荆州，樊城以南二十里外一处山丘上，关羽身着绿袍金甲，迎风负手而立。
他身长九尺，髯至胸口，面若重枣，仪表非凡。时秋风飒爽，直把他一身袍服吹得鼓鼓当当，猎猎作响。远远望去，当真如渊渟岳峙、状若天神。
他身后侍立一名中年文士，此人面貌清秀，奇特的是竟然长了一双白眉。正是号称“马家五常，白眉最良”的荆州从事马良。
他被刘备留在荆州辅佐关羽。此番樊城大战，关羽在前接敌应战，马良在后调度粮秣、转文文书，也是立下不少功劳，深得关羽倚重。
两人此刻都是默不作声，只是把眼看着丘下。
只见沿着山丘一条笔直的路径上，三五人一列，十余列一群，密密麻麻都是行人，一眼竟望不到尽头。这些都是水淹七军后投降的魏军俘虏，眼下都是被缴了兵器甲胄，绑了双手，慢慢往南方行进。
一员青壮的将领策马前后奔走，指挥千余名押送的汉军维持秩序。
马良首先打破沉默，开口道：“定国此战身先士卒，挡者披靡，已现名将之姿。”
他口中的定国指的就是关羽的长子关平，时任典军中郎将，乃是此次北伐大军的先锋大将，立下不少功劳。关平为人忠孝，武艺虽略逊其弟关兴，但在行军打仗一道上已然得了乃父真传。
关羽对爱子此番的表现极为满意，已是将最为心腹的校刀营交由他统领。但他为人自矜，闻得马良夸赞，只是抚须道：“若要论及独挡一面，定国还差得远了。”
他转身看着马良，目光灼灼：“季常追某至此，可是军中有要事禀报吗？”
马良颔首抱拳道：“君候容禀，此番我军大胜不假，但骤得三万降卒，不仅要分兵看守，粮草支应也是极为吃力。烦请君候修书一封，请南郡太守与公安太守速速发遣役夫，押送粮草到营中候用。”
关羽冷哼道：“某早已命糜芳、士仁二人筹措粮草，限期三日内务必送达军中。哼，眼下已过了七日，尚不见一车一石。这两个无用的废物，待某班师回城，定要治他俩违抗军令之罪。”
马良面有忧色，道：“实不相瞒，算上三万降卒的消耗，军中粮草只怕不够一个月支用了。若后方粮草再不至，下官…下官请君候做好退兵的打算。”
“退兵？”关羽睥眼望向马良，凛然道：“我军新胜，正是士气如虹之际，怎可轻言退兵？如今樊城进水，处处崩塌，曹仁胆战心惊，此时不一鼓而下，更待何时！”
不过他情知粮草供应兹事体大，马良也是巧妇难为无米之炊。
故而沉思片刻后，断然道：“眼下湘水以东稻米应当快熟了，季常，你即刻修书一封，盖上某之印章，令零陵郝普召集郡兵，抢收湘关之米，火速送往军中。”
马良吃了一惊，迟疑道：“那是东吴之地，东吴毕竟与我国有盟约……”
关羽笑道：“季常勿虑。既是盟友，自当守望互助。某眼下正行匡扶之事，不过取用些粮草，他还能说个‘不’字？”
马良竖起手指指向东方，道：“只怕东边那位吴侯，不怀好意啊。”
关羽冷道：“倘若吕蒙尚在，某还忌惮他三分。不过，吴地细作来报，上月他因病返回建业修养，眼下东吴大都督一位空置，休说只是取湘关米，便是征用些船只过来，只怕也无人敢来置喙。”
马良有些担忧。实则此次北伐，他担忧的地方多了。譬如，此次在水淹七军取得大胜的同时，己方也探得曹魏派了平寇将军徐晃来援的消息。
想那徐晃也是身经百战之辈，按照马良的意见，也需将此事上报蜀中。
但关羽认为徐晃、于禁都非什么劲敌，等击破敌阵再报不迟。
想到战事绵延，曹魏援军正源源不断赶赴战场，攻取樊城远非表面上这么容易。马良不禁摇了摇头。但他对关羽临阵指挥颇有信心，眼下既见关羽主意已定，知道断无更改的可能，便抱拳告辞回营处置。
关羽目送他离开后，眯起眼来远眺东方。
他当然知道孙权不怀好意。数月之前，孙权派使者前来为子求亲，欲娶自家小女关银屏。
按照礼节道理，两国联姻，必须禀报君主决断才是，而孙权绕过兄长，直接寻到自己头上，这等挑拨离间的雕虫小技如何能瞒过他的法眼？倘若光顾着大局，擅自应允了这桩亲事，岂非视兄长的威严于无物？
更何况，赤壁大战后，孙权才把其妹嫁给兄长不久，旋即借口当年借荆州旧事，派遣吕蒙侵略荆州江夏、桂阳及长沙三郡。
孙权此人，最是无行无信，其心可诛。关羽向来看不起他，遂将求亲使者怒骂一顿，逐出府门。
关羽暗忖，自己坐镇荆州八年，苦心孤诣练出六万精兵，北伐带出了三万，尚有三万留守江陵、公安并蜀吴边境沿线，防备的就是孙权这个小人。
当年东吴强迫自家分割荆州一事，关羽时常耿耿于怀。建安二十年（公元215年），蜀中初定，兄长本欲东征伐吴，夺回荆州失地江南三郡，后闻曹操兵定汉中，这才与孙权握手讲和，回师蜀中。
眼下汉中已定，襄樊亦指日可下，孙权若敢来，反倒正中了他的下怀。届时，他也算师出有名，必让孙权好好吃些苦头。
关羽思绪渐起，从孙权替子求亲，想到了自家的小女儿。
他的女儿关银屏今年双八年华，出落得亭亭玉立，远近驰名。她自小活泼可爱，又古道心肠，竟像极了乃父，最得关羽之心。近两年前来求亲之人，都快要把前将军府前的门槛踏破了，只是关羽始终不曾松口罢了。
作为父亲，哪有不关心儿女终身大事的？实则在关羽心中，女儿最好的归宿，就是嫁给兄长嫡子刘禅，到时自家与兄长家君臣一体，亲上加亲，岂非一桩美谈？
只不过眼下刘禅正当冲龄，尚不急于谈婚论嫁，故而女儿的亲事就此耽搁下来。
“等攻下樊城，某当亲赴CD，与兄长、三弟一晤。我等兄弟三人分开已有数年之久，甚是思念，顺道也将银屏之事提上一提。”
关羽心中已有了计较。当下翻身上马，徐徐策马回营。
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吴国建业，吴候府书房内，孙权与吕蒙正相对而坐，密谋国事。
吕蒙短髯剑眉，声音英武又不失沉着：
“臣此前提议的袭取荆州一事，主公可有决断？”
孙权回道：“兹事体大，不敢轻断。”
吕蒙闻言，自怀中取出一封书简，奉于孙权。孙权接过展开，细细查看，此简乃是湘关守将上报，上面言及关羽派人擅取湘关米一事。
他看罢，将书简狠狠掷于地上，又重重一拍桌子，满脸怒色道：“红脸贼当真欺人太甚！”他本就生得方颐大口，碧眼紫髯，此刻发做起来，须发皆竖，直如一头愤怒的雄狮。
吕蒙趁势劝道：“荆州此地，一扼峡口，二扼汉江。蜀国得之，可从上游顺流直下，我国长江天险不复有也。而扼汉江之要在于襄樊，我军水师屯于夏口，不过退而求其次之选，以臣之见，必据荆州全境，我国方可高枕无忧。”
孙权忽叹了口气，颇有些气馁：“子明所言，孤如何不知？只是关羽悍勇，只恐我军难胜。”
吕蒙见状，侧身上前道：“关羽当世无敌不假，然上兵伐谋，攻心为上，臣有一计，可取荆州，擒关羽，愿献于主公。”
孙权双目一亮，忙问道：“计将安出？”
吕蒙道：“关羽只带三万大军攻打樊城，而留下半数用于守备，所俱者，不过是臣率军击其后方而已。眼下，臣回都城养病之事已经传开。主公可另遣一员声名未显、材当大用之将，接替大都督之位。
新大都督只需韬光养晦，以卑辞礼物痹骄其心，关羽必会抽调守兵，开赴前线。到时，臣当亲领一路奇兵，乘船逆流而上，乘其不备，袭取空虚所在，如此南郡唾手可得，擒获关羽易如反掌耳。”
孙权闻言，心中激动，起身来回踱步不止。好半晌，方停下脚步，回首问道：“关于继任大都督之人，子明心中可有人选？”
吕蒙知他心动，忙抱拳道：“臣举荐一人，姓陆名逊，字伯言，吴郡人士。此人思虑深长，必能当此重任。”
陆逊乃是吴郡士族，建安八年（公元203年）入仕，历任海昌屯田都尉、定威校尉，在赈济灾民和征讨山越两件事情上颇有建树。孙权本就十分器重，还将已故兄长孙策的女儿许配给了他。
眼下既得吕蒙推荐，当下点头称善。
吕蒙又道：“此事还需魏国尽力牵制。”
孙权一愣，吕蒙解释道：“唯有魏国在襄樊一线牢牢牵制住关羽，令羽军不得寸进，他才会抽调后方守备兵力，如此我军方有可趁之机。”
孙权问道：“我国与魏国一向敌对，也不知曹操是否愿见我国使臣。”
吕蒙道：“关羽来势汹汹，待其攻克樊城后，兵锋必将直指南阳一带中原腹地。此为魏国所不能视也。臣以为，以魏王之杀伐果断，必能相容。”
孙权点头不语。
吕蒙起身，拜服于地，以手撑面，诚恳道：“主公，战机转瞬即逝，此事当早做决断！”
孙权将吕蒙扶起，沉声道：“孤意已决！”
PS：史书上关平没有留下字，民间却有“定国”、“坦之”两种叫法。考虑到关兴字安国，为了兄弟俩的字能够统一起来，本文一律引用“定国”作为关平之字。