夏侯尚这话说的是掷地有声，铿锵有力，曹操目视之，十分的满意，频频的点头，“伯仁，你能有此见识，吾心甚慰！”
夏侯尚则连道不敢，这时荀彧笑了笑岔开话题继续说道：“司空，因黑山贼张燕去岁曾派人协助我军攻打袁氏兄弟，司空表其为平北将军，昨日张燕派使前来，谈论归降之事。”
“司空，黑山贼部众由数十部人马组成，不是黄巾贼旧部，就是强盗、匪寇等。当日攻打壶关之时，末将曾与张燕所部并肩作战，其部共计八千余人，号令严明，进退有序，颇有强军之风范，不似一般贼寇。末将也曾与张燕交谈，据他所言黑山贼拥众百万，有十万黑山敢战之士，末将以为虽有夸大之嫌，但保守估计三四十万部众，两三万的强军还是能有的，这些人只要稍加训练，既是精兵强将，对我军来说又是一大助力。”堂下一个脸色方正的将领，拱手说道，此人正是乐进。
建安九年，曹操平定河北的袁氏集团。
四月，曹操留曹洪继续攻打邺城，自己亲自统军进攻尹楷，击败尹楷后回师。
当时，张燕派使者来拜见曹操，请求派军协助曹操进攻袁氏兄弟，曹操委任他为平北将军，与李典、乐进一同攻壶关。
李典此时身在许都，此时帐中了解黑山军虚实的唯有乐进，所以才有乐进上面的话语。
“文谦果然是有心人。”曹操颔首，显然是同意乐进所说的，乐进谦逊的躬身，这时曹操又转向荀彧，荀彧会意，继续说道：“但张燕也表达了他自己的难处，毕竟黑山····军，虽然奉他为主，但其乃是由二十五路人马汇聚而成，其中大部皆与我军有宿怨，比如原黄巾所部及眭固等首领皆是被我军所斩杀，所以黑山军中有相当一部分人对我军抱有敌意。”
说道这里的时候，荀彧看了夏侯尚一眼，因为刚才夏侯尚拍马屁的话语中有“破黄巾于寿张，斩眭固于射犬”的话语。
“但黑山军必须收服，这一点是毋庸置疑的。”
“其一，黑山军拥众不下数十万，精锐虽然在袁绍与公孙瓒争夺冀州时损失了不少，可刚才文谦也说了，三四万兵马还是拉的出来的，也算是一股不容忽视的势力；其二，黑山军活动区域是中山、常山、赵郡、上党、河内等地太行山脉的诸山谷，若是不将其收服，我们虽得冀州但无稳定的后方，焉能高枕无忧？”荀彧继续说道。
这时荀彧看了一眼在那里抓耳挠腮的夏侯尚，不由的出口道：“伯仁，可是有话要讲？”
“令君明见，末将想刚才令君的话用一个词语来表示再合适不过。”夏侯尚讪讪的笑道。
“哦？什么词语？”荀彧好奇的问道。
“卧榻之侧，岂容他人酣睡？”夏侯尚说完，还不忘抬头看了看曹操的表情。
曹操闻言大笑道：“文若，伯仁总结的甚是精辟，不错，卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
“张燕他降也得降，不降也得降。”曹操这一席话说的是霸气侧漏。
总而言之，曹操给这件事情定下了基调，堂中的武将都是摩拳擦掌，恨不得马上请战。
“司空，张燕此人剽悍无比，敏捷过人，甚的军心民心，加之自灵帝时，其就盘桓在黄河以北，打家劫舍，劫掠官军，朝廷无力派兵围剿，招安他为平南中郎将，十几年他都在这里活动，此处是他的老巢，根深蒂固，当年袁绍也曾对黑山贼用兵，然而也只是剿灭了其中几部而已，这里面也不排除张燕借袁绍之手排除异己的可能，所以若对黑山贼用兵，务必急战挫其锐气，攻其骄横，枭其首脑，一战而定，否则一旦迁延日久，黑山贼逃入太行山脉之中，必成我心腹大患。”然而，有人说出了担忧，众人视之，正是原袁绍麾下大将，河北四庭柱之一的张郃。
“司空，儁乂言之有理，末将久在河北，与黑山贼交手不下数十次，但只要他们逃入茫茫大山之中，仪仗地形之力，我等都是铩羽而归。”旁边和张郃一同归降的高览开口说道。
“既如此，汝等有何良策？”曹操虎目一瞪，环视左右问道。
这时酒酣而睡的郭嘉突然醒来，揉了揉眼睛，笑道：“司空，此事易耳！”
曹操闻言大喜道：“奉孝若有谋划，何不速速说来？”
郭嘉先是滋溜一下喝了一口酒，而后说道：“黑山贼张燕，此人也是有能力，识时务之辈，若不然也不能聚集数十万之众，也不会在势力鼎盛之时求取平南中郎将之职。”
“张燕虽有纵横天下之心，但无甚根基，数次败于袁绍与吕布之后，依然熄了此等心思，否则不会主动请降于司空。”
“张燕有心归附，其余头目不过尔尔，入春以来，冀州干旱，久未有雨，山中之日想必也不好过，司空可派轻骑分别在中山，常山，赵郡，上党等地驻守，扎紧进出山脉的口子，使贼众不能的粮。”
“随后在遣一能言善辩，智勇双全之人前往山中招降。”郭嘉晕乎乎的分析道。
“若贼众中有不愿降者，可效仿班定远三十六骑定西域之旧事，趁夜黑风高，宴会聚集之时，将其尽数杀之，随后胁迫剩余头目，再遣大军入山，收其部众，焚毁房屋，如此人口、将士尽归司空矣！”
“奉孝此策好是好，只是……”曹操先是大喜，继而皱眉道：“只是何人能担当这使者重任？”
郭嘉闻言哈哈大笑，喝了一口酒，清了清嗓子，意味深长的看着夏侯尚，然后……然后在众目睽睽之下，又醉倒了，伏在长案上睡着了。
夏侯尚长长的舒了一口气，虽然我很优秀，三岁学文，四岁习武，五岁打麻将，六岁斗地主……，但我和你郭嘉不熟啊！你这厮老看我干什么，还好他是个酒鬼，不然……
收降黑山贼，虽然功劳大，但十分的危险，史书上虽然记载这件事，但仅有寥寥数笔，“夏，四月，黑山贼帅张燕率其众十余万降，封为列侯”，但其中肯定有波折，夏侯尚如此惜命，怎么可能跳进火坑？