姚义山在小院里用晚饭，便告辞离去了。现在杨七消失，整个锦绣斋里的事情便都要姚义山自己一肩挑了起来，不论是重新收拾锦绣斋里面的格局，还是重新搭起锦绣斋之前的路线，甚至消除谢府对锦绣斋的怀疑与敌意，这都是迫在眉睫的事情，最近的这一段日子里，恐怕有姚义山忙的了。
而宝瓶巷小院里面，也慢慢地恢复了之前的静谧生活，院落里的青桐树依旧静静地生长、伫立着，似乎是亘古以来便存在，还要往永恒之中这么站下去。
北堂逸送来的芦花鸡也慢慢适应了这小院里的生活，此时也不用整日关在竹笼里了，老黄难得从竹椅之上站起来，饶有兴致地替这三只芦花鸡打了一个简易的鸡窝，三只芦花鸡平日里就是在小院里咯咯乱叫着刨食吃，可惜就是年龄还不到，没有下过鸡蛋。
黑马一直被养在后院，几乎没有外出溜达的机会，小黄狗此时也适应了罗云城里的水土，不再像往日那样焦躁，而是摇头摆尾地在院子里转来转去，偶尔去挑衅一下大黑马这个庞然大物，但是大部分时间还是去欺负这三只新来的芦花鸡，毕竟这三只芦花鸡看起来小了一些，也好欺负一些。
老黄依旧每天躺在树下过着养老的生活，不到万不得已几乎不会出门，偶尔会眺望着西方眯眼沉思，随着夏天越来越近，老黄眺望希望的时间也越来越多。
此时雪见已经完全抛却了了以前的妖娆媚态，现在每日身上穿的都是麻布粗衣，头上青丝里面挽住的也是一根简陋竹筷，这段日子的雪见已经专注于烹饪各类美食，不知道是真的醉心此道还是单纯为了省银子，不过她在烹饪一途之上确实有几分天赋，现在小院三人的饭食几乎不用再从外面叫，都是雪见负责烹饪，午饭晚饭都能保持四菜一汤的标准，而且色香味俱全。
至于顾长凤，这这段日子里应该是最累的人了，他所有的精力与气力都放在了练刀这一事之上，每日里只是简单而又枯燥地重复练习那最基本的刀式，就连最简单的刀法也没有练习过。
但是在这些日子的汗水浇灌之下，顾长凤的刀式也悄无声息地发生了一些变化，只不过这一丝丝变化实在太微小，而且又用语言根本无法说出来，所以顾长凤也只是隐隐约约有这种一种要发生变化的感觉，但是具体是哪种变化，他又根本说不出来。
春有嫩绿夏有荷；秋有硕果冬有雪。
和谐而静谧的生活就在这小院里面缓缓流淌着，阳光渐渐变得灼热了一些，风儿也稍微温暖了一些，不知不觉，院子里的那颗青桐树都已经布满了巴掌大小的翠绿叶子。
大乾元历十七年五月初八，夏至，据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。
冲龙煞北，宜成服、丧葬，忌出行、破土。
顾长凤一身玄色箭装，小腿的服饰紧紧扎到了靴子里面，没有了长袍的束缚之后，更给他增添了几分利落干练。
而当他将姚义山送来的那一口上好狭刀轻轻背负在身后之后，那一丝丝的干练便转化为了杀气。
雪见此时像极了伺候老爷出门的婢子，一边仔细地替顾长凤拾掇着发丝和衣衫，一边轻声嘱咐道：“少主，今日出行实在是有些危险，不过既然您心意已决，雪见就不再多言了，只是您真的要自己出门吗？我和老黄二人其实可以远远缀在你后面的，这样既不会影响你的事情，万一真出了意外，我们也能来得及做些什么。”
顾长凤屈指轻轻弹了一下雪见洁白的额头，意气风发说道：“本少主这次出去，是要斩妖除魔，磨砺刀法，若是有你们二人跟在后面，我这刀法怎么能死中求生，怎么能更上一层楼？”
雪见细心地替顾长凤整理好最后一丝略显凌乱的发丝，嫣然一笑道：“既然是少主出马，区区几只小毛贼肯定不在话下，婢子在家里做好晚饭，烫好黄酒，等着少主回来享用。”
顾长凤哈哈一笑，也没有多说什么，转身便大踏步地离开了小院。
按照黄满堂的说法，顾长凤能感受到自己刀式里面出现这种变故，那是好事，只能他察觉到了自己之前刀式里面的花拳绣腿，开始慢慢向真材实料的方向发展。
但是也正是因为自己刀式里这些玄而又玄的东西出现，所以更能证明顾长凤现在练刀到了一个瓶颈的地步，而这个瓶颈不是蛮力可以破开的，只能以鲜血为引，慢慢浇开这个大门。
黄满堂这个老人虽说是走的偏门，身上没有丝毫内劲，但是这个走偏门的老人却是叶霖亲口承认，可以斩杀金刚境高手，甚至与洞玄境界高手拼个五五开。
自大秦以降，天下武夫迈过九品这个天堑之后，便来到了上四境的天地里面，但是这上四境里面却更是自成一方天地。
按照叶霖与顾长凤所说，这下九品的武夫里面，虽说有内劲傍身，但是起的都是一些修身养气或者关键时刻增加爆发力道的作用，也就是寻常江湖人士口中直言的“横练”。
所谓横练，便是硬桥硬马，一力降十会的买卖，一拳一脚都是实打实的，打到人筋骨断了那便是筋骨断了；打到人手脚折了就是手脚折了。一板一眼都得按照这下九品的规矩来，罕有能逾越者。
而这金刚境，是一道拦在上四境和下九品之间的一道鸿沟，也是一道天堑。
按照叶霖这个实打实的仙象境界的高手所言，金刚境虽说是上四境的门槛，但是归根到底，却走得还是横练的路子，所谓金刚境，这个说法最开始还是出自于禅宗，将一身的横练功夫练到极致，将内劲与筋骨融会贯通，自成一体，最终练就一身的铜皮铁骨，刀枪不入，也就是禅宗里所说的不动金刚境界。
像是黄满堂这类走外门的武夫，能达到与金刚境高手媲美的地步，不是很多，但是数百年下来却还是有那么几个的，不过能像黄满堂这般能直接与洞玄境界叫板的，起码在顾长凤甚至整个道德宗里面，应当是只有黄满堂这一个。
洞玄虽然与金刚挨着，但是在上四境的内行人眼里，这根本就是天壤之别，自金刚步入洞玄之后，便可以感受到天地之间的一些冥冥运势，借大势压人、借大势杀人，这个境界里面的武夫，便超脱了横练的范围，洞玄甚至更上的武夫，砍中一刀未必是一刀，闪避一拳未必是一拳，那些玄之又玄的事情，是无法用语言言明，也无法使得这下九品乃至金刚境的武夫理解的。
黄满堂竟然能凭借一具肉身与洞玄境界高手叫板，而且还是古往今来的外门第一人，那就说明他心中肯定有丘壑，既然黄满堂这么说了，那顾长凤便按照吩咐这么做了。
在七天以前，顾长凤就把这个信息通过暗线传递给了灵木坛的坛主韩麟春，韩麟春是个活在黑暗角落里的沉默寡言之人，收到这个消息之后也没有露面，只是通过暗线回了一句收到了。
直到七天之后，也就是现在，那暗线才送来消息，韩麟春已经准备好了他顾长凤的磨刀石，现在就在城外西郊的山神庙里面。
顾长凤对于这一天的到来早就摩拳擦掌、跃跃欲试，今日一收到这消息之后，便磨好了自己的这一口后背狭刀，等待用过了午饭之后，这便独自一人离开了小院，去往那西郊山神庙之中。
初夏是个草长莺飞的季节，初夏的罗云城与顾长凤刚刚来到这而之时还略有不同，此时的罗云城不论是沿街的商铺还是叫卖的摊贩，都较之以往多了不少，而人来人往、车水马龙的罗云城之中，江湖人士自然不在少数。
按照大乾律法，兵戈一向不准带入城池，但是这东陵道与长安那边一向是井水不犯河水，而对于长安城那边的旨意，一向是高高接过，轻轻放下，东陵道这边城池里对于江湖之事看得还不算太重，只要游侠儿入城之时一脸正气地喊一声“家传宝刀、刀在人在、刀亡人亡”之后，那些守城的甲士也就睁一只眼闭一只眼了，随口嘱咐几句弓下弦、刀入鞘之后，也就放心了。
所以顾长凤虽然是堂而皇之地在身后背着一口狭刀走在大街之上，但是却并不引人瞩目，甚至还算有些低调的样子，毕竟顾长凤在这罗云城朱雀街上不过行了百步之后，便见了数十名身负兵戈的江湖之人走过，其中还有来七八人手里拿着的是卸下枪头的枪杆和那足足上百斤重的禅杖。
与这些人手里的兵戈比起来，顾长凤身后的这一口质地还算上乘的后背狭刀，也算是小巫见大巫了。
顾长凤顺手买了一支糖葫芦，一路走一路吃着，等出了西城城门之后，已经是黄昏时刻了。