一 天色将明未明，薄雾下的亚松森笼罩在一片朦胧中。
“哒哒”急促的马蹄声由远及近响起，最后在总统府门前停了下来。
“前方紧急战报，速速通报总统！”
骑兵迅速下马，取出伊斯提加力的亲笔信。
执勤士兵接下书信，快步走进总统府。
总统府后面的居住区灯光通明，小洛佩斯坐在书桌前浏览下面官员上呈的政务报告。
听到外面有急促的脚步声传来，小洛佩斯放下手中的报告，站起身向外面大厅走去。
凌晨时分，不经过卫兵通报进入总统住处，一定是有重要情况汇报。
巴拉圭国内平静，有大事发生的地方一定是正在交战的米西奥内斯地区。
小洛佩斯边走边猜测急报内容，走到大厅时，卫兵刚刚赶到。
“总统，伊斯提加力上校写给您的亲笔信。”
小洛佩斯接过信，打开信封迅速浏览，几分钟过后，紧绷的脸上露出笑容，
从南里奥格兰交易的武器弹药快速消耗在米西奥内斯，可是取得的战果十分有限，几个贫穷落后的城镇，远离巴拉那河的一百多平方公里的土地，巴拉圭人无法从这些地方获取有效利益。
战事迁延，国内百姓参战热情日渐衰减，小洛佩斯身上的压力也越来越大。
米西奥内斯冲突战不是巴拉圭战争，巴拉圭战争本土作战，小洛佩斯利用巴拉圭封闭的国土环境，抹黑巴西军队的形象，把他们描述为杀人不眨眼德恶魔，恐吓巴拉圭人，如果不抵抗，巴西军队占领全部国土以后，所有的巴拉圭人都将沦为他们的战利品，老人和小孩会被无情屠杀，女人沦为奴仆，青壮男人集中到矿场从事沉重的开采劳作。
大军压境，巴拉圭主力退入国内，恐慌无主的巴拉圭平民相信了小洛佩斯的说法，全力抵抗巴西军队。
巴拉圭战争胜利，普通百姓崇拜小洛佩斯的同时，关注方向变为和自身相关的吃饭生活问题。
米西奥内斯远在国境范围之外，小洛佩斯宣称收复国土的正义战争可以激起百姓的一时热情，不过热情过后，他们更关心的还是身边的柴米油盐小事。
响亮的口号终究是空无一物，小洛佩斯最初转移国内矛盾，稳固统治的策略造成了尴尬的态势，不胜不负，徒然消耗物资武器。
小洛佩斯扛着压力继续战争，这时候伊斯提加力的及时来信给他带来需要的胜利。
莫兰迪位于阿根廷控制地区上游河段，从莫兰迪乘船顺流而下，沿岸地区无险可守，攻击船队可以直达波萨达斯城下。
占领莫兰迪，相当于在米西奥内斯南部的阿根廷部队头上系上一根缰绳，阿根廷部队时刻需要防备巴拉圭军队的进攻。
小洛佩斯在大厅里来回踱步，思考如何回复伊斯提加力。
巴拉圭国内军队刚刚恢复两万五千人的规模，其中超过一万人是招收入伍的新兵。
考虑到国内防御和后勤压力，小洛佩斯最多只能提供三千兵力支援前线，和伊斯提加力要求的至少五千士兵有两千人缺口。
三千增援士兵、五千前线兵力，加起来八千人人数不是太多，但是面对南部残余的阿根廷军队，伊斯提加力手下部队占有不小优势。
心里做出决定，小洛佩斯立刻下达命令，
首先对前线部队战功做出奖励，晋升伊斯提加力少将军衔，所有前线士兵多发两月军饷，军饷赏赐等到战争结束后结算为土地发放。
其次抽调三千老兵为主的部队，由亲信将领带领驰援伊斯提加力。
小洛佩斯调兵遣将，想要继续扩大战果，阿根廷首都布宜诺斯艾利斯却气氛沉闷、愁云密布。
“莫兰迪失守，守城部队只逃回一两百人，米西奥内斯南部兵力不足。
大家都说说，该怎么办？”
阿根廷总统萨米恩托沉声道。
与会人员包括总统府官员和各地方势力代表，在参加会议之前，只有少数人知道会议内容。
“巴拉圭强攻占城，部队的伤亡一定很大，我们可以命令前线部队集中兵力发动反攻，趁巴拉圭人立足未稳，夺回莫兰迪。”
隶属总统阵营一个将军首先开口。
“不妥，巴拉圭人占领莫兰迪，会在第一时间加固城防，我军如果这时不顾一切发起进攻，正好陷入巴拉圭人设立的圈套，他们可以利用坚城和莫兰迪周围工事步步消耗进攻部队兵力，直到把进攻部队拖垮。”
另一个留着胡子的中年将官反对道。
“巴拉圭人能够攻克莫兰迪，我们的军队怎么不行！
总统，命令前线部队立刻发兵反攻，推迟晚了，巴拉圭人在莫兰迪站稳脚根，那时候想要收复更加困难！”
首先开口的将领坚持自己的意见，不理其他人，直接向萨米恩托建议道。
“哼！不是我看不起前线部队，如果他们有巴拉圭人不怕死的勇气，莫兰迪怎么会丢。”
“联邦战士在前线流血牺牲，费尔纳，你们科连特斯省的军队在哪里！
畏首畏尾，胆小怕事，我看你是被巴拉圭人吓破了胆，听到巴拉圭人的名字就想逃跑！”
费尔纳在巴拉圭战争中擅自退回国内，是他刻意隐藏的丑事，被一个年龄比自己小十多岁的军官当众揭开，擅长隐忍的性格也忍不住立刻爆发。
“混蛋，你眼里还有长官前辈吗？别以为有人撑腰就可以胡乱说话，军队是靠实力说话的地方，不是你卖力表演的戏台！”
费尔纳从军多年，即使恼羞成怒，也没有忘记拔高自己位置，以军中长辈的身份教训对方。
眼见双方由战场争论转移到内部矛盾上面，萨米恩托愤怒的拍起桌子：“费尔纳，这里是总统府，不是你的部队。还有你格雷斯，费尔纳将军是军中长辈，不可太过放肆！”
各打五十大板看似公正，实则偏向格雷斯，萨米恩托强势阻止会议争议，目光转向前总统米特雷。
“总统，莫兰达失守，米西奥内斯局势恶化，国家领土面临侵犯，阿根廷国内大事，还需要您做主安排！”
米特雷让出总统职位不过两个月，萨米恩托是在他的强力支持下击败竞争对手，登上总统宝座，因此萨米恩托态度十分恭敬。
“南里奥格兰在冲突爆发后不断向圣佩得罗增调兵力，他们的意图显而易见，想趁着两方交战的机会赚便宜，所以前线部队不能轻动。”
米特雷虽然不再任职总统，不过他连任两届积累下来的威望还是压倒在场所有人。米特雷说话表明态度，没有人表示反对。
“莫兰迪丢失，米西奥内斯南部受到巴拉圭人威胁，不过这不是最主要的，重要的是如果我们默认巴拉圭侵占国土，会给巴拉圭和华人留下软弱可欺的形象。然后变本加厉提出更过分的要求。
巴拉圭战争打了三年，我熟悉小洛佩斯的性格，他就是一个自比拿破仑的战争狂人，他想把巴拉圭建设为南美法国，成为南美霸主。
巴拉圭战争中小洛佩斯付出了惨痛的代价，但战争胜利却坚定他发动战争获取土地的正确性，进攻米西奥内斯是一次有预谋的试探，他想试探阿根廷部队的实力，然后根据结果制定相关的战争方案。”
米特雷总结出来的分析不仅符合小洛佩斯的想法，李明远也抱有类似的目的，不同的是李明远习惯一步步来，不像小洛佩斯一般勇敢无畏，敢于压上国家作为赌注冒险。
“小洛佩斯贪婪过度，决不能让他达到目标，莫兰迪失去与否关系不大，但是我们要让巴拉圭人付出足够的代价，让小洛佩斯明白，仅凭巴拉圭二三十万人口，战胜不了阿根廷！”
米特雷最后一句话决定了会议的结果，前线部队按兵不动，从布宜诺斯艾利斯增调兵力，阻止巴拉圭军队继续推进。