差一些，但是破剑斋能在江湖中屹立百年，其枪术自有可取之处，尤其是那一手拖马回枪，为父虽说不懂武学，但没吃过猪肉也见过猪跑，再加上府上清客都对这一手赞誉有加，你定能从中获取一些灵感。”顾淮殷殷嘱托道。
“过几天我就把宇文先生请到别院，多谢父亲关心。”顾仙佛应下。
顾淮嗯了一声，转变话题道：“听说你在西凉有一支专门由江湖游侠儿和忠贞死士组建的西凉卫？虽说人数不过六百余人，但都是个顶个的好手？”
“没错，收纳这些人花了我不少功夫，都是些绿林草莽江湖游侠儿，本事是有几分的，只是不服管教，去年才在子龙的训练下形成战力，前几日我已经飞鸽传书西凉，想必子龙现在已经安排他们进京了。”顾仙佛说道。
“如此甚好。”顾仙佛赞许道，“皇宫里有虎贲和龙骑，顾府有密影，现在阿暝你又组建一支西凉卫，江湖的气数被朝廷吸纳得差不多喽。”
顾仙佛点头，道：“确实如此，朝廷吸纳江湖气，也有人吸咱顾府气，我听下人说，今年来府上送礼的人，与往年相比少了三成。”
“没错，去邓府的人，与往年相比，多了三成。”顾淮应道。
“我还听说，皇帝想让新岐掌监察院？”
“确实有这个想法，大概过年以后，圣旨就会下来。”
“监察院可不是那么好掌控的。”
“皇帝与邓南风却认为监察院姓赵，所以没那么难掌控。”
“就是难为新岐了，希望他能安稳度过这个坎。”
“仙佛，你来我这不是为了和为父拉家常的吧？有话但说无妨。”顾淮笑眯眯地打断了顾仙佛的扯淡。
顾仙佛正襟危坐，“父亲怎么处理得徐立？”
顾淮轻描淡写道，“让他去西凉扛旗三年，若能三年不死，斩首过万，便让他继续来为你驾车，他当真以为区区三个响头就能抵得过顾府的这条铁链了？江湖中多少鹰犬对这铁链趋之若鹜？”
顾仙佛抿了一口参茶，“如此处理，甚好。”
“所以你就把你的真实来意说出来吧，阿暝，为父没空与你打哑谜，你要是不想说就回去与你那婢女缠绵去，为父还得处理事情。”顾淮眼睛一瞪，终于不耐烦地说道。
顾仙佛羞赧一笑，“还是父亲了解阿暝，有些话本来阿暝不好意思说，但是既然父亲情深意切地追问，阿暝就厚着脸皮开口了。”
说到这里，顾仙佛似乎有些不好意思，腼腆道：“父亲能不能把我送进皇宫？”
或许是觉得自己表达不准确，顾仙佛又加上一句：“是偷偷的那种。”