第二天一早,李成一家应召而来。怜儿的孩子已经两岁,是一个十分活泼可爱的小男孩。
孩子在怜儿的调教下,十分乖巧地称我“姑姑”。我把他抱在怀里,逗弄了一番。但是打消了认他为义子的想法。他虽是我的亲子,但我又何尝尽过自己当父亲的责任?
我只在陈塘关逗留了一天,便随太乙离开。母亲虽有心留我,但也知道两日之后我就要随姜尚出征西戎,不得不含泪相送。
从陈塘关至乾元山,太乙老师照样使用了空间穿越之术,从陈塘关外直接穿越到乾元山前。
剩下的一天多的时间里,太乙老师没有给我任何休闲的时间。而是全用在了枪法和法宝操控训练方面。至于我在西岐的那些窝心的遭遇,他根本没有时间去听我发牢骚。
晚间,他再次询问我四肢心肝疼痛之事。我如实相告。他听着皱紧了眉头,但却没有任何说法。
三天已到,我不得不踏上归途。于是一早,我换上了另一套还没穿过的长袖高叉莲叶战衣,告别太乙老师,踏风火轮腾空而起。
只一个时辰,我就先后越过涪水、汉水、渭水,到达西岐的军营。
“公主殿下!”吕丁手下的亲兵一下便认出了我。他们的目光偷偷在我身上扫视,大概是从来没在西岐见过如此暴露双腿的女子。
我四下观望,军营之内的兵员比我上次来明显减少。帅帐之中,我只见到了吕丁,却没有见到姜尚。
“我师叔呢?”我问。
吕丁答道:“元帅强调兵贵神速,已于凌晨与南宫将军分头出发了。”
“啊?”我吃了一惊,“他怎么不等我啊?”
吕丁微微一笑,“元帅知道公主会来。他说,公主脚踏风火轮,飞行如风,不久即会赶上。”
“那将军你不去?”
“元帅命我留守京城。以防密须、崇国乘我军在外,国内空虚之际对我进行偷袭。”
我又问:“那师叔出兵,是朝向哪个方向走的?”
吕丁回答:“元帅一路向西去了,但具体路线并未告知卑职。只说公主自然会找到。”
我心中暗骂,这老家伙,故意玩我是不?
我重新踏上风火轮,向西飞越了西岐城。在崇山峻岭之间,辨认兵车所走过的道路。
回想两年半之前的那个冬日,我与申公豹同乘一头灵虎从空中所见的那场“狼羊之战”(犬戎与羌人),一切恍如昨日。
然而此时正值林木枝繁叶茂之际,辨认地面上的目标要比那时困难得多。好在我有强大的灵识。飞在千丈高空,探查地面上的兵车,并不是什么难事。
不多时,我便在林间大路上发现了他们的踪迹。足有百辆战车、上万步军在路上行进。打着周的旗号。
我突然想到,犬戎是骑马的吧?虽然也有步兵。可是战车、步兵与骑兵相敌,能打嬴吗?
我找到前方的帅旗位置落下,见到在一辆主将战车上的南宫适。
“南宫将军!”
“原来是公主殿下。”南宫适在车上拱手。
“我师叔呢?”我问。
“元帅还在前面。”南宫适回答,“元帅以武吉为先锋,自己坐镇中军,令末将率大部队殿后。公主若急于见到元帅,还请向前飞一程。”
“好吧!”我重新腾空而起,很快就见到前方又是百辆战车,但步兵仅有数百。姜尚端坐前方的帅车之上。
我降落地面,来到帅车之前。“末将哪吒拜见元帅。”
姜尚微微一笑,“哪吒,你还不算是我的正式部将,不必拘礼,仍旧唤我师叔即可。”
“那好,弟子哪吒见过师叔。”我说。
姜尚看着我,接着说道:“若你真是本帅的手下,单凭你出兵未到一项,我就不得不治你的罪,杀你的头,以正军威。你明白吗?”
我顿时红了脸,“哪吒明白。”
我想起前世记忆中,哪吒应是姜尚的先锋官,于是问道:“师叔,要不要弟子去换下武吉师弟?”
“不必!”姜尚说道,“你就留在我身边,回头我有更重要的事让你去办!”
我收了风火轮,上了姜尚的战车,坐在他的身边。他瞄了一下我的身上,“你今天穿得有点特别哦!”
确实,我的绿衣白腿,处在一群穿红的周兵之中,煞是显眼。
“武吉就在我们前方不到二十里处。”姜尚问道,“你的灵识是否探得到他们?”
我留意了一下,在前方十八里的地方,有一队百人左右的骑兵。“那队一百人的骑兵就是?”
“对!”姜尚回答。
原来周人是有骑兵的。可是为什么不多训练些骑兵呢?
“师叔,”我问,“您带出来多少兵啊?”
“两百战车,一百骑兵,一万步兵。”
“师叔,您不是说有十万大军,才带出来一万人啊?”
姜尚微微一笑:“十万大军……你知道西岐只有三百辆战车,两百骑兵。已经叫我带出来超过一半了么?与西戎交战,再多的步兵又有何用?”
当夜,我们在野外扎营。姜尚在帅帐旁边单独给我安排了一个小帐篷。
姜尚对我言道:“明早集结之前来向我报到。我听说你好睡懒觉。到时不要让我专门派人去叫你。”
第二天一早,我与姜尚继续同车西行。
“师叔,”我问,“犬戎离我们还有多远?”
“我们已经进入了犬戎的势力范围。”他说,“不过,我们不急于和犬戎作战。”随即他传令武吉,转向北方。“我们先去会一会羌人。”
“我们还要去打羌人?”我吃了一惊。“师叔就带了一万兵马,去打两家?”
姜尚一笑,“我怎可能去打两家?虽然犬戎和羌人都曾进犯周原,为我边患。但他们两家之间势同水火,矛盾更深。现成的优势,因何不用?”
我又想起有关姜姓与羌人同源的那个说法,于是大着胆子向姜尚提起。
姜尚可不像申公豹当时反应那么强烈,只是淡淡一笑,“我还头一回听到这个说法。我姜姓出自姜水,乃炎帝之后,自不会与羌人同源。不过,千年之前之事,又有何意?若能建立联盟,即便说是同源,又有何妨呢?”
这老头怎么这么现实啊?不过想起他那见人认亲的习惯,还真是挺正常的。
姜尚将八十辆战车及步兵交与南宫适,随后仅带领二十辆战车及一百骑兵一路向北疾驰。
进入一片开阔地带,忽见一队人马拦住去路,旗帜上面赫然有羊图腾标志。
“羌人?”我轻声问道。
姜尚没有回答,而是问我:“二十里内,有对方多少人马?”
我探查了一下,“五里之内,约有三千余人,两百余骑。灵力没有超过师叔您的。”
“那就好!”姜尚随后叫上武吉,带领一名副将及亲兵十余人,离车上马。“我去会一会他们酋长。”
“师叔,不要我陪您去?”我问。
姜尚看了我一眼,“你的打扮有些妖异,适合打架,不适合谈判。”随后命令其余部将,“保护好公主,等我回来。”
我眼看姜尚一行骑马前往对方阵中,与对方相互致意,寒暄几句。说的话我完全听不懂。这姜老头还会说羌语?
随后便见他们一行转身,绝尘而去。
我一直在灵识中监控他们的去向。只见他们进入五里外的营寨,不到两刻钟,又从营寨中出来。
等到姜尚一行返回队伍,上了战车,我急忙问:“师叔,怎么样?”
“真是老滑头。”姜尚说道,“他说他是不想与我们为敌的,也想帮助我们驱逐犬戎。不过现在他的兵都在一位来自北海的异人手上。他控制不了!连手里的兵都控制不了,还当什么酋长?让位得了!”
“来自北海的异人?”我问,“是谁啊?”
“现在我们就去会一会这位异人,他叫龙须虎。”