在小陶引领之下，顾长凤前行了小一刻钟的功夫，终于来到了叶府的北苑。
初一入北苑，顾长凤便感觉自己呼吸微微一滞。
方才在会客厅里，叶渊海说北苑是叶府最好的一地，顾长凤还以为是客气之语，但是真真到了北苑之后，顾长凤才知道这叶渊海并没有夸张，甚至说话还有三分谦虚的味道在里面。
顾长凤之前自叶府大门途经前院去往会客厅，那时对前院的第一感觉是平平无奇，看多了之后才发觉了那平淡之下的厚重韵味，或许是叶府毕竟是医道人家，若是家里装扮太过奢华，传将出去名声实在是不太好。
但是叶府北苑其实就是府邸后院，能入到这里面来的都是叶府自家人或者有些地位身份的亲戚朋友，这些人自然不可能出去乱嚼舌头什么的，叶府也就不用在这些人眼前藏拙了。
比没钱更痛苦的，或许是有银子却花不出去了。
没银子的时候，每天晚上一碟青菜两个馒头或许也是吃得香甜，但是怀里揣着上百两银子却不敢动，恐怕那馒头再香甜也是会变味，心里再豁达也会感觉跟猫挠一样。
北苑里雕梁画栋，不似居住房间更像是一个艺术品聚集之地，顾长凤随意看了一眼之后便放弃了选择的权利，而是转头诚恳向婢子小陶说道：“小陶姑娘，在下初来乍到，也不知哪个房间是何在下，小陶姑娘应当是叶府里见过世面的老人，还望小陶姑娘指点一二。”
婢子小陶被顾长凤客客气气的话语吓了一跳，小脸顿时涨红了急忙摆手道：“齐公子可不要这么说，小陶是下人，伺候公子是应该的，齐公子有什么想让小陶做的直言吩咐便是，不用……不用如此客气的。”
顾长凤笑着拱了拱手，眼中却是悄无声地伤过一丝精光。
这叶渊海虽然和蔼可亲，但是身边的婢子下人却是规矩严谨，哪怕是不在叶渊海身边，也不敢做出一丁点的出格勾当，这么看来，叶渊海应该是个治家严谨，且相当有手腕的人。
小陶平复了一下心情之后，轻声说道：“齐公子，小陶平日里也没怎么到北苑过来，只是听说这里面的听雨居算是北苑客房里相当好的一间了，听雨居里环境静谧优雅，院里有一处雨亭，每当下雨之时，雨水落在亭子顶上之时格外清脆好听，老爷……老爷似乎说起过一句大珠小珠落玉盘什么的。”
顾长凤颔首而笑：“好，那就住听雨居吧，劳烦小陶姑娘带路。”
自己的意见被采纳了，小陶明显还是恨高兴的，抿了抿秀气嘴唇，便低头带着顾长凤朝听雨居走去。
听雨居所离此地不远，也就七八十步便赶到了院子门口，听雨居门口有两棵顾长凤叫不上名字来的青翠树木，树木之下有一名家丁正守在门口，小陶上去与家丁交涉一番之后，家丁立即点头应是，从口袋里掏出一串钥匙打开院门。
小陶转身，引领着顾长凤走进听雨居。
听雨居里绿意盎然，各种奇珍异草争奇斗艳，在院落里面有一秀气雨亭最是引人瞩目，雕梁画栋，不论是格局还是构造都算是大师水准。
穿过庭院便步入正堂，正堂里面的家具装潢也都是上乘之选，小陶随着顾长凤步入正堂之后，在一旁温声细语的解释道在哪里洗澡、在哪里取热水等等吗，看到顾长凤将目光放到卧室那里之后，立即解释道这听雨居的床铺被子都是一日一换，客人每天用的都是新的。
顾长凤将身后的包裹摘下交给小陶，小陶立即将包裹打开，把里面换洗的衣物取出来之后一一装到衣柜里，看到那些男性所内穿的小衣之后，小陶脸色红了红，但是手上收拾的动作还是极其熟练，并没有因此有丝毫停滞。
顾长凤坐在圆桌旁边，摘下身后背着的厚背狭刀搁置在桌子上，伸手摸了摸桌子上的茶壶，里面竟然时时刻刻备着沏好的茶水。
顾长凤给自己与小陶分别倒了一杯热茶，轻轻将茶盏向小陶那边推将过去之后，又是吓得这个胆小的婢子连连摆手，涨红了脸说使不得使不得。
直到此时顾长凤才沉下心来仔仔细细看了小陶一眼，平心而论小陶长得不错，哪怕是一身简简单单的婢子丫鬟装束也遮不住她清水出芙蓉的清秀靓丽，这小陶大约十六七岁的年纪，鹅蛋脸，大眼睛，乌黑顺滑的秀发背在身后，一眼望去便给人一种极其干净舒服的感觉。
或许唯一的缺陷，便是这小陶的身材了，虽然说确实是窈窕有致，但是胸前却是“小荷才露尖尖角”的样子，与她的同龄人比起来，确实是落后了不少。
或许是感受到了顾长凤不加掩饰地对她的刺探与目光侵略，小陶意料之中的脸色又红了起来，她垂首站在顾长凤面前，一双素手因为紧张而摆弄着衣角，一副不知道该说什么的羞赧模样。
顾长凤这才恍然反应过来，诚恳笑道：“小陶姑娘，不瞒你说，在下是从偏远的海滨小城而来，对于叶府来说，其实就是来投奔的穷亲戚，我家里也从来没有下人伺候，所以……所以小陶姑娘完全没必要在我面前……就是……你懂吧？”
小陶明显是长出了一口气，然后听到顾长凤说自己是“穷亲戚”的时候抿着小嘴笑了笑，等到顾长凤说完之后才努力摇摇头，轻声说道：“齐公子这是说得哪里话，不论怎么样您都是老爷的贵客，小陶是下人，虽然小陶没有读过书，但是尊卑有序的规矩，小陶还是明白的。”
顾长凤似乎是有些懊恼的挠了挠头，在心中酝酿了好一会儿之后，才斟酌着词句慢慢说道：“小陶姑娘，我……我不是与你说笑，真的，我这人从小就是在街道市井里面滚起来的，从小都是我伺候别人，哪有别人伺候我的份，突然身边多出一个丫鬟，我还……我还真不适应。”
小陶脸色竟然刷的一下苍白起来，闻言之后立即跪倒在地，眼眶里面已然噙满泪水，啜泣着轻声说道：“齐公子，是不是小陶哪里做得让你不满意了？你直接说出来便好，千万别……千万别把小陶赶走。”
小陶的这个反应，足足说明了叶府里面规矩是多么森严，这也让顾长凤在心底重新修改了一下对叶府的定位。
看着小脸吓得煞白的小姑娘，顾长凤立即站起身将她从地上扶起来，语重心长道：“小陶姑娘，你别误会，或许是我刚才的表述有些问题，我的意思是……我的意思是你这个人很好，只是我这个人穷苦惯了，实在是对于别人的伺候有些……有些不习惯，小陶姑娘你看这样好不好，在外人面前，你该如何便是如何，但是在这听雨居里，我比你年长几岁，你就当我是个大哥，我当你是个妹子，你放心，若是叶世伯问起来，我肯定知道该是怎么说的。”
最后半句话，顾长凤说得是有些大言不惭了，他的年纪最多也就是比小陶大一岁，甚至还有可能和小陶不相上下，只是他这人气势还算沉稳，比同龄人实在是老辣了一些，所以小陶也对顾长凤如此所说下意识地默认了。
被从地上扶起之后，小陶破涕为笑，看着顾长凤诚恳说道：“齐公子，你真是一个好人。”
顾长凤罕见脸色一红，这小陶实在是涉世未深了一些，就像是一张从未沾染过色彩的白纸，顾长凤只要略施小计，这小陶便立即深信不疑了。
经历了这一段小小的涟漪之后，虽然是初次相见，但是小陶明显是对顾长凤亲热了一些，说话之时也有些活泼了一些。
顾长凤与小陶聊过家常之后，便有意无意地将聊天的重点转移到了这叶家上面来，小陶虽然人略微天真了一些，但是好歹也是在叶家里做了三四年了，对叶家的基本信息还是知道一些的，顾长凤问得也不是一些极其隐秘的事情，所以不论顾长凤问什么，小陶都是一五一十地说了出来。
足足小半个时辰过后，顾长凤才将事情问得差不多，心里也有了一个大概的概念之后，便起身准备去洗澡，而小陶当然自告奋勇地去准备热水，能看出来遇到顾长凤这样的主子在小陶心中是一件极其幸运的事情，出门准备热水的时候，走路脚步都是极其轻快的。
独自在堂屋里的顾长凤脸上的笑意慢慢收敛，通过刚刚与小陶的对话，他隐隐约约了解到这叶家似乎不像外界传言的那么和善友睦。
叶家三房，最大叶阳禄已经四十有余，膝下有两子一女，但是叶家三房，也就是叶渊海的小女儿叶都灵今年才刚刚二十一，与叶阳禄的大儿子一样大。
叶渊海老来得女，对这叶都灵自然是极其宠爱，而这叶都灵也是蕙质兰心，聪明机敏，更是将自己老爹伺候得舒舒服服。
不过顾长凤脑袋一歪，他突然想到这叶渊海得这叶都灵的时候，应该是五十有余了……
这一点倒是与他口中的“齐老弟”齐单蛮像的。
老当益壮啊，