早上醒来，天空已飘起了雪花。打开房门，院子里已铺了厚厚的一层。这还是我重生以来第一次看到下雪。
起床洗漱完毕，我去拜见母亲。却发现她并不在屋中，而是坐在房前檐廊中拥炉赏雪。一旁怜儿和另外两位侍女垂手侍立。
母亲看到我，“我儿，你也过来坐吧！”
“噢！”我过去坐到母亲身旁，随手抓起案上盘中的干果放进嘴里。
“你呀，干吃也不胖！”母亲说道。
“你父亲处理完公务，也会过来。”
“听说孤竹君要来。”我说，“爹爹是不是需要准备的啊？”
“消息挺灵通的么！”母亲笑了，“孤竹君来访虽说是大事。但你父亲早就做了安排。具体的事情自有他手下人去做，何劳你父操心？”
我觉得身边似乎有一股异常的灵力，于是散开灵识探查过去。发现有一团并不算太弱的灵力就在母亲的身后。我扭头看去，那里站的却是怜儿。
怜儿的身上有法宝？她有操控法宝的能力？
不多时父亲到来，坐在桌案的另一侧。我立刻感受到他自身和数件法宝浓郁的灵力，赶紧收回了灵识。看来父亲尽管灵力强大，但显然还不具备像石矶老师那样隐藏灵力的能力。
母亲略带揶揄，“老爷平日里公务繁忙，可是难得与我们母女聚在一起呢！”
“难得夫人有如此雅兴。我怎能不来？”
父亲看看我，“哪吒，今日放假。你的同学小倩独自寓居学园之中，难免孤寂。把她也请来一聚吧！”
“好呀！好呀！”我兴高采烈，“我这就去！”
“你爹自然会派人去接。我儿在这里等着就是了。”母亲说道，“唉！小倩这孩子自幼失去父母。兰英又常年征战在外，无暇顾及于她。让她一个人流落于此，想来也真是可怜。”母亲说着不禁叹息，“当初我本想接她来府中同住，兰英却执意不肯。”
“那也自然。”父亲言道：“兰英将军心高气傲。其夫张奎与你义父之间意见又多有不合。她必不想欠我们的情，如此反应也属正常。”
我默默听着，怎么感觉身边的这些女孩一个比一个苦命。我倒是最幸福的一个。
不过小倩可不是那种自怨自艾的人。刚刚略显压抑的氛围很快随着她的到来而烟消云散。小倩面带微笑欠身施礼，“高玉倩拜见十郡主，拜见关尹李大人。”
“玉倩姑娘不必拘礼。”母亲说道，“我与你姑姑情同姐妹。你又是哪吒密友，我家的常客。平日以叔婶相称即可。过来一起坐吧！”
父亲随口问起我们的学业。小倩免不了对我最近在课堂上的飞速进步吹捧一番。随后又谈到即将来访的孤竹君。“听说墨胎玲公主上次来的时候叫哪吒给打哭了，是不是真的啊？”
母亲笑了，“是有这么回事儿。那个墨胎玲公主从小就不是个善茬，哪像咱们小倩这样温柔。刚开始的时候倒是和哪吒挺合得来，后来不知怎的，玩着玩着两人就打了起来。”
这件事我可是毫无印象。那怜儿应该知道吧！
我偷偷看向怜儿，却发现她微蹙双眉，样子有些难受。她病了吗？我有心去问，可想起怜儿受责罚的事，又不敢多生是非。
母亲接着说：“结果你叔叔不问青红皂白……”
“叔叔把哪吒打啦？”小倩问。
“哼！他直接把哪吒绑了，送到墨胎玲面前。说是听凭她处置。”母亲说到这件事，口气仍然极度不满，“才八岁的孩子啊！你叔叔拿了这么粗的一根藤条，交到墨胎玲的手里。她的小手根本都抓不住。”
“啊？”小倩瞪大了眼睛，用十分夸张的口气，“叔叔，您可真狠。”
父亲白了母亲一眼，“后来不是怎么也没怎么样么！哪吒又没有少一根毫毛。当时孤竹君就在旁边。我把哪吒直接送到他面前，那是最好的选择。那么大个人物，总不能跟八岁的孩子一般见识吧！”
“那，哪吒哭了吗？”小倩问。
“不怕玉倩小姐笑话，你的哪吒姐姐在这方面的天赋可不是一般地强。藤条刚交到人家公主手里，她就已经嚎得背过气去了。弄得公主到现在还没解气呢！”父亲看看我，“不过这次墨胎玲公主也会跟来。看你到时怎么办。”
“公主多大？”我问。
“比你大一岁吧！”母亲说。
“比我还大？”我说，“我还以为她比我小呢！”
“好了，”父亲打断我，“说说你们跟着石矶老师参加那个什么灵动比赛准备得怎么样了？正好你母亲也在，给我们展示一下呗？”
“可以啊！”我回答，“不过门廊中的这点地方可不够。而且我得先去换一下衣服。”我看一下小倩，“小倩，你要不要和我一起？”
小倩摇头，“我没带紧身衣，你自己来吧！”
“算了吧，哪吒。”母亲说，“雪这么大……”
“没事啊！这么美的景致，也需要佳人来点缀吧！”
“哪吒，”小倩笑着说，“你好没羞哦！”
我回房换了紧身衣和软底靴，又在外面披了一件白裘短大衣，跑回正房之前。
母亲大概以前从没见过我如此打扮，看到我的光腿显得十分吃惊。“哪吒，你怎么穿这个？”
我脱下裘衣交给身后的萍儿，“比赛时就要穿这个啊！”
“可是这是外面，还下着这么大的雪。”
“没事，运动起来就不冷了。”我看到桌案上刚刚上来的新出炉的糕点，“父母大人，我可不可以先尝尝啊？”
“真是个馋猫！”父亲说道，“吃吧！也好先增加些火力。”
我抓起一块糕点塞入口中，然后起身。经过怜儿身边的时候，我想再次探查一下她身上法宝的具体位置。却发现她身上那一团灵力，居然是在她的肚子里！
我的探查不觉惊动了父亲。他看向我们，随后强大的灵识压迫过来。
我赶紧跳到院子当中，在雪中翩翩起舞。院中的雪此时已超过半尺厚。几个翻滚之间，我的衣服、腿上已全是残雪。
我放出金圈和红绫。跟随石矶老师学习了这些日子，我的灵力控制更加娴熟，动作更加飘逸。很快就引得周围一阵阵的掌声。
一小段表演结束。回首之间，我却发现门廊那边却出了状况。母亲起身离席，在门边和两名侍女说着什么。父亲则手按桌面，低头不语。小倩则惊疑地望着他们。怜儿不知何时已然消失。
“出了什么事？”我问。却没有人理我。只有跟随我前来的萍儿拿起我的裘衣，跑过来披在我的身上。
“怎么回事？”我问。
“小姐，别问了！萍儿也不知道。”她一把拉住我，走向一侧的回廊。
等绕回席间，母亲已然离开。父亲正对小倩说：“玉倩小姐，我还有些公事需要处理。不好意思！”随后转向我，“哪吒，陪小倩转转吧！”随后起身离开。
我和小倩一起回了我的房间。我问小倩：“刚才是怎么回事啊？”
小倩望着我，沉吟片刻。“我也不知道。好像是夫人的贴身侍女怜儿惹出了很大的麻烦。”
“怜儿？”我心里有种不好的预感。这事我恐怕是脱不了干系的。
小倩也很快就告辞了。临走时她还对我说：“哪吒，你说过你小时是怜儿把你带大。你得去帮帮她啊！”
我去找母亲。“娘，怜儿什么事儿了？”
“她怀孕了。”母亲言道。
我吃了一惊，随口问道：“谁的？”
“哪吒！”母亲冷冷地盯着我，“你真的不记得自己都做过什么吗？”
“娘亲，您说过不是我的错啊！”
“我是说过不是你的错。她身为奴隶，胆敢**于你，害你先天灵力不稳，险些失去仙缘。现在又怀下孽种，自然罪无可恕。”
“那，娘，您要把她怎么样？”我急切地问。
母亲沉吟片刻。“如果在朝歌，发生这种事情，怜儿断无生理。即便可以诞下婴儿，分娩之日，也就是她的死期。”
“娘，不要啊！”我喊道，“您不是说过要给与她自由之身？如果她不是奴隶，是不是就不必死？”
“十年之前，大王迎娶隗姜夫人之时，鬼王为座上宾。为娘确曾许怜儿自由之身。”母亲捧着我的脸，“怜儿服侍我多年，又从小把你带大。也正因如此，月前出事之时，你爹没有立即处决她，而是留她到现在。怪只能怪她没有及早离开这里。”
“然而事易时移。五年前，九侯谋逆之事败露，鬼方与我大商重又开战。怜儿身为鬼方部落首领之女，她怀了你的种，对你，我和你爹，对我们全家，都将是个威胁。她的生死现在已经不是为娘可以决定的了。你如果真对她有情，去找你爹吧！”
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按：九侯或鬼候，一般认为是姜桓楚的原型。史书对其出身并无明确记载。一说其为鬼（wei）臾区之后，姜姓，总领九夷。一说其为鬼（kui）方首领。本书按前一说法设定，将九侯女记为隗姜夫人。