刘备暗暗叹了口气。
“除太平道众外，其余被蛾贼裹挟百姓都是无辜的。在战阵上杀戮彼等，备已经于心不安了。如今众人已经投降，又言杀之，于心何忍？”
这句话让周围门人弟子松了口气。
东汉时期的社会风气，仍受春秋时期影响。对刘备的门客，弟子们来说，刘备就是他们的君主，他们则是刘备的家臣。
君主以恩义相结，他们就要以忠诚相报。君主视他们为手足肱骨，他们就要刀山火海，死不旋踵。像刘备这样恩义，品德，学识，能力，待人接物皆是第一流的君主，更是天下少见。
除了上述所说，物质与精神的馈赠外，刘备甚至愿意与他们分享知识——
是的，分享知识！
这个天下除了最先提出有教无类的孔子之外，时至今日，再没有人愿意无差别的教导每一个人了。
自称他传人的儒家弟子们把持经典。操纵教育，唯恐造不出一个垄断知识的特权阶级。
这种情况下，愿意无差别的教授他们知识的人，无论再怎么回报都不为过。
所以无论事前有什么争论都无所谓。只要主君做了结论就好。他们就该摒弃成见，竭尽全力的执行。
更何况刘备所说的很有道理，这世上嗜血嗜杀的疯子是有。但更多的还是正常人。
正常人都有恻隐之心，正常人都不会认为一口气处死几万人是正确的。
所以，只论主犯，从者则不追究的方式是正确的。
“但是，要怎么区分被裹挟的百姓与太平道信徒呢？”有人忍不住这样问。在这之后又补充：“挨个问询需要耗费太多时间。而且绝对会有人说谎，所以……”
“简单。”
于是刘备说：“让他们对着中黄太乙的神主牌便溺，再骂几句张角断子绝孙就是。”
“但是……”
“就算之前是太平道徒，做了这种事也不能算是了。”
在其他人还想质疑之前，刘备说出了这样的话，算为这件事画下句号。
“……”
就这样，困扰了门人弟子许久的问题，被刘备轻松的解决了。
他要俘虏选择放弃一样东西，信仰或者生命。
面对这个选择，绝大多数人理智的选择了前者。
如同刘玄德说的那样，即使之前是虔诚的太平道徒，在做过这种事之后也不是了。
信仰被玷污了，自然提不起为之战斗的勇气了。
再之后，等待这些人的将是漫长的苦工生活。
他们将作为人力，开发矿山，进入工场，生产武装与商品，作为农民，种植桑，麻，靛蓝与粮食作物。
理所当然，是在属于刘备的矿山，工场与新开垦的农田……这些东西在乱世降临，而刘备攥住了一支三千人的精锐后，轻轻松松就能获得很多。
许多平日里对刘备分外警惕的豪门，世家都忙不迭的表示愿意合作。
更多的管营工匠，更多的矿产与良田源源不断输入麾下，很多平时想都不敢想的东西可以轻而易举的拿到手。
这导致了郡守刘焉更多的敌意，但刘备已经不在乎那么多了。
他必须加快速度，才能保证在接下来的乱世中获取胜利……乃至在始皇帝的大一统后两千年的历史中，获取最终胜利。
与这个目标相比，一个尸位素餐的封建官僚的态度，什么都不算。
……
至于这些战俘，他们没有工资，也极少会有劳动保障。甚至有些时候吃不饱饭。
这听上去或许很残忍。事实上刘备相信，在这样的生活开始的最初，这些人不说全部，但绝大多数都会憎恶自己。
但不这么做又能怎么样？
分给他们土地？按照工人那样支付薪金，编练成自己的士兵？
别开玩笑了。大汉还没死呢。不这样做的结果就是要么刘备干脆一点直接造反。要么陪这几万溃兵，连同他的门人弟子和结义兄弟一起去死……或者亡命天涯。
汉朝江山是快要垮了。但还要再等好几年呢。
即使在这种情况下，全力开动的政府机器碾死一个看起来要造反的野心家，跟碾死一只蚂蚁差不多。
“当然，我还可以直接投靠伯圭兄。想必他会很高兴吧。出营十里相迎，说着玄德助我，大事可期，今后没口的夸我：真吾之子房这样的话。
可惜，我没想过做留候啊，伯圭兄。从来没想过。”
看着被绳子穿成一串一串，衣衫褴褛，目光迷茫的向北前进的俘虏们，刘备暗暗叹了口气。
这段时间，他与公孙瓒之间又有几次通信。从信件内容中，他隐约感觉到了，一股极强烈的野心在公孙瓒体内急剧膨胀。
或许他自觉地掩饰的很好。但从他的用词，甚至从他的书法字体上，刘备总能找到端倪。
他很悲伤的察觉到了一件事，那就是和他合作无间了十几年的公孙伯圭，变得不一样了。
“安北将军，蓟候。这样还不够吗，伯圭兄？”
虽然很想写信问上这一句。但刘备相信公孙瓒绝对会矢口否认。甚至反过来埋怨刘备不信任他。
所以，他干脆就不说了。
不谈信任这种伤感情的事，说一说大家都喜欢听的事情多好：
“伯钰的进步很大。”
“我在前线一切都很好。很安全，伯圭兄不需要派更多援军来了。两百骑白马已是朝廷诸公能接受的极限，不要再试探了。”
“黄巾军程远志所部，最近连番遭受夜袭，损失虽然不多，但士气更加低落。最终连再次围困范阳县都做不到了。
从这一点能看出来，黄巾军已是强弩之末。
据说在冀州，恩师与张角之间大战连连。因为兵力不足，恩师略处下风。我准备早日解决程远志所部，而后南下，支援他。”
就这样，在范阳大捷的几天之后，刘玄德将这样一封信写好。封裱，交给了来自辽东的信使。
自从范阳之战开始，而刘备击退程远志所部二十万大军，却敌三十里，斩首三万的消息传到后，公孙瓒就对这场战争爆发了更浓的兴趣。
他似乎很想在军功上分一杯羹。又或者有别的企图。所以经常给刘备写信问这问那。
而刘备对此的回应是，很认真的回信，以及很认真的劝说公孙瓒想点别的吧。理由还是那个。白马将军的辽东军太贵，朝廷诸公用不起。