水波浩渺的南海湖面金光粼粼，晨雾尚未散尽，阳光已迫不及待地撒了下来。一艘脚踏船摇摇晃晃地在水面摆动，不时传来少女的欢笑声。另有几艘小木船，远远地护在周围。
布木布泰和苏沫儿咬牙切齿地踩着沉重的踏板，虽然累得小脸通红额头冒汗，倒是神情欢悦喜笑颜开，蒙古可没有这么好玩的东西。
而朱由检舒舒服服地斜靠在船舱里，懒洋洋地控制着船舵。这种初代脚踏船，踩踏起来极为费劲，本王身份尊贵，还是做点劳心的事就行了。哥哥说过，女人能顶半边天…
两个少女踩得乏了，便倚在椅背上，任由小船随波漂浮。两人不知嘀嘀咕咕说些什么，湖面不时响起出银铃般的笑声。
信王随手撒了些饵料，湖中锦鲤顿时纷至而来，绕着小船上下浮沉。阳光过处，如一条金色光带闪烁煞是好看，惹得二女惊呼不已。
不知不觉，小船已经飘到了湖心处。信王收起笑容，伸手在清澈的湖水中划了两圈，甩了甩水珠道：“布木布泰，这里好玩吗？”话语虽然轻松，但他脸上却凝重无比。
布木布泰正玩得兴起，丝毫没有注意到朱由检脸色的变化，只微笑着点点头：“这脚踏船着实有趣，听孙传文说，科学院里还有更多好玩的东西。”刚说完，她便指着湖边发出一声惊呼。
晨雾袅袅的湖边小山之上，苍翠古树百花绽开之中，科学院费巨资修筑的，造型各异风格独特的三十座顶级别墅，如仙境宫廷般出现在眼前。别墅或白蓝相间，或遍体通红，或造型简洁，或繁复精美…布木布泰已经无法语言形容自己的惊讶…
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朱由检故意轻轻晃了晃小船，惹得二女再次大惊小叫极为不满，尤其苏沫儿紧紧抓住船舷，脸色煞白目光紧张，生怕掉进水里。“信王，你为何如此？你明知苏沫儿从小怕水。”布木布泰皱着眉头抱怨道。
朱由检撇撇嘴道：“放心，船翻不了，瞧瞧你们那样子。你们现在看见的这一切，都是我哥的手笔，怎么样？这还只是别墅区，科学院里会让你们目瞪口呆。”
布木布泰心里气不过，故意出言讥讽道：“听说科学院是你们大明的宝贝疙瘩，会让外族人看？你们不是说，非我族类其心必异吗？”信王看傻子的眼神，让她心里很不舒服。蒙古人见识确实不多，可也不是没进过城…
朱由检‘切’了一声，两只胳膊搭在船舷上，眼睛望着湖面飞过的白鹭道：“你们？来京路上，你们在那个铁碉堡里呆了有一个月，里面佛郎机的工作原理搞懂了没有？你们可能都没发现，火炮射击的时候，根本不用火绳吧…
铁碉堡一共分为三层，中间以铁架为骨，充以糯米、碎石和石灰用来隔音减震，外面就是一层铁皮，但恐怕你们以为是纯精铁锻造的吧…再告诉你们，就这样的铁架子可挡重炮轰击。再说了，就算你们知道了原理又如何？能造得出来？”
布木布泰：“…”
朱由检脸色一黑道：“你们和朝廷里的那些王八蛋一样，以为我哥弄这些东西就是为了好玩，就是为了逃避朝堂之事。但你们又几人，真正用心了解过这些东西？有谁真正理解我哥的良苦用心？除了下绊子耍阴招，还会什么？
你刚才问本王，为何要趁你们不注意摇晃小船。那是告诉你们。现在科学院所拥有的一切，都是我哥的心血，是真正可以改变大明命运的东西。要么和我们一条船，要么就自己早早地跳进湖里，游回岸边瑟瑟发抖。我不准任何一个人，去损害它。”
布木布泰惊讶过后，很快恢复了常色。她本就心有七窍，只略略一想，便明白信王此举的用意：这是告诉她第一条红线，以后在明朝随便自己做什么都行，但切莫学习明朝皇室之前的某些人，肆意挑战皇上的尊严。更不要与宫内大臣有勾结，否则，死罪…
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发完脾气后，朱由检脸色恢复了几许红润，继续说道：“我哥平派我去四川之前，曾经安排了杨涟和左光斗，前去试探蜀王的口风。结果两人还在路上，就因为保皇还是立幼吵翻了。大明的某些人，一直想要把皇上控制在手里，甚至还把注意打到本王的身上。
后来因为奢安之乱严峻，哥哥便派我负责押运平叛物资入蜀。这是朝廷早就准备好的，与救济当时四川灾情的物资根本是两回事。可是左光斗却借口说，我哥不顾四川百姓死活穷兵黩武，很干脆地拂袖而去，留下杨涟一人苦苦支撑。
我经过西安的时候，已经听说一山之隔的广元发生了严重灾情。可当地的封王和地方官僚，竟然以各种理由阻拦我去视察灾情。后来我冲破阻碍，终于到了灾区。
你知道吗，孩童被去头去脚，挖去五腹六脏做成风干肉，挂在架子上公然售卖；一斤大腿肉，售价只要十文；还有人背后插着草标，被当做牲口拴在木桩上，随吃随宰。”朱由检说到此处，不由自主地抱紧了双膝，那惨烈景象带给他的，远非简单地冲击可言…
布木布泰和苏沫儿死死捂住嘴巴，惊恐的双眼已经失去了焦距，就这么呆呆地看着信王：明朝不是衣食无忧富足无比吗？怎会发生如此之事？
朱由检把下巴搁在膝盖上，缓缓说：“我也是那时才晓得，哥哥让我去四川，就是为了让我看清楚朝堂官员的真实模样，了解民间真正的疾苦。他想让我明白，身为皇室子孙，最应该做的是什么。不是和大臣忙着吵嘴，而是让百姓吃饱穿暖，不再饿肚子！！
这也是我后来在四川的时候，与蜀王和当地官员相处很不愉快的原因。我实在难以忍受他们道貌岸然的模样。不过回京后，我哥告诉我，他本来也没对那些人报什么希望。因为那些人，根本不配和他站在同一个高度说话，无非是可以利用的棋子而已。”
布木布泰咬了咬嘴唇轻声说道：“那你为何甘愿成为棋子？皇上也看不上你？”
朱由检气色如常地说道：“你根本不了解我哥。能成为棋子，说明他觉得你还有用，如果连棋子都不能做，那他根本懒得和你说话。”
布木布泰捏了捏椅子，终于还是鼓起勇气说：“如果棋子利用完毕呢？”在蒙古和她所了解的汉人历史中，兔死狗烹的事实在太多。明朝太祖，就是一个典型例子…
朱由检听完也不恼怒，而是认认真真地说道：“只要不窜通谋反，我哥不介意给棋子留一条好的出路。他说过，因时择人乃时势所驱，每一个人都有他所应该承担的责任。但，要记得给人家留一条后路，不能赶尽杀绝。
利益的本质是合作，而不是独享。可惜，大明朝能了解通透的人太少，都恨不得把所有好处放包里。这也是我哥，对朝堂恼怒的真正原因。
治理大明不能只依靠海瑞似的刚直不阿，还得依靠不同阶层地合作。每一个不同的阶段，利益不同，需要合作的方式也不同。动不动就卸磨杀驴，围绕身边的只会是关注利益得失的宵小之辈，没人会真正帮你。布木布泰，这番话，本王希望你好好领会。”
布木布泰点点头，低头沉思不语：这是信王告诉他的第二条红线：撺掇谋反死罪不赦，更不要妄图借助蒙古势力，做某些不该做的事。但皇上并不禁止互利互惠的事，也就是说蒙古与明朝有化解恩怨的可能？？…
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朱由检见布木布泰，已经完全被带进了自己主导的话语之中，心里感到很满意，便决定进行第三个步骤，威慑。
这是哥哥昨晚告诉他的，与实力略逊的对手交谈时，一定要充分利用对手的畏惧，大棒与糖果都要给，目的就是让对手不经意间接受自己制定的规则。然后就必须亮肌肉，让对手明白，他们一直在自己的控制之中，想怎么拿捏都成。这便是阳谋的精髓，因势利导。
“你想不想知道，为何这次我哥会把你请到京城游玩？”朱由检嘴角扬起一丝怪怪的笑容，这也是跟哥哥学的坏毛病之一…
布木布泰虽然聪慧无比，从小也经历了很多宫廷阴谋。但毕竟年岁还小，很容易被人一激之下就热血上头。信王的这个问题在她看来，根本就是赤果果的挑衅。她翻了翻白眼道：“游玩？你们无非就是想强娶我为妃子，挑拨科尔沁与大金的关系。卑鄙…”
朱由检不急不慢地打开一扇小舱门，从食盒里的果盘中挑了颗奶糖扔嘴里，又把果盘递过去道：“来，你们俩尝尝，这是我哥亲手制作的牛奶糖。整个大明就只有我哥会做。”
布木布泰和苏沫儿迟疑地拿起一颗奶糖，放在鼻尖闻了闻，小心翼翼地放进嘴里，眼睛顿时亮了：这…嘴里满满都是牛奶的醇厚与糖霜的甜蜜，这糖果怎能如此香甜浓郁？
朱由检见两个少女的下手速度不自觉就快了许多。心里对哥哥的说法更为佩服：女人对于甜食的抵抗能力，基本为负。要是有小龙虾和啤酒的话，很多女人就愿意和你秉烛夜谈探讨人生…话说这小龙虾和啤酒又是什么鬼东西，我咋没见过呢…
朱由检打开食盒第二层，里面有两兄弟今早上才弄的香脆炸鸡。往嘴里扔一块，嗯，嘎嘣脆：“此等雕虫小技，只是我哥神鬼莫测的手段之一。分裂你们和努尔哈赤的有组织犯罪团伙，才是我哥真正的大手笔。且听听本王细细道来。”
信王带着得意的神色，闭着眼睛伸手往食盒里一捻，嗯，空的？？睁眼一看，就见布木布泰已经抱着装满炸鸡的果盘，往嘴里猛塞，含糊不清地说道：“既然被你们抓来了，我也不会想着逃跑，说说吧。我洗耳恭听便是。苏沫儿来尝尝，好好吃的呢…”
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朱由检摸了摸鼻子，对王女有了更深的认识，吃货一只…不知道是神经大条呢？还是真的临危不惧…他打开食盒第三层，在王女热切的眼神中，拿了杯冒着冷气的酸奶酪出来，用小勺子挖了一勺往嘴里一放，满脸惬意…哥做的冰激凌就是好吃，嘿嘿，馋死你们…
朱由检舔了舔勺子，慢悠悠地说：“我哥分裂科尔沁和努尔哈赤，一共分三步走。第一，击败林丹汗后，皇兄只是让人守着承德进行防守。为的就是让科尔沁和努尔哈赤，因为争夺土地的问题心生间隙，这是必然发生的事，三方都能看明白；
第二，利用互市，故意多给科尔沁一点点物资。但对于努尔哈赤，是进行全面封锁，片瓦不得出关。为的是让双方，因为物资分配心中裂隙加大，怨恨更深。听说，努尔哈赤以武力威逼，抢夺了你们不少的粮食和药材，精铁更是一张铁皮都没留给你们。
第三，就是把你劫掠到大明。努尔哈赤生性多疑暴佞凶残，如今在重压之下，只会怀疑你们已经名正言顺地投靠了我大明。至于科尔沁为了把你们抢夺回去。损失了四五千兵马这种事，他根本不会放在心上。科尔沁台吉，现在是风箱里的耗子，两头受气。”
布木布泰长久紧悬的心弦，“嘣”地一声断掉了。朱由检缓慢地话语，如同一把钝刀，将她心里最后的一丝希望慢慢割去。她原本以为，明皇是借此来要挟科尔沁。自己怎么也算一枚重要棋子，至少可以给自己带来一丝安全感。
但谁知道在明皇的计谋里，自己的生死根本不重要，他根本不需要与科尔沁有什么实际联系。原来自己什么都不是，就只是一颗随风小草，可以任人蹂躏。她再也无法伪装坚强和镇定，连串硕大的泪珠从眼眶里翻滚着落下，很快就连成了一条线…
好容易想透了这一切的苏沫儿，不停安慰着痛哭的王女，愤怒地看着朱由检，用半生不熟的汉语干巴巴地说到：“你们…明朝皇上…好残忍…卑鄙…和草原的狐狸一样，长生天会惩罚你们的…”
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看着大哭不止的王女，朱由检心里荡起一层涟漪，心中升起一丝不忍。他明白，自己其实和布木布泰一样，都是争斗的牺牲品。哥哥早就变了，心思之深，谋虑之远，用计之毒。那里还有以前的半点影子。
朱由检有点害怕现在的哥哥，因为他似乎知道什么时候会发生什么事。并且全力推动这件事，往有利于大明的方向发展。而且往往采取看似毫不关联的手段，让人看不清他的想法，等到最后一切水落石出，众人才明白原来如此，但一切已无力更改。怎能不令人胆寒…
刚刚告诉布木布泰的三点理由，只是外人能够看到的，而更深层的谋虑，哥哥昨晚上也坦白地告诉了他：
第一：安排自己迎娶布木布泰，是告诉天下不安分的部族，与明皇室和亲欢迎，要打奉陪。而且，这个打，将会用努尔哈赤的覆灭来证明，什么是亡族亡种！！！什么是顺之者昌，逆之者亡…
第二：与科尔沁今后必然的紧密联系，会因为科学院的几件物品，而令全天下眼红。当所有人奔着草原而去的时候，会发现占据草原的不是皇上的军队，就是科尔沁的蒙古铁骑。只有河套地区还能插手，而这时，哥哥就正好利用利益为诱饵，全力开拓河套…
第三：今后愿意跟随哥哥的人会越来越多，这个庞大的利益联合体需要一个保证。而自己迎娶布木布泰以后，就注定只能成为利益的参与者，而不能成为分配者。这给了所有明眼人一颗定心丸，自己应得的利益不会旁落，更不会被卸磨杀驴。
虽然这些话从哥哥嘴里亲口说出来，让自己感到很不舒服。但在四川的遭遇让他深深明白，哥哥这么做的苦心。有什么事比大明的安危更重要呢？自己身为皇室一员，自然需要为这个目标而牺牲。他也很感谢哥哥，选择现在的苦口婆心，而不是在日后刀斧相加…
自己做出了如此大的牺牲，哥哥自然不会觉得理所当然。于是哥哥把一块很大的蛋糕切给了自己，那就是蒙古草原的牛皮、牛奶和羊毛…科学院早就开始制作相关产品了。如此想来，当个有钱的王爷也没啥不好。
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心里崩溃的布木布泰，认命似的捶手顿足，她知道落魄的凤凰不如鸡。蒙古草原的各种明争暗斗，女人总是最大的牺牲品，像个礼物般被送来送去。自己以后变成什么样？今天侍奉了信王，明天又会是谁？自己的孩子会连亲生父亲都不知道是谁吗？…
有时候，同病相怜的人总是容易同情心泛滥。朱由检知道是时候给颗甜枣了，否则这小女子真的会变成傻姑娘：“不是木头，哭什么呢。走，跟本王回屋里去，有话对你说。如此阳光灿烂的日子，别浪费了。”
苏沫儿一惊，横在两人面前，带着哀求的口吻道：“信王…你…不要着急…小姐还没有做好准备。我…我愿意…”
朱由检诧异道：“这种事需要准备？你愿意又有什么用？劳资不稀罕。这事必须得和不是木头一起做。”
布木布泰将忠心的侍女拉倒一边，这是她在明朝唯一的亲人，她不会让苏沫儿遭受无妄之灾。她擦了把脸上的泪水，哽咽着说道：“信王，该我做的，我一定做到。只求您答应我一件事。”
“说”，朱由检有些不耐烦了。他还等着知道科尔沁有多少牛羊呢，这可都是钱啊，白花花的银子。
“以后别把我送给别人，我只愿意侍奉信王一个人。”话到最后，布木布泰语气异常坚定。她决定了，如果信王不答应，就立刻跳湖明志…
“为何要把你送给别人？你当我傻子啊，这么漂亮媳妇儿上哪儿找去。我今天是把你当成一家人，才给你说这些话。你乱想什么呢。”朱由检很诧异。随后一拍脑子笑道：“额，怪我刚才没把话说明白。我是想问你，想不想发财，顺便也给科尔沁莫大好处？”
布木布泰小脸一红，羞死人了，原来信王根本不是那么个意思。但发财两个字对她有很大的吸引力，尤其是能带着科尔沁一起发财。她擦去眼角泪水道：“信王，您这话是真的？”
朱由检站起来哈哈大笑，负手身后，用很认真很男人的口气说：“废话，本王一言既出驷马难追。把外面的钱往家里搂，才是真手段。男人骗自己婆娘算什么本事。”
布木布泰忽然觉得这个小公鸡…自己未来的丈夫，好像也不像开始那般惹人生厌了。顿时破涕为笑，赶忙转身抹掉鼻涕泡儿，让自家男人看到了多不好意思…
而苏沫儿则奇怪地发现，小姐的眼睛里，好像冒出了几朵桃花，见了鬼了…
信王满脸堆笑，心中洋洋自得：哥说得对，作为皇室一员，我们也许无法选择自己的老婆是谁，但可以选择怎么重新追求自己的老婆。如何让老婆对自己死心塌地，这可是真正的技术活…看来本王还有点天赋，哈哈…